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淮安府城，《三國演義》第二部的熱潮漸漸平息；方傳輝跟隨船隊，去了海外；不幾日後，董祖誥也赴任去往京師。
喧囂過後，繁華落儘，歸於平淡。
董祖誥走後，方臨吃飯、喝酒，多去尋徐闊老，可這家夥是個酒甕子，動輒拉著不喝醉不讓走。
軒墨齋這邊，劉掌櫃常會過去坐坐，方臨和對方一起喝喝茶、聊聊天、早晚散散步，時而去拜訪蒲知府，維持關係。
分店隻剩方赫一人，多有喊過去吃飯。
每日，方臨除了去一趟店裡，就是回胡同，陪伴田萱待產，平靜的日子就這麼過去。
……
隨著時間推移，入夏，天熱了起來，今年似乎格外奇熱，多雨的淮安之地，近十天半月竟都沒下過一場雨。
胡同中，那棵大柳樹的葉子怏怏蜷縮著，地麵青石板泛著明晃晃刺目的光。
這日，辛家沙小雲拿著兩件嬰孩兒衣服過來，這是方母托她提前給田萱肚裡孩子做的，辛芽兒也帶著，在她身前衣服兜裡。
方母、田萱正在做著小孩兒的鞋子。
見沙小雲來，方母熱情起身，按下也想起來的田萱，自己走進廚房，把爐火蓋子揭開，一會兒水就燒開了，在茶櫃上擺好陶瓷茶杯，放好茶葉，衝上開水，再放上豆子、芝麻，拿過薑沙缽，磨了幾下薑，把茶杯的茶倒在薑沙缽裡，然後再倒回來，如是折騰了三次，遞給沙小雲。
這些僅僅盞茶功夫，就惹得她一頭汗。
“麻煩嬸子了。”
沙小雲道了謝，誇讚道“都說嬸子家的茶好，我瞧著也是，芝麻、豆子放得足，還有茶葉。”
胡同人家待客的茶，的確是方家的最好，因為最舍得用料，也就是方臨封了從五品錦衣衛鎮撫、門檻高，許多人家不好來占便宜。
“茶好，小雲你就多吃些。”方母高興道。
這邊風俗，來客人了要泡芝麻豆子茶，這是賢惠的表現，客人誇茶好，是極有麵子的事情。
田萱抬起頭來，看沙小雲用指頭將自己碗裡的豆子、芝麻扒進辛芽兒嘴裡，歎了口氣道“小雲姐，你隻管自己也吃點豆子、芝麻，嚼一嚼也挺香的，家裡的零嘴前兩日剛吃完，天熱沒食欲也沒再買，隻能給你拿這些豆子飽飽口福。這碗吃過了，再去給你泡過一碗。”
要說辛家，辛老倌、辛佑在碼頭出苦力，賺得不少，沙小雲給人做衣服，一門心思賺錢，也不少賺，可是，她想著芽兒那個樣子，為女兒往後打算著，平時一毛不拔，家裡的雞蛋都多是換出去了。
因為一毛不拔，做衣服又喜歡偷布，一門心思賺錢，家裡沒心思打理，亂七八糟，家裡地下、椅子、灶台、床前踏板，到處都是雞屎，連個下腳的地方都沒有……久而久之，去辛家串門的人幾乎沒有，街坊鄰居的人不少人背地裡說小雲不賢惠。
這時，方臨回來，聽到這話也是勸道“小雲姐，你真不要苦摳著，現在你不是一個人，肚子還有一個，吃好了，肚子裡孩子才好。”
沙小雲低著頭，也不知道聽沒進去沒。
“臨子，這是？”方母問道。
田萱也是看過來。
原來，方臨不是一人回來，身後還有數人，各自抱著一個紅木箱體，口大底小，呈方鬥形，十分漂亮，外麵還有各種複雜的圖案紋理。
“這是冰鑒，裡麵放著冰塊，徐大哥介紹的渠道。”
方臨道謝，讓徐闊老派來幫忙搬運的人回去，說道“近來天氣炎熱，萱姐不是食欲不好麼？我尋思著找些冰來，去去熱氣……這冰鑒內部有層錫片，讓冰不容易融化，能保存許久。”
沙小雲聽了，第一反應是這麼多冰要多少錢，暗歎方家闊綽。
方母、田萱卻是早被方臨‘帶壞’了，消費觀念極大改變，並沒去想費錢什麼，隻是驚奇，然後恍然。
