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朱祐樘得到劉健的肯定，不由滿意點頭。
似乎朱祐樘對張周考中進士，也沒有十足的把握，等於是給張周留了一道後門。
“朕還有一件事，就是有關張周，此番威武天火藥的功勞，朕要給他記下，若他將來再有為朝廷立功之事，一並算上。幾位卿家有何意見？”
朱祐樘是步步為營。
張懋聽了此提議，覺得一點問題都沒有。
反正已經開始跟張周綁定了，而且張懋不覺得張周是那種帶兵的武勳，不會威脅到英國公府的地位。
而三名文臣聽了，心裡便好像被人紮進釘子。
聽著怎麼就那麼不舒服？有功勞，先記著？那先前讓他舉貢出仕，不算是論功行賞嗎？
謝遷道：“陛下，那到底這位張貢生，他將來是要以文儒出仕，還是從軍報效朝廷？”
一邊要讓張周出仕，一邊又給他記武勳的功勞……陛下，咱會不會有點太過分？
朱祐樘道：“朝廷對於文臣還是武勳，區分有那麼涇渭分明嗎？難道他一介文臣，就不能有戰功在身？朕也不是要貿然賞賜他，隻是給他先記下，這都不行？”
謝遷本還想說什麼，但看劉健和馬文升都沒表示，他也就不再提。
這種事……
等皇帝真正要為張周頒賞的時候，再爭也不遲。
朝中上下現在對張周都不熟悉。
謝遷也在想，唯獨有一次機會跟這小子見麵，還被他打馬虎眼裝神弄鬼給糊弄過去，現在看來，他所讖言的第一件事，有關西北一戰，結果是如他所料。
可第二件事……有關彭泉的事……難道也會如他所言？
那豈不是說，張家老二要倒黴？
“既然幾位卿家都沒什麼意見，這件事就先這樣吧。”朱祐樘道，“回頭讓兵部將他的功勳記下，無須公告世人。”
馬文升拱拱手：“是。”
……
……
內廷會議到此。
劉健和馬文升等於是各給了皇帝一次麵子。
現在他們似乎要抖擻精神，在接下來馬上要進行的王越和朱鳳賜爵這件事上，好好跟皇帝爭一下了。
但皇帝卻好像忘了有這回事一樣，點點頭道：“今天就跟幾位卿家談到這裡，去將成國公召進來，有關西北用兵之事，朕跟他囑咐幾句。”
幾名大臣都很好奇。
這就……完了？
王越和朱鳳爵位的事，不是應該重點談嗎？
謝遷提醒道：“陛下，是不是……還有遺漏的？”
朱祐樘本還在低聲跟戴義吩咐著什麼，聞言回頭看著謝遷道：“謝閣老是說王威寧和朱知節的事？那個等回頭朝堂上再議。”
這下幾人好像是明白了。
皇帝打著商議給王越、朱鳳加官進爵的名義，將他們“騙”來內廷，結果隻談了讓張周出仕、記功，還有成國公朱輔去西北的事。
他們現在好像也想明白。
什麼王越、朱鳳的，他們得不得爵，得什麼爵的，皇帝真根本就不關心！
大明朝的爵位就那麼不值錢，非要挨個賞個遍？
皇帝最在意的，是他所鐘意的張秉寬！
大意了呀。
本以為在張周的問題上稍微容讓一下，能讓皇帝在王越和朱鳳的問題上也鬆鬆口，結果皇帝壓根沒想跟我們談王越和朱鳳。
我們是目標一致對外，結果沒找對目標！？
“幾位卿家，朕讓人送你們出宮，今日的議事不必對外宣揚了。請吧。”朱祐樘直接下了逐客令。
……
……
四人從乾清宮往外走，給他們引路的隻是一名在司禮監讀書的侍奉內官，年紀輕輕，四人也都不認識。
“怎麼看？”
出宮路上，謝遷也就直接問一旁的馬文升。
謝遷要跟劉健商議什麼事，回到內閣值房以後有大把的時間，也隻有趁著這種時候，才能跟馬文升多溝通一下。
馬文升道：“於喬，你說。”
謝遷笑了笑，他話多而且直率，也就好似是言笑一般道：“陛下重的是張貢生，而不是王威寧。是這意思吧？”
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馬文升微微點頭，似同意這說法。
