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馬儀、王守仁和曹順親率三千兵馬，連夜出征。
張周親自送行，而隨後張周也會帶七千兵馬出塞。
沒有什麼誓師大會，將士們踏上遠行的路，張周則騎在馬上，周圍燈火通明，以體現出他這個能上通天意之人是站在大明將士這邊的。
宣府很多將士願意跟著出征，也全看在張周的麵子上……沒辦法，能呼風喚雨的本事太唬人了，這可不是那種瞎咋呼的神棍，是朝野上下人儘皆知的“仙師”，再加上連王越和朱鳳等人都把張周當半仙一樣供著，將士們出征時多了幾分彆樣的野心。
那感覺就好似……
被忽悠瘸了。
“今晚幾時出征？”城門口，張鶴齡姍姍來遲，他一來就問張周有關中軍出兵的情況。
朱暉打量他，問道：“國舅為何這般晚才過來？”
張鶴齡笑道：“城裡的粉頭還不錯……”
朱暉汗顏，隨即二人一齊將目光落到張周身上。
“七千兵馬的糧草、輜重還在準備中，前半夜是不可能了，那就讓將士們休整一夜，明早再走。”張周道。
朱暉好奇問道：“三軍出征，連糧草輜重都未提前準備完善？”
這問題就有點太過於直接。
大概在質問張周，你不是牛逼轟轟到可以上通天意，下問鬼神嗎？居然準備個糧草還能倉促之間準備不足？他們不行，你倒是上啊，你用點神乎其神的技能，一陣陰風吹過，那運糧的馬車不就該全都裝滿了？
“倉促出征，乾嘛搞什麼正式？”張周的話，讓朱暉是意想不到的。
那感覺就好像。
我們把你當半仙一樣供著，你居然把自己當成凡人，還是那種不著調的凡人？
張周道：“準備太充分，若被韃靼哨探得知，還以為我們真要有什麼大動向，說好了隻是出去演炮的，開炮炸兔子還用搞多大的陣仗？殺雞焉用牛刀？”
“哈哈哈……”
張鶴齡聽著這話則覺得非常順耳。
太對他胃口了。
朱暉將之前一直心頭懸著的疑問問出口：“張先生，一直想問您一句，這奇襲威寧海的戰術如此得當，您準備也那麼充分，為何您不親自上呢？當初王威寧就算是兵部尚書，也還是親自上陣，跟將士們同甘共苦的。”
張鶴齡笑道：“老朱啊，你這話就不討喜了，咋就叫不同甘共苦？我覺得張先生就挺好的，你看看……多實在一個人？”
張周瞄著張鶴齡，這話怎麼聽都不像是好話。
此時周邊騎在馬上的武將也在往張周這邊看，他們大概也在奇怪，這三位軍中頂梁柱的人物，在這談論什麼呢？
張周道：“本官到宣府來，你以為是來衝鋒陷陣的嗎？我有更重要的差事，我要奠定西北軍政的基石，如果我不在宣府，宣大地方上遭遇到韃靼突襲，豈不是辜負了陛下委命我來節製宣大軍務的苦心？格局打開！”
朱暉苦笑了一下。
怎麼聽都好像是……張周怕死。
所以張周隻動嘴，真正衝鋒陷陣的事交給彆人了。
……
……
送走了遠征的將士。
張周回到城內，隻有唐寅隨他一起回到了巡撫衙門。
先前的話，都清楚落到唐寅耳中。
唐寅問道：“張製台，您應該是有更為精妙的安排，或者是您應該出現在更重要的地理位置上，以求跟胡虜的主力正麵作戰？”
“啥？”
張周瞄著唐寅。
他今天覺得，周圍的人對他的態度好像都有點怪，以唐寅為甚。
唐寅歎道：“以在下連日來的觀察，師兄的能耐應該並非隻在這一次奇襲威寧海，眼下威寧海最多隻有胡虜的老弱婦孺，想建功立業，當正麵迎敵才是。”
“伯虎啊，聽你說這話……覺得你有點魔障。”
