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消息傳開，京城內各家勳臣，尤其是之前爭著搶著要進研武堂進修的那群人，又開始想方設法爭著去西北領兵。
不用當主總兵官，跟著去當個副總兵，甚至是隨軍將領，都好像是一次鍍金。
如同張周和王守仁等人給開創了個良好的開端，他們隻需要去撿現成的果子便可，似乎誰都覺得，這場戰事非常的輕鬆，近似於一場出外的巡防，出河套即帶兵回，帶同樣多的新炮等，韃靼人會愚蠢到主動應戰嗎？
清寧宮。
朱祐樘去給周太後請安時，就被老太太給逮著，就出兵的事一頓問詢。
“……既然皇帝你對此戰也很重視，為何不讓秉寬親自領兵？或者讓他的人，也呈現出你對此戰的慎重啊。”
周太後本是想替周家那些不爭氣的子孫爭取，讓他們跟著一起去。
但又對什麼保國公朱暉不放心，跟著張周或者王守仁去，有戰績的可能性更大，若隻是跟著朱暉去……鬼知道這些傳統的武勳會整出什麼幺蛾子？
朱祐樘道：“回皇祖母的話，孫兒這麼做，也是想平衡秉寬跟朝中舊派武勳的關係，不能每有戰事都用秉寬或他舉薦之人，如此對朝中其他的武勳也不公，有了好的火炮和火銃，也該給彆人機會。”
“嗯。”周太後點頭，“皇帝你思慮還挺周到。”
朱祐樘補充道：“如今秉寬為兵部尚書，多數的戰略之事，仍舊是出自於他，整體戰略上不會出大的偏差。所以皇祖母不必過分擔心。”
周太後道：“那你把總兵、副總兵、隨軍將領這些，都已經定好了？”
“還在斟酌。”朱祐樘低下頭，他知道下一步周太後可能會提到周家的子孫，畢竟現在周瑭和周瑛二人都在研武堂內學習，本身這兩個周家子弟，在朱祐樘看來也沒什麼大能耐，讓他們有機會曆練，純粹是給老太太麵子。
周太後笑了笑道：“哀家想著，你要是想平衡秉寬跟舊家的公侯伯的關係，一定要記著英國公那家，你完全可以讓英國公作為領兵的主帥。”
“他？”
朱祐樘聽到英國公就發愁。
張懋彆說是去領兵，就算讓他出去巡查個軍營，他都叫苦不迭。
“孫兒的想法，即便讓英國公府的人去，也找英國公之子張銳前去，或者是張銳和張侖父子一同前去，回頭也會問問英國公自己的意思，畢竟同時讓父子二人一同領兵，也有違仁孝禮數之道。”
朱祐樘的意思，萬一這場戰事真出了什麼意外，最終來個全軍覆沒什麼的，可彆張銳和張侖兩父子一起葬身於疆場。
那時張老頭一定把張周恨到骨子裡，雖然從戰果上來說，主要責任還在於實際領兵的朱暉身上，可就架不住彆人會想，明明派張周去，就能避免這些，為什麼一定要找個沒本事的人去領兵呢？
“好，皇帝你看著自行決定吧。哀家不再多問了。”
周太後到底了解孫子的心，知道這麼提出讓周家人跟著一起去戰場，肯定會顯得她倚老賣老不知進退，她說了那麼多，最後就是不提，其實也等於是提了。
就看孫子是不是真的能領會她的“一片心意”。
……
……
朱祐樘從清寧宮出來。
蕭敬走過來，給他呈遞過來奏疏。
“有什麼事，說。”朱祐樘不想親自去看，或者說他現在身體不適，想找地方休息。
見老太太對他來說，既是體力活，也是腦力活。
蕭敬道：“城內各家請求隨軍的勳貴，有幾十家之多，有毛遂自薦的，還有互相舉薦的，有的甚至都沒進研武堂，也有為自家子侄爭取的，因為上奏都是分開送達的，奴婢讓人做了整理，羅列了清單。”
朱祐樘一抬手道：“既然那麼多人都想去，那就一個不選就行。”
“這……”
蕭敬顯得很為難。
明明是要給那些舊勳臣機會，現在事到臨頭，卻不選了？
朱祐樘臉色有些惱火道：“朕要用什麼人領兵，不由朕決定，不由朕與朝臣商議，難道輪到各家自行舉薦了嗎？他們是不是連朝堂是何規矩都給忘了？”
蕭敬麵色拘謹，他大概覺察出，那些爭破頭的勳臣，是觸到朱祐樘逆鱗了。
