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“老爺要去西北了？怎這麼突然？”
當張周的內院知道他要去宣府的消息，便有一股離彆不舍的情緒在蔓延。
張周知道，自家內宅的女人連宣府在哪都不知道，不過在大明百姓心中，從京師往西出了居庸關，就已是不毛之地了。
張周笑著安慰道：“我不是去打仗的，我是去賺錢的。明珊跟我一起去。”
王明珊立在那，卻是臉稍微一紅。
這反應，讓張周都沒想到。
蔣蘋渝道：“老爺，明珊恐怕不能跟您一起去了，她已身懷有孕，隻怕是……”
“嗯？”
張周這倒沒想到。
等詳細問詢過王明珊，從她的天癸再到她的飲食起居，張周發現最近可能還真忽略了後宅的女人。
“老爺不是會診病嗎？為妹妹診斷一下不就行了？”韓卿在旁還很納悶。
外麵不都傳說自家老爺是神醫在世？還有不少人用各種方法往宅院裡投遞拜帖，說是想請張周去治病，結果張周連女人是否能懷孕都診斷不出來？
張周道：“你們當我神仙？雖然我知道滑脈是喜脈，但可惜……我不懂這行當，望聞問切最好還是靠望和問。明珊，這是好事，你不用局促，留在京城好好養胎。”
張周心情愉悅。
要說自己來大明眼看也十個月了，如果從開始就能耕種有方，現在都到了收獲的季節。
結果到現在才剛播種……
還不是在蔣蘋渝和韓卿那邊，而是王明珊。
張周心想，看來自己平時熱衷於練體操，還是能有所收獲啊。
“哈哈。”張周誌得意滿。
蔣蘋渝問道：“老爺先前不是要迎娶那位林家小姐進門？此事……怎辦？”
張周跟林儀之間，已在推進婚事中，接下來就是商議迎親的時間，但既然他要去西北整軍、演炮和開礦，這件事自然是要往後拖拖的。
反正跟林儀已經有了婚約，煮熟的鴨子飛不了，現在《大明會典》也沒修成，最近朱祐樘隻是打算調林瀚去當吏部右侍郎，林瀚的官職還沒確定下來，婚事正好可以再等等。
“不著急。回來後也耽誤不了我娶妻納妾。”
張周突然覺得，其實留在京城，過點小資生活也不錯。
內宅的三個女人麵麵相覷，她們也不覺得張周有那種在沙場上建功立業的野心。
蔣蘋渝問道：“老爺剛入朝，為何去西北，還要您親自去？”
張周道：“那還不是因為我本事大？放心，我囫圇著去，一定囫圇著回來……”
王明珊目光熱切打量在張周的臉上，蔣蘋渝那邊收回目光，至於韓卿……眼神已經不自覺往下瞄。
……
……
張周要去宣府治軍，領的是兵部右侍郎的官差，當天就有不少勳貴來拜訪，可惜他們的拜帖一個都沒送到裡麵。
張周也明確說了，在自己出征之前，不接受任何人的私下拜謁，同時也不接受任何的饋贈說請。
誰會隨軍去西北，是皇帝的安排，就算他作為宣大總製，也隻是聽命而為，沒有主動選擇的權力。
張周離開京師，定在第二天中午，朱祐樘還說會親自去德勝門為張周餞行。
就算出征的事宜會有人給他安排好，可他這兩天仍舊不得清閒。
家裡的女人總需要“安頓”一下，除此這外……宮裡的女人也需要他去“安頓”。
當天下午，他就被蕭敬請到宮裡去，蕭敬隻大概說明是周太後叫他過去，說是有什麼玄機跟他商議……說得不夠清楚，但張周知道又是在為朱祐樘納妃這件事，大概周太後怕張周此去宣府，要麼張周人嗝屁了，要麼張周回來時她已經嗝屁了。
參與謀劃的兩個人，好像必須要趁著張周出征前，把事情談妥。
