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三月初八，午門，早朝。
當天從朝議開始，戶部就在呈報各地開春之後旱災的情況，戶部右侍郎李孟暘的嘴皮子都快磨破了。
“……以旱災，免山東濟南東昌青州等府所屬三十四州縣，並濟南東昌等五衛所，弘治十一年夏稅子粒有差……以旱災免山西大同府所屬州縣，行都司所屬衛所，及河南開封等府所屬州縣，宣武南陽等衛所，弘治十一年糧草子粒有差……”
各地都有旱情的上報，也不是每一處提請減免，都能獲得通過。
而且是“有差”，意思是不同的地方看情況而定。
李孟暘是糧道出身，弘治十一年十月，以總督南京糧儲、右副都禦史的身份，改為北戶部右侍郎；在弘治十三年四月，戶部左侍郎許進調往西北提督大同軍務，並在七月因為跟陳銳畏火篩不前被勒令致仕後，李孟暘改為戶部左侍郎；於弘治十五年六月選為南京工部尚書，在正德元年致仕。
此人對於糧道方麵的事非常精通。
但無論他說得多專業，可皇帝一點心思都沒有，不時把戴義叫過來問兩句話，顯得漫不經心的樣子。
下麵有些大臣已發現皇帝好像在關心什麼事，他們也不知道皇帝究竟在問什麼，反正李孟暘還沒彙報完畢，眾大臣也隻能先聽著。
……
……
朱祐樘這邊。
就在李孟暘將要陳奏完畢時，戴義急匆匆過來道：“陛下，蕭敬已引張先生入宮。”
“知節呢？”
“重新出發，東去了。”
“好，好。”
朱祐樘所關心的，自然是朱鳳從偏頭關到京師，並要馬不停蹄前往遼東寧遠的事。
因為備戰很倉促，還是從西北調一名參將級彆的勳臣去遼東當總兵官，朱祐樘為了保證這一戰的順利，讓朱鳳過京城而不入，無須進城跟他這個皇帝述職，而是讓張周到城外，去跟朱鳳見一麵，當麵進行一番麵授機宜，再把能顧全到的事，都給朱鳳囑咐布置好。
前後朱鳳和張周見麵的時間可能都不超過一個時辰，就這樣把朱鳳打發到寧遠當總兵負責一整場戰事。
其實戴義等太監也覺得皇帝好像有點信任張周過頭，畢竟這次領兵的可不是王威寧，而是總兵官朱鳳、副總兵張延齡，要說唯一以往有獨當一麵能力的還是另外一名副總兵平江伯陳銳，但陳銳現在那名聲……就怕到了軍中也沒人信服。
不過好在有先前協同王越取得偏頭關大捷的監軍張永，還有負責監糧的戶部郎中王瓊。
看起來這組合從文臣到武勳，人員架構基本完備，但就連戴義等皇帝親信之人，也覺得這組合有點奇葩，不出大亂子可能都是好的。
名義上的主帥張周居然是在後方遙控指揮？還是隻跟主帥朱鳳隻見麵不到一個時辰布置戰局？
戴義想說，說出去誰敢信？
“讓秉寬到乾清宮等候，散朝後朕便去見他。”
“是。”
……
……
朱祐樘在得知張周入宮後，更沒心思聽大臣有關旱情的彙報了。
“今日朝議就先到此吧。”朱祐樘終於等李孟暘說完，連任何的決定都不下，便要結束朝議。
劉健道：“陛下，如今北方旱情嚴重，當派出使者，祭告天地。”
朱祐樘眉頭稍微皺了皺。
換了以往，這種事是不用刻意去商議的，隻要大臣提出來，當皇帝的一定會同意。
但問題是……現在有了張周，這種祭天的事，難道不該先去跟能“知天意”的張周商量商量？
此時戶部尚書周經也走出來提請道：“陛下，京師中河渠阻塞，城中凡有河渠周遭皆都惡臭難聞，百姓多有怨言，請以順天府協同京營等疏浚河道。”
朱祐樘道：“可以。著令工部會同內官監、錦衣衛及巡城禦史，疏浚京城溝渠。朝議先到此，劉閣老和馬尚書且先留一步，其餘卿家各司其職！”
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皇帝除了同意疏浚城中的溝渠，再沒做任何直接的表示。
眾大臣也不明白，皇帝既然有事跟馬文升、劉健商議，為何不召他們去乾清宮，而隻是要在午門順道說一句？
若不是什麼重要的大事，為什麼還要單獨留兵部尚書和首輔大臣來說話？
……
……
大臣散去。
馬文升和劉健走到朱祐樘麵前。
朱祐樘讓戴義告訴了他們有關朱鳳、張永和張延齡已從京師路過，繼續東行往寧遠之事。
“朕還讓平江伯昨日領一千神機營動身出發，目前人員調動已完畢，照例跟兩位卿家打一聲招呼。”
朱祐樘的意思，朕不是要跟你們商議的，隻是跟你們通個氣。
彆又自作多情來勸諫於朕，這件事朕是不會更變的。
