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有劉健的承諾，果然在翌日，也就是上元節休假十天前的最後一次朝議上，沒人提到西北的軍政。
朝議結束之後。
蕭敬是鬆口氣，剛準備往奉天殿走，戴義走過來道：“你昨日跟那些人說什麼了？”
蕭敬不解，隨即將自己所說的近乎一並道出。
戴義隻是給了他一個很奇怪的眼神。
等司禮監四人一起到乾清宮，發現朱祐樘悶悶不樂。
“陛下。張先生今日會從西山回京……”蕭敬小心翼翼提醒。
“嗯。”
朱祐樘隻是點頭。
大概他也沒想去召見張周問什麼，本來蕭敬還以為，皇帝會關心張周測出來的後兩件事是什麼。
戴義道：“陛下，是否派人去問問？”
“問什麼？”朱祐樘語氣很生硬，“秉寬去西山找礦，也是為朝廷煉鐵，他辛苦回來要備考會試，朕作何要去打擾呢？”
戴義低下頭不敢應聲。
“那些言官，朕讓他們彆提，卻還一個個不依不饒，難道閣老跟他們說了，他們就可以聽進去，西北的事連問都不問了？”
蕭敬這一刻，才好像明白先前戴義問他話的意思。
他心中暗自還有些後怕。
皇帝不會怪他說錯話了吧？
戴義道：“陛下，或是朝中知曉此事的人並不多，怕泄露軍機大事，所以不敢提了吧。”
朱祐樘仍在生氣。
戴義給蕭敬打個眼色。
蕭敬卻沒看懂，這時他應該跟皇帝說什麼？你戴義不能自己說嗎？為什麼要讓我說？
“太子最近的課業，彆耽擱。”朱祐樘吩咐一句。
“是。”戴義小心翼翼接話。
“再是派人去跟秉寬說一聲，讓他最近哪都彆去了，會試之後專心為朝廷做事，無論他是否考取進士，都要想想如何當好朝官。朕先去見太皇太後，這裡的事交給你們了！”
……
……
朱祐樘離開乾清宮。
對朱祐樘來說，接下來也有十天的假期，這期間多數的奏疏都會交給司禮監來批閱，司禮監這三位並沒有真正意義上的假期可言。
“戴公公，先前陛下那邊……”
蕭敬抹了把冷汗。
戴義道：“陛下這是覺得，首輔的威信，或是有些太大了。”
陳寬也湊過來問道：“僅因這小事？”
“可不要說什麼閒話！”戴義瞪了陳寬一眼後，這才好似解釋一般說道，“以往陛下在治國上，信那些閣老大臣便可，但現在有那位張先生，無論朝中的文政還是軍機，陛下都可以求問於鬼神，伱覺得陛下還會對閣老部堂那麼寬容嗎？”
蕭敬歎道：“對咱這些人……沒什麼影響吧？”
戴義微笑道：“這是好事，以前要代天子朱批，還不都是要以那些閣老的票擬為準？稍加更改，朝堂上就會有人非議，現在你再試試！”
“戴公公言之有理。”
蕭敬陪笑了一下，卻發現自己堆起的笑容實在是有些太過於苦澀。
韋彬問道：“不會有何隱憂吧？這幾年，閣部可是深得陛下信任的……徐閣老走之後，陛下對閣部的信任有增無減啊。”
這說的是徐溥退休。
在徐溥之後，是劉健為首輔，朱祐樘對內閣的倚重更多。
戴義好似看透一切一般，微笑搖頭：“不會的，隱憂在於文官把權往回拿，對我們來說，朱批不同於票擬，文官要針對，也都是往張先生身上發力，與我等何乾呐？”
幾人好像是恍悟過來。
皇帝跟文臣有了嫌隙，全因張周而起。
文官要針對，也是朝張周使勁，他們幾個司禮監太監則可以袖手。
等於說，無論文官跟張周之間的角力結果如何，他們都可以立於不敗之地。
……
……
張周回京城了。
回到京城第一件事，就是去英國公府“撈人”。
蔣德鐘跟都督府做生意，結果四天沒回去，張周的大舅子蔣山權知道他回來，差點是求爺爺告奶奶，想把蔣德鐘給“贖”出來。
“嶽父這是惹什麼事了？”
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張周也覺得奇怪。
剛說要跟都督府做生意，前後兩個月，蔣德鐘這是做了什麼大買賣？要扣人，也應該是都督府扣，怎麼就成了張老頭扣人？
蔣山權趕車馬車，把張周帶到英國公府。
