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薑府後院開滿了春花，景色宜人，一抹窈窕的身姿攜著清洌的花香步入屋內，帶來一股濕潤蓬勃的朝氣。
“阿寧，今日是父親大壽，前來貴客眾多，你可不能再同以往那般懶怠了！”
床榻上，容貌精致的少女緊蹙著眉頭，蒼白的小臉上布滿了冷汗，似乎陷入了夢魘之中難以自拔。
倏然，她睜開了雙眼，澄澈的杏眸之中卻是一片駭人的寒意。
“阿寧，怎麼了？”
薑淑予的手輕輕撫上少女的臉頰，眼裡充滿了溫柔的關切，“可是病了，怎麼臉色如此難看……”
“長姐？”
薑晚寧直勾勾的看著眼前熟悉的女子，滿眼的不敢置信，她明明記得長姐已經死了，怎麼會……
熟悉的記憶湧入腦海之中，薑晚寧怔忪片刻後，眼底瞬間迸出驚喜之色。
她回來了！
回到了十六歲那年，她父親五十大壽，她和顧長卿定親的這一天！
這一日，薑晚寧曾期盼了許久。
年少的她愛得純粹炙熱，轟轟烈烈，恨不得讓全天下的人都知道顧長卿是她的，所以她求著父親在這一日當著所有賓客的麵定下了她與顧長卿的婚事。
殊不知正是因為這個決定，整個薑家都陷入了深淵之中，她所有的親人都被害枉死！
這一次……
她既然從地獄爬回來了，便絕不會再讓這一切重蹈覆轍！
“長姐，我方才夢魘了……”
薑晚寧突然激動地抱住了薑淑予，眼裡露出後怕之色，帶著哭腔道“我夢到玥兒還流落在外，她衣衫襤褸渾身是傷，還受到了土匪的淩辱，她哭著求我救救她，我好想衝上去救她，卻怎麼都做不到……”
“傻丫頭，玥兒她在家裡好好的，她都回來三年了。”
薑淑予柔笑著替她擦去臉上的淚痕。
“可是阿姐，我夢中玥兒的模樣並非如今的玥兒。如若現在的這個玥兒並不是我們的妹妹，那真正的妹妹豈非還在外受苦？還記得當初玥兒回來時，身上除了信物之外什麼都沒有，問她小時候的事情，她也都含糊不清……”
似是回想起了夢中的畫麵，薑晚寧臉色愈發慌亂。
“這……這怎麼可能？”
薑淑予一臉震驚，雖然覺得薑晚寧這番話有些不可思議，但還是忍不住細想了起來。
這時，窗外有一道人影一晃而過。
薑晚寧的視線一直落在窗外，見到人影晃動，她眼底不由得劃過一道暗芒。
“所以我想請阿姐用太子殿下的勢力去調查一下玥兒消失的那幾年流落在何處，是否有人照拂……”
薑淑予本是不願相信的，畢竟薑清玥回來後便備受全家的寵愛，就連從前的掌中寶薑晚寧都被冷落了，若她並非薑家真正的女兒，真正的女兒還在外不知生死，父親母親該有多傷心？
可對上薑晚寧那殷切的目光，她還是點了點頭答應了下來。
……
此時，薑家會客廳內陸陸續續有了賓客前來賀壽。
薑懷民與夫人柳氏正在接待著賓客。
“二位姐姐來啦！”
薑清玥甜膩的聲音頓時便引起了眾人的注意。
眾人順著她的目光看去，便瞧見薑淑予牽著薑晚寧的手從內門走了進來。
薑家雙姝的美貌在盛京是出了名的，一出場便驚豔了眾人。
薑淑予溫婉柔美，端莊大氣，是皇後欽定的太子妃，亦是太子心尖上的人兒。
薑晚寧雖然氣質不如長姐穩重，但容貌卻更勝一籌，膚若凝脂，柳眉之下是一雙極漂亮的桃花眼，分明一顰一笑都甚是勾人，偏偏眼神乾淨靈動，讓人覺得她天真純粹毫無心機。
相比之下，薑家三年前剛找回來的薑清玥，倒顯得姿色平庸了。
但她今日一襲精工粉裙，頭戴精美發簪，打扮得倒是比薑淑予還要仔細些。
“大姐姐、四姐姐你們可算來了！定是四姐姐又貪睡才來遲了吧？四姐姐這樣貪吃貪睡，不知日後誰敢娶你呢！”
薑清玥像是生怕引起不了旁人的注意般，故作俏皮地跑到薑晚寧跟前揶揄道。
此話一出，不少人都看向了薑晚寧。
“玥兒你胡說什麼呢？我與四妹妹方才去廚房轉了一圈，家中辦事父母需在堂前接待，我們做子女的，自然是要處理好堂後之事，以免下人粗心怠慢了貴客！”
薑淑予淡聲說道，語氣雖然平緩，但卻回擊得十分直白有力，“此處貴客眾多，五妹妹還是得謹言慎行，免得讓人覺得我們薑家的女兒沒規矩。”
“長姐說的是，玥兒知錯了……”
被當眾教訓，薑清玥像是挨了一耳光，一張臉迅速漲紅了。
“門生顧長卿，特來向恩師賀壽，祝願恩師身體康健，壽比南山……”
突然一道清朗的聲音響起，隻見一人步入廳內，謙和恭敬地朝著薑懷民行了一禮。
顧長卿一身鴉青色長衫，身材略顯清瘦，相貌卻十分俊朗，眉眼間有著一股清高的文人之氣，儒雅的氣質，不卑不亢的姿態，立刻便引來了眾人讚許的目光。
“好好好！”
顧長卿一出現，薑懷民眼裡便滿是欣慰與驕傲，畢竟顧長卿在他的教導下高中了狀元，叫他如何能不滿意？
“阿寧，阿玥，過來見過長卿。”
薑懷民沒忘了之前自己答應女兒的事情，有意朝著薑晚寧招了招手。
在座賓客大多都已聽聞，薑家四小姐對顧狀元一見傾心，愛慕之心人儘皆知。
顧長卿更是為她婉拒了公主殿下，因此任誰都能看出來，今日薑丞相大肆操辦這一場壽宴，就是為了當眾敲定這門婚事。
若是以往，薑晚寧見到顧長卿定會像小雀一樣飛奔向他，然後甜甜地喚他一聲長卿哥哥。
可今日，薑晚寧卻什麼反應都沒有，她低頭沉默著，將指甲狠狠地掐入了掌心之中。
那深刻入骨的恨意，令她難以冷靜，一看見顧長卿那張臉她便忍不住作嘔，她隻能咬牙拚命隱忍，才不至於當眾失態。
“玥兒見過長卿哥哥！”
薑清玥一看見顧長卿，立刻便笑盈盈地上前行禮。
“長卿今日除了來賀壽，可還有彆的話說？”
薑懷民隻以為薑晚寧是害羞才不說話，便故意問道。
顧長卿明白薑懷民的意思，而他也早已做好了準備。
深深看了薑清玥一眼後，顧長卿朝著薑懷民躬身一禮，恭敬道“在下今日前來，還想求娶一人，還望恩師答允！”
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