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皇宮，奉天殿內。
此時大殿內異常肅穆，隻有太醫院院使仲蘭在陳奏著有關宮中疫情的發展。
當提到坤寧宮西殿的時候，近乎所有人都豎起耳朵去聽：“……從內侍傳出的紙片描述，公主目前並無染疫之狀，仍需觀察。”
朱祐樘聞言皺眉道：“太醫院未安排禦醫進內？”
“這……回陛下，並未有。”
仲蘭也很為難。
小公主生病，最好是找兩個太醫時刻守著，隨時觀察病情，就算是可能會接觸到病患，回頭去宮外隔離一段時間就行了。
但太醫院的人也怕死，再說現在小公主並沒有發病，太醫院明顯是想等到小公主有發病跡象之後，再派人進去治病。
朱祐樘聽了之後，臉色更難看。
朝臣指責這次的疫情是朕寵信李廣所導致的，還怪朕縱容外戚借時疫斂財，而你們太醫院就搞這種袖手旁觀的一套。
感情朕的小公主沒你們這群人的命金貴是嗎？
朱祐樘抬頭看著在場的文臣武勳，厲聲道：“今日大朝，朕找你們來，也是想問爾等，就一點對策都沒有嗎？”
沒人回話。
有的人可能聽說了一些治療天花的方法，但以他們為臣的經驗，多說多錯，不說一定不錯，這就深諳儒家的中庸之道，凡事不要強出頭，不要給自己招惹禍端。
“沒有嗎？”
朱祐樘怕後麵的大臣沒聽清，又強調追問一遍。
但還是沒人應答。
朱祐樘心中自然很失望。
卻在此時，一旁的司禮監掌印太監戴義走出來道：“陛下，前幾日，收到一份從南京來的奏疏，似是提到過京師時疫之事。”
“啊？”
在場的大臣剛才還都不做聲，聽到戴義的話，所有人都很驚訝。
朱祐樘聞言立馬問道：“誰人上奏？”
戴義從懷裡拿出一份奏疏，呈遞給朱祐樘，朱祐樘想都沒想便打開來在看。
戴義道：“此乃成國公次子，為南京錦衣衛指揮僉事朱鳳所奏，乃是提到江南有一奇人，在月餘之前就曾預言宮禁之內或有疫病發生，而災起於西苑，因內侍接觸病患而生，蔓延而至皇宮內帷，以至於或有小貴主染病，發現或在九月甲午、己未日，也就是初一或初二，而發病或在乙巳、丙午日，也就是十二、十三！到目前為止，讖言全都言中，就怕後續……也被他說中。”
在場大臣一個個麵麵相覷。
他們也沒多驚訝，隻是覺得很離奇扯淡。
工部尚書徐貫走出來，舉起笏板行禮道：“陛下，此乃方士之言，不可信也。”
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朱祐樘沒理會徐貫的話，指了指下麵道：“票擬呢？”
奏疏少了條子，顯然票擬是被司禮監給抽走了，票擬的內容大概也跟徐貫的話一樣，都是“不可信”，而奏疏既然壓了多日也沒報上來，說明從通政使司到內閣，再到司禮監，先前都沒太當回事。
這麼大的事，聽一個方士的？莫不是瘋了？
再說了，出了事，誰來承擔責任？
要不是病急亂投醫，戴義也不會逞強，其實這也體現出了太監跟大臣的區彆，太監是為皇家利益著想，而大臣則是服務於朝堂的穩定。
戴義被皇帝追問，於是從懷裡把內閣的票擬也摸了出來，交給朱祐樘。
朱祐樘看過後，臉色倒也沒什麼變化。
“在奏疏中，還提到，以一種藥劑，割破手臂將之塗抹，或可令接觸病患者不會發病，藥劑將會由成國公次子朱鳳帶到京師。此藥必須要在庚子日前，也就是後天初七前用方有效，否則……”戴義的話，沒有全說完。
藥的確是朱鳳帶過來的，這就是張周的算計。
如果是讓傳驛的人也把藥送到京城，即便被采納了，小公主早用不發病，那誰還會知道這藥有用？人家都會覺得小公主本來就沒病。