張周歎道，“咱正常點，沒那麼複雜，我不上前線是因為我的小命很金貴，還有就是我是乾大事的人，你見過決策的人要親自上陣的嗎？能讓彆人完成的事，我是沒必要親自上陣的。你說要決戰……我們就帶七千兵馬出塞，火炮不過六七十門，行進速度不過每天七八十裡，跟誰決戰去？”
唐寅一怔。
我靠，我想把你拔高一下，你居然認慫了？
張周大概也看出來，唐寅先前在與王守仁一同聽張周講解威寧海戰役時，因為他自己表現出了無能的一麵，現在也學會動腦子了。
隻是他動腦子的方式……不是靠對局勢的分析，而完全是靠……臆測。
說白了就是把張周的境界拔高一下，再通過一些個人的想象，覺得張周會怎樣，而完全沒有去分析整個局勢會怎樣。
王守仁則跟唐寅的性格相反，哪怕王守仁對於奇襲威寧海的事是一百二十個願意，但他在乍聽到時，卻還是表現出反對，直到張周用理由來說服他，並通過跟他探討，此戰為什麼可行，以及全盤的安排。
這就體現出唐寅對於軍政事務不了解。
張周大概也覺得，對王守仁那屬於正常栽培，但對於唐寅……則更好像是揠苗助長了。
……
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……
第二天一早，張周親率的七千中軍也隨之出宣府，準備往西北邊關出塞。
因為出征的事並沒有遮掩，城中軍民都出來相送，也是因為之前張周祈雨時表現出了神跡，且沒有端著官員的架子跟百姓走在一起，甚至慰問孤老，為他贏得了人心。
馬中錫作為現任的宣府巡撫，本也該出來相送，卻因為心中不忿，再加上已經遞交了辭呈，當天便隻是讓人出來通知一聲說他染恙在身，沒出來送。
“老馬還是小氣啊。”張周當著朱暉等人的麵評價道，“都是為朝廷效命，何必計較一時的長短呢？再說寸有所短、尺有所長嘛。”
朱暉好奇道：“不是尺有所短寸有所長？”
他好似還在嘲笑張周，你一個大明的狀元，這種諺語還能說錯的？
張鶴齡則道：“張先生其實在說，老馬再蹦躂他也是寸，休想跟尺相比。做人最重要的是有自知之明。”
“這……”朱暉一臉惱火瞪了張鶴齡一眼。
好似在說，你什麼時候也學會抖機靈了？你一個不學無術的外戚，這幾個字你能認全了嗎？
“走了走了！沿途行慢一些，跟百姓多打打招呼，我們出征可是為父老鄉親去的，要體現出軍民一心，誰要是端著繃著，趁早回家種地去！”
張周完全把這當成是作秀。
反正他的中軍又不是作戰的主力，既是做樣子給大明的百姓看，讓百姓知道他愛民如子，同時也是給韃靼人看的。
他越是張揚高調，韃靼人的目光越凝聚在他這邊，帶兵奇襲的馬儀和王守仁被發現的機會越小。
……
……
偏頭關。
一份從宣府的調兵公函傳過來，當天朱鳳本還帶兵在偏關以北十幾裡的區域巡查，也是臨時得到王瓊的征召，匆忙回城。
“王中丞。”
朱鳳見到王瓊後，總兵府內除了王瓊隻有劉瑾。
朱鳳還很高興，拿出年輕人顯擺的一麵道，“城北二三十裡都埋設了威武天火藥，炸點都做了特殊的標注，如果韃靼人敢來，無論是派兵夜襲，再或是埋伏突擊，都能讓其有來無回。”
王瓊對朱鳳其實很欣賞。
但他覺得……朱鳳卻不像有能力替代王越。
王瓊歎口氣，不由想到了人在宣府的張周，張周才是真正有實力決定西北軍事格局的人。
朱鳳？
最多算是跟在張周身後跑腿打雜的吧。
“知節，不必布防了，張製台剛下調令，讓我等這兩日內便出兵，調令是在他抵達宣府之前便已下達，估摸著……他應該是要從宣府出兵了。”