“王威寧以後有爵位在身，跟我等交際不會太多，但張貢生入朝之後，便跟我等乃同僚，位在我等之下，意見卻能直接上達天聽，有點朝廷之外另立謀臣的意思啊。”
謝遷感慨著。
這也是在提醒馬文升，張周以後對朝廷的影響力，可比什麼王威寧大多了。
不然為什麼是王威寧巴結張周，而不是張周巴結王威寧呢？
馬文升先打量了一下劉健，見劉健悶著頭走路，隻在聽而不想發表意見，他這才道：“曆朝曆代，近臣都難以根絕，若近臣出身文儒，未做有損朝廷法度之事，其實也未必要嚴防死守。堵不如疏。”
謝遷笑道：“那馬部堂你來疏？”
他就差說，伱馬負圖說得輕巧。
感情你是兵部尚書，大權在握，不是皇帝的顧問是吧？
可我們這些內閣成員，稱呼起來好聽，什麼中堂、輔政大臣、隱相的，但能跟以前的宰相相比嗎？我們就是皇帝的顧問！
張周這種皇帝近臣幕僚的身份，最直接影響到的，就是我們內閣。
你這個兵部尚書也不能站著說話不腰疼吧？
劉健看出來謝遷是在抬杠，他這才開口道：“張秉寬尚未正式入朝，如今言他對朝事的影響，過早了些。還是等今年春闈有結果後再論……先前也沒問及有關建昌伯和建昌衛指揮僉事彭泉的事。”
謝遷笑道：“彭泉過幾天就會被押到京，估摸著也是進詔獄，跟張家外戚做伴去。”
正說著。
對麵過來兩個人，前麵引路的是太監，而後麵跟著的是成國公朱輔。
雙方沒正式碰麵，隻是遠遠打了個招呼。
謝遷道：“先子從軍，後父上陣，成國公一脈這是要上陣父子兵，馬革裹屍啊！”
張懋和馬文升同時看向謝遷。
那眼神好似在說，你謝於喬話可真多。
……
……
清寧宮內。
朱祐樘帶著張周去給周太後問安，朱祐樘沒讓張周單獨來，就是怕周太後單獨跟張周提及有關納妃的事。
“很好，貢院出來，也精神了許多。看來是高中在望。”
周太後笑望著張周。
張周趕緊自謙兩句：“高中之事，不敢奢求。”
朱祐樘笑道：“皇祖母，就算秉寬不中進士，朕也跟大臣們商議好了，讓他進翰林院授檢討之職，讓他有機會為朝廷效命。”
“翰林檢討？很好。”周太後對此也很支持。
不過就是個傳奉官的事。
從成化年間開始，傳奉官已成為皇帝的特權，隨便給誰賜官，跟大臣通知兩句，那都算客氣的。
“但若是能以進士入朝，還是能平息他人議論的。”周太後提醒道，“這應該也是皇帝你的心願吧？”
“是啊。”
朱祐樘點頭。
給個翰林檢討，張周始終隻是個舉人，以後再想往上提升，必然涉及到扯皮等事，升到一定程度就沒法再升了。
就算是給傳奉官，也會出現起點高，但期望值低的問題。
指望舉人當翰林學士？還是當內閣大臣？舉人當官始終還是有局限的。
“不過皇祖母，朕覺得，若是秉寬本次會試不中，讓他再等三年，有些可惜了。”朱祐樘也說得很明白。
這隻是權宜之計。
周太後微笑著點頭，再道：“皇帝，聽說最近勳貴中，有很多人跟秉寬走得很近，先前哀家也想讓周家人跟他多走動一下，但聽說哀家的兩個侄子，隻是去那邊走了一趟，就沒再去，是這樣吧？”
朱祐樘望著張周，他對此顯然並不知情。
張周道：“是的，太皇太後。”
“太不像話了，西北用兵，這麼好的鍛煉機會，他們也都能錯過。”周太後這是在聽說朱鳳那不成器的，跟著王越去西北，都能混出名堂，眼氣了。
外戚得爵，跟武勳得爵，那能一樣嗎？
周太後道：“哀家年老了，隻希望皇帝能記得周家人。”
“是。”
朱祐樘嘴上應了，但心裡卻不以為然。
對於外戚的使用，皇帝還是很謹慎的，彆看朱鳳不著調，但人家好歹是成國公家的孩子，上陣殺敵拚命的事，就是武勳家孩子的事。
“好了，秉寬你有時間，去見見長寧伯，剩下就不多說了，哀家要去禮佛！”