不能廣而告之的同時，還會讓張周和朱鳳背上損壞小公主身體的罪名。
所以張周要的是小公主發病，但不嚴重。
隻有這樣，張周才能全身而退，甚至有功。
內閣首輔劉健聽不下去，走出來道：“陛下，目前公主並未有發病跡象，不可聽信此等言論。更不能毀傷公主千金之體。”
朱祐樘環視現場一圈，道：“成國公何在？”
朱鳳的老爹，目前在京城為後軍都督府都督同知，領三千營管操的朱輔，一臉懵逼從人堆裡走出來。
朱輔怎麼都沒想到，這件事還能跟自己牽扯上關係，他走上前行禮道：“陛下，臣對此事……完全不知。”
這話，就好像捅了兒子一刀子，這時候說不知，是因為朱輔也不想跟這種事牽扯上關係。
小公主啊……
那可是皇帝的心頭肉。
我們成國公府爵位穩定，不需要這個來獲取什麼功勞。
謝遷走出來道：“陛下，以臣看來，若隻是成國公之子聽了方士之言，而貿然上奏的話，就算是被方士言中一些事，也或隻是無稽之談。”
戴義道：“謝閣老，此事上奏中，並非隻有成國公次子一人，還有一名南京國子監姓張的貢生，聯名上奏。”
謝遷好似打趣一般道：“一個貢生的話，如何取信？”
戴義看了看在場之人，補充道：“在今年南直隸鄉試中，此張姓貢生，已考中解元。”
“啊？！”
在場大臣又很驚訝。
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如果隻是一個貢生，聯合成國公的次子上奏，沒人會當回事，但如果是江南鄉試解元的話……公信力就會大了一些。
就在戴義和謝遷爭論時，朱祐樘隻是陰沉著臉不言語。
突然朱祐樘想起什麼來，問道：“如今朱鳳何在？”
朱輔一臉惱恨，大概是覺得怎麼生了這麼個不爭氣的兒子，卻是無奈道：“他已於昨日日落之前，抵達京師。”
朱鳳的上奏，兩天就傳到了京城，而他本人則在路上走了六天，也就是說，這份奏疏已經被壓了五天沒有人理會，要不是戴義提及，可能這件事就被當成是“無稽之談”，成為曆史的塵埃。
朱祐樘道：“馬上傳令，讓他入宮！”
……
……
令朱鳳入宮的人立刻去通傳，朝議也沒有解散，就在等朱鳳一個人。
皇帝不解散朝議，大概也是想讓在場大臣在聽了朱鳳的話之後，提一下意見，此事是否可采信。
過了將近半個時辰之後，朱鳳才以他最新的錦衣衛飛魚官服，出現在奉天殿內。
“臣參見陛下。”
朱鳳雖然為人二了一點，但有一點好，他並不怯場。
國公家的孩子，應付場麵事還是有一套的。
朱祐樘收拾了心情。
先前在談論國事時，他都沒法專心致誌。
“朱卿家，把你所知曉的事，當眾說明。”朱祐樘道。
“是。”
朱鳳非但不怯場，還有點興奮，大概覺得自己很榮幸能當著這麼多文武大臣發表自己的言論，尤其老爹還在一旁看著，很風光。
你不是總嫌棄你兒子沒本事嗎？今天就長本事給伱看！
“臣從一天師口中得知，京師或有時疫發生，或牽連到宮禁之地，有損傷貴人的風險，臣得悉後跟張解元商議對策後，便馬不停蹄，一路從南京北上……”
朱鳳隻是把先前戴義所說的內容，大致又說了一遍，隻是沒張周幫他整理奏疏那麼簡略，更多是形容他自己辛苦的廢話。
等他把話說完，再看一旁父親的臉色，卻見父親臉色死灰。
大概有種被兒子坑了的感覺。
你說你乾嘛不好，非要聽一個方士的話，還跟一個舉人胡鬨，你這是要讓成國公府陷入萬劫不複的境地嗎？
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