民國時期，那座古宅宛如一位遲暮殘喘的老人，靜靜蟄伏在小鎮邊緣。歲月仿若無情巨斧，將飛簷劈砍得殘破不堪，往昔精致雕花僅餘斷壁殘垣般輪廓；朱漆大門似被時光吸乾血色，斑駁得如同古戰場上滄桑盾牌，銅鎖層層鏽跡宛如瘤痂，緊鎖往昔秘密。宅前歪脖老樹，枝丫猙獰扭曲，仿若掙紮手臂，投下魔影籠罩入口，似在警告來者勿入。
踏入庭院，荒草肆意瘋長，高過人頭，於風中沙沙搖曳，恰似陰兵列陣；野藤如蟒蛇蜿蜒，順廊柱、屋牆攀爬，甚至破窗而入，似要將宅子拖入地下深淵。天空似被一塊灰撲撲的厚布罩住，陽光奮力穿透枝葉，也隻剩零碎光影，寒意瞬間吞噬暖意，周身寒毛直立。微風拂過，荒草野藤沙沙作響，似在低吟著古宅的幽怨過往，更添幾分陰森。
陳生，二十七八歲，麵容俊朗，透著商人的精明乾練，一襲質地講究、剪裁合身的長衫。近來生意順遂，賺得盆滿缽滿，旁人對這古宅避之不及，他卻斥迷信之談，相中此地清幽靜謐、占地廣闊，暢想修繕成絕美園子，豪擲千金成新主。
搬家那日，晴空仿若被古宅濁氣浸染，日頭黯淡無光。仆人們縮頭縮腦，扛著家什邁進門檻時，像被凍住打寒顫，年輕小廝嘀咕：“這地兒冷颼颼，指定邪性！”陳生皺眉嗬斥，昂首入正廳指揮安置，可寒意如附骨之疽，爐火難驅。
夜幕傾灑，陳生躺於正廳臨時床鋪，被褥雖新卻暖不了身。燭火飄搖，映出影影綽綽鬼魅之影。迷糊間，細碎哀怨腳步聲傳來，睜眼瞧，素白旗袍女子身影飄然而過，長發遮麵，雙腳離地，朝內室而去。他驚醒，屋內空蕩，唯燭火掙紮，窗外風聲似鬼哭，抱緊棉被，再無困意。
此後，這神秘女子的身影不時閃現，似暗夜幽靈，總在陳生剛放鬆警惕時現身。一回，陳生在書房整理舊物，燭火明明晃晃，紙頁沙沙作響，靜謐中，那細碎腳步聲又幽幽傳來，輕緩且帶著濕冷氣息，如寒夜石板上滴落的水珠。他驀然抬頭，女子已立在門口，素白旗袍剪裁合宜，恰到好處勾勒出纖細腰肢，卻也襯得身形愈發單薄，仿若一陣風就能吹散。旗袍下擺微微擺動，像被地下陰寒之氣托著，其上繡著的淡色梅花，本應高潔素雅，此刻在幽暗中卻透著森冷。
她的長發依舊如墨瀑垂落，幾縷發絲黏在慘白臉頰，恰似蜿蜒淚痕，遮麵的發間隱隱透出雙眼，幽深得仿若無儘黑洞，毫無活人光彩，隻剩死寂哀怨。陳生頭皮發麻，想喚人卻喉嚨乾澀、發不出聲，隻能眼睜睜看著她飄然而入，所經之處，燭火狂舞、似要被撲滅，桌上紙張無端飛起，在空中淩亂旋舞。
女子停在一幅舊畫前，畫上是昔日古宅庭院春日盛景，繁花似錦、蝶舞翩躚，與如今荒蕪陰森截然相反。她伸出手，那手蒼白如紙、骨節突出，指尖輕觸畫中一朵嬌花，瞬間，畫中色彩似被抽乾，花朵枯萎、顏料乾裂剝落，整幅畫仿若被歲月極速侵蝕，腐朽不堪。陳生駭得癱倒在地，冷汗如雨下，女子卻仿若未覺，緩緩轉身，幽幽望向他，周身寒意更甚，雖瞧不見麵容，可陳生真切感受到那目光如冰錐，直直刺進心底，飽含無儘怨念。
天色破曉，驚魂未定的陳生踱步，忽見地上一串水漬腳印，從內室延伸而來，昨夜無雨，水缸嚴實，仆人未打水，腳印何來？他心下一驚，循跡而去，腳印在古舊掛畫下消失，畫中宅子昔日盛景裡，角落有白衣模糊人形，恰似昨夜女子。觸碰畫框，掛畫“嘩啦”掉落，露出牆壁暗格，幽深得似無儘黑洞，寒意陣陣。
陳生深吸一口氣，穩了穩心神，打發仆人速速尋來一盞防風燭台。此時，正廳裡靜謐得可怕，隻有他略顯急促的呼吸聲。燭台拿來，黃銅的質地在微光下泛著清冷的光暈，他將燭台湊近暗格，橘黃的火苗不安地跳動著，映得他的臉龐明暗不定，恰似這古宅中捉摸不透的神秘氛圍。小心翼翼地伸手探進暗格，指尖觸碰到一片粗糙且冰冷的木板，摸索間，觸到個硬物，用力一拉，帶出個陳舊雕花木匣。