馬車剛停車，張周腳落地，錦衣衛百戶孫上器就帶人來了。
蔣山權本還指望張周，一看來找張周的是錦衣衛，他也趕緊避開。
孫上器道：“張先生，上麵有吩咐，讓隨時候在您身邊，有事請吩咐。”
張周還沒見過蕭敬，不知道自己已被保護上。
“那就勞煩，幫忙敲下門。”
張周指了指英國公府的大門。
換了彆的地方，孫上器帶人衝進去都不在話下，可這在英國公府，他就有點忌憚。
說敲門，真就是上去敲門。
最後跟門子打過招呼之後，門子還要進去通傳，一行人在外麵等候。
……
……
張周還是見到了張懋。
張懋是帶著孫子張侖一起出來迎接的，顯得很禮重，把張周和蔣山權迎進裡麵。
“秉寬賢侄，你來老夫府上，可是有事？”張懋一副很客氣的樣子。
張周問道：“聽說我老泰山在府上做客？”
張懋道：“正是，最近跟老蔣一起喝酒，談天說地，你嶽父可是個能說會道的人，他都不肯走了。”
張周打量蔣山權一眼。
蔣山權也懵了。
這說得是我那被人扣下沒回家的爹？他……竟然是主動留下的？
“這不正好秉寬賢侄你也來了，咱就擺個宴，一起喝杯水酒，就當是老夫謝過你對小犬的救命之恩。張侖，去跟你爹說，張先生來了，讓他收拾下過來一起喝兩杯。”
“是。”
張侖顯得很高興。
就好像是要把自己的先生介紹給自家人認識一般，興奮便往內院去了。
……
……
宴席擺在了英國公府廂房的宴客廳內。
張懋先讓下人招呼張周和蔣山權，他說要自己進去找蔣德鐘，一副友善的模樣。
“秉寬，你看我……也沒問清楚，若是家父自行留下的話……”
蔣山權還顯得有些不好意思。
張周撇撇嘴道：“英國公分明是想以令尊為餌，等我一回京城，就自己咬上鉤。”
這點事，張周看得很透徹。
蔣德鐘再不靠譜，也不可能會賴在英國公府不走吧？他自己什麼社會地位，幾斤幾兩，難道心裡沒數？
張懋也不一定需要強行扣人，也可以恩威並施，借口等張周來了再讓張周接蔣德鐘走，蔣德鐘為了能做生意，也為了那張老臉，就不得不留下。
蔣德鐘是跟著張侖一起出現在廂房內的。
“父親！”
蔣山權見到老爹，趕緊出門口相迎。
蔣德鐘步履平穩，一點沒有喝醉的樣子，見到兒子和女婿站在一起，就好像沒見到有兒子這個人一樣。
“賢婿，你可算是回京，過年都沒在家裡過，老夫一直想再跟你喝酒。那禦酒真是……佳釀啊……”
蔣德鐘絲毫不提自己為何留在英國公府的事。
張侖道：“張先生，您還有何需要？祖父和家父一會就過來。”
“張侖啊，麻煩你幫我轉告你祖父一聲，有什麼事，找個房間先說完，不然這宴我吃得不踏實。”
張周是個爽快人。
你張家搞強行留人這一套，是不像話，但我也能理解，有事咱還是說事。
……
……
張懋在得知張周的意思後，也明白規則，讓人把張周請到了張家正堂。
屏退下人，單獨相見。
“秉寬，你剛回京，或還不知京師這兩天的情況，大明要在西北用兵的事，泄出去了。”張懋笑道。
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張周點點頭：“如此大事，想完全瞞住朝堂中人，有點難，再說知情者也不是三兩人，陛下應該也沒法追查吧？”
“哈哈，秉寬你沒在朝堂，但總感覺跟你說話很舒服，的確如此啊，陛下沒說要查這件事是泄露自誰，或者誰都沒泄，西北稍微有點風吹草動，那些地方的監察禦史，還有地方官，能不跟朝廷奏報嗎？所以老夫覺得，你這步棋下得有點急啊。”
張懋感慨著。
張周道：“英國公有話直說。”
張懋眼神放光道：“那你明說，這場仗會怎麼打？”
一個很尖銳的問題，卻不是張懋應該問的。
或許張懋也知曉，若這問題是他主動上門去問，沒有蔣德鐘這個“人質”的話，張周壓根都不會理他。
“英國公是怕這場仗打完之後，威寧伯聲名遠揚，從此王家的勢頭上來，陛下隻怕會對其更加倚重，影響到你們張家吧？”
“你……”
張懋本來還覺得掌握了一切主動權，但被張周一句話，搞得有點下不來台。
