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遼東，沈陽中衛。
在王守仁出兵往草原之後，沈陽中衛對奴兒乾都司的糧草物資等調運，也一直未有停歇，每天都會有大批的糧草經過沈陽中衛中轉，從遼東發往遼北之地。
而張家大房父子倆，張掖和張平二人，自從去了一趟朝鮮運糧回來，就是以監糧官的身份留在沈陽中衛，他們的差事名義上是監督糧食的調運，但因為二人連品階都沒有，充其量就是給軍隊乾活的皂隸，乾最辛苦的活兒，拿最少的俸祿，每天僅僅能維持溫飽，然後還遠離前線戰場，似乎永遠熬不出頭。
這天父子倆經過了一天的忙碌，相繼回到了住所，也就是給他們所準備的軍營宿舍。
張掖早回去一些，已經做好了飯菜，而張平回來時顯得蓬頭垢麵。
“兒啊，今天又被人拉去抗貨了？”張掖看到兒子這光景，也覺得惋惜。
張平坐下來，好像累到連說話的力氣都沒有了，哭喪著臉點點頭之後，拿起飯碗，卻遲遲沒有動筷子。
張掖道：“快吃快吃，我已經給你娘寫信了，讓她寄點錢和衣服過來，咱父子倆今年冬天還要在這裡熬。”
張平側過頭可憐巴巴望著老父親，問道：“咱為啥不回去？”
“回去乾啥？”張掖道，“你二叔現在這麼厲害，咱在這裡還有點盼頭，如果你回了南京，可就什麼都沒了。”
“可是爹，我聽當兵的管頭說，二叔已被調到南京當兵部尚書，他都在南京，為啥咱就要在遼東這苦寒的地方當苦力？”張平有些悲哀。
在他看來，老父親好像是被自家二叔給糊弄了。
張掖甩袖道：“你聽那些人胡說八道，你二叔是國公，怎可能當尚書？兵部尚書這位子太高了，不可能的，他們就是知道咱父子倆的身份，故意挑撥離間呢。”
說到這裡，連張掖也覺得很鬱悶。
最初張周兄長的身份，讓他們在遼東享受到了很多的便利，尤其是在他們走出山海關要去投奔張周時，沿途將官那熱情的態度……張掖想想都好像置身天堂。
可現在……
好像誰都知道了張家兄弟不和，而且都傳言說他這個做兄長的很刻薄，以至於在萊國公落魄的時候狗眼看人低，然後萊國公就發達了……
典型的勵誌戲，可惜在戲文中，他張掖便是鼠目寸光的反麵典型，然後都知道張周把他們父子倆丟在遼東當苦力……最初彆人對他們有多巴結，現在那些當官的對他們就有多刻薄。
“爹，咱走吧。回南京，就算你讓娘當家，也沒什麼不好的。”張平好似哀求一般道。
張掖扒拉了一口飯菜，嘴上先抱怨道：“連口油水都沒有，你以為我不想走嗎？”
說到這裡，張掖卻又好像發狠一般道：“但吃得苦中苦，才能當人上人啊，兒啊，你就當作這是你二叔對我們的考驗，等把苦都吃遍了，柳暗花明那就又一村了。”
張平道：“爹，我還要回去考科舉呢。”
“做你的春秋大夢去！你當都是你二叔呢？到現在，你爹我都沒明白過來，他是怎麼考上狀元的。張家的運勢都落在他一人身上去了，你就彆掙紮了。”
意思是，彩票已經被你二叔中了，彈坑理論，同一件好事不可能落到張家兩次，你就彆發白如夢，踏踏實實乾活。
或者跟你二叔發達去。
“爹，是不是因為你在外麵找女人，被娘發現了，所以你不敢回去了？”
“放屁，你小子可彆亂說，宋家小寡婦不過是跟我見了兩麵，想把他們家裡的祖產變賣，防止被宋家人給搶走。那屬於做買賣，我跟她可真沒牽扯！”
“哦。”
“你小子，你爹我含辛茹苦把你養大，現在帶你出來打拚，你還總想著拆台？”
