第(1/3)頁
飯菜被小妾韓卿給端過來了。
一大砂碗米飯，一個燴白菜，加上兩個雞蛋，熱氣騰騰還帶著些許油水，光是看看就足以讓張周流口水。
但等張周動了筷子之後，旁邊兩雙大眼睛瞪著，張周就怎麼也舍不得去碰那碗炒雞蛋。
“你們兩個，一人一半，拿自己的碗來！”
張周的話音剛落，大兒子和小女兒便飛奔進家門，把自己的碗給端了出來，等著領食。
張周隻能忍痛割愛，把碗裡的雞蛋一分為二，兒子女兒各一半。
兩個小家夥望著碗裡的雞蛋，有點望眼欲穿的樣子。
“當兄長的要讓著妹妹，分一部分給妹妹。”
記憶中他這個當父親的，缺乏對自己的教育，也一直沒有認清現狀進入到這種平民拮據的生活中來。
張周覺得，是時候該給孩子上上課。
兒子張君看了看自己碗裡的雞蛋，再瞅瞅妹妹穗穗碗裡的，好像自己碗裡的還不如妹妹的多，但父親今天很有威嚴，他就算再不舍得，也要聽父親的，把自己碗裡的一塊雞蛋，夾到妹妹碗裡去。
“好了，趕緊吃，吃完了我教你們功課。”
張周把碗裡剩下的一點雞蛋渣，塞進自己嘴裡，另一邊還在教育孩子。
灶台前的妻子蔣蘋渝和妾侍韓卿則對視一眼，她們似乎也感受到了丈夫跟以往的不同。
進一次貢院，出來後好像跟以前完全不一樣。
好像更有擔當了。
……
……
終於到了激動人心的夜晚時刻。
所謂飽暖思淫。
中秋剛過，張周望著外麵皎潔的月光，心說這可真是個美好的夜晚。
小院的屋子，中間是廳堂，裡麵有灶台，東西各一個屋子，妻兒居東，妾女居西。
南方人不睡炕而睡榻，房間狹小，但五臟俱全。
這年頭的人講求日出而作日落而息，張周感慨也沒個夜生活什麼的，等他把家裡僅有的一個桐油燈吹滅後，便躡手躡腳進入東屋，妻子和兒子好像都已經睡著，張周躺下去，從背後攬住了嬌妻。
蔣蘋渝並沒有睡，被丈夫抱著，她也沒回頭。
此時張周才發現，妻子在暗自啜泣。
“夫人，你這是怎麼了？”張周一下興致就沒了。
蔣蘋渝怕吵醒兒子，低聲道：“妾身想念父親，不知他老人家現在身體怎樣。”
張周很尷尬。
蔣蘋渝是大戶小姐出身，本來以為嫁了如意郎君，誰知剛嫁過來，公爹就死了，丈夫兄弟二人分家，丈夫花天酒地，幾年下來敗光家產混到這般田地，她都沒臉回去見父親和家人。
“有時間我帶你們回去看看。”張周隻是以現代人的想法去安慰妻子。
但這時代，丈夫可是不能隨便帶妻子回娘家的。
蔣蘋渝道：“夫君有時間，去見見父親吧，或許他會念及舊情，解我們燃眉之急。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
這是……
讓我去老丈人家借錢？
身為男子，就算混到揭不開鍋的地步，有臉去求老丈人施舍？
蔣蘋渝又道：“妾身做了一件繡活，夫君去見父親的時候，記得轉交。就說妾身以後不能常侍在他老人家身邊。”
張周聽出來，妻子這是在給他這個大男人台階下。
上門借錢不好聽，就說是去探望，順帶儘妻子孝心，但家裡這模樣，也拿不出像樣的禮物來，就隻能做一件繡活送過去。
“回頭。”
張周實在不知說什麼好。
是很鬱悶，但這一切，並不是他造成的。
如果一直是我，我一定不會讓敗家這種事出現。
“夫君，今日妾身不方便，你去找妹妹吧，她最近為了家裡的事，把儲錢罐裡的錢都拿出來，她一向都最心疼的。”
蔣蘋渝的這句話，算是徹底澆熄了張周的念頭。
是啊。
都這樣了，今天妻子都差點被人給擄走還債，經曆這麼大的波折，還好意思來求歡？
