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永平府，礦場內。
朱鳳到礦場之後，所充當的是領兵都尉，卻並沒有什麼仗可以打，而成為護衛領班，所負責的一畝三分地，就是保護張周在礦場的安全，與此同時還會應付一些地方上的麻煩事。
彆看張周人在京師之外，但京城六部的差事卻並沒有離他遠去，各種公文案牘仍舊會不斷送到張周的帳下，甚至還會有地方的官紳親自來拜訪，都需要朱鳳去阻擋。
李榮最初還作為皇帝跟張周聯係的紐帶，幫朱鳳擋一些人的駕，但到後麵，此差事隻能由朱鳳一人來完成。
甚至錦衣衛指揮使牟斌從府城辦完差事過來拜見張周時，都是由朱鳳去接待。
「不知安邊侯最近可有得知一些消息？」牟斌與朱鳳一起上山時，就在從朱鳳口中探聽口風。
朱鳳問道：「不知是哪方麵的消息？」
牟斌道：「新晉的遼東巡撫剛到任，聽聞連遼北奴兒乾都司的都兵右都禦史也帶兵北上，而今現在遼東可也熱鬨，涉及到糧草調度等事，都是從永平府的山海關調運北上的。」
「哦。」朱鳳並沒有覺得此消息有多稀奇。
牟斌繼續道：「遼東本來是為抵禦韃靼人而設立的邊鎮，而今看起來韃靼卻好似是遠離了遼東這片土地，跟大明作對的變成了女真人。」
朱鳳問道：「牟指揮使，我能問一句，這跟我們的差事有何關係嗎？」
這就讓牟斌有些無語。
眼前的朱鳳看起來就好像是與世無爭的樂天派，本來還想跟朱鳳問問，張周坐鎮在永平府之地，是不是跟遼東和遼北正在發生的戰事有關，甚至有可能張周會親自領兵前去……但看起來，朱鳳好像什麼都不知道。
牟斌道：「安邊侯應該知曉，這遼東之地，之前一直都被認為是大明的風水寶地，也有傳言說，對遼東之地最為珍重之人，乃是蔡國公。畢竟蔡國公先前親自領兵的第一戰，就是前往遼東。」
朱鳳歎口氣道：「那不都是時過境遷的事情了嗎？」
牟斌看了看前路，發現全都是山巒泥土路，讓人有種一眼看不到頭的感覺。
「我認為，如果蔡國公要領兵的話，更應該去西北。」朱鳳可能也覺得自己的態度太消極了，補充道，「遼東的戰略意義是很重要，但我想應該不是非要蔡國公親自去不可。我所知的也不多，不如牟指揮使去問蔡國公本人吧。駕！」
朱鳳可能是有些不太適應被牟斌盤問，加緊驅馬往山腰而去，那邊才是張周一行駐地所在。
營地內，一直到天黑，張周才出現在牟斌麵前。
牟斌一早就從營地裡的人口中得知，張周人到永平府還沒到半個月，已確定了兩個大的礦坑所在，並且已經開始組織人手做初步的開采，因為先前永平府地方上的工匠和力夫都是現成的，開礦的推進非常順利。
李榮也是因為牟斌前來，特地賞臉一起到張周的中軍營帳去等候。
見到張周來，連最近身體一向很不好的李榮，都起身相迎。
張周道：「怎好意思勞煩幾位一直留在山上，或是來此會麵呢？有事的話，其實可以找人傳個信來便可。」
與李榮的病懨懨不同，張周則顯得活力十足，就好像這座礦山才是真正的風水寶地，就連牟斌都忍不住想問，這山上是不是有什麼煉丹的仙草或是仙家之地，能讓您如此熱衷。
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「卑職乃為永平府之事而來，特地做了總結，還請蔡國公示下。」
牟斌處事所參照的標準，就是下屬跟上級彙報，儘管本身錦衣衛並沒有跟一個國公或是朝中尚書彙報事情的必要，但因為皇帝對張周的偏愛，這一切又顯得那麼合情合理。
張周看著一旁的李榮道：「李公公，幫參詳參詳？」
「也好。」