“爹，我錯了，我想吃飯睡覺，我也想入冬之前回南方，我想家了。”
……
……
父子倆就一直在熬著。
好像沒有任何盼頭的，這天巡撫陸完派人下來視察，張掖特地利用張周的身份，想過去跟巡撫衙門的人搭話，主要目的是想以此來換得一點更輕鬆的工作環境。
順帶。
張掖也想知道，張周什麼時候再來遼東，把他們父子倆給接走。
“張家大老爺？久仰了！萊國公人已為南京兵部尚書，隻怕短時間內不會來遼東。”巡撫衙門的屬官說話也算是客氣的。
張掖一聽瞪起眼道：“他……舍弟他已經當尚書？那為啥……”
屬官道：“張家的家事，我等外人不好過問，要不您去信問問。另外聽說您父子二人都不是軍戶，既然你們都是被當作工匠雇請回來的，若是覺得辛苦，可以去南京找萊國公。”
意思是，你想呆就呆，不想呆隨時可以走。
雖然萊國公的大哥和大侄子留在遼東，對我們來說也算是一種榮幸，但我們這些給朝廷辦差的也不想給自己找麻煩。
你們父子倆去彆的地方，霍霍彆的州府的將官最好。
張掖急忙問道：“那能先支點盤纏嗎？”
屬官瞥了張掖一眼。
那眼神就好像在打量一個怪物。
你們父子倆明知道來遼東就是受苦的，還非要來，發現這裡是苦差事，想走，卻連點盤纏都沒攢下？那你們這是圖的什麼？
“無能為力。”屬官不想搭理張掖，轉身便帶人走了。
……
……
自從張掖知道張周是被調去南京當兵部尚書了，便憋著一肚子的火兒，他覺得是被弟弟給辜負了。
“爹，現在真要走了嗎？”張平問道。
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“嗯。”張掖躺在一邊的通鋪上，頭望著茅草的屋頂道。
張平急忙問道：“幾時動身？”
隔壁一起睡覺的人斥罵道：“小點聲，彆擾了彆人的夢。”
張平不滿道：“呼嚕聲都震天呢，怎不說他們？”
“張家大小子，可彆給你臉不要臉！有本事繼續回去睡大號子，彆在這貓著。”通鋪躺著的多是一些五大三粗的漢子，他們自然不會給張平好臉色。
“見諒，見諒。”張掖趕緊給賠罪，拉兒子躺下來，低聲道，“這不正在攢錢嗎？不然也不搬過這裡來，這裡住一個月，咱父子倆能省下五十文錢，攢到年底，湊吧湊吧，差不多就夠了。”
張平問道：“那要是入冬之前再添置衣服和被褥呢？”
張掖無奈道：“那就等明年開春之後再走吧。出了這軍營，外麵有地方給咱父子倆落腳嗎？”
父子倆同時陷入沉默之中。
過了一會，張掖側目發現，兒子正背對著他，身體微微顫動，隨即他把兒子拉過來道：“臭小子，你彆說在哭，男子漢不能流淚的。”
張平道：“爹，是不是娘給咱寄銀子來，咱就能走了？”
張掖無奈道：“傻小子，之前爹是在糊弄你呢，現在要找人給送銀子……南京城哪有來沈陽的？這裡連做買賣的人都不來！你知道我要找人給你娘傳個信，他們要多少銀子嗎？你還想不想回南京了？”
張平問道：“那咱回南京之後，是不是娘也不會給咱好臉色？”
這下輪到張掖唉聲歎氣。
等差不多周圍的人都睡著了，鼾聲此起彼伏的時候，張掖才對著兒子的背影道：“這都是命啊，前半輩子就是太順了，老張家的祖先在報應咱呢，不然為啥他老二發達了，輪到咱爺倆吃苦了呢？”
……
……
之後幾天，張平照常做工。
而張掖則沒事走出軍營，試著出去變賣一些東西，把能賣的都賣了，順帶還去給人做活兒，試著多賺個幾文錢回來，這是為及早能抽身離開沈陽城做準備。