雖然在大明買賣人口是不合法的，但民間這種事並不能禁絕，連朝廷都有官員落罪官眷連帶發教坊司的規矩，民間更是會上行下效。
再是“不方便”這條，的確是夫妻增進感情的一大障礙。
……
張周灰頭土臉從東屋出來。
東邊不成，還有西邊。
他又進了西屋。
這邊小女兒睡容很安詳，而韓卿則坐在榻沿上，手裡抱著儲錢罐，就算沒流淚也在黯然神傷。
張周知道，小妾彆的愛好沒有，就喜歡攢錢。
或許是因為韓卿出身小門小戶的緣故，對於金錢看得很重，本來給張周當妾就是圖個生活安穩，誰知這才幾年下來……就混到要她拿自己的積蓄來填補家用的地步。
就這樣，儲錢罐裡也沒剩下幾個銅板。
“卿兒，你還好吧？”
張周琢磨了一下，妻子那碰壁，總歸小妾是要依附於自己，她應該沒理由趕自己出屋吧？
韓卿癟著嘴，差點要哭出來。
顯然白天的事對她影響很大，之前她也曾幾次跟張周哀求過，求張周不要把她給賣了，畢竟妾侍在家裡是沒什麼地位的。
如果張周要求存，隻能是精簡家裡的人口，那她作為贅餘人員，很可能……
張周過去抱住韓卿，以大男子的氣概道：“卿兒伱放心，我一定會好好照顧你們母女，我會想儘一切辦法，讓你們重新過好日子。”
“嗯。”
“明天我就出去做份工，先讓家裡人吃飽飯。”
“嗯。”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
“卿兒，你看我也很困倦了，是不是……”
張周說著，就要脫鞋上榻，順帶也是時候享受一下溫存。
韓卿感動歸感動，但她還沒有被感動衝昏頭腦：“老爺，妾身今日不方便，您還是去找夫人吧。”
“啊？”
耍我呢？
一個不方便，另一個也不方便？
張周正想說，你們倆合起夥來整我？意思是我不上進，你們倆就不跟我那啥是吧？
不過再一想，他不由拍了自己的腦門一下。
豬腦子啊。
這分明是女生宿舍效應，兩個女人本就是住在一起的，一個不方便，另一個能方便就怪了。
算了。
不方便就不方便，現在隻想找個地方好好睡一覺。
隨即韓卿又給張周頭上澆了一盆冷水：“老爺之前不是說過，要認真求學，一直都要睡廳房的嗎？奴家早就給老爺收拾好了。”
啥意思？
不是說三個和尚沒水喝？我是來享齊人之福的，你們不給也罷，怎麼就要趕我睡客廳？
“老爺……”
韓卿眨著跟女兒穗穗一樣的大眸子，可憐巴巴望著他，這模樣……真是讓人心都融化了。
張周本來還想硬氣一下，一想自己給家庭帶來的苦難，怎麼也不好意思再留在這裡。
睡客廳就睡客廳吧。
張周從西屋出來，看到果然客廳有一張很窄的用木板拚成的架子床，這條件雖然比貢院好一點，但也好不到哪去，就是睡木板，對腰背能好點吧？但問題是，光有一層薄薄的褥子，我晚上蓋什麼？不會是讓我蓋著這層褥子睡覺吧？
張周正想著，東屋的簾子掀開，大兒子張君抱著一床被子出來。
“你乾嘛？”張周瞪過去。
感情連妻子都知道，他一定會在小妾那邊碰壁？早就給他預備好這一出？
還說你們沒預謀？
張君道：“爹，娘說了，怕你晚上凍壞了，給你送一床被子出來。爹記得洗腳，臭死了！”
小兔崽子，你爹我可是在貢院貓了八天的人，拿你爹開涮是吧？
不過好像……
是該去洗洗了。
條件不行，就將就一下，反正院子裡也沒外人。
張周一把將被子接過來，放在自己臨時的床榻上，趁兒子要進屋子之前，板著臉道：“明早雞鳴起床，爹要帶你出去長長見識，要是敢懶床，戒尺打你屁股！”
兒子有懶床的習慣，畢竟頭幾年都是大少爺，身上毛病多。
張君一聽這話，摸了摸屁股，撒腿鑽回東屋去了。
第(3/3)頁