張周還繼續不依不饒：“英國公一脈，作為大明勳貴之首，一向為朝廷柱梁，但在大戰上，陛下仰仗於王威寧，張老心中是否有根刺呢？”
張周專門挑著張懋心中的軟肋紮針。
“咳咳。”張懋清了清嗓子道，“秉寬，你都這麼說，那老夫也不藏掖，若王威寧是個文臣倒還好，若是這一戰後，他恢複了爵位，並為陛下所倚，那以後張家一脈的確是要勢微。你也知道，老夫年老了啊……”
張懋大概不怕自己這一代會被王越搶走了都督府職位。
提督京營，相當於京城戍衛總司令，張懋風光一輩子，怕的就是自己的後代接不住他留下的大旗。
彆人他是不怕的，那些老勳貴家裡什麼鳥樣，張懋比誰都清楚。
張懋怕的是新貴，尤其是王越這種當世顯赫一時的名將。
張周聳聳肩：“可這跟我有何關係？”
張懋差點被自己一口口水給嗆著。
“秉寬，你非要這麼說話嗎？老夫是聽說你說話很直，但你也不能裝糊塗吧？王威寧不靠你，他還有個馬糞的機會拿爵位？你若不給他治病，他現在已經進黃土了吧？”
張懋差點就要說，你們倆就是一夥的，而且還是合起夥來坑我們老張家。
張周皺眉道：“英國公費儘心機把我老泰山，還有我，整到你府上來，就為這個？”
“不然呢？”
張懋站起身，惡狠狠瞪著張周道，“老夫知道，你現在得寵得很，要是不這樣，你會跟老夫談嗎？老夫不是那種忘恩負義之人，你救小犬，對我孫兒有栽培之恩，老夫都是看在眼裡的，老夫也沒說要對你張侖跟對成國公家二小子一樣……朱家二小子目標是要得爵，我家不用！有英國公這一脈傳下去就夠！但要是有人欺辱上張家門，老夫就算再一把老骨頭，也要抗在前麵。”
張周笑了笑道：“英國公的意思，是我已經欺負上門？”
張懋道：“你跟王世昌走得近，就等於是跟我張家為敵了！”
“哦。”
張周聽明白。
張懋這是產生危機意識了。
“英國公，有何需要，說吧。就當是買賣，我跟我嶽父很像，隻要把價談好，咱都是童叟無欺！當然，我說的價，非金非銀，而是更實在的東西。我有的，你想要，彼此彼此。”
張周可不是吃素的，你以為你是英國公就牛逼啊？
跟我打交道的都是皇帝、太皇太後、太子這些，搞什麼打啞謎？有需要你就說。
張懋琢磨了一下。
先前還隻是他在給張周施壓，一瞬間張周就好像把話攤在明麵上。
現在就是談判拉鋸，把“價錢”談定。
張懋笑道：“要不怎麼說賢侄秉寬你能得聖眷呢？聰明人啊！老夫就要一條，王威寧立再大的功勞，那是西北，跟京師周遭，不能扯上關係。”
“嗯。”
張周點頭，“很合理。這點英國公放心，你光看王威寧去西北陛下派了多少人跟著，你就知道他在陛下心中的位置如何。”
張周就是提醒張懋。
新貴再牛逼，也還沒經過時間的考驗，皇帝對其還是不夠信任的。
張懋道：“這點老夫自然能看明白，不過最大的變數就是……”
話說了一半。
張周也是聰明人，笑道：“變數就是我唄？如果我一再於陛下麵前說他的好，那陛下是不是就改變主意？”
“啪！”
張懋一拍桌子，又指了指張周道：“要不怎麼說你是明白人，不見兔子不撒鷹是吧？”
“沒彆的，吾孫兒，張侖那小子，以後你使喚著，隻要給他吊口氣兒，就是把他折騰成啥樣老夫都不管，但老夫要他當你的大弟子！”
“以後西北、遼東、南京有何事，老夫絕不會乾涉，你想怎麼建議怎麼建議，但要是京營上下三長兩短的，陛下問你，你把事往老夫一家人身上推，絕對不給你丟麵兒！”
“每月的束脩、逢年過節的謝師禮，一文錢不會少，你嶽父老蔣跟都督府走門子過買賣，管保讓他賺到盆滿缽滿。”
“更重要的，以後你入朝，不管那些文臣對你如何挑剔，老夫對你絕對如自家子侄，哪怕將來你失勢，老夫也絕對保你子嗣榮華富貴衣食無憂！老夫死了，還有老夫的兒子、孫子，咱兩家人，當一家處！”
(本章完)
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