薑蒼瞅著他最信任的心腹，眼睛忽的一轉，似乎想到了個主意，眉宇間的憂愁頓時消失，擺弄著手裡的玉佩，笑著說：
“既然咱們都有這個煩心事兒，我倒是有個點子。”
沈淮序的心頭忽然顫了一下。
他抬起頭看向對方。
見對方一臉興奮的樣子，說道：“你出身尊貴，又是我的得力助手，不如就由我來安排，將我的妹妹嫁給你。還有——”
薑蒼眼底閃現出更加頑皮的笑容，不容沈淮序插嘴，又繼續開玩笑似的提議說：
“我記得你妹妹也不曾出嫁吧？乾脆這樣，我把她召進宮裡封為皇後好了。”
“這樣一來，咱倆誰也不用再因為這些瑣事煩惱了。”
聽完這話的沈淮序：……
一時之間禦書房安靜得能聽見針落的聲音。
薑蒼慵懶地靠著椅背，饒有興味地看著沈淮序，等著他的回應。
沈淮序強行按捺住太陽穴處隱隱顫動的青筋，站起身來，恭恭敬敬地道：“請陛下彆開玩笑了，長公主身份貴重，臣實在是不敢奢望。”
看到對方不願意，薑蒼並沒有生氣，隻是輕鬆地點點頭。
“既然你與她沒有緣份，我自然不會強求。”
“但你的妹妹入宮的事，我覺得還是可行的。”
沈淮序隻能無奈地回道：……
“請求陛下收回成命，我家妹妹年紀還輕，祖母和母親還想多留幾年。”
可是薑蒼大手一揮：“我不急嘛，可以等等。”
“請求陛下……”
沈淮序再次試圖婉拒。
“小妹個性活潑，一向被寵慣了，不適合後妃之位，也擔不起治理後宮的重任，懇請陛下三思。”
薑蒼瞥了幾下沈淮序。
見到他堅決不同意讓自己妹妹進宮後，最終薑蒼還是放棄了打算，搖搖手笑著講：
“我隻是開玩笑而已，你不必這麼認真。”
沈淮序答謝道：“謝謝陛下理解，時間不早了，臣告退。”
蕭邵慵懶地點了點頭。
禦書房外麵，主管太監恭敬地送沈淮序離開。
他臉上堆滿了笑容，一點都不敢怠慢。
“沈大人走好。”
—
正午時分。
沈淮序回到了沈府。
丹陽快步走來，把東西遞給沈淮序。
“大人，柳家的事情已經有了些線索。”
沈淮序接過密信快速瀏覽了一遍。
然後問丹陽，“柳小姐現在在府裡嗎？”
丹陽點點頭，“是的，柳小姐這幾天一直待在青鳥軒沒出門。”
沈淮序應了一聲，手持密信往外走去。
“我們去青鳥軒看看。”
丹陽緊隨其後。
但他們的到訪時機不佳。
還未靠近，便看到沈令舟正從袖子裡取出一枚發簪遞給柳錦書。
丹陽突然停下腳步。
眼神瞬間變得有些複雜。
本能地望向旁邊靜觀其變的沈淮序。
院子裡。
沈令舟雙手捧著一枚精美的金質發簪遞過去。
溫和地注視著柳錦書，輕聲道：
“今天外出的時候看見這發簪，感覺特彆適合柳小姐，所以就買下了它。”
“希望你不會嫌棄才是。”
柳錦書低頭看了那發簪一眼。
她沒有伸手接，隻是微微皺了皺眉頭。
“實在不好意思，這種定情之物我不能收，請公子送給其他女子吧。”
沈令舟仍然保持著半舉著手中的發簪的樣子。
就在他準備告訴柳錦書他也對她有意時，身後突然傳來一個聲音——“見過大少爺”
沈令舟身體一僵。
幾乎下意識地，他立刻把手裡的發簪藏進了衣袖中。
等他回頭時，沈淮序已來到身邊。
他的目光先是掃過了柳錦書，隨後落在沈令舟身上。
依舊是那種淡漠表情。
但他開口說道：“你怎麼在這裡？”
雖然還是那個一貫冷冰冰的聲音，可沈令舟聽出了幾分異樣。
強忍住內心波動，儘力鎮定回答：“聽說柳小姐這幾天身體不太好，剛好我在家裡，就想來看看她恢複情況如何。”
沈淮序轉向柳錦書，“不舒服？”
柳錦書勉強擠出一絲笑容。
其實所謂身體不適隻是為了避開沈令舟的借口。
但她隻好順著說下去：“……前幾天有點小恙，現在已經完全好了。”
沈淮序沒再多問。
也不再理會一旁沉默不語的沈令舟。
隻對著柳錦書說話：
“談完了嗎？如果有事的話跟我走一趟。”
柳錦書眼中閃過一抹光彩，“找到線索了嗎？”
沈淮序輕輕嗯了一聲。
她立刻點頭應道：“都說完啦，我們現在就能走了。”
沈令舟順勢接口：“那我就不打擾大哥與柳小姐商議要事了，我先走一步。”
沈淮序淡淡回應。
沈令舟緊緊攥住發簪，迅速離開了青鳥軒。
直到走得遠了之後。
他才慢慢停下腳步。
儘管手被發簪的尖端刺痛得厲害，但他仿佛毫無察覺。
之前麵對沈淮序時裝出的笑容以及謙卑的態度，在確保沒人注意到的情況下消失無蹤。
雙眼之中充滿了不甘心。
埋藏得很深的情緒似乎快要溢出來了。
他回頭望了一眼。
恰好見到柳錦書隨著沈淮序並肩而行的。
沈令舟的手握得更緊了。
眼中籠罩著陰雲。
在翠竹園裡，沈淮序把信遞給了柳錦書。
等她讀完，他開口道：“那些賊人中有個來頭不小的，似乎和朝廷有牽連，這個人的具體底細還需要再查。”
沈淮序神情冷漠，低頭倒茶時，目光中閃過幾分淩厲。
但和柳錦書說話時，語氣卻溫和了一些。
柳錦書知道這事情難辦。
要是這些強盜其實是朝廷的人，那這事兒就更加麻煩了。
三年前，這個時間點太特殊。
正值那位新登基者從幾位皇子手中奪得王位的時候。
雖說那時她剛及笄不久，可對幾大勢力爭搶皇位的激烈程度也略有耳聞。
她爸是給宮裡供應物資的商賈，跟朝堂有著密切聯係，本來就容易被卷入官場鬥爭中。
柳錦書放下了手中的信件，平靜地向沈淮序表達了謝意。
“多虧了沈大人提醒。”
沈淮序啜了口茶水。
腦中忽然浮現出不久前沈令舟送柳錦書簪子的畫麵。
於是他放下茶杯，目光轉而看向對方，突然問道：
“你這幾天見到過二公子嗎？”
這話題轉得實在太快。
柳錦書一愣，回過神來回答道：
“前幾天去探望老夫人的路上遇到過幾次，最近兩天沒碰見。”
這是實話。
這兩天她一直以身體不適為借口閉門不出，隻有今天沈令舟來青鳥軒找了自己一次，並且恰好讓沈淮序撞見。