皇帝最煩的就是下麵的人去爭著領兵，或者說是爭軍權，無論這群人喊的口號是什麼，從你們搶著領兵這件事上，就用心不良。
當初韃靼人氣勢正盛的時候，怎沒見有人搶著去西北呢？
現在韃靼人銳氣不再，你們又覺得韃靼人是軟柿子，都想去捏一捏？
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你們不都問問自己是什麼水平！
“用人之事，但凡涉及到請托的，一概不理會。”朱祐樘道，“用誰不用誰，除了要看這個人是否有心為朝廷效命，也要看他是否真的有能力，就算是保國公，朕也不是一定要用他！”
蕭敬一聽便明白了。
皇帝這是基本有了人選，很可能皇親國戚的一大堆，什麼駙馬、國舅、近佞的一堆，都想往軍隊裡擠，皇帝安排這些人就夠頭疼的，還有空餘的位置給那些毛遂自薦的各家勳臣？
彆做夢了。
……
……
研武堂城外的演炮場。
張周這天出來查看時，戶部左侍郎王瓊跟他一起來，王瓊主要是要與他商議兩個月後出兵的糧草輜重配送事宜。
到了演炮場的高處觀禮台，下麵正在進行新一輪的演炮。
跟著一起來的朱鳳隻是遠遠看了一眼，便覺得哪裡不對，搖頭道：“不太好。”
連朱鳳都能看出這批人不行，那隻能說……這批人是真的差。
保國公朱暉走過來，笑著給幾人拱手，此時的朱暉顯得意氣風發，而在朱暉旁邊還站著研武堂太監劉瑾，劉瑾此時也是春風滿麵。
朱暉笑道：“蔡國公來的正是時候，你看看這些皇親貴胄，以往哪經曆過這些？知曉或有機會在研武堂修習後，親自領兵上疆場，每個人都充滿精忠報國之心，實在是可歎啊。”
這批人之所以不行，是因為這批人是靠姻親關係上位的皇親國戚。
朱鳳道：“那是壽寧侯嗎？”
朱鳳所指的，是在演炮場周圍張牙舞爪的一個人，遠遠都能看到是張鶴齡。
張家兄弟作為最早進研武堂的皇親國戚，這次直接讓他們來教“後輩”，他們顯然也不具備什麼教官的潛質，好在負責點炮等事並不是由他們親自負責，不然的話……這炮彈往哪落還真就說不準了。
朱暉請張周到了一邊，問道：“張尚書，不知可否問一句，這三月裡的出兵延綏之事，是怎麼定的？老朽也是剛聽聞，心中不定，想問一些情況。”
張周笑道：“我所知也不多。”
“你不知？”朱暉很好奇。
你張秉寬不知道的話，那誰能知曉呢？
張周道：“出兵河套，未必是要與韃靼人正麵迎戰，更多是彰顯大明對河套之地的治權。其實我跟保國公一樣，都是臨時所知，具體如何製定計劃，還有陛下所要追求的戰果是怎樣，這隻能去請示於陛下了。”
朱暉感慨道：“陛下也沒說得太清楚啊。”
對朱暉這樣的傳統武勳來說，這可真是為難了他，就好像皇帝出了一道難題，而這道難題甚至連問題都出的不清不楚。
他可不是那種懂得臨場應變的主帥。
張周笑道：“用兵之事，尤其涉及到用兵策略等，不都是領兵都禦史應該發愁的事情？保國公會不會擔憂過甚了？”
朱暉道：“陛下說，是讓守在偏關的山西鎮巡撫許進作為都禦史領兵，老朽想與他商談，也商談不來啊。陛下還講明，要兵部給出個大的策劃，所以老朽也隻能……”
張周聳聳肩，不答，大概的意思是，你問錯人了。
正說著，王瓊走過來道：“張部堂，這麼下去不行，這群人並不是專心來研修的，指點他們開炮等事，就是在浪費炮彈，應該跟陛下提出，將他們撤換！”
王瓊在涉及到朝廷事務上，顯得很耿直。
明明一群沒啥本事的人，在下麵學開炮，放炮放得很熱鬨，但都是在混日子，王瓊則覺得這根本是在浪費時間和精力。
朱暉笑道：“德華，你應該看開一些，他們中不少人可是陛下有期許的，就好像壽寧侯和建昌伯，此番很可能會隨軍出征。”
“不會吧？”
王瓊皺眉打量著朱暉。
那眼神多少有些不敬。
