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朱祐樘過了他登基之後最有意義的一次萬壽節。
四海來朝不說，連曾經草原上不可一世，跟韃靼小王子巴圖蒙克爭雄長的火篩都俯首帖耳來歸順，與此同時還得到了張周和王守仁所部巡兵威寧海，在威寧海祭天的消息。
以至於京師周邊開始興起一種說法，說是朱祐樘是大明太祖和太宗皇帝之後，最有武功建樹的君王。
如果不是因為不能讓朱祐樘超過開國那兩位雄韜武略的皇帝，或許有人直接就說他朱祐樘堪比秦皇漢武了，這麼說都算是比較克製的。
當然朱祐樘要當天下共主是要有代價的。
那些番邦藩屬國來京朝賀，都是伸手跟大明要好處的，尤其是以火篩那邊為甚……火篩除了請求大明把抓的一萬多俘虜，還有近十萬頭牛羊都歸還之外，還提出要跟大明在河套修築城池，並把河套之地從此之後封賞給他，並賜予大批的綢緞和茶葉、鐵器等。
其實他還想要大明的火炮技術……當然他也知道現在沒法取得大明的完全信任。
這個請求就先憋在肚子裡。
在此事上，朱祐樘倒也還算是冷靜。
逼已經裝過了，就算要撒點好處給那些藩屬國，也沒必要一次大出血，給點意思意思就行了。
最後由唐寅去火篩處傳達大明的意思：“……河套之地乃是聖上看在你們蒙郭勒津部無處放牧的窘境，才暫時給你們作為安身之所的，其地必須歸大明，其內要修造城池必須要由你們部族的人自行來修，三年三貢。”
“如果你們部族遭遇到侵犯，由大明審時度勢決定是否出兵相助，當大明邊關遭遇寇邊時，你們也要適時出兵，否則將視為背叛，下次大明再出兵，將會將你們族人徹底覆滅。”
“至於你們被俘虜的族人，將會在未來五年時間內，每年賜還一部分，先賜給老弱，歸你們所養，以儘孝義，再賜婦孺。至於牛馬駝羊等，那都是大明戰利品，除了少部分會給你們之外，剩餘的你們也就不要想了！”
火篩本來覺得，從大明這裡拿到了不少的賞賜，可以風光回去。
等聽了唐寅的話，他才意識到大明這根本都不能叫借花獻佛，簡直是用搶了我們的東西，賜給我們一點點，以彰顯出大明的恩威。
相比於我拿回去的……被掠走的人畜和財貨那有多少？
如果不能賜還給我，那我還丟人現眼跑大明這裡來當順民作何？直接跟你們大明拚了唄？
唐寅最後對火篩的遭遇表達了同情，他道：“聖上對你們仁至義儘，但畢竟沒有讓你們遷徙到關南之地，仍舊給你們足夠的土地和牧場，還答應會酌情出兵保護你們的安危，這是皇恩浩蕩。領受之後早些回去吧。”
就差說，我們大明沒把他們捆下來，也沒把你們都給殺了，留點人質也是必要的。
如果你想重新反叛……由著你來。
不過下次你可能要承受的就不是王伯安或是朱知節他們了，要那位張半仙親自上，就問你火篩怕不怕？
……
……
火篩從大明這裡拿到了必要的賞賜回西北了。
至於朝鮮國那邊，也拿到了他們想要的東西，便是賜燕山君的長子為世子，等於說燕山君的這個兒子得到了大明的承認，當然到現在為止，李的國君之位也是得到大明承認的，甚至朝鮮國內還當他是明主。
而朝鮮還有個重大的目的，就是要配合李的“西征”。
在弘治十二年五月，建州女真襲擾了朝鮮，擄走大批的人口，李聽從了強硬派大臣李克均建議，決定親征建州女真，以成俊為都元帥，李克均為副元帥，人馬也開始籌備，卻是因為境內遭遇旱災，加上國力大不如前，出征被迫延後到弘治十三年。
