言懷真是朝堂上少見的第三類人，遊離於權臣派和保皇派，專注本心，不參與任何派係鬥爭的純臣。
她父皇離世前兩年，言懷真被保舉為大理寺卿，後來也不知發生了什麼，他辭去了大理寺卿一職。
本該離京辭仕，但在他之前的那位寺卿，也就是後來升任吏部尚書的柳尚書，一再勸阻。又聽說信王對他十分賞識，有意提拔。
兜兜轉轉，起起落落，最後留在皇城做了掌管典籍圖冊的秘書監。
趙錦繁實在不知道言懷真做了什麼對不起她的事。她裝作酒醉健忘的樣子，向言懷真試探著打聽：“哦……那晚啊……那晚發生什麼來著……”
“那晚……”言懷真看上去似乎有難言之隱，一副羞於啟齒的樣子，“我……”
好半天他也沒說出個所以然來，趙錦繁也沒繼續追問。
她懶得再回麟德殿應付昭王和衍王，索性借口醉酒回了寢殿。
回到寢殿，如意已備好了洗浴池水。
趙錦繁褪去裡衣，抬腳邁入池中。她靠在池壁旁，問起守在一旁的如意。
“年初我曾召見過言懷真，你還記得那晚發生了什麼嗎？”
如意回想了一番道：“這個奴婢也不是很清楚，那晚我並未守在您身邊，隻不過……”
次日一早，她在龍榻上看見了好些需要換洗的床單被褥，那些床單被褥上滿是令人難以啟齒的痕跡，當時陛下叫她什麼也彆問，隻當不知道這回事。
“隻不過什麼？”趙錦繁看向她。
如意搖了搖頭：“無甚。”
趙錦繁歎了口氣：“罷了。”
或許不是什麼重要的事。
如意拿起柔軟的絲綢緞子替趙錦繁擦發，猶豫了許久後道：“您明日要去見少將軍嗎？”
“是啊。”明日是她和楚昂約好再見的日子。
“或許您可以問問少將軍，那晚他也來過您的寢殿。”如意斟酌著道。
次日早朝過後，趙錦繁如約到了西郊校場。
今日的校場格外熱鬨，除了來赴約的楚昂，她那兩位遠道而來的兄弟昭王和衍王也在。
這也不奇怪，她那兩位兄弟一向記仇，當年逼著她在人前展示騎射技藝，奈何有楚昂護著，沒能得逞。
如今沒了楚昂相護，憑她那如爛泥一般的射藝，怎麼也得在人前出個大醜，這種熱鬨他們怎麼能錯過呢？
除了昭王衍王，還來了另外一群人。
“陛下萬安。”
校場北麵烏泱泱站滿了以沈諫為首的權臣派。
禮部尚書張永躬身上前一步道：“臣等聽聞陛下今日與楚將軍有約，特來此地為陛下呐喊助威，今日陛下定能在此一展雄風。”
趙錦繁嘴角抽了抽：“諸位愛卿真是有心了。”
“什麼呐喊助陣，分明和我們一樣都是趕來看笑話的。”
衍王沒忍住把心裡話說出了口，被站在他身旁的昭王狠狠瞪了眼，嚇了一個激靈，懨懨地躲到昭王身後。
權臣派對麵還站著一群保皇派。保皇派諸臣個個咬牙切齒，義憤填膺，無奈小皇帝實在是個扶不起的阿鬥，要不然他們必定群起而攻之，哪怕用唾沫星子也要淹死這幫虛情假意的狗賊。
言懷真一向不愛湊這種熱鬨，今日也來了校場。
楚昂自人群中瞥見言懷真，目光陡然投射出一股攻擊之意，他回頭看向趙錦繁，眼裡帶著不滿：“他怎麼也來了？”
趙錦繁：“……”瞪她做什麼，她也不知道啊！
楚昂哼了聲，隨手抄起一旁的石弓，甩給趙錦繁：“來吧，讓我看看這些年，陛下射箭有沒有長進。”
趙錦繁手忙腳亂地接過楚昂拋來的弓，抬臂試了試弓弦。