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周太後雖然沒明說。
但張周也聽出來，有關給皇帝找女人的事，周太後這應該是暗示了她的弟弟周彧。
既然不能在皇帝麵前說，那就要換到宮外，去找周彧說。
張周心想，這老太太……很詭詐啊！
……
……
張周入宮第二天上午，仍舊跟皇帝談了許久，臨近中午時，才終於能出宮。
什麼練體操、嬌妻美妾、老婆孩子熱炕頭的，張周都沒心思去想。
他現在就一個念頭。
回家睡覺。
但出宮還不是單獨走，還要帶上朱輔一起，皇帝的意思是讓張周在出宮路上好好對朱輔“麵授機宜”，顯然皇帝對朱輔沒信心。
“張先生，先前陛下說了，讓您多指點，您看……”
朱輔對張周很是恭敬。
張周突然覺得，這當老子的，好像比他兒子還要謙卑。
他跟朱鳳之間還能以朋友兄弟相稱，聊天打屁，而朱輔見了他，完全是下級見了上級，那股發自骨子裡的恭維不是裝的。
張周勉強一笑道：“在下沒什麼能指點的，行軍打仗，不懂。”
朱輔很意外，他跟張周沒多少接觸，不明就裡。
旁邊的蕭敬則笑道：“成國公，您是不了解張先生的為人，他就是這樣，明明胸中可容百萬兵，卻非說自己力不能及。在陛下麵前也是如此。”
“啊？”
朱輔大吃一驚。
還能這樣嗎？
彆人在皇帝麵前，都是儘可能裝得自己很牛逼的樣子，而這位卻喜歡裝熊？
不過再一想，人家裝熊有裝熊的資本。
“張先生，您隨便說兩句，都能影響到天意、朝局，在下隻是想得您的指點，您隨便說兩句，或是受益終生！”朱輔繼續用巴結的口吻道。
張周瞄了這老小子一眼。
想到曆史上的朱輔見了江彬等近佞都要下跪，便也明白，成國公府難出太有骨氣的人。
張周也在想。
如果我算是近佞，那正德時期那群人算什麼？
“守成吧。”張周道。
“嗯？”朱輔不解道，“您的意思是……”
張周一臉淡然之色：“無論是成國公府，還是西北局勢，目前不都是守成之局嗎？無過便是功，還能如何呢？”
“呃……是，是。”朱輔畢竟不是文化人，話他還要稍微琢磨一下，想想背後是否隱喻。
蕭敬則笑著解釋道：“張先生這是在提醒你，這是個隻要不冒進，守在城裡隨便就能完成的差事，誰去都一樣，就是因為陛下和張先生對你們成國公府的賞識，你才有這種機會。你可要感恩戴德，不能辜負陛下和張先生對你的期望。”
朱輔這才好像是恍然大悟一般道：“陛下對我成國公府的恩德，敝人畢生難以報答。張先生對犬子，還有對敝人的提點，那也是恩同再造。”
張周聽了又在皺眉。
他想了想，還是朱鳳比較實在一點，這個當爹的太虛偽了，可能是朱鳳還沒經過官場的打磨，仍舊留有率性的一麵。
朱輔也不過是因為被磨平棱角，官場應付溜須拍馬那套駕輕就熟所致。
一路到了宮門口。
朱輔馬上要去都督府，而張周則要乘坐東廠的馬車回家。
“蕭公公，彆過？”張周拱拱手。
蕭敬先對朱輔笑著道：“成國公，請吧。”
朱輔本還想跟張周同行一段，再聆聽教誨，此時也不得不上自己的馬車。
等他走了。
蕭敬才對張周提醒道：“有件……不太好的事，是有關建昌伯的。昨夜，皇後娘娘請咱家過去，讓咱家幫忙給傳個話……這要是真哪裡發生地動，聯係到建昌伯身上，看您是否能給……說和一番。”
張周笑道：“事不都說清楚了？如果真有地動，陛下會派建昌伯去西北從軍？”
蕭敬陪笑道：“雖已有定案，但事不出乾清宮，此等事，提前誰都不敢言明。皇後娘娘其實還有彆的事，其實就是希望……您能多擔待一些，不要……有何誤會。皇後娘娘還特地吩咐了壽寧侯，回頭就送去一份慰問的禮物，您心中有數就好。”
(本章完)
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