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因為西北軍情，再加上朱祐樘心裡對妻子包庇小舅子的事有意見，最近兩天入夜後朱祐樘都沒去坤寧宮。
夫妻倆有點在冷戰的意思。
張鶴齡這天入宮來，找張皇後問及弟弟被關押的事，尤其跟張皇後提到現在弟弟境況不怎麼好，多次找人往外帶話。
“……延齡他已明說，若姐夫寬宥他的話，他一定能改過自新。姐姐，何必為難他呢？他都沒長大……”
張鶴齡把弟弟說得多可憐，多知道悔過一般。
張皇後道：“此事不用來找我，我說了也不算。”
張鶴齡小聲道：“那姐姐去找姐夫求求情？不是姐夫一向最聽您的？”
當姐姐的白了弟弟一眼，有點怪責其亂說話。
最後張皇後道：“那是以前，有什麼事跟你姐夫說，你姐夫一定最先聽我的。可現在不同了，他有什麼事都聽張秉寬的！”
“張秉寬？”張鶴齡提到這個人，渾身打個冷戰。
“鶴齡，看來有什麼事指望不上你是吧？”張皇後語氣帶著氣惱。
她跟弟弟提到張周，目的就是讓張鶴齡找機會教訓張周一下，讓張周知道什麼叫尊卑有彆。
張鶴齡咽口唾沫，略顯忌憚道：“姐姐，您是不知道，這人可邪乎著，那個李廣以前算厲害的，但在他麵前連個屁都不是。說他能呼風喚雨都是輕的，據說連地動他都能給帶出來，都督府的人還在傳言說，韃子怎麼出兵，都在他算計之內……有人說他是在世孔明。”
“混賬！老大，伱這是長他人誌氣，滅自己家威風？”張皇後聽不下去了。
本來她對張周的意見就很大。
以為把弟弟叫來，能跟弟弟商量一下怎麼去對付張周呢，結果弟弟在她麵前也一頓把張周吹捧。
“姐姐，你彆著急，就算他本事大，也不一定非要跟咱交惡不是？就好像當初的李廣一樣，不還是什麼事都聽咱的？就算是我跟延齡在宮裡……鬨出那事，姐姐不還照樣讓他給辦事？”
張鶴齡說到這裡，還有些得意。
先前張家兄弟入宮飲宴，喝多了穿戴朱祐樘的袞冕玩，還想欺負宮女，太監何鼎見了要用金瓜打二人，當時朱祐樘隻聽老婆的，將何鼎下獄之後，張皇後甚至挑唆讓李廣在詔獄內杖斃何鼎。
以前的李廣再牛逼，還是知道主仆規則的，李廣在張家人麵前就好像個狗腿子，完全不像張周這樣可以“自立門戶”。
張皇後冷冷道：“如果張秉寬能像李廣一樣，能聽命，倒也還好了，但他屢屢與我張家人為難！本宮容不得他！”
張鶴齡很奇怪道：“姐姐，您是見過張秉寬的吧？弟弟我也見過，這個人挺和善的，說話什麼的也挺客氣，雖然在重修清寧宮這件事上，他幫了周家人，但也沒太過分，為何姐姐就覺得容不下他？”
“你說什麼？”
張皇後也有點不解。
這兩個弟弟，以往最不是東西，他們為何會對張周“另眼相看”？
張鶴齡道：“姐，那個張秉寬太厲害了，還是收他為咱所用，比就這麼交惡為好。您說呢？”
“……”
張皇後更無語。
弟弟這是被策反了？
“姐，我是怎麼想的，如果因為二弟的事，真發生了什麼地動，那些文官喋喋不休，姐夫也要降罪，那現在姐夫所做的，其實就是在保護二弟，等事結束之後再把二弟放出來就行。您覺得呢？”
“行了！你幫本宮，還是幫外人的？”
“我幫理不幫親。”
“……”
張皇後差點想說，你是傻了還是癲了？你們天天作惡，都要當姐姐的給你們擦屁股，現在倒好，在姐姐麵前裝敞亮人，還幫理不幫親？真應該一個雷劈死你們倆！
“回頭我去見見他，看他到底怎麼個意思，如果他實在不像話，弟弟有辦法讓他就範。不就是個貢生？隨便給點好處，肯定是搖尾乞憐的那種……”
張鶴齡一臉自信。
他覺得張周可以拉攏，多少還是有點看不起張周，再是覺得張周身上的本事，很對他們的胃口。
如果張周能聽他們的，讓他們可以呼風喚雨……張鶴齡大概也不是愚蠢，隻是有點神神叨叨。
張皇後冷笑道：“彆是被鷹啄了眼，搖尾乞憐的成了你們。”
