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寧彤是苦命人？
張周覺得，這大概也是一個笑話了，如果說寧彤婚姻不順還好理解，但以寧彤那性子……誰跟她在一起誰是苦命人還說得過去。
因為寧彤真的是個pua高手，能把一個對女人都不感興趣的前夫，搞到內心充滿愧疚以及各種自責和補償，就問這手段誰能比？
“沒事，你那位前夫人，於城內租了個鋪子，主仆二人在裡麵經營一些女兒家的胭脂杭粉，把女人的生意做到人儘皆知的地步，也是個能人。”張周感慨著。
京城裡，其實女人的生意很不好做。
這年頭的女人，雖然不至於說大門不出二門不邁，但躲在深閨中的為多數，就算女人愛美，也沒法把她們喜歡消費的潛力給挖掘出來。
江南之地相對開明，或許還能好一些，京城天子腳下，都是達官顯貴，人人都學那命婦要搞那套三從四德，像寧彤這樣做女人生意還能做得像樣子的，那就真的是鳳毛麟角了。
朱鳳道：“她……在做生意？”
“是。”張周道，“我也沒留意，你想去看就看，彆拉上我。”
朱鳳略帶慚愧道：“為了我，她還是去拋頭露麵了，她本不該如此的。”
張周把茶壺推到朱鳳麵前，大概在說，你要不要先喝杯茶自己下下心火？
你腦子不好使還是怎麼著？當初拉她出來拋頭露麵做生意的那個人，好像是你這個前夫吧？
“收拾心情，去麵聖，我就不陪你去了，回到京師之後就多負責研武堂的事，二期研武堂的學員主打不再是火炮，而是火銃，三天兩班，有事再來找我，課表都給你排好了……爭口氣啊朱老二！”
“哦。”
朱鳳一副死豬不怕開水燙的模樣，好像對他來說，身在何處都是混日子的。
……
……
遼東。
陸完和王憲兩路人馬，已經退過了後世的通遼地界，他們要到大明在沈陽的衛城，仍舊超過四百裡。
機動作戰部隊主要由王憲和彭泉負責，押送俘虜和運送火炮則主要由陸完的遼東鎮兵馬負責，輕炮則在隊伍押後的位置，一旦有韃靼追兵靠近，則需要有機動的火炮部隊衝上去，進行騷擾和阻攔。
此時已是他們回撤第四天。
道路仍舊難行。
這天晚上王憲帶著馬永成，特地去找陸完，所商議是奏功的事。
馬永成見陸完手頭上好像有寫好的奏疏，不由問道：“陸中丞，提前可有派出奏捷的哨騎？”
陸完道：“我們尚未退出險地，現在奏捷，若是之後遭遇韃靼伏擊或是追擊而上，再開戰的話，結果難料，到時隻怕會出現樂極生悲的情況。再說好飯不怕遲，為何不能等到進入邊關地麵之後，再行奏捷呢？”
“嗬嗬……您還真是不著急。”馬永成不由看向一旁的王憲。
王憲麵色非常嚴肅，從陸完沒有叫張永和張鶴齡過來，他便似乎感覺到陸完身上有什麼不可告人的目的。
王憲道：“戰事已結束，若遲遲不奏捷，朝中隻怕會有非議。”
陸完搖頭：“這就不對了，此戰乃是兵部張侍郎所策劃，你我也不過是執行之人，無論你我功過如何，首要的功勞一定是記在張侍郎身上的，這點你應該比我更清楚。就算戰報遲幾天到，陛下也不會催著，沒有結果，難道朝中人還會隨便非議不成？”
“可是……”
王憲不能讓陸完如此。
因為王憲知道，一旦兵馬進入到沈陽的地界，到了遼東，那就是陸完這個巡撫說了算了，到時再商定雙方的功勞，陸完一定會打壓薊州人馬一邊的功勳。
也隻有在進入到遼東地界之前，好像一切還是可以商量的。