這木匣周身的雕花，往昔想必精美繁複，如今卻被歲月磨蝕得隻剩模糊輪廓，紋路間滿是積塵，像是給它披上了一層灰暗的紗衣。匣上銅鎖鏽跡斑斑，陳生試著轉動，鎖芯腐朽，稍一用力，“哢噠”一聲，鎖便斷開，碎屑簌簌而落。
打開匣子，最先入眼的是幾封泛黃信件，信封邊角殘破不堪，褶皺裡似還藏著舊日淚痕，湊近細聞，那股墨香與紙張腐朽氣息交融，刺鼻又帶著絲縷歲月的幽長韻味。展開信紙，娟秀字跡映入眼簾，筆畫間透著書寫者的深情與哀怨。信中詳述，小姐與書生在春日廟會熙攘人群裡目光交彙，一見鐘情。彼時，街頭繁花似錦，糖畫甜香飄散，書生才情卓絕，吟詩作畫引得小姐傾心，二人很快私定終身。奈何家族重利，視門第為天，棒打鴛鴦，小姐被禁錮於這深宅，書生上門求見，家丁如惡狼般棍棒相加，驅趕出門，生死未卜，此後小姐便在這牢籠中日日以以淚洗麵，盼著歸人，字字句句，讀來仿若能聽見她的啜泣聲。
正沉浸其中，老仆神色慌張，腳步踉蹌地跑來，“老爺，後院柴房不對勁呐，像被人翻過！”陳生心一緊，擱下信件，疾步隨老仆前往。柴房陰暗潮濕，彌漫著腐朽木料與陳年積塵混合的氣味，陽光艱難透入，隻在在地上灑下幾點昏黃光斑，四周堆滿腐朽的木柴與破舊雜物，蛛網橫七豎八地拉扯著，似要困住每個闖入者。雜物胡亂堆疊，在角落處，一個破舊箱子半掩著，箱板乾裂，像是乾涸大地的裂縫。陳生俯身查看，裡頭零散放著幾件男人衣衫，粗布質地，顏色灰暗，針腳粗糙，樣式老舊得像是上個世紀的遺物；一支斷裂的毛筆，筆杆斑駁，筆頭的毛參差不齊、乾澀打結，旁邊幾張宣紙，滿是潦草字跡，墨水暈染，似是匆忙寫就，看著仿若書生曾在此處困窘藏身、憤懣疾書留下的痕跡，陳生愈發篤定這對苦命鴛鴦的悲慘過往便是古宅陰森之源。
回廳後，準備再細究木匣物件時，卻驚覺異樣。那本日記，先前看時折角分明，此刻頁碼竟被弄亂，折角全然不見，恰似被雙無形之手肆意翻動；同心鎖也偏離原位，原本並列擺放，如今一歪一斜，且有一封信件憑空消失，尋遍桌下、椅旁、角落，蹤跡全無。陳生重新審視手中信件，在燭光下，這才發現信紙質地、墨色深淺有細微差異，部分筆觸凝滯、墨色虛浮，像是後來倉促仿造添上去的。
正滿心疑惑，思忖間，一陣陰森冷笑突兀響起，似男似女，聲音縹緲虛幻又交織纏繞，仿若從地獄深淵傳來，聲波直直鑽進心底，令他寒毛倒豎。未及緩神，桌上燭光“噗”地熄滅，黑暗如墨瞬間將他吞沒，緊接著，靜謐中傳來一陣窸窸窣窣聲響，似有人在咫尺之距翻找東西，紙張摩挲、物件輕碰，聲聲敲在他緊繃心弦上。待仆人匆忙舉燈趕來，屋內卻仿若一切照舊並然有序，隻是那木匣裡的東西愈發淩亂，信件散落、同心鎖滾落匣邊，恰似被一雙無形且肆意的手剛擺弄過，留下滿是懸念的狼藉。
陳生不死心，秉燭又細查暗格，借光湊近，竟發現深處刻有幾行小字，筆畫淺淡、模糊難辨，他心急如焚，忙喚仆人端來清水，蘸水擦拭，幾行字樣漸顯，是一串數字“325、108”與“藏處”二字，仿若神秘密碼與尋寶線索。他環顧四周，目光鎖定廳中那座陳舊座鐘，木質外殼滿是劃痕與磕碰印記，指針停擺，仿若沉睡多年。依著數字，忐忑地調著指針，每轉動一下，都似在叩響古齋神秘過往的大門。“哢噠”一聲脆響，座鐘底部彈出個暗屜，灰塵飛揚中，裡麵有塊玉佩，質地溫潤，入手微涼，精美的雕紋中刻著陌生姓氏，究竟與宅中哪家關聯？這疑問如巨石砸入心湖，漣漪不斷，他抱緊木匣與玉佩，深知已然陷入神秘莫測的漩渦，後續迷霧重重，吉凶難料。