張周到清寧宮時，發現除了朱祐樘也在這外，連張皇後、朱厚照和朱秀榮也在，真就好像是一家團聚合家歡的時候，非要找個外人過來給他們搗亂。
“秉寬，快來，讓哀家好好看看。”
周太後見到張周進了殿門，那叫一個熱情，差點讓張周以為自己也姓朱。
張周走過去行禮，周太後笑著對朱祐樘夫妻道：“哀家已經過古稀之年。秉寬乃是大明的棟梁，以後哀家若是不在，皇帝你有何煩心事，隻管問他好了。”
聽起來對張周很推崇。
就差跟張周明說，以後皇帝納妃再生兒子的事，就交到你手上了。
張周心想，你個老太太還開始怕死不成？
放心，你還有得活，你這個孫子也沒比你多活多久，相隔不過一年。
……
……
老朱家老少齊聚，坐在那品茶談天，而張周則好像個局外人，坐在旁邊聽著。
“哀家知道秉寬要去宣府，心中卻總有很多事放心不下，這不哀家想趁著他走之前，給哀家扶乩起卦，給占卜一些事。”
周太後說話做事，還就是直接。
張周知道，整個皇宮，敢這麼直接給皇帝和皇後找麻煩的，也非他周太後莫屬了。
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不過人家有這底氣。
誰讓朱祐樘的老爹，對她就那麼儘責儘孝，而且人家還把孫子給撫養成人，更重要的是能掌握眼下這位皇帝心中的“軟肋”？
張周發現，皇宮內這些有權力的女人，都是在以朱祐樘性格中的弱點發力。
朱祐樘道：“皇祖母，秉寬雖然有時也能算到人的壽數，但也要等大限將至時，若是就這麼平地起卦，因很多事的改變，並不能作準。”
朱祐樘以為周太後是怕自己快死了，想讓張周給她算算還有多少年可活。
卻不知周太後醉翁之意並不在酒。
聽到皇帝的話，張皇後也不由往張周身上瞄一眼，大概是對張周“上通天意”的事也感覺到有興趣，如果張周能算到那麼多事……豈不是以後有何事問問張周就行？
還治什麼不孕不育？直接問問能不能生不就完了？
周太後笑道：“皇帝，你錯了，哀家對於壽數什麼的，並不太關心。人都要知天命，如果因為秉寬給哀家算了，能讓哀家多活兩年，哀家也不會這麼逆天而為，哀家一切都隻是為大明的國運，哀家想讓秉寬給算算，將來你這一脈，子嗣是否繁盛，將來是否可以開枝散葉。”
“國運……”朱祐樘歎口氣，往張周身上看一眼。
相同的請求，朱祐樘早就跟張周提過。
張周當時所給出的答案，是很多事無法去推算，時間越久遠推算的結果越不靠譜，既然不靠譜還有何推算的必要呢？
在這點上，張周也沒糊弄朱祐樘，畢竟蝴蝶效應之下人文的事情改變，這都是有跡可循的。
但有些事……就算不用算，張周也知道。
如果朱祐樘繼續不納妃，那十有八九張皇後不會再給他生孩子，朱祐樘也隻有朱厚照這一個子嗣……朱厚照將來身邊女人無數，不管他是縱情聲色搞壞了身體也好，或者他本來就不孕不育也罷，反正朱厚照要生兒子的可能性……也不會高於兩成。
結果就是……老朱家在孝宗這一脈，大概率還是會斷。
周太後笑看著張周道：“秉寬，這能算嗎？”
張周為難道：“這世上一切事情都可以推算，是否作準就另當彆論，臣也跟陛下提過，將來距離現在越遠的事情，越變化多端，越難以提前洞悉。”
“哎呀，無妨無妨，哀家就想聽聽你對陛下這一支脈子嗣的推算，就算說得不好，哀家也願意聽聽。”
周太後很堅持。
這股堅持其實是個人都能看出來，周太後要的是“實話”嗎？
可能周太後覺得，張周所說的一定會符合她某種預期，所以無論結果是什麼，張周所說的都是她想要的。
