長安的風裹著柳絮掠過太極宮的飛簷，在偏殿的朱紅廊柱上留下細碎的白絮，像落了一層未化的薄雪。
李義府跪在青石板上，玄色官服的下擺鋪散在地麵，腰間的金魚袋隨著呼吸輕輕晃動，發出細微的碰撞聲。
他抬頭望向武媚娘。
“天後啊，自古位極人臣者，都是效忠陛下，可我李義府不同。”
李義府的聲音裡帶著幾分感慨，又夾雜著難以掩飾的感激。
“原本，戶部尚書就到頭了。”
他的思緒不禁飄回多年前——那個出身寒門的少年，懷揣著滿腹經綸踏入長安，卻在關隴貴族的陰影下舉步維艱。
那時的他，不過是個小小的縣丞，每日在官署裡抄抄寫寫，看著那些出身顯貴的同僚們在朝堂上侃侃而談，心裡滿是不甘。
“可是天後您，硬生生將我提拔到了大唐司空，三公之位。”
李義府的聲音陡然拔高，叩首的動作也格外用力，額頭觸地時發出清晰的聲響。
“放在以前，那都是長孫無忌、齊太師這些人的位置。”
他想起長孫無忌權傾朝野時的威風，府門前車馬盈門，朝堂上一呼百應，而如今，自己竟坐在了曾經仰望的位置上。
執掌朝政大權的滋味，他從前連想都不敢想，可如今，這一切卻真真切切地握在了手中。
武媚娘看著跪在麵前的李義府，眼中閃過一絲複雜的神色。
她記得初見時，這個男人已經是戶部尚書了。
可卻在她執政後，毅然決然的站在了她這邊。
那封請廢王皇後、立她為後的奏疏，字字句句都帶著孤注一擲的狠勁，就像此刻他叩首時的決絕。
“臣，再次多謝天後了！”
李義府的聲音裡帶著顫音，抬起頭時，眼角竟有幾濕潤。
上官婉兒將籃子裡的菜肴一一擺放在小桌上，青瓷碗裡盛著金黃的櫻桃畢羅，玉盤裡碼著切得薄如蟬翼的鹿肉，還有一壇封存多年的葡萄酒，封口的紅泥剛被揭開，便溢出醇厚的香氣。
“天後，臣在外麵等您。”
上官婉兒轉身退下，牢房隻剩下武媚娘與李義府二人。
武媚娘搬了個小凳子，坐在李義府對麵，指尖輕輕劃過碗沿：“李司空，本宮送送你。”
她的語氣平淡，卻讓李義府心頭一震。
眼前的女人，是他的恩人，是他權力路上的引路人，卻也是這朝堂上最莫測的存在。
他忽然想起這些年的種種——從侍郎到戶部尚書，再到如今的司空。
想到了他的老師，想到了先帝。
“天後，臣還有最後一次諫言，想對天後說。”
李義府忽然抬頭，目光灼灼的看著武媚娘，“莫不如這大好江山，就由天後你來守護吧。”
這話一出，空氣仿佛瞬間凝固。
燭火跳動了幾下，在兩人臉上投下明暗交錯的光影。
李義府知道自己在冒險，可這些年的經曆讓他明白，在這權力場中，要麼孤注一擲，要麼萬劫不複。
武媚娘靜靜的看著他，嘴角泛起一抹苦笑。
她當然明白他的言外之意——這些年，她協理朝政，權傾朝野，朝堂上多的是像李義府這樣依附於她的人，他們盼著她更進一步，盼著她能撐起他們的天。
可他們不懂，不懂陛下眼中的深意，不懂這一切的恩寵，終究隻是陛下手中的棋子。
“你們還是不懂陛下啊。”
武媚娘輕聲歎息，指尖無意識地摩挲著腕間的玉鐲。
“本宮雖然位高權重，權傾朝野，可這一切，不過是陛下給的。”
她的聲音裡帶著幾分蒼涼，“既然是陛下給的，陛下自然也能隨時隨地收回去。”
“說到底，本宮隻不過是陛下手裡的一把刀而已。”
殿外傳來更夫打更的聲音，“咚——咚——”，已是三更天。
李義府看著麵前的菜肴，忽然覺得索然無味。
那些山珍海味，少年時的他他想都不敢想，可如今擺在麵前，卻嘗不出半分滋味。
他忽然想起前些日子，禦史台彈劾他賣官鬻爵的奏疏，那些密密麻麻的字跡，像一把把刀，懸在他的頭頂。
他知道，這一切都是因為他依附於武媚娘，因為他是陛下用來製衡朝堂的棋子。
“軍權，本宮手上可是一點也沒有。”
武媚娘的話忽然在耳邊響起，李義府猛地抬頭，看見她眼中的清醒無奈。
原來她什麼都知道，知道自己的權力邊界，知道陛下的猜忌，知道這朝堂上的風，從來都是向著陛下吹的。
可即便如此，她還是一步步走到了今天，用自己的方式，在這權力的夾縫中生存。
“吃飯吧，李司空。”武媚娘夾了一筷子鹿肉，放進李義府的碗裡，動作自然得像尋常人家的長輩。
“有些話，說一次便夠了。”
她的語氣裡帶著幾分警告，卻也藏著一絲不易察覺的關懷。
窗外的風又起，吹滅了一盞燭火。
殿內的光線暗了幾分，卻讓兩人的神情更加清晰。
李義府忽然發現，眼前的武媚娘，不再是那個需要他扶持的天後，而是一個站在權力巔峰的女人，一個比任何男人都更懂得生存法則的女人。
她清楚地知道自己的位置，清楚地知道陛下的心思，卻依然在這複雜的局勢中，為自己謀著出路。
腰間的金魚袋還在晃動，可他卻忽然覺得，這沉甸甸的榮耀，竟比從前的寒酸更讓人喘不過氣來。
武媚娘就這麼坐著，看著案上的殘羹冷炙，忽然想起自己初入宮時的模樣。
那時的她，不過是個懷揣著夢想的少女，卻在這深宮裡，漸漸學會了權謀、學會了隱忍、學會了在權力的旋渦中掙紮求生。
如今的她，位極天後，卻依然逃不過陛下的猜忌，逃不過這“帝王手中刀”的宿命。
李義府的叩首，武媚娘的苦笑，不過是這權力場中的一個縮影。
古往今來，多少人在這權力的光影裡沉浮，以為握住了權柄，便能握住命運，卻不知，真正的命運，從來都在更高處，在那帝王的一念之間。
“婉兒，收拾吧。”武媚娘站起身，金縷鞋碾過地上的稻草，發出細碎的聲響。
李義府的諫言，是試探，也是期許，而她的回答，是清醒，也是無奈。
但無論如何，路還要繼續走下去，在這充滿變數的朝堂上，唯有清醒地活著，才能在這權力的夾縫中，尋得一線生機。
晨光漸亮，太極宮的宮牆在陽光下泛著金黃，仿佛鍍了一層神聖的光輝。
可牆內的人卻知道，這光輝之下，藏著多少算計、多少無奈、多少如李義府般的叩首，如武媚娘般的苦笑。
權力是一場下不完的棋，從來沒有儘頭，而他們，不過是這棋局中，最清醒的局中人。