晨曦，那本該暖煦的光，艱難地穿透古宅庭院中肆意瘋長、高過人頭的荒草叢，似無力掙脫囚牢的困獸，僅投下幾縷斑駁且病懨懨的光影，在滿是青苔與腐朽氣息的地麵，勾勒出歪扭、詭譎的輪廓，卻全然無法驅散這仿若凝凍千年的陰森。寒意如細密冰針，毫不留情地刺透衣衫，直紮肌膚，陳生熬過那驚悚一夜，臉色慘白似霜打的殘荷，眼眶深陷，血絲滿布的雙眸透著無儘倦容與驚惶，腳步虛浮得仿若踩在棉花上，每一步都似用儘全身力氣，強撐著精神，召集仆人們，聲音顫抖得厲害，卻還硬裝鎮定，叮囑諸事小心。
眾人散後，正廳宛如一座死寂的古墓，幽深得讓人膽寒。雕花窗欞外，幾縷枯草被風裹挾，簌簌擦過窗紙，那聲音恰似冤魂在幽咽低語，又仿若指甲刮擦黑板般刺耳揪心。陳舊的房梁上，塵埃於微光中懸浮，仿若無數詭秘的幽靈，在死寂空間裡伺機而動，隨時能變幻出駭人的模樣。牆角暗處，陰影濃稠如墨，似藏著無數雙窺視的眼睛，冷冷盯視著一切。陳生獨自折返，抬手抹了把額頭冷汗，那冷汗仿若冰冷的溪流，順著臉頰滑落，滴在地上，洇出一小片濕痕，恰似恐懼在無聲蔓延。他在桌前緩緩坐下，剛要細究木匣物件，“呼”地一陣陰寒勁風仿若惡獸咆哮，破窗而入，吹得信件沙沙狂響、燭火搖曳欲滅，恰似鬼手肆意戲耍，廳內溫度仿若瞬間降至冰點，陳生呼出的氣瞬間凝成白霧，繚繞在身前。
抬眸間，那素白旗袍女子現身於廳中立柱旁。立柱周遭似被一層幽黑霧氣繚繞，那霧氣仿若從地獄深淵升騰而起，黏稠、厚重，女子身影於霧氣中若隱若現，虛幻卻散發著能凍徹骨髓的寒意，周身冰霧仿若實質，絲絲縷縷飄散，讓周遭空氣瞬間凝凍，呼吸間都能嗬出白氣，腳下青磚，因這寒徹之氣，凝起一層薄薄白霜，蔓延開來，似是怨魂踏出的冰冷足跡。牆壁上，燭火映照下，陳生的影子被拉得修長、扭曲，仿若猙獰怪物，與女子的幽影交織，似在共舞一曲死亡之舞。
陳生心臟猛地一縮，仿若被一隻無形巨手狠狠攥緊，寒意從腳底直躥頭頂，驚恐瞬間盈滿眼眸，身體不受控地微微顫抖，心底慘叫：“這邪祟怎又出現，何時是個頭啊！”女子仿若被幽暗中的絲線牽引，飄然而至桌前，蒼白手指輕撫過同心鎖，鎖身刹那凝霜，寒意仿若有了生命，沿著木紋絲絲滲透，桌麵轉瞬綻出霜花，宛如詭異冰紋。此時，廳內的死寂被女子輕微的動作打破，卻更添幾分毛骨悚然，似靜謐湖麵被惡鬼攪亂，泛起的是死亡與恐懼的漣漪。
女子緩緩抬頭，長發滑落，露出半張臉，肌膚慘白勝雪，毫無血色，唯眼眶溢血，血淚蜿蜒而下，恰似寒冬裡紅梅泣血，“啪嗒”滴在信件上，洇開墨字，模糊了往昔深情傾訴，似是要將那段悲慘過往也一並吞蝕。陳生胃裡一陣翻江倒海，酸水直逼嗓子眼，雙腿發軟，幾近癱倒，心底隻剩絕望呐喊：“莫不是要命喪於此，再無生機？”女子喉嚨擠出“咯咯”聲響，悲泣與詛咒交織，於空蕩蕩的大廳回蕩，聲聲如利箭，直刺陳生耳鼓，腦仁都跟著嗡嗡作響。那聲音在廳內撞擊、回響，似無數怨靈齊聲慟哭，將恐怖氛圍渲染至極致。
恐慌將陳生心房死死攥緊，他想奪門而逃，雙腿卻似被釘在地上，分毫挪動不得。此時，老仆在門外呼喊，那聲音仿若救命繩索，穿透恐懼迷障，拉回他些許理智。再眨眼，女子如煙般消散，唯桌上殘霜與淩亂信件，佐證著這場驚魂遭遇。可殘留的寒意與陰森氣息，依舊如跗骨之蛆，緊緊纏繞著正廳，不肯散去。
