午後豔陽下，太液池水波光粼粼，立於池中央的中心亭內靜得出奇。
北狄王遠遠看著趙錦繁手上那幾封信。
信封上赫然寫著“大周陛下親啟”幾個字，這幾個字化成灰他也認識是誰寫的。
北狄王臉色沉凝：“陛下給本王看這些做什麼？”
趙錦繁笑了笑，一雙上揚的精致鳳眼盯著北狄王打轉，答道：“因為……我敬佩王上啊。”
北狄王微眯起眼：“敬佩我？”
趙錦繁道：“北狄王蕭衍，先王次子，生母為賤民白氏。”
在趙錦繁提到“賤民”二字時，蕭衍眼中劃過一閃而過的恨意。
“北狄尊卑等級分明，人分三六九等，賤民最次，千百年來，尊卑難以逾越，賤民的孩子永遠是賤民，生而為奴，終身卑賤。”
“你的母親生下了你，被判犯有僭越之罪，處以絞刑而死。而你身為先王之子，卻隻能做王後兒子的陪從。”
“你是整個王宮的異類，他們辱你血統不正，說你是個雜種，欺淩你，踐踏你，要你屈服，要你自甘下賤，可你偏不。”
蕭衍冷笑了聲：“陛下知道的可真不少。”
趙錦繁不吝嗇讚譽：“王上生於泥潭，忍辱負重，披荊斬棘，破土新生。古有越王勾踐，今有北狄王蕭衍，王上這樣的梟雄人物，朕又豈能不知？”
北狄王蕭衍，登上帝位的第一件事，便是尊他已故的生母白氏為王太後，重修其墓，建祭塔，使其受萬人朝拜，受萬家香火，讓從前唾棄她，蔑視她的貴族統統匍匐於腳下。
“可惜啊……”趙錦繁語調一轉道，“縱使王上登上了王位，人們心中固有的偏見卻很難被打破。”
蕭衍：“那又如何？”
“彆人越是不看好你，你越是想證明自己，於是你便盯上了大周這塊肥肉。”趙錦繁目光沉了下來，“拿下從前那群血統高貴的北狄人無論如何也攻不下的大周，無疑是你的最優選。”
蕭衍站在她身側，眺望向宮牆外的群山，笑道：“是你大周國力不濟，怪不了彆人盯上。”
“從前的大周便向被一眾小山圍繞的高峰，傲然於世，無他國敢於之比肩。可滄海桑田，此消彼長，如今我北狄已不是你大周人眼裡隨意可欺壓的蠻夷，而你大周也不再似從前般興盛強大，早已是強弩之末。”
“誰又能保證，數年之後，接受眾國朝拜不會是我北狄呢？”
趙錦繁倚在中心亭邊的欄杆上，斜眼看他：“是嗎？”
蕭衍冷哼一聲：“你們大周人向來尊崇謙遜之道，本王的野心在你們看來是不安分，是大逆不道。”
“不，恰恰相反。”趙錦繁道，“朕所欣賞的正是王上的這份野心。”
“正如朕的仲父，從來不屑於掩飾自己野心，不懼人言，不畏艱險，因為足夠強大，所以不屑。”
“對朕而言，王上亦是一個不可輕視的對手。”
蕭衍會心一笑，他承認在聽到對手認可他時，內心止不住開始愉悅。尤其是當對方還是個令人賞心悅目的美男子時，這種感覺更甚。
可惜這種愉悅在下一瞬就被中止。
因為趙錦繁在這句話的後頭添了一句：“如果朕前些日子沒有收到那幾封信的話。”
趙錦繁輕笑道：“你看出來了吧，那是你嫡出兄弟的字。”
蕭衍不語。
趙錦繁繼續道：“北狄王以一半賤民血統坐在王位之上，反對你的人不在少數，其中以王後之子蕭衡為首的勢力最為難纏。他雖難搞，你也不是吃素的，總算還能牽製住他。”
“可你那嫡出兄弟如何肯終其一生都屈居你之下？”
趙錦繁拿著信在北狄王跟前晃了晃：“想知道你的兄弟都在裡頭寫了什麼嗎？”
蕭衍抬眼：“陛下何必再賣關子，不正是想讓本王知道，才來此處賞景的嗎？”
趙錦繁站在蕭衍正對麵，拆開信封，從中取出信紙。
“北狄王不似王後之子蕭衡，自小習漢文讀漢書，會的大周文字恐不深。那朕便替你念念這信上寫了什麼。”
說著她打開信紙，朗聲念道：“大周陛下親啟，我乃北狄先王之子蕭衡，今北狄孽障難除，倘若陛下助我除障，來日我登帝位，願以誠報之。”
“向大周進獻寶馬千匹，黃金萬兩，尊大周為萬邦之首，絕不存半分僭越之心……”
她瞥了眼北狄王蕭衍難看的臉色。
“嘖嘖嘖，瞧瞧，你兄弟可比你識趣多了。”
“你的兄弟本就難纏，若是再加上我大周的助力，王上你還能安穩坐在王位之上嗎？”
蕭衍扯了扯嘴角：“所以陛下告訴本王這些是為了？”
