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張懋將柳景給擒拿，準備完成個大義，結果也如他自己所料的一樣，他該被參劾，仍舊是被參劾。
寧夏、甘肅、延綏等處對他的參劾奏疏，如雪片一般發到京師，怪隻能怪他張懋以前就樹敵不少，再加上他既不是張周派係的人，又不是舊有的文臣派係，導致他這次屬於是被牆倒眾人推。
內閣。
這天劉健還在那擬定票擬，李東陽將幾份綜合上來的奏疏，呈遞到他麵前來。
張懋拿過來幾份看過，登時眉頭緊皺。
顯然這些參劾的奏疏，都已將張懋貶低得一無是處，且很多人是落井下石，準備這次徹底把張懋給整垮。
李東陽道：“看來是該好好利用這件事了。明麵上的走不通，有時候也需要一些轉圜。”
這是在提醒劉健，我們跟張周的屢次相鬥，都已失敗而告終，現在擺在麵前的好機會，明麵上的不行我們就來暗的，直接用點“陰招”，讓張周跟張懋之間產生內鬥。
張懋問道：“沒有為他說情的？”
李東陽搖頭道：“目前看來是沒有，但論此戰的過失，顯然安遠侯更大，但畢竟安遠侯隻是聽命行事，英國公受韃靼人迷惑，擅自出兵，在知曉被蒙蔽後，又馬上撤軍，卻撤兵不及時，導致花馬池周邊土堡被襲，損兵折將，這件事不可能不追究的。”
張懋想了想，拿出另外一份奏疏，道：“這裡有參劾英國公於過去數年侵吞京餉的，一並處置。”
“嗯。”李東陽點了點頭，卻是用厲聲，近乎是咬著牙道，“所有的路都走不通，眼看已經成死路，也隻能靠一些非常的手段。這也是在為大明，這也不失為仁臣所為。”
在這種時候，李東陽當然還是想站在道德製高點。
隻是他自己也沒什麼自信，因為這種話換了以前他也不需要說出來，可現在還需要強調一下，正說明他內心也產生了動搖。
……
……
西暖閣。
當天朱祐樘剛決定了兩件事，一件是有關會試的主考，再就是決定了耕藉的時間，他也準備在年後於臣子麵前露麵了。
可也就在這時候，西北出現軍事變故的消息，以及張懋被參劾的事，也傳到他這裡，一下就來了十幾份奏疏，近乎異口同聲要聲討張懋。
“咳咳。”
朱祐樘聽說之後，也是在直咳嗽。
陳寬上前，把茶水重新換上熱的，這才道：“陛下躬體為重，這些瑣事，還是交給奴婢吧。”
“交給你？”朱祐樘麵色不悅道，“你知道該怎麼決斷英國公的事？是置之不理？還是給他論罪？有些事，是非要朕躬親不可。”
“是。”陳寬低下頭。
朱祐樘拿起幾份看過，歎息道：“果然不是馬，隻是頭騾子，甚至可能連騾子都不如，看來朕之前對他們的期許太深了。”
陳寬琢磨了一下，皇帝這是在抨擊張懋的無能，大概也在說朱暉、柳景這些群人，大概就是皇帝對舊勳臣能力的不滿。
陳寬道：“好在韃子也撤了。”
朱祐樘道：“這裡提到有軍械被劫，為何寧夏地方上奏上來的沒有這條？到底是何軍械被劫走？”
陳寬支吾道：“好像是……新的火炮。據說是被劫走了兩門神威炮，還有十幾門輕炮，同時還有儲備的火彈等……甚至還有一些火銃，大概有個上百條……”
“無能！一概都是無能！”
朱祐樘大罵道，“一個個都是草包嗎？有火器坐鎮，還能被韃靼人突襲成功？援軍為何沒有馳援上去？土堡內的將士沒有拚死抵抗嗎？還是說有人做叛亂悖逆之舉，主動開城門獻降的？”
陳寬道：“回陛下，目前奏上來的情況，沒說有內亂的情況。倒是據說韃靼人是趁夜襲擊土堡，城內將士也不知情況，做了抵抗，但地方用了火藥炸城牆，當時土堡內是做了預警的，可花馬池的駐軍並未馳援，雙方相距不過……十裡。”
“十裡？”朱祐樘皺眉。