陳生踉蹌出門，拽著老仆，腳步慌亂，踏過庭院。庭院裡，荒草似饑餓的惡獸，張牙舞爪地割著腳踝，每一步都伴隨著“沙沙”聲響，似是怨靈不舍的挽留與低語。出了古宅，日光灑下，他才覺緩過神，直奔鎮上。老人居所隱匿在小巷深處，昏暗幽深，屋前簷下掛滿蛛網，似歲月塵封之幕，被風一吹，蛛網飄搖，仿若幽靈裙擺。屋內彌漫著陳舊的藥香與腐朽氣息，混合成一股刺鼻、壓抑的味道，聽明來意，枯瘦手指摩挲拐杖，歎道：“這宅子邪乎呐，當年小姐冤死，書生也慘死，怨氣糾纏，每逢新主入住，便興風作浪。”言罷，遞來一本古舊劄記，泛黃紙頁繪著古宅風水局與鎮壓之法，隻是年代久遠，圖紋模糊、字跡難辨。
陳生回宅，天色漸沉，暮靄籠罩，古宅於朦朧中仿若猙獰巨獸蟄伏，大門似巨獸大口，陰森森地敞開，吞噬著一切靠近之人。他依著模糊線索，在庭院四角埋下銅鏡，銅鏡冰冷，映著他惶惶麵容與灰暗天空，剛埋下，銅鏡表麵便凝起一層水霧，模糊不清，仿若也被古宅怨氣侵染。又於門窗貼滿符咒，符咒在風中“嘩啦”作響，似是與怨靈隔空叫陣，可那聲音在空曠陰森的古宅裡，顯得渺小又無力，仿若挑釁後即刻後悔的哀鳴。夜幕像墨汁傾潑，濃重罩下，起初，萬籟俱寂，風也噤聲，唯燭火不安跳動，映著陳生緊張蒼白的臉，他雙眼圓睜，緊盯四周，心跳聲在寂靜夜裡格外清晰，默念：“老天保佑，定要鎮住這邪祟。”
可沒過多久，柴房忽傳異響，似有人掙紮哭號，那聲音在死寂夜裡被無限放大，仿若要衝破耳膜，又似無數冤魂在地獄受刑的慘叫。陳生心“咯噔”一下，頭皮瞬間發麻，寒意從脊背躥升，“還是來了！”他抄起燭台，疾步衝向柴房。柴房內陰暗潮濕，彌漫著腐朽木料與陳年積塵混合的刺鼻味兒，蛛網橫七豎八，似要困住闖入者，有的蛛絲黏在臉上，仿若亡魂輕撫，令人毛骨悚然。地上積水映著微光，幾件舊衣衫於積水上扭動，似被無形之力操控，毛筆懸空狂舞，在牆上塗畫血痕般字跡，墨汁飛濺，宣紙紛飛，彌漫刺鼻墨香，仿若書生悲憤宣泄。柴房角落，一隻老鼠被驚得逃竄而出，卻瞬間癱倒在地，四腳抽搐，似是被濃重怨氣嚇死，更添恐怖氛圍。
正驚愕時，女子淒厲叫聲仿若夜梟啼鳴，貫穿古宅，陳生循聲奔至內室。內室裡物件飄浮空中，桌椅床榻搖晃碰撞，櫃門崩裂，木屑紛飛，女子身影在其間穿梭，長發肆意舞動，所到之處，寒霜凝結，床榻腐朽，滿目狼藉。屋頂瓦片似也受不住這股怨氣衝擊，“簌簌”掉落幾片，摔在地上，粉身碎骨，揚起一片塵土，與屋內亂象呼應，仿若世界末日降臨。
陳生顫抖著手，掏出劄記，念起晦澀咒語，額頭汗珠滾落，迷住雙眼，他顧不上擦拭，聲音帶著哭腔與顫音，每念一字，女子慘叫一分，身影愈發透明，可周遭亂象更甚，似怨靈在殊死反抗。“撐住，一定要撐住！”他在心底嘶吼，這場與未知怨靈的較量，才拉開血腥又驚悚的大幕，勝負難料，生死未知。
第三章：往昔秘辛
內室的混亂仍在持續，陳生念咒念得嗓音沙啞、幾近失聲，雙手顫抖得厲害，劄記都險些拿不穩。就在他快要絕望之時，那女子淒厲的慘叫劃破夜空，身影“嗖”地一下沒入牆中，屋內飄浮的物件“劈裡啪啦”砸落一地，瞬間死寂下來，隻剩陳生粗重的喘氣聲。
他癱倒在地，大汗淋漓，好半天才緩過生決意深挖古宅秘密，徹查這糾纏不休的怨靈根源。待天色大亮，陳生強撐著疲憊不堪的身子，開始仔細勘查內室。牆壁被女子穿入處，磚石有鬆動跡象，他小心摳開，發現裡麵藏著個油布包，打開一瞧，是些陳舊銀票和地契，上麵署名竟是那書生，再看日期，正是書生被逐後不久，陳生心下一驚，暗自思忖：“書生既留財物，想必當初有彆樣打算，絕非輕易放棄。”
