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北鎮撫司，詔獄內。
保國公朱暉被押送到京，被看押在詔獄，而朱家人也是通過各種關係的走動，終於有機會讓朱暉的長子朱騏到牢房裡來看望父親，父子相見也是相見無言，令朱暉老淚縱橫。
“都怪為父，要是為父出兵再堅決一些，也不至於落得今日下場了。張秉寬害我！”
朱暉似乎已經意識到自己的錯誤在何處，通過這些日子的琢磨，他已經找到了問題的症結所在，那就是張周的崛起。
要是沒有張周的話，皇帝繼續對他們這群人信任，何至於會讓他這個“打了勝仗”的主帥被下到詔獄裡來，且連個為他說話的人都沒有？
“府上都好嗎？”朱暉問道。
朱騏低下頭，不知該如何應對這位父親，本身朱騏也年近四十，這年頭已是半個小老頭，加上家族遭逢變故，也讓他看上去更滄桑了些許。
“為父早就料到一切，你還用隱瞞什麼？直說！”朱暉在兒子麵前，倒還是有氣勢的。
朱騏道：“家裡很不好，最初兒與天麟、天祥，都被下了詔獄，家裡產業皆都被抄沒，連出嫁的妹妹都受到牽聯，不過好在後麵疏通關係，暫時先不計較我等的罪行，但現在全靠一些舊僚的接濟，才勉強度日。”
朱暉皺眉道：“那你們現於何處落榻？”
朱騏有點不太願意說，在朱暉的接連追問之下，他才道：“在城外找了一處莊子落腳，家裡的奴仆基本都已被充官，城裡已經沒有落腳之處。官兵還接連來敲詐勒索，尤其是錦衣衛，每次來都要家裡給典當和挪借，才能應付了之，不然的話……後果不堪設想。”
“混賬！”
朱暉蓬頭垢麵，腦袋上還頂著幾跟稻草，卻還在大發雷霆一般，“那群混賬烏龜兒子的，老子當初給他們的好處都不少，為何要這般對我？現在針對我一人也就罷了，還勒索到我家人頭上了？沒找人往上告嗎？”
朱騏道：“沒用。陛下下旨要嚴查，再加上父親您……之前可能得罪的人太多，以至於現在沒人願意幫忙說話。”
朱暉一時愣在那。
他一直在等著朝中有人為他發聲，表明他在此戰中也是有調度功勞的，戰場的獲勝至少也是他牽製和麻痹敵人的結果，哪有打了大勝仗，先把主帥抓起來審問的？
捷報之後，居然連個幫主帥說話的人都沒有？
在朱暉看來，這還有天理嗎？
但朝廷的現狀就是這樣……本身武勳就不受文臣的待見，而朱暉看起來是跟張周對立才有今日結果，所謂敵人的敵人也是朋友，應該有文臣為朱暉說話。
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問題是，朱暉本身也沒說跟文臣走得多近，再加上他在此戰中的表現也的確是令人大跌眼鏡，這就讓朱暉成了朝中的孤家寡人，人人唯恐避之不及。
“張秉寬……蔡國公那邊，應該多走動啊。先前傳信回京師來，讓你們去送禮，沒送嗎？”朱暉這才想到，現在唯一可能救自己的人，就是張周。
就算心裡再惱恨張周，但這種命懸一線朝不慮夕的時候，還是應該求助於這位皇帝跟前最牛逼的大臣。
朱騏無奈道：“早就去送禮，甚至也親自見過蔡國公，但其或許是提前從陛下那裡得悉一些口風，並未收禮，且在之後的抄家等事上，蔡國公還親自出麵，看起來陛下是要以其為首，咱家……可能就是被蔡國公給構陷的。”
“慎言啊，吾兒！”
朱暉在錦衣衛的詔獄裡，不忌諱去罵錦衣衛忘恩負義，卻不敢隨便說張周的壞話。
就因為朱暉知道，罵錦衣衛幾句，最多是被錦衣衛針對和敵視，但要是他攻擊張周的話落到皇帝耳中，那他就離死不遠了。