這一日張掖出軍營，幫人推了幾車泔水，回來時正想著要不要找個地方享受一下北方的澡堂子，又惦記著手上沒幾個子兒。
他趕著要在中午之前回到軍營，要趕上中午放飯。
才剛到軍營門口，就見到一名身著官服的人立在那，遠遠朝他打招呼：“這不正說著，就來了？”
張掖急忙走過去道：“幾位，我就是有點家事，剛出去辦完了，可不是溜號。”
當官的笑道：“大人，您真是說笑了，小的先在這裡給您道喜了。”
“啥？”張掖人還有點懵逼。
正說著，張平從軍營裡一路小跑出來，後麵還跟著一大群看熱鬨的人，正是中午放飯的時候，聽說這邊有熱鬨瞧，近乎是整個軍營的人都跑出來了。
“爹，他們好像說，朝廷的賞賜來了。是要論功行賞的。”張平情緒也有點激動。
當官的笑道：“這二位就是萊國公的兄長和侄兒了吧？張家大老爺，張家大少爺，得朝廷頒賞的旨意，由聖上親自下旨，因萊國公策劃西北之戰，新建伯於草原大破胡虜，特地封賞張家大老爺為南京錦衣衛千戶，張家大少爺為南京錦衣衛副千戶……
本來朱祐樘想給張平個百戶，但後來直接給副千戶，意思是，你們父子倆去給朕到南京當差去。
“千戶嗎？”張掖聽完，人都有點暈。
當官的道：“是這樣的，您二位直接領的是實缺，錦衣衛還派了十幾人過來，護送兩位到南京去赴任，官牒、官服等都給您帶來了。另外今夜遼東巡撫陸中丞特地在府上設宴，款待二位。您二位快收拾收拾，準備前去赴宴吧！”
聽到這裡，張掖父子倆整個人跟癲狂了一般。
父子二人相擁在一起，然後不管周圍人異樣的目光，父子倆便就這麼相擁喜極而泣。
旁邊的人都看呆了。
尤其很多人都還不知道張家父子倆到底是什麼身份，也不知道錦衣衛千戶的實缺代表著什麼。
“他們咋了？”
“錦衣衛千戶啊，你們不知道錦衣衛嗎？能殺人的！”
“乖乖，前幾天跟我借銀子我沒給，他不會殺了我吧？”
“沒聽說嗎？連遼東巡撫都設宴款待。”
“彆看他們其貌不揚的，他們可是萊國公的大哥和侄子，背景不一般的。”
“有眼不識泰山啊！”
……
……
父子倆激動之下，也不忘趕緊把自己的家當都收拾了，跟著官員去巡撫衙門敷衍。
到了地方。
陸完親自出來迎接，還熱情把他二人邀請進內宅，到了專門為他們準備的宴席桌之前。
“兩位還未更換過官服？來人，快請張千戶父子前去內宅更換衣服。”陸完倒是很懂官場的規矩。
之前他不理會張家父子，是因為沒有任何接觸的必要，現在皇帝都記得把張家父子給提拔起來，那就說明，可能是皇帝想促成張家門楣內部的和解，這可能是為張周的孝義之名做一些鋪墊。
怎麼說皇帝也是推崇孝義的，張家內部就算不和睦，皇帝也想幫著和解一下。
再說張家大房父子倆在遼東乾活，不管做得咋樣，但至少心挺誠懇的。
等張家父子倆，換上一身很彆扭的錦衣衛官服出來之後，陸完看了都不由想笑。
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果然穿上龍袍也不像太子，大概張掖父子倆就沒有當官的命，也可能是這身官服本身也不是量身定製的，穿在二人身上就不像是當差的，更好像是唱戲的。
……
酒宴上。
陸完也沒叫旁的人來，他要跟張家的人接觸，相當於是在私下通關係，不宜張揚。
“陸大人您放心，等下官回到南京之後，一定跟舍弟好好說說，提到您對我父子二人的照顧。”張掖倒好像懂規矩一般，信誓旦旦要回去找弟弟給陸完說情。
陸完笑道：“剛得知，陛下已調萊國公北上，萊國公已不在南京就任。”