“維綱，你是山東人，到了遼東都司，也算是回到你自己的地界。”陸完說著，將剛得到的戰報告知，“雖然我們現在回撤途中，還沒有發現大股的韃靼騎兵，但在北邊和西邊，相繼有不明數量的騎兵在襲擾，身在險地還是要更自重一些。為避免有所糾紛，往前過了冒山之後，你要南下或是往沈陽，也由著你。”
大概的意思。
想跟著一起走就一起走，如果不想一起走了，想自成一路，沒人攔著你。
王憲板著臉道：“我雖是山東人，卻並不屬遼東都司，用兵如何不在於出身於何地。便如此罷！”
大明山東的地界，包括遼東，但遼東主要作為軍事地區，也不過是掛在山東布政使司之下，就好像遼東鎮巡撫陸完也管不到山東半島各州府的事項一樣。
王憲知道商量軍功也商量不出結果，氣呼呼帶著馬永成而去。
……
……
王憲和馬永成回到營帳。
馬永成確定沒人旁聽之後，才道：“咱還跟他一起報作何？咱報自己的，如他所言，走出草原這人生地不熟的地方，咱自己分兵走南邊，還回不去大明的地界是如何？”
“馬公公，你以為，咱自己報的功勞，朝廷會采納嗎？”
王憲的話，讓馬永成大吃一驚。
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“這……這還有不采納的？首級可都在咱這邊的呢……”
王憲歎道：“可問題是，此番出兵名義上是遼東鎮兵馬進草原，我們因為形勢，不得不從遼東回薊州，哪怕是取道義州、寧遠和山海關，這一路也都是遼東的地界，我部南下必然是要跟遼東將士打交道。”
“這……”
馬永成沒什麼帶兵經驗，他學問也不行，不知道那麼多彎彎繞繞的事情。
王憲道：“而且我就怕，朝中那位張侍郎，更希望得到功勞的，是遼東的人馬。”
“這是為何？”馬永成仍舊不解。
王憲感慨道：“一來我不是薊州的巡撫，甚至都不算是邊鎮的官，但遼東如今已在張侍郎的控製之下，陸中丞之所以敢如此遲而不發捷報，便在於他篤定張侍郎會站在他一邊，會替遼東的將士爭功，因為從大局考量，安定遼東軍心，比安定我們這幾千人馬……來得更為重要。”
馬永成思忖之後道：“說得也是啊，遼東折騰這麼久，從不同的城塞出兵近四萬，調動的糧草和輜重那麼多，如果此戰的風頭完全被我們掩過，那他們以後……”
王憲道：“除非我們穿過大寧，不再走遼東。”
“這……”
馬永成當然不想這麼乾。
為了將士的軍功，就要放棄安全的路徑，走危險的路徑，對馬永成這樣初次上戰場的太監來說，還沒那麼大的勇氣。
王憲歎道：“但我又怕，就算我們回兵路上，不受遼東各路人馬的挾製，通關順了一些，但結果還是會被朝廷壓功。但你甘心把首功讓給遼東那群人嗎？那些首級……如果我們要帶走的話，隻怕也會產生爭執！”
馬永成思忖之後，搖頭道：“不至於為了那些個韃子的腦袋，鬨出軍變吧？那咱的罪過可就大了。”
王憲怒氣衝衝道：“可現在又能如何？！難道你我都要看遼東那群將官的臉色行事？不能為麾下將領爭取到軍功，這將帥做得有何意義？”
馬永成勸說道：“好漢不吃眼前虧，隻要能回到薊州地麵，再或是回到京師，哪怕是告禦狀，也不能在這時候鬨出不和。王大人，您可一定要忍住啊。您回去之後，估計也是會升巡撫中丞的人，您前途無量，可彆在這時候被人抓了話柄！”
“唉！”
王憲隻能重重歎息。
……
……
十一月十八，草原戰況仍舊沒傳回京師。
朝野上下的非議之聲則更多了，當天一早仍舊沒有朝議，卻是在李東陽出了宮門之後，就被吏部尚書屠滽給攔著。