有你一個窩囊廢當主帥，已經夠添亂的，如果你的左右手還是張家兄弟這種，那這場仗甚至可以不用打了，最好祈求韃靼人開眼，不與你們一般見識，不派兵來戰，否則交兵之後必出亂子。
朱暉看出王瓊多少有些瞧不起自己，卻還感慨道：“若是此番能以德華你為領兵都禦史，那此戰必定會馬到功成，不與你們說了，老朽還要過去再看看演炮之事，老朽也要從中挑選出能乾之人。”
……
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……
朱暉明知道自己是在做無用功，卻還樂此不疲。
王瓊道：“張部堂，敢問一句，陛下真有意要以這群人衝鋒陷陣？”
張周扁扁嘴，搖搖頭。
大概的意思是，皇帝又不是傻子，他能看不出這群人能力有限？皇帝不想用，但有時候可能也不得不用。
就好像之前屢次給張家兄弟機會一樣，難道皇帝看不出來張家兄弟上不得台麵？
王瓊再道：“還有保國公，他雖然屢次去西北鎮守一方，但充其量不過是個守成的武將，以他領兵在外，隻怕要出大亂子。”
“不至於。”
張周笑了笑。
他都沒有王瓊那麼“悲觀”。
因為張周知道，曆史上弘治十四年，皇帝同樣是用許進和朱暉領兵，雖然大軍到時，火篩和巴圖蒙克的兵馬基本都已經退走了，二人甚至是遷延不進，但至少結果並未出現大亂子。
王瓊道：“用他們有何意義呢？”
張周走在前，王瓊卻還很執著，意思是咱不能給這群人機會。
這點也讓張周意識到，王瓊對於派係之爭，看得很重，把敵我也看得是涇渭分明。
或許在王瓊看來，既然現在我們得勢，就不要想什麼給傳統武勳機會，應該一次把傳統武勳打到徹底抬不起頭，這才是最終目的。
張周道：“陛下自有用人之道，若是他們於河套之地遭遇麻煩，要出兵馳援，或就有王侍郎你的機會。或者王侍郎也可以爭取，由你來親自領兵前去。”
王瓊搖頭道：“若是以保國公為總兵官掛印前去，在下寧可不去。”
王瓊雖然很想領兵證明自己，但他很看不起朱暉這種人，尤其當他知道皇帝還可能從皇親國戚中挑選人手協助。
……
……
演武場的訓練已經結束。
張鶴齡和張延齡意氣風發，帶著一群人往上走，雖然他們兄弟二人在傳統武勳麵前被壓得抬不起頭，但在這群皇親國戚麵前，則更能裝逼，畢竟說出去也風光……我們兄弟二人這兩年可是親自上過戰場上，甚至還親自殺敵的。
“都在啊？”
張鶴齡一上來，顯得很高興，隨即把一名二十歲出頭一身儒服顯得很儒雅的男子引介給張周：“張先生，給你介紹個人，這位是永康長公主駙馬崔元是也，他是我家老二的大舅子。”
張周一早就聽說過崔元的名聲。
這位大明很悲催的駙馬，一直要等到二十年之後，才會因為迎興王府的世子進京繼位，才真正進入到權力階層，說起來也很悲催。
大明的駙馬也便是如此，出身不高，在大明也不過就是權力的陪襯。
“學生崔元，見過張先生。”崔元對張周倒是很有禮貌。
作為讀書人，當然知道一個翰林院侍讀學士的份量，也知道張周編寫《大明會典》和《心學典籍》的威名，崔元對張周的敬重，更好像是學術上的尊重。
張周笑道：“好。”
張鶴齡道：“有閒暇，可否找個地方喝兩杯？就由本侯做東如何？諸位可給賞臉啊？”
朱暉笑嗬嗬道：“你們年輕人的事，老朽一把年歲，還有差事要處置。今日演炮尚未結束……”
“我們已經完了。”張鶴齡口無遮攔一般道，“後麵誰稀罕演就演，老子要找地方痛痛快快喝兩杯，老二，你也去？”
“嗯。”
張延齡則顯得有氣無力的，就好像沒休息好一般。
張周再看這群皇親國戚的眼袋，就知道這群人的夜生活很豐富，讓這麼一群人跑來當學生學習怎麼打仗……好像也挺為難他們的。
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