大周的箭靶有十環，射得離中心越近，環數越高，射中靶心即射中十環。
在十丈開外觀戰的權臣派中，有人問起：“你說陛下有幾成把握能正中靶心？”
說話人語氣中帶著幾分戲謔。
保皇派立刻有人回道：“陛下既然接下挑戰，定然有幾分把握。”
話雖如此，但此時此刻保皇派諸人個個麵色凝重。
自方才起就一直躲在昭王身後的衍王，微微探出身，在昭王耳邊小聲道：“就老九那水平，彆說正中靶心，就是能射在五環以上，那可能性也是微乎其……”
微乎其微的微字還沒被衍王說出口，忽從前方傳來“嗖”一聲，緊接著又是“噌”地一聲，趙錦繁射出的羽箭穩穩落在了靶上。
眾人循聲望去，隻見羽箭恰恰好就落在第五環上。
衍王臉色難看，強笑了一聲，替自己挽尊道：“運氣，這一定是運氣。”
權臣派諸臣也是這麼想的。偶爾射中那麼一次靶也不奇怪，更何況還是五環，算不得什麼好成績。
正如是想著，趙錦繁很快又射出了第二支箭。
底下群臣的目光隨著那支羽箭而動，當箭落在靶子上之時，諸人臉色皆變。
“八環！”
身為保皇派中堅力量的薛太傅眉毛微揚，臉上帶了幾分雀躍的笑容。
另一側權臣派諸人麵上笑容有些掛不住了，射中一次也就罷了，怎麼還越射越好了？
昭王冷笑了一聲，顯然心情不佳，沒好氣地瞪了衍王一眼：“十弟，你今早是食糞了嗎，怎麼嘴這麼臭？”
衍王：“……”
楚昂遞給趙錦繁最後一箭，頗有些刮目相看：“還不賴。”
趙錦繁笑道：“自然是比從前長進許多，運氣好的時候，倒也中過那麼一兩次靶心。”
事實上，隻要她願意認真射箭，大約有八九成把握能射中靶心。
她母妃出身將門，幼時久居雁門關，極精騎射一道。據說當年父皇就是看中了母妃騎射時的風姿，才招了她入宮為妃。
母妃一直著意將自己一身本事都教給她。隻可惜她從小資質“愚鈍”，怎麼教也一副領會不了的樣子，不比各位皇兄繼承了趙氏祖宗的鐵血，個個能騎會射，得父皇賞識，有望繼承皇位。
趙錦繁打算一會兒射中靶心後，將一切都歸功於運氣以及那幫特地前來替她呐喊助威的大臣，台詞她都想好了。
“多虧諸位的鼎力支持，給了朕前所未有的信心，否則朕今日也不會這般順利。”
不知道權臣派那幫人聽到這番話會不會被氣死。
他們會不會氣死，趙錦繁不知道，反正她那兩位遠道而來的兄弟，肯定是要氣死的！
這麼想著，趙錦繁煞有介事地拿起最後一支箭。
沈諫一直坐在高台上看著底下動向，他垂著眼，若有所思地對薛太傅道：“聽聞太傅從前有位極有趣的學生。”
薛太傅對沈諫的感情十分複雜，他既欣賞沈諫的才華，又扼腕於他這些年的所作所為。但總得來說他對沈諫還是惜才的心情更多一些。
因此儘管如今身在不同陣營，聽見沈諫朝他說話，他還是極為和氣地回了句：“你說的是哪一位？”
他的門生遍布朝野，要說有趣的可不少。
沈諫笑：“就是誇讚前朝孝景帝聰慧過人的那位。”
薛太傅默然，目光落在正拿著弓箭瞄準靶心的趙錦繁身上。
前朝孝景帝是前朝開國皇帝的獨子，年幼時接替其父繼任皇位。他在位時，整日沉迷於玩樂，對國事漠不關心，膽小怯懦，傻頭傻腦，一直為後世之人詬病。
但他那位學生卻不這麼認為。