王瓊從張周給調函的時間，就大概判斷出，張周是不可能在宣府準備很長時間的。
既然張周讓大同和偏頭關兩處都協同出兵，格局就不可能是放炮打兔子那麼簡單，必然是要為某種戰略打掩護的。
但具體是什麼，張周沒跟王瓊說明，王瓊也不好去猜測。
旁邊的劉瑾驚喜著問道：“是要出兵與韃子決戰了嗎？”
朱鳳道：“雖然偏關周邊百裡範圍內沒有韃靼人活動的蹤跡，但在百裡之外，就有他們的部族，若我們貿然出擊深入草原，天時地利人和都不站在我們這邊，張兄為何要讓我們在這會出兵？”
跟張周的想法一樣，朱鳳對於主動出擊這件事，本身是有排斥的。
也不能說朱鳳想當縮頭烏龜，或者說他沒擔當，在偏關和寧遠兩戰中，朱鳳也都做到了身先士卒。
但問題是……朱鳳並不是那種有野心之人，心中所抱著的是守成的想法，並沒有極大的開拓進取精神。
王瓊道：“張製台之意，是大同、偏關各點兵將一萬，出塞之後緩慢推進，以火炮為基礎，騎兵穿插，步兵結陣前行，若遇韃靼來襲則正麵迎敵，若不然則兩鎮兵馬各有所限。我偏關進兵到一百七十裡外的兔毛川南岸止，大同所部進兵貓兒莊。”
朱鳳從戰略地圖上找到了這兩個標注點。
他不解道：“張兄他要從宣府帶兵到貓兒莊嗎？三路兵馬若不會合，能起到什麼用？”
劉瑾道：“兩位，敢問現在能查到的韃靼主力在何處？”
現在劉瑾迫切想要一戰。
放棄在太子身邊當侍從的機會，來西北，當然是要建功立業，如果連最基本的軍功都拿不到，隻拿到一些雞毛蒜皮的，回去後跟朱厚照吹牛逼都不能挺直腰杆。
王瓊搖頭道：“或是陛下有讓各鎮出兵，揚我國威之意，此番出兵目的尚不明確。先前已跟城中倉儲等官吏問詢過，此戰耗費恐不在少數。”
其實王瓊也沒完全明白張周的用意。
在不知道奇襲威寧海的戰術之前，張周隻讓宣大三鎮各自往北出兵，意圖非常隱晦。
韃靼人是不可能在這時候主動接戰的，出塞百多裡的樣子，還如此大張旗鼓，韃靼各部族怎可能會不知道？
卻會因為這次的出兵，而耽誤了屯田和修造關隘等事，也會令軍中將士疲於應付，對於三鎮府庫的壓力也很大，因為但凡要出兵就需要用到錢糧，恰恰大明在弘治年間掣肘西北軍政的重大問題……就是糧開中法的改變，西北各鎮的錢糧儲備日漸枯竭。
王瓊大概的意思是說。
張某人啊，你出兵的意圖很好，但下次彆這麼乾了。
你這是不當家不知柴米貴。
你這個宣大總製，畢竟不親自涉及到治理軍餉的事情，大概不知道出兵一趟要耗費多少錢糧吧？
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你出兵有意義也行，如此漫無目的的出兵，如果隻是為了彰顯國威，大可在宣府一路出兵便可，為何還要拉上大同和偏關？
朱鳳道：“幾時調動人馬？”
雖然朱鳳也看不懂張周所為，但他有一點好的，那就是聽令而為。
在這點上，張周可能是有點誤會他，覺得他不可能會帶兵奇襲威寧海。
更多的……是張周不想為難朱鳳。
明知道這小子不想去，強迫讓他去，他能在這一戰中發揮出最佳的水平？
反而是馬儀和王守仁，二人可都有足夠的野心和魄力，比朱鳳這種溫室小花強太多。
王瓊道：“得調令後便要出兵，整頓之後明日一早三軍開拔。士兵各自帶三日口糧，府庫調十五日口糧，馬匹儘可能用老馬拖火炮，主要騎兵隨於後軍之中。”
王瓊知道這是大戰略，但他也不想讓偏頭關遇險。