“這麼快就調走了？他……”
張掖也有點懵逼。
我還等著去南京，找弟弟好好感謝一番，順帶跟弟弟學習一下怎麼當官呢。
現在就告訴我，弟弟已經不在南京當官了？
陸完道：“朝廷雖無明文說明萊國公接下來的差事，但料想調回京師之後，是要接任兵部尚書的。”
“兵部尚書？不是南京兵部尚書了？”張掖咋舌道，“厲害厲害，他才剛考中進士，沒想到他升得這麼快，果然是祖墳冒青煙。”
“張千戶說什麼？”陸完聽到也裝沒聽到。
張掖苦笑道：“沒什麼，是舍弟他運氣好，能為朝廷做那麼多事，以前也沒見他有多大的本事。他的命太好了。”
“嗬嗬。來，喝酒。”陸完很客氣再給張掖斟酒。
張掖也很識相，趕緊起身給陸完敬酒。
……
……
一番客氣之後，張掖父子倆當晚就留在巡撫衙門過夜。
這邊陸完也是很周到，還給安排了侍女過去給照顧起居，張掖喝了一頓酒之後，想到自己已經飛黃騰達當上了錦衣衛千戶，心中豪情萬丈，醉醺醺之下便對侍女毛手毛腳。
卻還是侍女人家有經驗。
這種吃乾抹淨了提上褲子走人的賓客，她們見識多了，才不會隨便被張掖得逞。
兩個侍女合力把張掖按在榻上，張掖想蹬腿都蹬不了，最後差點是把他綁在上麵，隨後侍女都端著水盆走了。
“真好啊。”
即便如此，張掖臉上也是帶著“幸福”的微笑。
出來這麼久，好像第一次跟女人有接觸，雖然結果不太友好，但過程還是值得回味的。
……
第二天一早，錦衣衛來接應的人便已經到了。
馬車都備好，且還有通關文牒什麼的，父子二人領命之後，便可以直接去南京錦衣衛的衙所報到，至於是當南京哪一千戶所的實職千戶，卻還沒具體委命。
“兒啊，你這是……”
當爹的昨天喝醉酒，沒落到什麼好處，但看張平卻好像是哪裡不對。
張平出來的時候，臉都是紅的。
張平道：“爹，咱走吧。”
張掖似有所悟一般，感歎道：“年輕就是好啊。行啊，有你爹我年輕時的風采。”
陸完沒有出來送，但巡撫衙門內卻有不少人出來混個臉熟的。
張掖其實最想見的，還是那些曾經欺負過他們父子的軍營中人，但可惜那些人的官職本身就不高，這種送錦衣衛千戶的大場麵，那群人是沒資格出席的。
馬車上。
張掖對張平道：“等咱父子倆到了南京，就不回家看你娘了！你爹我要把你娘給休了！都是你娘誤了咱父子倆的大事，以後咱父子倆在錦衣衛闖出一番名堂。”
張平道：“爹，你酒還沒醒嗎？”
“哼！你當為父說胡話呢？實打實的不是說虛的，你當為父這些年經曆過什麼？你娘這樣的母老虎，以前我就是對他沒招，現在咱都當了錦衣衛了，還怕她？”
張掖豪情萬丈。
似乎忘了昨天自己還是個被人欺辱的小人物，那車的泔水便好似是他人生的寫照。
張平道：“爹要做什麼，彆跟兒說了，兒就一個想法，回去之後，能不能早點給娶親？”
“行，你現在是錦衣衛副千戶，以後還要繼承你爹我的千戶之職，以後大戶人家的姑娘，你隨便挑……我給你找千金小姐。”張掖吹牛逼一般說著，眼神中又帶著期許，“等回去之後，爹再納個妾，不對，是續個弦，到時咱父子倆一起把事給辦了。”
張平聽著不由皺眉。
心說，這話聽起來怎麼這麼彆扭呢？
我這爹前半輩子是受了多少苦？現在是一股腦都要發泄出來？
難怪他就算是明知道丟人，也一直帶著我來投奔二叔呢，感情他就是為了有這麼一天，他想自立門戶？
(本章完)
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