“皇位到孝景帝手裡時，前朝已逐漸走向衰敗，商貿萎靡，又頻頻有他國進犯。冰凍三尺非一日之寒，國家變成這副樣子，責任不在他一個年幼稚子，他無力扭轉局麵。再者，自他父親故去後，他的叔父和老師共同輔政，主少國疑，大臣未附，百姓不信。”
“那種情況下，若是聰明點，說不定早就被不軌之人視為威脅，英年早逝。相反‘笨’一點反倒能讓人放鬆警惕，坐觀山虎鬥。您瞧瞧，大家都說他蠢笨，可前朝卻在他在位時逐漸繁榮，他還能在八十歲壽終正寢，這不是本事嗎？”
在場的權臣派開始騷動，看這架勢，小皇帝該不會真能射中靶心吧？
今日一早西市最大的進財賭坊開了一個賭局，賭今日小皇帝能不能成。權臣派中有不少人都下了重注，壓小皇帝不行。還想著這不是老天爺送錢給他們花嗎？
他們敢說，保皇派那群老不死看上去忠於趙氏，私下也有人壓小皇帝不行。不是他們不相信小皇帝，而是太相信了，相信小皇帝他根本不行！
可如今看來，這賭局似乎有點懸……
說起來，那會兒大家都壓了“不行”，但有一個怪人下了一萬兩重注在“行”上。
當時大家都罵他傻子，可現下一想，富貴險中求，這小皇帝要是真“行”了，那人可不得幾輩子衣食無憂。
趙錦繁握著弓箭，視線停留在箭靶上。
春風駘蕩，她的餘光瞥見楚昂被風拂過的碎發，猛然間回想起小時候的楚昂。
十分的意氣用事，十分的看重感情。
他是個從不在他人麵前露怯的人，唯一一次險些落淚，是對著他父親離去時的背影。
趙錦繁抿唇，隻要射中這一箭，就能讓楚昂去他父親的壽宴，如此一來便能籠絡定國公，讓以他為首的保皇派看見她的誠意。
趙氏衰落至此，皇室宗族需要她這一箭，成敗在此一舉。
她的目光凝聚在箭靶正中的紅心上，心在這一刻無比堅定，鬆手放箭。
身在校場的所有人呼吸一滯，緊接著眾人懸著的心，在箭矢脫靶落地的瞬間有了結果。
趙錦繁看著掉在地上的羽箭，難為情地笑道：“我還以為今日運氣不錯能中呢，果然還是差了好些火候。”
楚昂盯著她一言不發。
不遠處，權臣派諸人捏了把汗，他們就知道，小皇帝還是不行，這下錢袋算是保住了。
保皇派的臣子們說不失落是假的，不過也看得出來小皇帝儘力了，起碼也射中過八環了，說出去他們也不算失了麵子。
昭王和衍王見最後結果在自己意料之中，滿意離去。
所有人中隻有沈諫臉色極其難看。他一向喜怒不形於色，臉色能難看成這副樣子，實為罕見。
早知如此，他就不該開什麼狗屁的賭局，小皇帝這一箭，把他這兩年搜羅的錢全給賠光了。
如意有些意外，走上前替趙錦繁披上披風，悄聲在她耳邊問：“您不是說要假裝不小心射中靶心的嗎？為什麼……”
趙錦繁回了她一句：“如意，強迫彆人去原諒過去帶給自己痛苦的人，得不來任何一方的人心。”
箭都射完了，各路人馬逐漸散去。
楚昂也不打算多留。他騎著馬正要走，趙錦繁忽從身後叫住他：“子野。”
“陛下還有何事？”楚昂語氣淡淡的，聽不出情緒。
趙錦繁朝他笑了笑：“今晚若有空一起飲酒賞月。”
順便她還能問問他那晚的事。
楚昂低頭拉緊韁繩，嗓音隱忍著某種複雜情緒：“你難道忘了自己對我做了什麼嗎？怎麼還能當做無事發生一樣邀我飲酒？”