並在弘治十三年正月，李下令取消西征。
後來朝鮮君臣又討論在平安道修長城以防備女真，亦因種種困難未果。
而這次金壽童到大明來出使，是要為朝鮮西征贏得大明在法理上的支持，畢竟建州女真名義上也是大明的藩屬。
對此，大明的意見是……不管不問。
這也是明朝中期大明對待北方狄夷的一貫作風，不在於偏幫於誰，而在兩不相幫，最好是看你們狗咬狗兩敗俱傷，除非是遭遇到外敵入侵，諸如在萬曆時，明朝兩次以宗主國的名義出兵朝鮮，助朝鮮兩次大敗倭國入侵兵馬，這都是後話。
……
……
轉眼已到八月。
張周在西北日子過得倒很逍遙，基本上的情況就是，大明邊軍已經能完成對邊關以北百裡範圍之內的日常巡防，夜不收能推進草原的距離，從本來二三十裡都不到，如今已經能到二百裡到四五百裡。
韃靼內部似乎一時也消停下來。
達延汗曾試圖上奏，請求跟大明繼續上貢和通商，卻為朱祐樘明確拒絕。
至於張周在西北的開礦，推進速度也很快，除了山西的煤礦已經開始投產，連張家口堡以北的鐵礦也開始開采，大明西北各處除了屯田之外，就是一門心思搞生產，冶煉工坊從大明的京師到西山，再到宣府的張家口，再到山西大同……這一路上形成了產業鏈。
隻是張周對於西北鐵礦的成色仍舊不滿意，他已經跟朱祐樘上奏過，準備在後世唐山周圍，也就是如今的北直隸永平府周邊，開辟新的鐵礦場。
而在京師內。
朱祐樘最近似乎身體很不好……
一連幾天都沒上朝。
也不是說他真的生病了，而是他逐漸開始懈怠於朝務，有時候身體稍微不適，他就不打算上朝，這也是朱祐樘在當政中後期所產生的怠政心態，曆史上他是從弘治十四年左右，經常不參加朝會。
但因為有張周在，他覺得好像一切都無須自己親自出馬，才會產生這種心態。
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大臣們覺得，這是因為一個牛逼的“生日會”，讓皇帝的心起空了，這位大明的皇帝以為自己是明君聖主在世，拍馬屁拍多了的必然結果。
……
……
卻是這時候北方的一道“上奏”，讓朱祐樘逐漸懈怠的心又收拾起來，但因為對外人說自己是生病，他也沒舉行朝議，隻是趁著中午時，讓朝中幾名重要的大臣一齊到乾清宮內，於乾清宮舉行一場內廷的會議。
被召見的大臣，除了內閣三人之外，還有六部尚書及左都禦史、掌院翰林學士王鏊。
武勳那邊則一個都沒召見，顯然這次的事情是涉及到決策層麵的。
司禮監四名太監都在。
在幾名大臣抵達之後，簡單的見禮，朱祐樘讓人給他們賜了座，同時將一份謄錄了多份的“奏疏”，分發到每個與會大臣的手上。
等大臣看過之後，才知道事態有點不同尋常。
“咳咳。”朱祐樘咳嗽兩聲，給這次的內廷會議奠定了基調，“朵顏三衛，說是韃靼小王子巴圖蒙克，引兵二十萬往薊遼以北，要吞並他們。所以他們上奏，請求國朝出兵。咳咳。”
皇帝還顯得很虛弱。
是否真的有病，在場大臣也不在意了，反正看皇帝的精神狀態還挺好，說話中氣十足。
李東陽道：“此乃好事，是為火篩詣闕的效果顯現。”
在場幾人還很意外。
皇帝這時候心已經起空了，你李東陽居然還幫著皇帝拍馬屁？還是說你準備來個大喘氣，說完褒獎的話應該說點喪氣話，給皇帝頭上澆一盆冷水了吧？
出乎意料的……李東陽說完就說完，沒下文。