隨後，目光鎖定在一處隱秘角落，那裡有塊石板與周邊磚石色澤稍異，縫隙間似有縷縷陰寒之氣滲出，恰似冰寒的幽靈在悄悄吐息，那寒氣仿若能瞬間凍住人的思維，讓靠近的人腦子都僵成一團糨糊。陳生費力挪開石板，一道黑幽幽的洞口仿若一張吞天噬地、永無饜足的巨口豁然呈現眼前，潮濕腐朽味撲麵而來，濃烈得似要將人的鼻腔整個腐蝕掉，這便是地下室入口了。
順著狹窄、濕滑的階梯往下，每一步都小心翼翼，生怕失足滾落。階梯由粗糙石塊砌成，長期被水汽浸潤，長滿暗綠青苔，腳踩上去，“滋滋”冒水，黏膩之感順著鞋底直鑽心窩，仿佛是千萬條冰冷且滑膩的觸手在瘋狂纏繞，要把人的腳拽入無儘深淵。牆壁上零星掛著幾盞早已熄滅的油燈，燈盞鏽跡斑斑，被蛛網層層纏繞，仿若被歲月塵封的眼眸，見證往昔卻無力言說，又似一顆顆被蛛絲囚困的昏黃星球，在這黑暗幽閉之地散發著微弱而絕望的光，那蛛網厚得誇張，像是用千年蠶絲織就，層層疊疊，密不透風，足以困住一頭莽撞闖入的大象。
踏入地下室，陰冷氣息如實質化的幽靈，將人緊緊裹住，寒意直透骨髓，恰似被拋進了宇宙儘頭那永凍不化的冰窖，周身瞬間被凍成冰雕，每一寸肌膚都在慘叫抗議。昏暗光線艱難穿透渾濁空氣，勉強勾勒出周遭輪廓。空間比預想中大些，四周堆滿破舊木箱，箱身多有破損，木板乾裂翹起，像一張張乾裂的嘴，無聲訴說著歲月滄桑，那裂口之大、之深，仿佛能吞下世間所有秘密，又似是腐朽軀體上綻裂的傷口，袒露著曾經的傷痛與秘密，叫人膽戰心驚。有的木箱半敞著，露出裡頭泛黃紙張與腐朽器物。地上汙水橫流，彙聚成小水窪，倒映著上方朦朧光影，似藏著另一個詭秘世界，猶如一麵麵被詛咒的魔鏡，倒映著往昔那些被塵封、被扭曲的故事片段，那汙水散發的惡臭，濃得簡直能把人的靈魂都熏出竅，熏得人頭暈目眩、幾欲作嘔。
角落裡，幾隻肥碩老鼠被驚擾，“吱吱”亂竄，踏過積水，濺起水花，匆忙躲進更幽深暗處，驚起一片塵埃，在微光中肆意飛舞，似不甘寂寞的陰魂，宛如一群從地府逃竄而出的惡鬼，張牙舞爪，那動靜誇張得好似要把這地下室掀個底朝天，在這昏暗之地渲染著陰森到極致的氛圍。頭頂上方，粗糲橫梁掛滿蛛網，蛛絲濃稠且長，悠悠垂落，不時拂過臉頰，帶來一陣毛骨悚然的觸感，仿若亡魂輕撫，如同冰冷的絲線劃過肌膚，牽出心底最深層的恐懼，那蛛絲之長，感覺能從這地下室一直綿延到地獄深處，永無儘頭。
陳生強忍著不適，開啟那些木箱查看，多是些書籍文稿。其中有本詩集，滿是書生對小姐的思念與憤懣，指責家族冷血，還隱晦提及一個驚人秘密——小姐有孕在身，所以遭家族更嚴酷囚禁，為防醜事外揚，對外封鎖一切消息。
知曉此事，陳生對二人悲慘境遇更生憐憫，明白這怨念深重，皆因愛被碾碎、骨肉分離。他折返正廳，將同心鎖、信件等物擺開，誠心祈願，聲音誠懇：“二位冤魂，過往苦難我已知曉，願助你們尋得安寧，莫再困於這痛苦執念。”話落，一陣微風拂過，燭火輕晃，似是有了感應。
為解心結、超度怨靈，陳生尋來和尚道士，於古宅大做法事，誦經聲、木魚聲回蕩，符咒飛舞。法事進行時，天空忽現奇異景象，烏雲與日光交錯，似陰陽在爭鬥，宅內寒氣與暖意交替，眾人皆感震撼。待法事完畢，古宅陰森之感大減，那歪脖老樹似也煥發生機，枝丫不再扭曲，隻隱隱有嫩綠冒出。
此後，仆人們不再擔經怕，夜裡能安然入睡，宅內偶有細微動靜，像書生與小姐溫柔“低語”，再無驚悚之感。陳生著手修繕古宅，拆除腐朽、添補新瓦，花園中百花漸次綻放，蝶舞蜂飛，往昔陰森之地終成溫馨美宅，似歲月撫平傷痛，舊怨隨煙散去。