張周望著朱祐樘夫妻道：“陛下，臣是否可以……”
朱祐樘沒回答，先對一旁的戴義道：“把太子和公主各自送回去。”
“彆啊父皇，兒臣也想聽聽呢。兒臣也想有弟弟妹妹，兒臣……”
朱厚照正準備拿出點孩子的脾氣來，嚷著留下聽聽，再看到張周那犀利的眼神，他突然意識到自己留下可能會壞菜，便住口不言。
“父皇，母後……”朱秀榮則顯得很委屈。
張皇後問道：“陛下，臣妾是否也該先告退？”
從此話，張皇後便透露出，她也想知道張周對這件事的推算結果，隻是她顯得自己很識大體，不準備留下旁聽。
朱祐樘道：“讓孩子們先回去，皇後就留下，一起聽聽。”
朱祐樘說著，還給張周一個“堅定”的眼神，好似在跟張周說，秉寬啊，既然朕把皇後留下，你知道有些話該怎麼說是吧？
張周心想。
我這算是掉狼窩來了，老太太準備施壓讓我想辦法讓皇帝納妃，而皇帝又想安撫皇後……
那實情如何，到底還重要嗎？
……
……
現場給張周準備好了占卜用具。
但張周一樣都不打算用，反而是看了看周圍侍立的人。
“都退下，一概不得靠近殿閣二十步之內。有事自會傳你們進來。”朱祐樘厲聲對太監和宮女們下令。
隨即在蕭敬和薑呂的調度之下，清寧宮周圍所有的人都離開可能形成“隔牆有耳”的區域。
皇帝不準備讓彆人知道他有多少子嗣的事傳揚出去，在宮廷內侍看來也很正常。
其實蕭敬他們也感覺出來，皇帝和周太後讓張周來算，不單純是想以天意來糊弄人，更因為他們覺得張周真有本事推算出來。
如果張周真沒有上達天意的實力，他說出來的話又會有誰相信？
等清寧宮內，隻上下周太後、朱祐樘、張皇後和張周四人之後。
張周仍舊安坐在那，沒有要起身掐算的意思。
周太後道：“秉寬，可以開始了。”
“是啊秉寬，不必拘泥，該怎麼推算，你來推算便可。”朱祐樘臉上也多了幾分期待。
以前他更多想讓張周來推算國運，張周還總敷衍他，他也沒什麼脾氣，就在於張周所做的事已經能達到他治國的要求，他也不敢奢求張周什麼事都能洞悉和改變。
現在周太後間接也是在幫他，讓張周算個“大”的，朱祐樘也很想知道自己天意中到底有多少孩子，或者說自己這一脈到底能發展到什麼程度。
張周道：“陛下、太皇太後、皇後，既然臣來推算，那接下來臣所說的，望不要怪責。”
“秉寬，你是推算好了嗎？”周太後問道。
“是的。”張周道，“臣測天機，從來不是靠星辰演變，或是扶乩起卦，所謂的堪輿玄空多也不過是障眼法，做不得準。臣所用的方法，乃是心中聯係天意，並非人力所能更變……”
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朱祐樘笑道：“所以說，你的方法，無法教給他人？”
張周麵帶尷尬之色道：“陛下，岔題了。”
“哦，你繼續說你的。”朱祐樘道，“無論你怎麼推算的，說結果。”
張周道：“臣以天意推算，陛下這一脈……枝葉並不繁盛。”
“你……你在說什麼？”張皇後首先出來打斷張周。
周太後板著臉道：“聽秉寬說下去。”
張周則一時沉默不語。
好似在說，陛下你先把身邊人的口給堵上，不然我沒法說下去。
朱祐樘這才出來道：“朕的子嗣並不繁盛，其實從朕一直堅持隻娶皇後一人，便已定下來。這些年正是朕春秋正盛時，也未有多子嗣誕生，秉寬其實沒有說錯。”
張皇後本來還覺得張周此話非常不妥，有針對她的意思。