府城茶館、酒樓，大街小巷，不同於小和村，都有賣‘冰雪涼水’的，所謂‘冰雪涼水’，並非普通冰水，其實就是冷飲。並且，這個時代冷飲種目之多，讓人瞠目結舌砂糖綠豆、濾梨漿、木瓜汁、鹵梅水、紅茶水、椰子酒、薑蜜水、紫蘇飲、荔枝膏水、梅花酒、沉香水、金絲黨梅……
賣‘冰雪涼水’的小販，叫賣起來，一長串跟說相聲似的，這些也還不算太貴，十多文錢就能享受到，胡同人家饞嘴的小孩兒就會纏著大人買。
就如陸家陸丁丁，前兩日就因為吃‘冰雪涼水’吃壞肚子，傷了脾胃，狂瀉不止，還去看了大夫。
有賣‘冰雪涼水’的，自然有賣冰的，有這冰鑒不足為奇。
“我訂了冰，每日送過來，有了這些，咱家自己就能製作‘冰雪涼水’，還能冰鎮果子，真是太熱，打開冰鑒，扇扇風，帶來絲絲涼氣……”方臨說著冰窖鑒用法。
“臨弟，你真好！”田萱聽著，感受到了方臨的心意，心中如吃了蜜糖般。
“我兒考慮妥帖！”
方母也是說著，拉著不好意思占便宜、想要回去的沙小雲，說道“小雲，你坐會兒涼快涼快，也彆有什麼負擔，伱在這兒冰會化，不在裡麵的冰還是會化。”
屋子很快涼爽下來，方臨將新買的點心、果子端來，方母、田萱也都有著默契，多讓沙小雲吃，這般照顧讓她低著頭紅了眼眶。
……
沒一會兒，方母、田萱攛掇著沙小雲將活兒拿過來做。
她們三個女人，說的什麼方臨也插不上嘴，沒在家裡多留，想了一下，抱著一個冰鑒去往歐家。
過去時，張望了小烏山那片空地，一個人也沒有——雖然大柳樹有著蔭涼，但室外熱浪滾滾，胡同人家都在家裡窩著呐！
歐家，大門掩著，隔絕熱氣，歐夫子坐在堂屋的藤椅上，搖著蒲扇，臉色通紅，微微喘著粗氣。
因為天氣過於酷熱，他年齡又大了，身體吃不消，便給學童放了假。
方臨敲門進去，放下冰鑒，屋內很快變得涼爽。
歐夫子歎息“冬日天寒，無比討厭這冰，可換到現在夏日，真是親切無比。”
“是啊，這炎炎夏日，看著冒寒氣的冰的確親切。”
方臨說道“我預訂了冰，冰鑒分給夫子這邊一個，夫子切莫推辭，您年齡大了，熱出病來不是玩笑，夫子也萬勿說錢什麼，我寫書沒少賺，不缺銀錢，我視您為長輩，就當我儘一點心意。”
“若夫子過意不去，就多教誨我些。”他開玩笑道。
“方臨你啊！”
歐夫子笑著指了下方臨，也沒拒絕，他並非矯情、不知變通之人，聽了方臨的話，激發起來些談興“要說這冬冰夏用，很早就有人動了心思，早到什麼時候呢？早到啊，能追溯到西周時期。”
“西周？”方臨聽著，確實嚇了一跳。
“就是西周。”
歐夫子道“《詩經·七月》中有言，‘二之日鑿冰衝衝，三之日納於淩陰。四之日其蚤，獻羔祭韭。九月肅霜，十月滌場。朋友斯饗，曰殺羔羊。’
這話什麼意思呢？十二月大家忙著鑿冰，正月將鑿下來的冰搬進淩陰。二月初開始祭祖，獻上韭菜和羊羔。九月開始降霜了，十月清掃打穀場。忙完這些後，宰殺羊羔，並用美酒宴請賓客。
這其中，所謂的‘淩陰’，指的就是冰窖。不難看出，早在西周，人們已經開始冬冰夏用了，後來還專門設立了一個官職，喚作淩人，負責鑿冰、藏冰事宜。”
方臨聽著，感覺大開眼界，真不能小瞧古人，想了一下，問了個問題“當時時代，鑿冰、藏冰恐怕極為不易吧？所謂‘淩陰’，依我想來，也不是那麼好建造。”
“的確是大不易。”
歐夫子頷首“周、秦、漢，在地下建造淩陰，分兩層，四周夯實，地麵鋪石頭，冰塊搬入地下第二層，密封，再用草葉覆蓋。封存冰塊之前，還要用黑色牲畜祭祀水神，祭祀結束，更要在內部懸掛桃木弓和棘箭，以求個好兆頭，類似祭天以求風調雨順……