“怎麼會呢？”張鶴齡笑嗬嗬道，“姐姐放心，聽說這個人還特彆貪財好色，隨便一點好處丟過去，絕對就把人給勾過來了！”
張皇後眉頭緊蹙。
她似乎也沒想明白弟弟所說的話。
如果張周真是那種見財起意、不學無術之人，就好像李廣那樣，能在這麼短時間俘獲皇帝的心？
她彆的見識或沒有，但對於張周的為人，多少還是有些了解的，能深得丈夫信任的人，除了在能力方麵有過人之處，做人方麵一定也是講原則重道義的，不然為什麼張周敢雞蛋碰石頭一般跟張家作對呢？
……
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……
二月十一中午，會試第一場開始交卷出場。
張周出來算是比較早的。
孫上器帶人一清早就在貢院外等候，見到他出來，孫上器急忙上前去迎候。
“先生，馬車已經備好了，您是回府，還是……”
孫上器也知道，天黑前考生就要再回貢院準備第二場考試。
到時他還是要發揮錦衣衛搶座比較便利這一條，隨時等候著，而張周則可以稍微調劑一下心情。
張周問道：“先前出場的人，沒聽他們談過什麼？”
孫上器不解問道：“先生說的是？”
“就是比如說鬻題什麼的。”
孫上器想了想，搖頭道：“未聽聞。”
“嗯。”
張周點頭。
一般能在第三天中午左右就交卷離開的，一般都是才學還不錯的，有的人可能要到日落西山才會交卷出場，要說對考題有意見的，多半都是這群後出場的人。
“我先回去一下，再準備點吃喝用度。”
張周這邊正要走。
一名錦衣衛過來，在孫上器耳邊說了什麼，孫上器才道：“先生先莫要急著回府，這邊蕭公公有事見您。”
張周略帶抱怨道：“我這考個試，中間出來調劑一下心情，還整這些？帶路吧。”
……
……
蕭敬讓人在茶樓包下一層，準備好了茶水等，就等張周過來。
見到張周之後，他更是熱情異常。
“……張先生，西北的事有眉目了，這是一些戰報的整理，您先看看？”
蕭敬怕自己說不清，或是有遺漏的地方，提前就把西北的戰報做了整理，有關達延汗在寧夏西路、火篩在偏頭關、朵顏三衛在遼東等處的戰報，都清楚列明。
“哦，開始了。”
張周很快就把整理出來的戰報看完。
蕭敬道：“最近兩天，偏頭關的戰事突然消停下來，您看這是為何？”
張周好奇道：“這種事，陛下不會在朝堂上與大臣們商議？馬尚書作為久經戰陣的老將，對兵部事如此熟悉，有他在，完全沒我什麼事啊。”
“不能這麼說……”
蕭敬暗忖，這種事，光懂行有什麼用？
這要看陛下信誰的。
就算馬文升能把西北的戰局說得天花亂墜，而你所說的是謬論，陛下還是聽你的不聽他的。
何況，你對西北戰局的分析，可能比馬文升還透徹呢。
能提前就算出韃靼人動向的人……這不是一般人，那是神人！
“估計決戰就在這兩天，我也說過了，若西北真有大戰發生的話，我人很可能在貢院裡，參與不進來。”張周笑嗬嗬的。
蕭敬急忙道：“那就是說，王威寧真要跟韃靼人……殊死一戰？”
張周笑道：“有人能攔得住？”
“呃……前日裡，朝議時，謝閣老也曾這麼說過……”
“謝閣老啊，看來我跟他的意見，還有幾分相似呢。真是榮幸。”
蕭敬又琢磨了一下。
話好像是這麼說的，你能跟謝於喬意見相似，是你的榮幸，但怎麼現在卻覺得，謝遷能跟你意見相似，卻成他榮幸了呢？
這世事還真是難料。
“這一戰，會怎麼進行呢？”蕭敬逮著機會，自然不想放過，又急切問道。
張周道：“換了彆人，我可以推測一二，但要是王威寧的話，他用兵可就不遵循常理了。”
“怎麼個不遵循常理？”
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蕭敬緊張起來。
不循常理，在用兵上，可不是什麼褒義詞，尤其是大明西北這局勢，本來就是個守勢，不循常理很可能意味著劍走偏鋒，而大明西北的一些慘敗多是因為不按防守的規則來而導致的。