趙錦繁直言道：“朕是想著，既然要合作，那就跟能給我大周帶來最大利益的人合作。”
“你的兄弟不甘臣服於你，難道你就甘心被你兄弟踩在腳下？”
“朕既可以給你兄弟助力，怎麼就不能和你合作呢？”
“就看誰出的條件更令朕滿意了。”
蕭衍低頭沉默。
福貴站在趙錦繁身後，手心直冒冷汗，心跳到了嗓子眼。
他站的位置恰好能看清信紙上的內容。
那張信紙上空白一片，分明什麼也沒寫。
什麼陛下親啟，什麼孽障難除，什麼報之以誠，統統都是假的，全是現編捏造的。
陛下未免也太過大膽了，連北狄王這種野蠻人都敢騙。
這事若是被拆穿了，那後果不堪設想。
好在她撒謊的時候麵不改色，和平日說真話的時候沒什麼兩樣。
趙錦繁將念完的信紙折了起來，重新裝進信封，當著北狄王的麵，將這幾封“機要”信件收存了起來。
就在她來太液池之前，她先去了趟藏經閣找言懷真。
北狄王後之子蕭衡，自幼研讀大周經典，寫的一手好漢字，藏經閣內收有他幾副字帖。
那幾副字帖中恰好能找到“大周陛下親啟”這幾個字，她請言懷真仔細拓寫在信封之上。
信上內容所需的字很難找全，不過隻有這六個字也足夠了。
她不需要北狄王全信她，隻需要北狄王知道，他才是如今被動的那個人。
如果他們兄弟合作攻周，大周必將會有一番苦戰。
可惜沒有這個可能。
北狄王寧願死，也不會跟曾經踐踏過他的人和解。
趙錦繁走到蕭衍跟前：“怎麼樣北狄王？”
蕭衍：“陛下以為呢？”
趙錦繁：“你的兄弟能力不如你，僅僅因為身上流著高貴的血，就備受推崇。”
“如若朕是北狄王，必定心有不甘，管他什麼血統不血統，什麼嫡庶尊卑，王侯將相寧有種乎？”
蕭衍哼笑了聲：“陛下真是深諳我心。”
趙錦繁跟著笑了聲：“不過，到底是選你還是你的兄弟，單看北狄王能拿出多少誠意來了。”
蕭衍：“……”
這句話仿佛在告訴他，想贏嗎？來求我啊。
趙錦繁抬頭看了眼天色：“時候不早了，朕稍有些累了，先回殿養養神。王上且好好想想，一會兒晚宴再見。”
蕭衍全無好臉色，遠望著她的禦輦離去。
趙錦繁回到紫宸殿後堂，江清早早來了殿裡，等著給她請平安脈。
兩人進了內室。
江清摸著她的脈，瞥她一眼：“您這脈搏跳得這麼快，剛乾完壞事緊張的吧？”
“哪能呢？”趙錦繁無辜道，“我像是那種會乾壞事的人嗎？”
江清嗬嗬兩聲：“您長得倒不像，心卻黑得很。”
閒扯了幾句，話歸正題。
趙錦繁指了指小腹，問道：“他在裡頭還好嗎？”
江清仔細探過她的脈後道：“胎像安穩，他很好，您也很好。”
趙錦繁自方才起便緊繃在一起的眉眼柔和了下來：“那便好。”
江清起身檢查她頭部曾經受傷的部位，頭上的傷倒是都已愈合，也並未留疤。
“您還是想不起來那位的事嗎？”
那位指的是她肚裡孩子的父親。
趙錦繁：“隻能想起一些。”在床上乾的事。
可能是由於那個人活太好，讓人十分難忘吧。
那些零零散散的記憶片段每一段都在提醒她，肚子裡的孩子到底是怎麼來的。
至於那三個可能是孩子父親的男人——
言懷真是明麵上唯一知道她是女子的人，最有可能與她產生君臣之外的感情。
楚昂喜歡聞意可香的味道，且體力極好，這一點和那個男人極為符合。
沈諫身姿挺拔流暢，肩寬腰窄，與那個男人的身形極為肖似。
當然她也不是沒想過，孩子的父親是剩下那第四個人的可能性。
但這絕對不可能。
第一，如果她是信王，知道有人女扮男裝坐在自己最想坐的帝位上，必定立刻馬上拆穿她，實現自己的野心。
退一萬步假設，信王為色所迷，輕易舍棄了自己的野心，這種沒有堅持沒有自我的男人，實在毫無吸引力，讓人提不起任何興趣，下不了嘴。
從種種跡象來看，信王顯然不是一個色中餓鬼。
在她身處之地，朝堂上，皇城內，每時每刻都能感受到信王想要將她取而代之的蓬勃野心。
再者，信王不喜歡濃鬱的香氣，但那個男人喜歡得很，那晚親她親得不知有多……
罷了，此處不宜多提。
另外，都喊他仲父了，必定年老色衰，一點也不合她的口味。