“賓之，現在京師各衙門內，都已經議論開了，借一步說話。”
李東陽擺擺手，讓自己的轎夫先離開。
而他則上了屠滽的馬車。
馬車行進，等於說由屠滽以馬車載李東陽回府。
屠滽急切問道：“一點消息都沒有嗎？再這麼下去，遼東接下來或就被韃子來犯了，薊州報回來的，北關以外到處都在下雪，聽說雪厚的地方能有人高。就這樣就怕是大明的將士有去無回。”
李東陽神色倒也平靜道：“遼東和薊州的人馬，並不是在下雪之後出關北上西進的，他們應該有數吧。”
“嗬嗬。”屠滽苦笑，“你是否還想說，因為路上有積雪，所以戰報才遲遲壓著沒發回京師？”
李東陽道：“若是春夏秋三季發生此戰，戰報則穿過大寧，直接南下便可傳到，路自然更近，一路也相對平坦，最多是在關隘之前難行。但若是草原各處積雪，傳達戰報的兵騎還不是要走遼東？這一路有耽擱，也並不意外。”
“但現在可都十天了！這十天之內沒任何消息，你不覺得或有事發生？”屠滽問道。
李東陽掀開車廂的氣窗，指了指外麵街邊的百姓，問道：“你看你我與他們有何不同？”
屠滽沒李東陽那麼好心情，道：“不知你何意。”
李東陽道：“你我與普通百姓一樣，對於戰場上的事都是無知的，在有確切戰果傳來之前，你做任何的非議，都會被陛下認為是彆有用心。”
“那出征草原的將士，就不管了？”屠滽問道。
李東陽神色適然道：“莫說十天，就算是百天又如何？朝中的非議不在你我之身，而在張秉寬身上。時間拖得越久，肩膀上壓力越大的人是他才是，這時候你不隔岸觀火，還想替他明辨是非不成？”
“你……”
屠滽本想反駁，突然就啞口了。
李東陽道：“我知道你跟朝中同僚在想什麼，想趁此來打壓他，讓他失去陛下的信任。但沒有結果的事是打壓不到他的，因為他所籌劃的很多事，在事前莫說沒有結果，連征兆都沒有，全憑他一張嘴，你現在無論說什麼，你覺得在理，但在陛下聽來可是毫無意義的。”
屠滽皺眉道：“賓之，你這是在替張秉寬說話？”
“哼哼。”李東陽臉色變得冷漠，“內閣並不處置部堂之事，官員考核升遷，京察、大計那是你的責任，用兵之事多倚靠於製台、巡撫和軍將、鎮守中官，這時候不該說份外之話，不做份外之事。朝中該怎麼非議怎麼非議，隻要彆把事捅到陛下那邊就好。”
就在屠滽還想說什麼時，李東陽道：“到了！對了，再說一句，你以為這朝中的聒噪，陛下會聽不到嗎？哼哼！走了！”
……
……
戶部衙門內。
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周經見了屠滽，也由屠滽把見過李東陽的細節，詳細說明。
“嘿，這閣部的態度，怎就摸不透了呢？”周經也很好奇。
屠滽道：“你我都是這朝中待人接物平和的，不像法司那幾位，說話做事透著激進，大概正因如此，賓之才會如此說吧。”
周經笑道：“這意思是，任由朝中非議聲四起，我們都不管了？”
“大概便如此吧。”屠滽麵色也多有無奈，“其實我也明白，若非要以此牽扯上張秉寬，陛下定不會聽取。其實從開始，誰支持去打朵顏三衛呢？正如雞肋，得之也無用，卻到如今，沒有一場戰事是跟韃靼小王子正麵所起。”
周經道：“但陛下好像很在意這些。屠部堂你不會是想說，這張秉寬也是欺軟怕硬的主兒，非要找軟柿子捏，以至於都不敢跟韃靼小王子正麵交鋒吧？”
屠滽一拍桌子道：“若真讓他打起來，這朝堂上下非圍著他轉不可！除此之外，他打不打，打得又是誰，與我等何乾？”