“不好說啊，是陛下讓我分析的嗎？”
“是。”
“既然如此，那我就暢所欲言了。”張周侃侃而談，“你說這要是普通的將領帶兵，遇到韃靼人寇邊，還是傾巢而出的那種，防禦力量不足，對方又來勢洶洶，多半就撤兵跑路了，等賊寇劫掠之後，把關口給丟棄了，再給奪回來，重修一番……”
蕭敬一怔。
這話聽起來怎麼這麼熟悉？
先前朝堂上那群人，雖然沒把話說這麼直白，但建議不就是大差不差？
“這……恐怕會有損我大明威風吧。”蕭敬苦笑道。
“是啊，他王威寧一定不會這麼乾吧？”張周道。
蕭敬點點頭：“那意思是，無論戰局多艱難，王威寧都會堅守偏關？”
張周笑道：“他跟彆人不一樣，他可以直接領兵出擊，輕兵冒進當誘餌也可以，甚至將關口撤出來，引誘韃靼人殺進城，他再帶兵殺回來……”
“啊？”
被張周這一分析，蕭敬果然意識到事態不妙。
“蕭公公不必驚訝，換了彆的將領，這麼做跟送死沒什麼區彆，玩輕兵冒進或是去而複返，先不論戰術能否執行，下麵的將士必定逃兵無數……到時就算執行出來，效果也是大打折扣！”
“但要是王威寧，軍中將士的信心就有所不同，估計就算是跟著王威寧身陷重圍，將士們也沒有怯戰的，還能殊死一搏。”
蕭敬想了想，點點頭：“希望如此吧。”
張周道：“說完了，在下可以先回府去了吧？說起來，這一身的臭汗……還想沐浴更衣一下。”
蕭敬心想，你還有心思沐浴更衣？沒直接帶你去麵聖就算是好的。
這還是陛下格外開恩，知道你考試很累，給你點時間休整一下。
“陛下最近對於西北戰事很是憂慮，對了，遼東義州之戰，您怎麼看？”蕭敬問道。
張周一笑：“殺良冒功？”
“啊？”
蕭敬這一驚可不小。
先前朝堂上，把西北那三位吹得天上有地上無的，差點以為讓那三位聯合起來，可以下一盤大棋了，結果張周直接斷定他們殺良冒功？
這點張周還真沒冤枉他們。
總兵官李杲、太監任良、巡撫張玉這三位在遼東沒乾什麼好事，最後參劾他們去官的人是顧佐。
此人後來在正德初年做到戶部尚書，目前是右副都禦史、巡撫大同。
“淺見，還要細查，不便多言啊，不然被人說我冤枉忠良可就不好。”張周把話說完了，又好似是在矢口否認這是自己說的。
“您……您真是會說笑。”
蕭敬心想，你都說了他們可能是冒功，甚至都契合了陛下的想法，陛下能不派人去細查的？
張周道：“這次……我能走了吧？”
蕭敬笑道：“能的，咱家送您下去。對了張先生，這次您考得如何？”
“還湊合吧。寫文章這種事，總是認為自己寫得好，但要在這麼多同科考生中出類拔萃，也不太容易。”張周還顯得很謙遜。
“您乃是江南解元，江南是出才子的地方，就沒聽說哪個江南解元沒中進士的。”
蕭敬感慨著。
張周道：“不一樣，我就一次機會，如果多給我考幾次，我也挺有自信。”
“先生，您看寧夏西路那邊，可有麻煩？”
蕭敬臨走之前，算是順嘴問了一句。
張周道：“是該小心。回頭讓我再斟酌斟酌。照理說，最近寧夏那邊，不會有大戰發生。”
曆史上提到弘治十二年這場西北之亂，提到：“……明年（弘治十二年）敵擁眾入榆林、大同、寧夏境，遊擊王杲敗績，參將秦恭、副總兵馬升，逗留不進，皆論死。時平江伯陳銳為總兵，侍郎許進督師，久無功，被劾去。以保國公朱暉、侍郎史琳代之，太監苗逵監軍……”
現在偏頭關和大同這邊，已有王越坐鎮，火篩要殺進來就要過王越這一關。
但寧夏和榆林衛那邊，顯然就缺少有資曆的將領坐鎮，不過好在寧夏一戰等都是發生在四月之後的，如果王越這邊乾得快，取勝了，再把他調回三邊，估計巴圖蒙克也不用打了，直接可以夾著尾巴跑路了。
(本章完)
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