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不過，他也沒有完全放任，接下來一段時間，在軒墨齋做工，每隔一二日，中午就要出去驢味館吃頓飯。
——要說花費，在驢味館不點驢肉，一碗麵啥的倒也不貴。
有時會碰到董秀才，二人的聯係一直沒斷，時而會約著在這裡喝點小酒，說說話，從讀書、生活，再到天南地北無所不談，交情日篤。
七八日過去，沒見滿根生過來，方臨倒也不氣餒。
這日中午，方臨來到驢味館吃飯，又碰到董秀才，二人自然湊在一起“哈哈，董兄，又見了。”
“是啊，見到方兄可真高興……小二，來兩斤老黃酒！”
董祖誥招呼了聲，又對方臨道“我每日在家讀書，甚為枯燥，也隻有在吃飯時碰到方兄，才能得片刻輕鬆自在了。”
說話間，老黃酒來了，兩人對著一碰，喜悅激蕩的心情，就如那碗中暈開的圈圈漣漪。
董祖誥喝了一口，長長吐出口氣“上次聽方兄言，讀書人也不應四體不勤、五穀不分，我誠以為然，這幾日在家中也有勞動，比如做飯……雖最終做出的飯菜，隻是勉強能吃，卻也心中高興。”
“還有，每日晨晚走走，身心舒暢，讀書起來也更輕鬆，可以說，除了囊中空空，再無其它煩惱了。”他分享著自己的生活，自我調侃道。
“哈哈，董兄這生活，倒也令人羨慕，至於囊中空空的問題，”
方臨問道“董兄沒想著做些營生？我聽說，有秀才與衙門吏員打好關係，遇到托人辦事的，做個中人。”
“不瞞方兄，我本心也想掙錢，卻不善與人打交道，也就抄抄書，彆無它途。唉，拿著、花著家人給的錢，心中總不是滋味。”
“這話實在，爹有、娘有，不如自己有嘛！”
方臨點頭，確認了董祖誥的確是想做些副業，其實他也有這種想法。
目前，他在軒墨齋一月四兩工錢，抄書也能得二三兩，每月大概能存下六兩銀子，方母、田萱縫補衣服，方父碼頭做工，一月也能攢下二三兩，這加起來就是**兩！
——當然，方臨所做計劃，都是隻計自己掙的錢，方父方母那些讓他們自己存著，算是作個保障。
每月存下六兩，還是稍慢了些，辛家、邱家的意外，讓他心中有著一股儘快強大起來的緊迫感。
‘人脈方麵，近來天氣越來越冷，學堂路線、茶館路線途中，我記下幾處結冰容易滑到的地方，近來可以多去看看。’
‘本錢方麵，我也琢磨著，做個什麼副業，積累些錢，不然，等通俗小說的風口到來，縱使有了人脈關係，也吃不到最豐美的蛋糕，完成從小老百姓到小資本家的轉變！’
當然，還是那句話，什麼都要人脈關係，沒有人脈、靠山，方臨決不會走上台前經營。
不過，借雞生蛋，與董祖誥合夥，憑借著他秀才身份、同窗關係，不說幫多大忙，隻要官麵能說得上話，小打小鬨卻也可以考慮的。
“方兄可是有生意？若是有什麼能用得到我的地方，隻管開口。”董祖誥聞弦歌而知雅意，詢問道。
如今商籍都能科舉，反之，讀書人自己、或者家人經商者大有人在，這沒什麼丟人的，他也沒有道德潔癖。
“好，我已有些頭緒，近來再考察看看，到時，咱們試著做做。”方臨與董祖誥碰了下碗。
吃過飯，董祖誥搶著付錢，方臨也沒推讓，這倒不是占便宜，而是這幾次吃飯都是一人一次結賬。
這時，門口突然傳來聲音“這驢味館的大師傅，乃是孫二娘的徒弟，可是我好不容易找到的店……”
滿根生帶著朋友進來了。
見此，方臨臉上笑意更繁盛了些，打招呼道“滿根生，你和朋友來吃飯啊！”
“嗯，方哥！”滿根生使了個眼色，讓他不要揭破‘好不容易找到的店’的話。
“行，那你們吃，我們就先走了。”方臨笑笑，沒說什麼，與董祖誥出去了。
滿根生來到這裡吃飯，那就不需要再多做什麼了，隻要他吃得開心，經常來，常常來，遲早會忍不住的——驢味館斜對麵的長樂坊，就如貓咪麵前放著的一條魚，它怎麼可能忍住不偷腥呢？
“方兄，剛才那是你朋友？”董祖誥問著，方才他結賬時，還打算連對方一並請了，可被方臨握住手腕，頓時就明白了什麼，作罷。
“表麵朋友，家旁邊的鄰居，我們兩家還有些矛盾。”
“我曉得了，這樣的人，我身邊也多有。人生在世，遇到一個知己不容易啊！”董祖誥說著這話，看向方臨。
“誠哉斯言，遇到董兄，的確是我的榮幸。”
兩人對視大笑，笑過道彆，各自離去。
……
就在方臨、董祖誥兩人離開後不久，一個人來了，是桂花嫂。
她似是路過，看了眼驢味館的燙金牌匾，然後，又在周圍掃視一圈，最終目光鎖定在長樂坊。
‘難怪那天聽臨子對滿根生提到驢味館，原來是這樣。’
桂花嫂眯著眼睛，盯著長樂坊看了好一會兒，陽光下的她，如一朵小白花，柔柔弱弱，人畜無害。
片刻後，她挎著籃子轉身，回百順胡同回去了。
……
方臨本以為，至少也要十天半月，滿根生才會去長樂坊，可還是小覷了長樂坊對滿根生的吸引力，對方的熱切程度，就如一條狗對著一坨屎撲了上去，臭味相投。
僅僅幾日後，他從驢味館吃完出來，就看到滿根生與朋友一同進了長樂坊。
‘上鉤了。’方臨神色平靜，仿佛已經看到了滿根生的悲慘結局。
不過稍後，他竟看到了另一個意外的人。
“白寶？他怎麼也去了長樂坊？”
方臨上一次聽到白寶消息，還是付宏來借錢，說及宋凱、白寶等人去了城中的廠子，近來，因為對方租住在百順胡同那一片，倒是沒聽說了。
“百順胡同那片，倒是離桂花嫂較近。”
他喃喃著，忽然看到遠處一個熟悉的身影，很快彙入人流消失不見。
‘桂花嫂麼？大概是那日聽到我提及驢味館，然後……我在這其中，竟還起到了推動了事態發展的作用。’
方臨轉念之間，已然明白了前因後果，一切無非‘報應’二字。
當初，白寶當初將推入河裡，隨後又口無遮攔，對小丫頭言辭如刀，字字如箭，如今這些風霜刀箭拐了個彎兒，落回在了他身上。
……
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