古宅安寧的日子沒過太久，陳生正為修繕完工的園子滿心歡喜，籌備著喬遷宴。一日午後，陽光慵懶地灑在古宅庭院，暖煦的光穿梭於枝葉縫隙，在地麵交織出斑駁陸離的光影，微風輕拂，花枝搖曳生姿，似是歲月靜好的模樣。然而，屋內卻悄然泛起一絲寒意，與室外的暖意格格不入。陳生在書房整理賬目，算盤珠子撥得脆響，賬本紙張沙沙翻動，他沉浸於數字間，額頭上沁出細密汗珠，專注之際，恍惚間，似聽到一陣輕微卻異常熟悉的冷笑，那聲音仿若一道冰寒電流，刹那間，寒毛瞬間在陳生脖頸豎起，雞皮疙瘩爬滿手臂。
“這……這聲音怎麼如此熟悉，難道又是那詭異之事卷土重來？”陳生心裡“咯噔”一下，驚恐與疑惑如潮水般湧上心頭，手中毛筆“啪嗒”滾落，墨汁在桌麵肆意洇染，似是不祥征兆。他“嗖”地站起身，神情慌亂，腳步急促，踏過回廊，每一步都似踩在自己緊繃的心弦上，木質回廊在腳下發出“咚咚”悶響，似是不祥的鼓點。“千萬不要出什麼岔子啊，這古宅好不容易才安寧下來。”他暗自祈禱著，可命運似乎並不遂人願，竟再度走到那地下室入口。
入口處似被一層幽藍薄霧籠罩，幽光於霧中閃爍，藍盈盈、飄忽不定，宛如鬼火在黑暗中狡黠地引誘，那光仿若有實質，絲絲縷縷，透著徹骨寒意，侵蝕著周邊的空氣。入口旁的磚石，因這詭異幽光映照，仿若蒙上一層青灰的鬼臉麵具，冷冷睨視著一切。陳生心內忐忑，雙腳似被釘住，心臟狂跳，像要衝破胸膛，“為何這入口透著如此怪異之感，就像一張擇人而噬的大口，可我怎麼就挪不開步子，像是被鬼魅蠱惑了一般。”糾結與恐懼在內心纏鬥，卻又被莫名力量如無形絲線牽拉，一步步挪下階梯。
地下室仿若一口巨大的、被遺忘的古井，彌漫著腐朽與潮濕混合的濃烈氣味，似腐朽的棺木被撬開，刺鼻氣息直鑽鼻腔，腐朽味與潮濕水汽交織，仿若一張黏膩的大網，將人緊緊裹縛。昏暗依舊，頭頂上粗糲的橫梁掛滿濃稠蛛絲，此刻蛛絲似被驚擾，微微晃動，像垂掛著的招魂幡。而此番角落處，那曾被翻看過的木箱竟無故整齊排列，上頭灰塵全無，木板嶄新得發亮，像被精心擦拭維護，泛著冷硬光澤，與周遭破敗陰森格格不入。木箱上的銅鎖，在幽暗中閃爍著冷冽寒光，仿若一隻隻窺視的眼睛。“不對勁，太不對勁了，這些箱子之前明明不是這樣，仿佛被神秘之手擺弄過，難道有什麼不可告人的秘密即將浮出水麵？”陳生的手心沁出冷汗，後背發涼，呼吸也變得急促而沉重。
陳生正疑惑，“嘩啦”一聲，身後入口竟被一塊巨石堵住，那巨石滾落之聲震耳欲聾，似沉悶驚雷，激起團團塵土，塵土飛揚間，似是猙獰惡鬼在肆意咆哮。光線驟滅，黑暗如黏稠墨汁瞬間將他吞沒，寒意瘋狂襲來，似千萬根冰針齊齊紮入肌膚，遠超往昔，每一寸空氣都似凍成冰碴，割著他的呼吸。四周靜謐得可怕，唯有他急促且慌亂的呼吸聲、心跳聲，在這狹小空間被無限放大，撞擊著四壁，又反彈回蕩在耳邊。“完了完了，我被困住了，這到底是怎麼回事啊？是那怨靈作祟，還是另有隱情？我是不是要命喪於此了。”陳生滿心絕望，身體靠著牆壁緩緩滑落，瑟瑟發抖。
摸索前行中，手指觸到木箱，箱內忽傳來微弱異動，似有人在狹小空間裡掙紮喘息，指甲摳撓木板的細微聲響令人毛骨悚然，那聲音仿若困於牢籠的絕望囚徒發出的求救信號。緊接著，那素白旗袍女子淒厲叫聲響徹，聲浪滾滾，似要震破耳膜，震得陳生雙耳生疼，頭暈目眩，腦袋裡似有千萬隻蜜蜂嗡嗡亂撞。“這聲音，比之前更恐怖，他們到底要乾什麼，是要我的命嗎？我隻是想幫他們解脫啊，怎麼會落到這般田地。”陳生痛苦地捂住耳朵，淚水在眼眶裡打轉，恐懼將他的理智撕扯得支離破碎。