不過當她聽了丈夫的話之後，瞬間又覺得，張周所說的完全在情理之中。
再怎麼說，她一個人的生育能力，比得上六宮三千粉黛？
朱祐樘問道：“那太子呢？”
張周道：“陛下，太子如今年少，臣要去強行推算他未來的子嗣情況，隻怕是難上加難。”
推算你都未必能推算準確，你居然讓我推算一下你兒子？
咱按照既定好的規則來推算行不行？
周太後皺眉道：“秉寬，你這測的……很片麵啊，如今大明龍嗣單薄，是個人都能看到，這還用你來推算？”
張周道：“太皇太後見諒，臣能力有限。”
“你……”周太後很生氣，讓你配合哀家來給皇帝壓力，讓皇帝納妃，你居然說你能力有限？
還是說你現在已經被皇後給收買，準備向著皇後說話？
張周繼續道：“其實臣知道如今朝野上下最擔心的是什麼，便是龍嗣單薄，將來出什麼偏差。很多人想提的是，枝繁才能葉茂，所以想讓陛下多納枝，以生葉。”
“難道這不對嗎？”周太後雖然聽張周的話覺得不爽，但她可是明眼人。
她看得出來，張周的目的跟她是一樣的，至於張周說什麼不重要，重點看張周怎麼做。
張周道：“可如今太子身體健康，臣雖然算不出太子未來的壽數，但臣能測算到，未來二十年太子身體即便有小病小災，也能順利渡過。既然太子能健康成長，那如今龍嗣是否枝繁葉茂，其實也就……事在人為了吧？”
當張周把此話說出來，周太後愣在當場。
她怎麼都不會想到，張周居然從推算太子未來二十年的身體是否健康入手，居然把一個道理給圓了回來。
張皇後聞言之後，對張周的目光不但是欣賞，簡直是崇拜。
張皇後一臉關切問道：“太子未來二十年，真的能……平安成長嗎？”
張周道：“臣看不到他有大的災禍。即便有，臣和朝中的禦醫，也應該有足夠的能力讓他轉危為安。”
“陛下，真好啊。”張皇後拉著丈夫的手臂，一臉感動望著丈夫，就好像這一切的幸福生活，都是丈夫賜給她的。
光是這小鳥依人的樣子……就讓周太後看了之後暗自皺眉。
果然都是在拿她孫子的軟肋下手。
朱祐樘笑道：“是啊，如果太子能無病無災成年，朕也就心懷安慰，有些事也不必那麼苛求了。”
“嗬嗬。”周太後笑道，“那秉寬，不如你算算哀家未來十年是否也無病無災吧。”
“皇祖母……”
朱祐樘聽出來，老太太這是生氣了，所以才這麼抬杠。
“行了，秉寬，你還算到彆的了嗎？”周太後問道。
張周道：“還有一些事，都做不得準，也就不好明說了。”
周太後本來還想發點脾氣，但聽了這話，她卻心安理得接受了。
這正是說話的技巧。
張周說“還有一些事”，那就是告訴她，有些事還是應該單獨跟皇帝說，那才管用，現在以太子未來二十年平安健康為由，把皇後糊弄過去，再單獨跟皇帝說話就容易許多了。
所以老太太你稍安勿躁，我有辦法把你想要的結果，傳達給陛下知曉。
“秉寬啊，本來哀家一直擔心，太子未來人生路上有個三長兩短的，大明可能就……呸呸呸，都是哀家不會說話，現在哀家就放心了。”
周太後很識趣。
你不想說，哀家也不問了。
留著你去跟皇帝自己說。
朱祐樘笑道：“那皇祖母，孫兒就跟皇後他們回去了，明日秉寬就要往宣府去總理軍務，朕還想與他秉燭夜談。”
“好啊，去吧。”周太後笑著。
殿堂內又重新恢複到和睦歡欣的場麵，就好像之前沒有任何的插曲，一家人也沒有任何的嫌隙。
(本章完)
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