最好的辦法就是……一邊執行張周的軍令，一邊隨時準備回撤，完成任務就走。
反正張周的調令也沒說沿途要打什麼硬仗，而且王瓊也覺得，就算偏頭關的兵馬出塞往北一百七十裡，韃靼十有八九也不會接戰的。
劉瑾則麵帶興奮之色道：“三路兵馬齊發草原，這是要厎定草原啊。”
“不是三路，是四路，還有延綏一路。”王瓊道。
“那更是了。”劉瑾更加激動。
好像大明一百多年來未曾平定草原的壯舉，要在今日實現，而他還是親身參與者。
“嗬嗬。”
對於劉瑾的說法，王瓊也隻能是報以苦笑。
劉瑾問道：“怎麼？不是嗎？”
王瓊道：“四路出塞，看似大陣仗，但四路人馬合起來也不過三四萬兵員之數，光是火篩等部，兵員數量便不在此之下。若是分兵四路，又如何集中優勢兵力？”
“這？”
劉瑾隻能看著朱鳳。
王瓊唱反調，你朱鳳跟張周時間長，最了解他用兵的方略，應該不會這麼喪吧？
朱鳳道：“出塞備戰，哪怕不是與韃靼人正麵決戰，隻為平息邊關各鎮周邊的局勢，也是好的。我想，張兄這麼做一定有他的理由。”
“嗬嗬。”
王瓊這次的笑，則帶了幾分善意。
同樣是對張周迷之自信，至少在王瓊聽來，朱鳳是個樂天派，不像劉瑾那樣說話辦事都帶著濃濃的功利之心。
……
……
奇襲威寧海的兵馬，是六月初一夜出兵。
預定三天四夜的趕路時間，對於大明將士來說是非常趕的，基本上一天隻能休息兩個時辰左右，第一天更是要日夜兼程。
張周預想中的威寧海之戰，很可能在六月初五或者六月初六展開，初六是因為有可能涉及到火篩本部聞訊後西撤，需要追擊。
本身本部中多為老弱婦孺，牛羊成群難以快速趕路，隻要追擊得當，基本也無須多花一天以上，而且往西出了威寧海，就可能會被蒙古右翼各部的人馬回擊甚至是合圍，所以戰事最多隻能往後推遲兩天。
否則奇襲的戰略意義將無法達到。
大同鎮跟宣府一樣，都是六月初二出兵，但大同鎮的兵馬在六月初三一早才出關塞。
偏關出兵則更早一些，是在六月初一下午便集結完畢，六月初二兵馬已出關隘。
延綏出兵則要晚很多，到六月初三仍舊按兵不動，顯然秦紘作為三邊總製，對於張周的軍令不可能那麼嚴格去執行。
邊關出兵的消息，在六月初三早朝時，就已傳遍了朝野。
奉天殿朝會時，便已有禦史言官對張周出兵行為進行了參劾。
“秉寬出兵，是朕同意的。”朱祐樘眼看形勢有些不可控，也是直接給在場的人吃了“定心丸”。
參劾張周？
他隻是執行朕的意思，你們要參劾，就參劾朕吧！
皇帝要以各路人馬出塞，聽上去就合理多了，皇帝有權力下令邊塞主動出擊，若是這權力都沒有……皇帝也彆當了。
“朕提前已跟閣部和兵部主要職官商議過，認為此舉可行！”朱祐樘繼續把劉健和馬文升等人拉下水，“各路人馬出擊，點到即止，是為向狄夷展現我大明對於平定草原的決心。草原也乃是大明疆土！”
吏部尚書屠滽走出來質問道：“可陛下，如以西北各鎮兵馬出塞，遇戰事不順，此責任該由誰來承擔？”
朱祐樘道：“朕的意思，由朕來自行承擔便可。難道各路出兵，連最基本的審時度勢都看不出？遇到狄夷主力來犯，若避戰，則主將全責！”
這意思是。
雖然朕是讓你們出去嚇唬人的，但真要有韃靼人殺過來，誰敢撤，那就是與朕製定的大方針相違背，誰敢退兵誰就負全責！
(本章完)
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