待稍稍緩神，“噗”地一聲，燭光竟自動燃起，火焰搖曳跳蕩，映出四周詭譎光影。光暈中，女子與書生並肩而立，女子旗袍依舊素白，卻沒了往昔柔弱飄零之感，發絲整齊束起，妝容冷豔，雙眼透著犀利寒光，旗袍下擺靜止不動，仿若被寒冰凍住；書生一襲青衫，整潔如新，手中折扇輕搖，可那扇麵山水此刻看來如猙獰鬼臉，二人神情冰冷、目光狠厲，全無往昔哀怨悲戚。“他們……他們怎麼會是這樣的表情，和我想象的完全不一樣，這裡麵到底藏著什麼秘密？”陳生瞪大雙眼，難以置信，心臟仿佛漏跳了幾拍，驚愕與迷茫寫滿臉上。
書生開口，聲音仿若金石相擊，在寂靜地下室敲出冷硬回響：“你這多事之人，既已享受宅子，為何還妄圖深挖過往，擾我們清淨！”陳生驚愕，嘴巴大張，磕磕絆絆解釋：“我……我隻想著助二位解脫，知曉你們怨念纏身，於心不忍呐。”內心卻在呐喊：“我本是好心，怎麼成了過錯方，這背後到底有著怎樣的隱情，是我太天真了嗎？”女子卻冷笑，嘴角勾起弧度如寒月彎刀：“解脫？哼，我們在此相伴，本可歲月靜好，偏你要打破平衡，那些所謂秘密，不過是我們設局引你入局，好讓你這新主不敢再肆意妄為！”“什麼？竟是他們設的局，我被耍得團團轉，這幾個月擔驚受怕，全是一場鬨劇，可現在我該怎麼辦？”陳生又氣又急，憤怒在胸腔燃燒，可更多的是對自身處境的擔憂與害怕。
原來，書生當年被逐後，並未慘死，而是趁夜黑風高，翻牆折返，暗中使銀錢買通家丁，與小姐謀劃，佯裝怨靈作祟。每有新主入住，便在夜裡製造聲響、幻出身影，借古宅舊傳聞，嚇退曆任主人，以求能在古宅隱秘相守。多年來，他們藏於暗處，操控種種靈異假象，把古宅變成“凶宅”，隻為保這一方私密天地，在這無人打擾之所，讀書品茶、互訴衷腸。此時，再看四周那些擺放整齊的木箱，倒像是他們守護這“秘密王國”的忠誠衛士，沉默卻威嚴。“他們竟有這般手段，這麼多年，我還以為真的是怨靈作祟，真是小瞧他們了，可眼下這被困的困境，又該如何破解。”陳生眉頭緊鎖，苦思冥想，試圖在慌亂中尋出一絲生機。
陳生知曉真相，又氣又怕，胸膛劇烈起伏，手指顫抖指著二人：“你們……怎能這般戲弄於我！”求二人放過。二人相視，神色猶豫，眼中閃過糾結，“他們會放過我嗎？畢竟是我打破了他們多年維持的平衡，可要是不放過我，我豈不是要在這暗無天日的地下室，成為冤魂？”陳生忐忑不安，目光在二人臉上來回掃視，不放過一絲表情變化，雙腿發軟，幾乎站立不穩。就在僵持時，地下室牆壁忽滲血水，先是絲絲縷縷，仿若蚯蚓蜿蜒，而後“汩汩”湧出，大片殷紅蔓延，血水順著磚石紋理流淌，仿若惡魔猙獰的爪痕肆意伸展。陣陣腐臭彌漫，似有百具腐屍同散惡臭，令人作嘔，似有更恐怖邪物被驚動。書生臉色大變，臉色瞬間慘白如紙，額頭汗珠滾落，他身旁的女子，妝容也因驚恐失色，眼影暈染，口紅斑駁，恰似被邪祟瞬間抽去了鎮定自若的底氣。書生聲音顫抖，喊道：“你這一攪和，怕是觸怒了宅下鎮壓之物，若它脫困，大家都沒命！”“這下可好，禍不單行，本以為隻是怨靈的事，現在又冒出個更恐怖的東西，難道今天真的要命絕於此？不行，我得想辦法，哪怕隻有一線生機。”陳生強壓內心恐懼，咬著牙，握緊拳頭，試圖讓自己鎮定下來，可雙腿還是止不住地顫抖，冷汗如雨下。