“且最近，蔡國公並不在京，本都以為他是去薊鎮領兵的，卻是又聽聞，他是去開礦的，廠衛的人在地方上大肆針對官宦之家，光是永平府地方上因為開礦矛盾，所被抄沒的家族就有六七家，鬨得地方上人人自危。”朱騏把他所得知的消息，一並告訴於父親。
也是想讓朱暉幫忙參詳一下。
朱暉道：“他不在京？那是不是陛下有何事要做，不方便讓他出麵呢？”
“父親，您是說……”
朱騏知道，這個老父親雖然在治軍上從來都是個老油子，絲毫沒有名將的潛質，但在政治覺悟上卻並不低。
尤其現在朱暉還淪陷在詔獄裡，當張周的一舉一動關乎到他朱暉的性命時，朱暉的政治覺悟也是很高的。
朱暉歎道：“為父也隻是猜測，陛下對蔡國公那般倚重，隻是為了個開礦，倒也不至於讓他到永平府，或者是京城有什麼肅清、改革等重大事項，陛下想讓蔡國公先避避呢？之前草原戰事發生時，他也是人去了南京，等戰事定下來之後，他就回京了。事情可沒有那麼湊巧的。”
朱騏點頭道：“被父親這一說，倒也是有可能。眼下陛下已傳旨到各邊鎮，讓邊鎮出兵巡查草原各處，試圖將韃靼人逼退往大漠方向，父親您看是否跟這件事有關？”
朱暉搖頭道：“當初草原之戰，張秉寬回避，那是因為他還不是兵部尚書，現在他都是尚書了，若單純隻是為打仗，他怎需回避？陛下最近沒對朝中大員動刀子嗎？”
“沒……沒聽說。”朱騏認真想了想。
雖然現在朱家落難了，但消息渠道還是很多的，重點是現在朱家上下就靠這點消息渠道撐著了。
朱暉一臉悲哀道：“若真是這樣，不會這刀子，要落在為父的脖子上了吧？”
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“父親，您還是看開一些。”這次朱騏卻並不相信父親的判斷。
很顯然，朱暉現在都已經是落難的烏龜，連頭都伸不出來了，誰給父親你勇氣，認為陛下對你動刀子，還需要讓張秉寬回避？
“不好說啊。這樣，為父的命，就看你能不能活動上了。”朱暉道，“我聽說，那張秉寬雖然看似正直，但也貪財好色，他貪財是替陛下貪的，現在咱也給不了，那就隻能從另外一項入手了。”
朱騏道：“可是父親，咱家現在也沒什麼能耐，去打點另外一樣了。”
朱暉氣呼呼道：“你不是還有兩個閨女嗎？還有你兩個妹妹……”
“父親！”朱騏一聽就不樂意了，這是要讓我朱家徹底淪為朝廷上下的笑柄啊。他趕緊申辯道，“妹妹已嫁到徐家，另外小妹心高氣傲，也不可能會甘願被當作滕妾。”
朱暉有兩個女兒，長女嫁了永康侯徐錡，但沒兩年，此女便亡故。
然後次女……就給徐錡續弦，做了填房。
這在大明也很常見，妻子死了，以小姨子填房……但多都是出自於普通人家，主要還是因為退聘等複雜事，像大戶這種情況就不太多見。
“為父自己的女兒，想怎麼嫁就怎麼嫁，家裡的事不是更重要嗎？徐家不是嫌棄我們嫁女兒連累了他們？大可這婚事就不必維持了！朱家也無須看他人的臉色！尤其是聯姻親家的！”
朱暉也是從兒子那知道，自己落難，連嫁到永康侯府上的女兒都跟著受牽累，徐家那邊都快要把人趕出門了。
所以朱暉才會覺得，應該讓自家的女子為了家族做一點犧牲。
為了保全自己，朱暉也是無所不用其極。
“再就是去拜見一下謝閣老，聽說他有俠義心腸，也去跟他說，就說為父得悉，陛下要借著張秉寬出京的當口，要在朝中做一番整肅，算是提前給他通風報信，換取讓他為我們說話。”朱暉道。
朱騏道：“父親，光是這麼個消息，謝閣老很難相助的。”
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