“是，不到十裡，可能也就七八裡的樣子，土堡被圍攻有六七個時辰，一直到第二天午時時才失守，而援軍是在日落時才抵達，那時韃靼人已經劫掠完逃離，隨後追擊……也是無功而返。”陳寬隻是把他所得到的情況，如實給朱祐樘奏報。
“那人呢？”朱祐樘道。
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“英國公出城未歸，一直到下午才回到花馬池，隨後出兵追擊，但兩日後也沒取得成果，便又撤回。當時守花馬池的乃是安遠侯，他……以軍情不明為由，並未理會土堡的求救，以至於錯過馳援的良機。”陳寬這次似乎也找到目標，就是讓柳景來背黑鍋。
朱祐樘臉色已經鐵青一塊。
“朕本以為，是韃靼人傾巢而出，大明將士浴血奮戰，互有勝負。未曾想……”朱祐樘道，“果然有些人還是不該對他們有多器重。讓他們滾回該滾的地方去，也不至於賴著不走。”
陳寬道：“陛下，此事也算是比較明朗的，此戰中，最大的過錯來自於安遠侯，其次才是英國公。”
朱祐樘道：“朕認為，最大的過錯應該由英國公來承擔。”
陳寬請示道：“那陛下，該如何論罪？”
這次朱祐樘沒有馬上回答。
……
……
時間一分一秒過去，朱祐樘似在思忖這件事應該如何處置。
就在這會，門口有小太監進來，陳寬過去問詢過情況後才回來道：“陛下，乃是太皇太後請您過去。”
朱祐樘道：“安遠侯乃是皇祖母的姻親，皇祖母一定又是為安遠侯說情的。”
陳寬道：“陛下，就算是姻親，有時也應以朝事為重，豈能不顧法理呢？以奴婢所見，太皇太後或是會體諒於陛下，不會乾涉於此等事的。”
“你好像什麼都知道？”朱祐樘皺眉。
陳寬又趕緊低下頭。
隨後朱祐樘起身，也不跟任何人解釋自己要去哪，走路時虎步生風。
這讓陳寬也在琢磨，這到底是病了還是沒病？就這樣子，還說自己久病不愈呢？
……
……
清寧宮內。
周太後坐在鳳座上，一臉悠然望著自己低著頭的孫子，輕輕歎息道：“皇帝，不要以為哀家是給你施壓，你該怎麼處置就怎麼處置！柳家的事，也不再是我周家的事，朝廷的法度可不能因此而荒馳。”
朱祐樘道：“多謝皇祖母體諒，隻是兒覺得，本身這件事，也應該由英國公來擔責。”
周太後搖頭道：“你說錯了。英國公再怎麼說，那也是世代的勳臣，他們曾為大明立下汗馬功勞。張廷勉去西北之前，哀家認為，你隻是在跟他置氣，是你把他推到現在的位子上，無論他表現得好壞，都事關到你的臉麵。”
這話讓朱祐樘感覺到費解，他甚至抬頭望著這位老太太。
“你是不是覺得，哀家應該為柳家求情，而不是為張家？”周太後問道。
朱祐樘沒回答，卻也等於是默認了。
周太後道：“柳家再如何，也不是大明國本的基石，但張家不同。哀家知道你內心，無法將兩個張氏國公一碗水端平，但你也要記得，不能隻要一個張氏，而徹底摒棄另一個。”
朱祐樘辯解道：“但秉寬的能力，不是顯而易見的嗎？皇祖母，您認為英國公府，跟秉寬之間，有任何能相提並論的地方？”
周太後歎道：“這是為了朝廷的穩固。張廷勉……也算是哀家看著他長大的，他年少成名，但實在沒什麼可值得稱道的地方，圓滑世故，越是年老越喜歡抖機伶，就這麼個人，你隻當他是聽命辦事的便可，大事還是不要仰仗了！”
朱祐樘沉默。
“這次你饒過他，他會感激涕零，以後還會儘心給你辦事，也能安人心。”周太後道，“本來說呢，內宮的女人，不該問朝中事，但這次的事情，哀家就能替你做主，把柳家給辦了！越重越好，算是敲山震虎！至於張廷勉，你就小懲大誡，訓斥幾句，把人召回來，先將他閒置便可。”
朱祐樘問道：“這麼大的過錯，也不問罪？”
周太後無奈道：“再大的過錯，能有多大？以前犯這種錯誤的將臣還少了？不過是有將士死傷，有百姓被劫！這換了先皇在的時候，那都是家常便飯。哀家知道你心有不忿，但哪怕是你秉公處置，旁人也會認為你是有意針對他。”