這就讓在場大臣更覺得不可思議。
按照他們的想法，現在內閣的態度應該是……陛下，此乃火篩入京師朝見後的後果顯現，看看，他們那些草原部族都把大明當冤大頭了！有沒有麻煩都讓大明出兵！
“嗯。”朱祐樘對於李東陽的說法倒是很滿意，他點頭道，“諸位卿家，爾等認為大明此時是否應當出兵？”
在場大臣很尷尬。
這種問題……
換了是去年，沒有張周在朝時，皇帝大概都不用問，當然那時的朵顏等部族也不可能跑來厚著臉皮請求大明出兵……因為約定俗成的，你們草原部族自相殘殺，關我們大明什麼事？
最好你們同歸於儘，大明派兵去幫你們收拾殘局。
但現在……
在場大臣覺得，好像皇帝當天下共主已經當上癮了，明明朵顏三衛的事跟大明無關，皇帝居然還煞有介事商討是否出兵？
謝遷則問道：“陛下，不知如今西北可有知曉此事？也是否有從西北出兵的意向？”
眾人不由琢磨謝遷的話。
這意思……是在暗示讓張周主動再出兵草原？上次是趁著達延部和火篩他們血拚時抄火篩的老巢，這次不會是讓張周去抄達延部的老巢吧？
朱祐樘神色平和道：“朕知道謝卿家你的意思，雖然這件事尚未征詢秉寬的意見，但早前他就跟朕提過，韃靼小王子的部族人馬多在觀山以北，行蹤不定，且就算以後草原上閣部有兼並之事，也定會將部族人口帶在前軍人馬五六十裡以內。”
“如果想從後再襲擾之，隻怕是再難找到先前的機會了！”
皇帝很理性。
知道偷襲這招，來一次就行了，再想來，除非把人家韃靼人當傻子。
都知道你大明有能掐會算，甚至知道我們部族人馬在哪裡的神棍，我們藏在那都能被找到，那乾脆以後出征就舉家舉部走。
也彆覺得拖累。
反正彆的部族也都這想法，以後大不了要打群架之前，都先拖家帶口唄？
張周策劃的一次偷襲威寧海的事，改變了草原這十幾年來所定下的出兵策略，讓這些大臣想想還是覺得挺荒唐的。
想當初王越也偷襲過威寧海，端了當時亦思馬因的老巢，但後來韃靼也沒因此而有何警醒……可能是因為張周的出現太bug了，就算張周某些時候並沒那種能力，彆人也會想象他有這種能力。
這才是讓草原部族和大明臣子所頭疼的。
“諸位，朕隻是問你們，是否要出兵協助朵顏三衛，你們也不必再旁敲側擊試探旁的了。咳咳。”朱祐樘說到後麵又在咳嗽，但這次好像是把他給急得。
……
……
在場這些大臣，也算是大明的頂級文臣。
卻在此時，他們不知該如何去給這件事定性。
照理說……這不應該有商議，直接回絕了朵顏三衛的上奏請求便可，要知道朵顏三衛可是說巴圖蒙克調集了二十萬兵馬……也彆覺得是朵顏三衛或是巴圖蒙克在虛張聲勢。
巴圖蒙克能在短時間內統一草原，不是靠嘴，也不是靠屢屢的奇兵取勝，也不是靠其大汗的名頭。
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而在於，巴圖蒙克過去幾代人，積累了大量的人口和牲畜，有了統一其餘異姓王的資格。
為什麼火篩那麼驍勇善戰，最後聯合亦不剌、滿都賚阿固勒呼等部族，最後還是輸了？
單兵作戰能力上，草原各部族之間差距也不是很大，關鍵就在於巴圖蒙克的察哈爾部人多勢眾，而且一次傾巢而出至少有十幾萬人馬，這就不是那些中小部族能招架的。
現在皇帝也說了，達延汗現在也怕被張周派兵端老巢，既然是要出兵東蒙古的朵顏三衛，肯定也是拖家帶口一起去。
說人家有二十萬人馬，很誇張嗎？