三人一時慌亂，顧不上恩怨，合力在地下室找尋線索，書生折扇一扔，跪地摸索磚石縫隙，手指在積塵與血水間急切探尋，濺起的血水弄臟了他的青衫，內心焦急萬分：“這東西要是出來，我們多年苦心經營全毀了不說，性命都堪憂，必須快點找到封印之法。”；女子撩起旗袍裙擺，翻查木箱底部，裙擺沾上汙漬也全然不顧，精致的繡花鞋在血水窪中踩踏，神情焦急，暗自思忖：“本以為能一直安穩度日，都怪這新來的，可現在也隻能先解決眼前危機了。”；陳生也手忙腳亂，摳挖牆壁泥灰，指甲斷裂、手背擦傷也毫無察覺，汗水混著血水，滴落在牆壁上，洇出詭異圖案，心中默念：“老天保佑，讓我找到出路，擺脫這困境吧。”可每一秒流逝，那邪物動靜愈發駭人，“砰砰”撞擊之聲仿若巨錘砸牆，牆體簌簌掉土，磚石搖搖欲墜，似要衝破禁錮，將這古宅拖入萬劫不複深淵。
三人在彌漫血水與腐臭的地下室，像困獸般瘋狂翻找線索。陳生雙眼布滿血絲，汗水血水糊了一臉，手指在牆壁磚石縫隙摳挖得皮破血流，每一次觸碰都似被火灼燒，指甲斷裂處更是傳來鑽心劇痛，可他全然顧不上這些，心底隻剩求生欲望，嘴裡不停念叨著：“不能死在這兒，定有法子破局！老天啊，可千萬不能絕了我的活路！”那聲音帶著幾分顫抖，幾分歇斯底裡，在昏暗幽閉的地下室裡回蕩。
書生緊攥折扇殘骸，跪地用扇骨撥弄積塵，青衫滿是汙漬，早已沒了往昔的儒雅模樣。額頭青筋暴跳，豆大的汗珠順著臉頰滾落，滴在積塵上，濺起微小的“泥花”。他邊找邊嘟囔，聲音急促又焦慮：“多年布置，怎能毀於一旦，這邪祟要是出來，可就全完了！定要封住它，絕不能讓它壞了我們的安穩日子。”眼神中滿是不甘與決然，手上動作愈發急促，扇骨與磚石碰撞，發出“哢哢”聲響。
女子裙擺撕裂，妝容花亂，發絲散落，幾縷頭發糊在汗濕的臉頰上，狼狽不堪。她在木箱間翻倒物件，雙手顫抖著把箱裡雜物一件件扔出，物件碰撞發出刺耳聲響。滿臉驚惶卻強裝鎮定，眼神透著決絕，嘴裡喃喃自語：“不行，絕不能讓局麵失控，一定要找到辦法。”
就在絕望將三人淹沒時，陳生摸到牆壁一處凹槽，用力按下，“轟隆”一聲，暗格彈出，揚起大片塵土。陳生被嗆得咳嗽幾聲，眯著眼，待塵土稍散，伸手探入暗格，掏出泛黃絹帛，絹帛破舊脆弱，似輕輕一碰就會碎成粉末。書生忙湊來，一把奪過，憑借記憶解讀，眉頭緊皺，語速飛快：“快，此處需布靈石，四角對應方位，錯不得分毫！還有這香燭，速速燃起。”陳生與女子不敢耽擱，依言行動，手腳麻利卻又因緊張略顯慌亂。
剛布置完，邪物撞擊聲戛然而止，血水不再湧出，寒意漸退。三人癱倒喘氣，胸膛劇烈起伏，大口呼吸著新鮮空氣。未及緩神，頭頂傳來悶響，石板移開，亮光透入。原是老仆久等陳生不見，尋來幫手挪開巨石。
重見天日，陳生心有餘悸，拍著胸口，驚魂未定。書生與女子對視，愧疚浮現，書生先開口，聲音略帶沙啞，滿是悔意：“陳生啊，對不住，我們本隻想求個安穩，嚇退旁人，沒想引出這等大禍端，差點害了你性命，實在愧疚。”說著，抱拳作揖，深深彎腰。女子也低頭，雙手揪著殘破裙擺，囁嚅道：“是我們私心作祟，不曾想會弄成這般田地，望你大人大量，莫要記恨。”
陳生看著二人，沉默片刻，長歎一聲，臉上複雜情緒交織，終化作釋然：“過往糾葛，罷了罷了，誰能無過呢。望二位此後尋處淨土，安穩度日，莫再使這般險招了。”
此後，古宅再無靈異，修繕完畢煥然一新。陳生搬入，偶爾憶起這段離奇事，恍若一夢。逢年過節，他會在宅內設香案，擺上舊物，念及書生小姐，祈願歲月善待，那段驚心動魄過往，終隨悠悠時光，沉澱為古宅神秘傳說，供後人在茶餘飯後，咂摸感歎。