周經點點頭。
大明的官員最在意的就是朝堂的主導權，好不容易把武勳給壓服了，卻是輪到一個冒頭的張周。
屠滽道：“無論西北再有何征調之用，涉及到京倉京儲的，一律要給設檻，寒冬臘月不宜出兵，開春藉田不宜出兵，夏季多雨氣候詭譎不宜出兵，秋天保收不宜出兵……”
“嗬嗬嗬。”周經笑道，“明白了，一年四季都不宜出兵。”
屠滽冷冷道：“明白就好，大明西北曆來都是以固守為主，難得現在韃靼消停了，他張秉寬的軍功已得，連國公都也到手，他還奢求什麼？非要折騰大明上下，讓朝廷圍著他轉，才能達到他的目的？他人在兵部，但實際上最能限製他行事的，就是你們戶部了。”
“嗯。”周經點頭。
屠滽作為吏部尚書，也算是作為內閣之外六部部堂之首，話語權是很足的。
周經突然問道：“聽說最近六部之內，暗中想給張秉寬送禮的人不少，是否要行參劾之事？”
“什麼？”
屠滽對此好像很意外。
如之前李廣得勢時，朝野上下都給李廣送禮，現在張周得勢，卻因為張周本身是文人的身份，朝中文官反而跟張周之間因利益衝突而少有接近。
屠滽作為曾經的送禮專業戶，被周經提到給張周送禮的人和事，他還略顯意外。
大概在想……我都還沒送呢，誰這麼不識趣？
周經道：“因張秉寬，陛下設立上聽處，明顯有挾製內閣和六部之意，對於傳奉官的調用也無定例，則以張秉寬的意願為先，研武堂內充斥著各種親近於他的人，有人想借此機會入朝為仕，也不足為奇。”
屠滽沒好氣道：“那你去跟六科的人說，不必來與我提。參劾張秉寬的事，暫且也就與我無關了！”
“嗯。”周經似是明白了。
即便屠滽願意用一些手段去限製張周的崛起，卻也不敢太直接跟張周交惡，更多還是想讓彆人當出頭鳥，每個人都想躲在後麵當獵人。
……
……
“陛下，這是遼東剛來的上奏，有提及出兵之事的，說是這兩日內，朵顏三衛在靠近遼東地麵上的牧民，一概都沒了動靜。”
“夜不收奉命深入到草原一百五十裡，仍舊未探得陸中丞所率遼東人馬的消息。”
蕭敬小心翼翼把戰報呈送到朱祐樘麵前。
朱祐樘都不想看。
沒有消息，對他來說不是什麼好消息，而是一種煎熬，更讓他內心七上八下，生怕上天把之前賜給他的東西，一概又給取回去。
朱祐樘道：“早知道的話，朕應該多等一段日子，讓知節到了之後，由他領兵從薊州出兵。”
蕭敬苦笑道：“此等戰事，隻怕讓安邊侯去，也改變不了什麼。”
“你的意思，是讓朕派秉寬去？”朱祐樘皺眉。
蕭敬急忙道：“奴婢並無此意。”
朱祐樘冷冷道：“你最好沒這意思，聽說陸完和鶴齡從遼東出兵時，沿途收兵權、調兵遣將，調動輜重和馬匹時，多有不順，你可知情？”
“奴婢不知。”蕭敬急忙解釋。
“正因如此，耽擱了三四日的行程，否則也遇不上那場大雪，現在也早就該有消息了。”朱祐樘道。
蕭敬一聽，心說，陛下這是在甩脫責任嗎？
出兵順了一切都是秉寬的功勞，不順的話都是彆人的過錯？
“秉寬倒是跟朕說，這兩天天好了之後，遼東和薊州的兩路人馬，會往遼東靠近，到時上報得失功過的戰報就會過來，到時是捷報還是敗報，再或是不冷不淡的撤兵之報。也就看這兩天了。這兩天讓秉寬來宮裡祈個福，消消災氣，朕心煩意亂，正好也一解朕心中晦氣！”
(本章完)
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