劉健看眾人都不作聲，他也不得不出來表明態度：“陛下，不應當出兵，並為此而勞民傷財。”
一旁的徐瓊馬上反對：“如此先前召見火篩，意義又何在？”
先前都不說話，一說話就兩個人一起說。
隨即就形成了涇渭分明的兩個觀點，出兵和不出兵，各有了代表人物。
但要讓他們區分到底誰支持出兵，誰不支持出兵……還真不像以前跟張周辯論時那麼明確，因為這次本來就是他們文臣內部的矛盾。
他們甚至都還不知道朱祐樘的意向到底是如何。
以他們猜想，皇帝可能傾向於出兵，以維持其天下共主的形象，但那可是韃靼二十萬兵馬傾巢而出，還加上朵顏三衛隨時都可能反水，大明要出兵多少人馬才有可能與之一戰？
豈不成了……舉國一戰？
先前還說好了要在西北備戰幾年，現在就因為朵顏三衛上奏請求大明出兵，大明就放棄之前既定國策了？
所以皇帝的態度，他們也不好判斷。
大概就是那種……想出兵，但又知道出兵不行，為了麵子還要死撐的格局。
謝遷心明眼亮，請示道：“不知陛下是否覺得應當出兵？”
我們文臣這邊商定不出結果，就先問問你這個頭腦的意見。
朱祐樘歎道：“朕其實不想袖手旁觀，但朕又知曉，朵顏三衛也是狼子野心，他們這是遭遇到部族危難時，才想到以大明來出兵。哪怕最後大明真的要出兵，也不可能現在就出，而要等到他們兩敗俱傷之後。”
謝遷道：“若是出兵，威懾韃靼小王子，令其撤走，不戰而屈人之兵，才是最好的結果。”
哎呀。
眾人都不由看著謝遷。
還是你謝於喬腦袋瓜靈光，居然還能在這種非黑即白的兩麵立場上，開拓出第三條途徑？
出兵……把敵人威懾走？
你謝於喬怎麼也像那張秉寬一樣，你怎麼不上天呢？
徐瓊道：“謝閣老，你所說的，怕是不可能吧？韃靼小王子豈會因為大明有出兵的意向，就輕易退兵？他們出兵朵顏三衛，想來也是經過謀劃的。”
謝遷笑道：“柿子挑軟的捏，是覺得朵顏三衛較為容易戰勝，比之亦不剌和火篩他們更無原則是嗎？”
徐瓊沒回話。
感覺跟謝遷談不到一塊去，謝遷是那種善於詭辯的人。
徐瓊自然不會上當，去順著謝遷的話頭辯論。
朱祐樘抬手道：“諸位卿家，朕其實明白你們的意思，大明的國威需要彰顯。那不如……就先不商討出兵草原之事，這件事……就先放下。”
不答應，也不否定。
擱置議題？
皇帝這算是第四種選擇嗎？
朱祐樘隨即補充道：“秉寬在西北的事務基本已完成，朕決定這兩日派人召他還京，等他快馬回京之後，再與其商討是否出兵之事，諸位卿家以為如何？”
靠！
本來還以為皇帝轉性了，隻聽我們大臣的意見，不聽張周的。
現在才知道，原來皇帝擱置議題的目的，就是為了回頭聽張周的意見？！
你還不如直接不聽我們的，自行決定呢！
劉健道：“城門失火殃及池魚，即便北方草原戰事無關於邊關之南我大明，但也會影響到邊關百姓的利益。”
朱祐樘好奇道：“劉閣老，先前你不是不支持出兵嗎？”
“老臣的意思，是要加強邊地的防備，還要適當給其希望，令朵顏三衛不至於望風而降。”劉健為自己的言辭解釋。
朱祐樘搖頭道：“置之不理，目前算是朕所能想到最好的辦法，但也不能因此而壞了大明邊鎮的原則。連你們心中都無定數的事情，何不等回去好好考量之後，待秉寬回來，再做決定呢？”
(本章完)
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