總之，這一套程序可謂繁瑣。即使如此，受限於當時手段，淩陰之內，儲藏的冰往往十之七八都是要融化的，通過內部排水孔洞，排到外麵。
正因為當時的冰如此珍貴，及至夏日，宮中有一個程序叫作‘頒冰’，就是皇帝將冰頒發、犒賞大臣，為此還有一套儀式，像開朝會一樣，召集文武群臣，按照官職、功勳大小，賞賜冰塊……領到冰的無不激動莫名，大小、多少，更值得炫耀，因為這已不是一塊冰的事情，而是榮耀，帝王的肯定。
冰是會化的，你說啊，如此重要的東西，怎能讓它白白消失？那些大臣出了大殿，必會是一路跑到宮門，然後快馬加鞭將冰帶回去……”
方臨聽著，覺得有意思極了，那個時代，王公貴族、達官顯貴，會因為夏日的一塊冰而得意洋洋。更因為這麼冰會化，在‘頒冰’得了後，炎炎夏日，捧著冰如賽跑般衝向宮門……這種場景，想想就極富有喜感。
“你寫的《三國演義》，其中有銅雀台，曹操此人是會享樂的，在銅雀台之外，另建有金虎、冰井二台。銅雀台最為出名，乃是議論國事，聚眾歡飲之所，冰井台就是為私人打造，其下有數口旱井，每口深十五丈，藏有大量冰塊，到了夏天，井下寒氣不斷往上冒，坐在台上，沁涼如秋，真是好不快活。”
歐夫子繼續說著“到了唐代，藏冰手段發展，但朝廷規定，庶人不得私建冰窖，仍是由朝廷管控。玄宗時期，楊玉環之兄楊國忠，為圖享受，在大夏日用冰竊牆為室，造了間冰室，三伏天在內飲酒，還要穿薄棉襖，你道這是何等任性？”
“是啊，任何事物一旦壟斷，就容易滋生**，看這唐時朝廷對冰管控就可知，竟由此衍生出如此荒唐之事。見一斑而知全豹，玄宗時期盛極而衰，不是沒有緣由的。”
方臨感歎說著，問道“那真正讓百姓夏日開始能享受到冰的，想來就是宋朝了？”
“是。”
歐夫子撫須道“宋朝開始，夏日儲冰，開始漸漸走入民間。《東京夢華錄》有記載‘蓋六月中彆無時節，往往風亭水榭，峻宇高樓，雪檻冰盤，浮瓜沉李……不止是雪檻冰盤，浮瓜沉李，且冰雪涼水在茶館酒樓皆賣。’”
“《東京夢華錄》，畢竟描述的是宋朝東京，也隻是在茶館酒樓等雅地，如咱們大夏，京師、應天之外，咱們淮安府城不僅茶樓酒館，‘冰雪涼水’更是走入街頭小巷……”方臨感歎道。
“是啊，我大夏更進一步，論古往今來各朝之繁榮，以我大夏為最。”
歐夫子說著，臉上也是有著自豪之色“咱們大夏，對民間開放了冰窖建造，又有規定，蕩田（臨近江河湖泊的低窪田地）課稅要比普通田地來得輕，所以許多人都盯上了這門生意。我年輕時，曾去過京師，那種達官貴人雲集的地方，夏日需求冰何等之多？僅北門那邊，就有二十四座冰窖。
咱們淮安也有不少冰窖，冰窖主會租賃蕩田，每當冬季來臨，在蕩田蓄滿水，一旦結冰，就雇傭人下地鑿冰藏之。於是，每逢三九寒冬，便形成了這樣一副奇景大批人在冰窖主的帶領下，浩浩蕩蕩奔赴蕩田，鑿冰之聲，自晝而夜，綿而不絕。每年五月，開窖取冰……
正是這種背景下，城中小販從冰窖主手中買冰，價格相對較低，製作而成的各種‘冰雪涼水’，尋常百姓家才可以買得起。不過，也隻是‘冰雪涼水’，這般需要大塊冰的冰鑒，尋常人家還是享受不到……”
如是閒話著，屋外夏日炎炎，蟬鳴蟲嘶，屋內清涼如秋，光影斑駁。
……
(本章完)
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