李榮將牟斌呈遞過來的總結，拿在手上，先是看了看，但其實很多事他心中早前便大致有數。
「張先生，是這樣，錦衣衛已將您在地方上開礦的一些阻力，消弭於無形了。」李榮總結起來也是很乾脆，不去囉嗦，「這永平府就算是您開礦的第一步，以後您要在旁的地方開礦，這也便是樣本。」
張周笑著道：「我也沒那麼多礦需要開采，永平府所遇到的事情，在旁處也並未遇到。」
李榮道：「也隻能說這裡的士紳不太懂事，怎會一門心思與您作對呢？」
說完李榮也將牟斌的總結報告，轉交給張周。
張周卻並沒有接，而是讓李榮放在麵前的客桌上。
朱鳳從一旁接茬道：「蔡國公，最近也派人到周邊去查看過，的確有人想動土開礦，但都是些不入流的角色，派兵過去隨便抓了幾個人之後，就沒人再敢有動靜。先前聽說有不少人被組織著去找礦場的麻煩，但最近卻沒有這方麵的動靜。」
李榮笑道：「小侯爺，您或許是不知道，最近錦衣衛在永平府可是做了不少事。」
朱鳳道：「會不會讓人心浮動？我聽說，如果朝廷對地方上管束太深，事後是會遭到反噬的，言官不會善罷甘休不說，地方上出了任何亂子，都會被人潑臟水。」
「這……」
李榮本來還想幫忙表一下牟斌的功勞，其實也就是彰顯他李榮是做過事的。
被朱鳳這一說，讓李榮覺得，這小子好似個木頭疙瘩一樣，連話都不會講。
張周則笑著圓場道：「能解決眼前的麻煩，已經算是很好了，但陛下所主張的，也並非是要擾亂地方，何況以後這邊還要協同修造北方的船廠，做人留一線日後好相見。李公公、牟指揮使，你們以為呢？」
「是，是。」
李榮一邊應著，一邊卻跟牟斌有一樣的想法。
這位蔡國公葫蘆裡到底賣得什麼藥？
我們是奉皇命到這裡來協同你辦事的，我們用雷霆萬鈞的手段把你的麻煩給解決了，但你好像一直都不領情，還總有一些稀奇古怪的說辭。
你做人留一線，可我們跟地方那倒成了水火不容。
唱黑臉由我們來做，唱白臉由你來？
牟斌本是想讓張周把地方上的差事給擔過去，卻未曾想張周如同個老油子，沒做任何的應承。
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在張周借口要回去勘察礦石時，牟斌也隻能暫時先在營地裡落腳，等第二天回京城去找皇帝複命。
「李公公，您說最近這差事，叫怎麼個事？」
牟斌實在有點摸不著頭腦，現在他能做的，就是去找東廠廠公訴說一下自己做事的艱難。
李榮拖著病軀，擺擺手道：「有些事，不該由咱家來費心。」
言外之意，你辦你的事，辦得好不好，由皇帝來評判，至於咱家和那位蔡國公，都隻能對你所做的差事，做一些階段性的建議。
牟斌道：「卑職明日便要動身回京，卻不知該如何去跟陛下複命。」
「這個嘛……」
李榮一聽，牟斌都把皇命給搬出來，那他也隻能費心去應付一下。
但李榮現在也是一腦袋漿糊。
卻在此時，營地也正好到了放飯的時候，李榮和牟斌地位尊崇，所得到的飲食待遇也跟普通兵將不同，屬於單獨開小灶的那種。
牟斌本要退出回自己的營帳，卻被李榮一招手道：「既有事說，你也不必先離開，與咱家一同用過飯。」
「卑職怎敢？」牟斌
的確有點不太敢跟李榮同桌吃飯。
「坐吧。」
李榮招呼一聲。
有李榮帶來的扈從，給牟斌也搬了一把椅子過來。
二人落座之後。
李榮道：「先前府城的事，咱家是讓你做得狠一點，也是不給留什麼後路。你一切也是按照這個原則來做的。」
「是。」牟斌感覺到，事要說到重點了。
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