劉健拱手道：“那陛下，若狄夷來犯，三軍將士畏縮不前，或是有戰損之事，應當以何人來擔主責？”
這個問題，還是在讓皇帝立個誓約。
彆調兵的時候一頓瞎操作，若朵顏三衛的人馬真來了，到時遼東某地再被掠奪一番，甚至是寧遠被掠奪了，總需要有個出來擔首過的人吧？
朱祐樘聽了這話，麵色就很不高興。
這算什麼？
朕調兵遣將是要去打勝仗的，你們先跟朕說打輸了誰出來背黑鍋？
從後麵走出司禮監秉筆太監韋彬，似用和解君臣關係的口吻，笑道：“兩位，這誰來擔過，跟誰來擔功，不都是相對應的？這還需要問嗎？”
大概的意思是，這一戰得勝了，誰是首功，那相對應的敗了誰就是首過。
話聽起來是沒錯。
但朱祐樘毫不客氣就把冷目瞪過去，韋彬發現情況不對，趕緊往後退兩步把頭低下去。
皇帝就很氣惱了。
伱韋彬難道聽不出來，劉健的意思是要讓張周出來當主責任人？
你還跟著起哄？！
咋的？
張周讓朱鳳去遼東，傷害你利益了？這時候開始學著裝腔作勢打著緩和君臣矛盾的旗號，在這裡挑事？
朱祐樘道：“西北一戰，秉寬雖非首功，但功勞也不差。這一戰，朕敢問一句，若有偏差，他的過錯在哪裡？”
“陛下，老臣並非此意。”
劉健也沒想到，皇帝會把話挑這麼明白。
直接也不說誰來擔責了，就直接戳穿他是想要讓張周背黑鍋。
而韋彬聽了皇帝的話，大氣都不敢喘。
以他們這些太監的經驗，自然知道皇帝是真的動怒了。
誰想找張周的麻煩，就是找朕的麻煩，雖然你們的問題隻是假設性的，但隻要你們動機不純，那朕一樣發怒。
朱祐樘甚至有點懶得跟劉健和馬文升繼續說話的意思，起身道：“朕已將遼東戰事的進展告知於兩位卿家，不必對外人言。退下吧。”
說完朱祐樘毫不客氣，帶著司禮監幾人便往乾清宮去。
……
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……
皇帝一走。
馬文升和劉健剛出午門，馬文升便提醒道：“看來陛下是決意要在九邊取得武功建樹，以目前遼東寧遠周邊的局勢，劉閣老也不必擔心，出不了什麼大事。”
“嗯。”
劉健自然知道不會有大事。
隻是想讓皇帝把張周當成一個正常的朝臣看待罷了。
首功便是首過，這是最基本的道理，為什麼陛下這都不肯承認呢？
馬文升歎道：“陛下寵信張秉寬，希望不要出什麼亂子才好。道士治國，始終不如儒臣治國。”
這話其實就是在提醒劉健，無論你們內閣是否瞧得上張周，最好還是把張周拉到文官陣營中去。
這不是好惡的問題，也不是親疏遠近的問題，是必須要這麼做。
文官不接納他，那他就是道士，治國理念會愈發跟文官走向分歧。
……
……
乾清宮內。
朱祐樘接見張周時，神色便好了很多，他也沒有去怪責韋彬什麼，從皇帝的角度，司禮監幾個太監始終是他的“自己人”，有時候說錯一兩句話，也不是不可饒恕的。
在認識張周之前，皇帝在治國方麵，就多仰仗於司禮監幾人的意見，他們也是皇帝最忠誠的幕僚。
“秉寬，知節那邊還行嗎？就怕他太辛苦，先前他還上奏，說是要請調回京，朕也回了他，遼東一戰結束之後，就讓他回來休整一番，讓他在京營混個差事。”
朱祐樘提到朱鳳，就好像是提到自家的子侄一般，既覺得朱鳳不成器，又想讓朱鳳有所作為。
張周微笑點頭：“跟他說了，此戰持續不到月底，他聽了便欣然而去。”
是這樣嗎？
並不是。
張周想說，那小子現在怨言可多了，簡直以為全天下都是要害他。
好說歹說才把這小子的情緒安撫住。
就這樣，還當主帥呢？虧陛下您對他信任，連我都不敢讓他去帶兵。
“建昌伯情況如何？”朱祐樘又問了一句。
張周道：“沒見到，不過據說是，一路都在抱怨趕路的辛苦。”
“唉！”
朱祐樘不由歎氣。
連他這個皇帝也看出來，這是蝦兵蟹將的組合，就算有張周在背後運籌帷幄，感覺這群家夥到遼東也是去搗亂的，哪有正經打仗的意思？
“秉寬，辛苦你了。”朱祐樘麵帶自責道。
張周笑道：“謀事在人成事在天，臣不怕辛苦。再說，臣也沒去遼東，並不辛苦。”
嘴上這麼說，也是在提醒皇帝，你用人有偏頗，謀劃再完備也怕執行人拉胯，這麼乾彆給我帶來無妄的黑鍋讓我去背就行。
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