朱祐樘道：“孫兒倒也明白，但其實孫兒不過是想把一碗水端平，既然秉寬能做到的，他人也應該做到，否則就無資格並列於朝堂。”
周太後點點頭道：“你的心情，你皇祖母倒是能理解的，但這也是最好的方法。這次的事，若是對軍心有損，那就讓秉寬或是王伯安，再出兵一次，把場子找回來。”
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朱祐樘解釋道：“如今朝廷用兵的重心在遼東，朕不想隨便更改。”
“那就不理會！”周太後道，“你可千萬彆就因此而懲戒於張廷勉，他在朝中的勢力遠比你想的大，他的勢力也是盤根錯節的，隻是他養尊處優久了，看似溫馴的貓，可也彆讓他動了邪念。”
朱祐樘眉頭緊皺。
他就沒好意思說，就這還給那姓張的戴高帽呢？
他既然本事那麼大，他倒是在戰場上表現啊，光會窩裡橫算什麼能耐？
“孫兒記住了。”朱祐樘倒是能體諒老太太的苦衷，也明白老太太是為他好，也就應承了。
……
……
隨即朱祐樘便做了安排，召見楊鵬，囑咐一番，再由楊鵬去傳達他的意思。
隨後楊鵬就去了錦衣衛北鎮撫司，將牟斌和王時都叫了來。
“公公，這是有何大事嗎？”王時往門口看一眼，外麵已經在點人，這是準備派人去公乾的意思。
楊鵬道：“外麵的人，是去查抄安遠侯府的，侯府上上下下，有多少人就是多少人，一個彆跑。拿到之後看押起來，等進一步發落。”
牟斌問道：“這是要秋後算賬？還是說……”
“知道什麼？”楊鵬不耐煩道，“這是安遠侯又犯事了。本來英國公也要跟著受累，好在有那位小公爺立功，算是功過相抵吧。王僉事，恐怕要勞煩你一趟，往西北去一次。”
王時問道：“是去拿安遠侯？”
“不但是安遠侯，還有幾人，多都是先前戰事中出工不出力的，由你親自去，也算是為你奠定聲望。”楊鵬一臉笑意望著王時，好似對王時委以重任一般。
牟斌請示道：“此行非常辛苦，卑職可以派人協同王僉事。”
楊鵬笑道：“你的任務不一樣啊，很多差事等著你，莫要忘了我囑咐的事。王僉事，你此行西北，除了押解安遠侯等人回來，也要陪同英國公一起回來。”
“英國公他……”王時覺得，可能皇帝也打算一並處置張懋，隻是覺得張懋在西北有軍權在手，不好下手。
要等回來的路上再把張懋給辦了。
楊鵬道：“他回京隻是休養的，這次你可能還要陪同一位新的領兵將領去寧夏，所以你要先取道大同。”
“何人？”王時問道。
“本來是調遼東的平虜侯馬儀，現在被調去寧夏作為總兵，順帶還有副總兵張銳，乃是英國公……之子。與此同時，陛下還準備派一名新的鎮守中官前去寧夏督戰。”馬儀笑說著，順嘴又提了一句，“此人可不簡單。乃是提督研武堂的劉公公。”
“啊？”王時很意外。
王時跟劉瑾是共事過的，他倒不覺得劉瑾有多無能，隻是覺得……這人的調用有點兒戲。
總之就是哪有缺口就把人調去哪，然後不多時又就調走，看起來是螺絲釘，但其實就是個疲於奔命的狗腿子。
楊鵬笑道：“這趟你過去，還能跟令兄見一麵，威寧侯最近也無機會出兵。不過聽說，陛下在開春之後，就會以他領兵出征草原，重現你們王家的榮耀。他如今在偏關，不過據說也會馬上再調回大同。”
如今的威寧侯王春，曾在頭年被委命為大同總兵，隨後被調去偏頭關。
這次馬儀被調走，王春又要重新回到王守仁麾下辦事。
若說王春要出征草原，那基本上就意味著，皇帝又打算讓王守仁帶兵進草原，算是對韃靼人來襲的一次報複。(本章完)
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