祖安的工坊林。
在範德爾安排的人帶路下，夏亞分彆參觀了三處閒置的煉金工坊，並相中與黑巷僅有頭上腳下僅一街之隔的位置。
這間工坊整體由青銅和鋼鐵堆成，麵積比夏亞居住的套間整體大上不少，差不多跟範德爾的酒館相當。
蛛網塵封，某些地方卻又明顯有人活動的痕跡。
像是廢棄了幾年，被不少小偷潛入搜刮過的樣子。
各種裝著未知液體的瓶瓶罐罐要麼擺在貨架上，要麼摔碎在地，僅留乾涸的汙漬與玻璃碎渣。
與前世的化學實驗器材近似，同樣為銅、鐵與玻璃製，明顯是煉金所需的儀器殘骸擠滿房屋角落，有用的東西早被拆得乾乾淨淨。
像這樣的廢棄房屋，在祖安的各個城區隨處可見。
施工隊範德爾早已安排好，都是跟著他混的黑巷工人。
雖然談不上擁有煉金技工的水平，但安裝、拆除些機械設備還是沒問題的。
研究海克斯水晶無需大型實驗設備，唯一的關鍵，是傑斯特製的棱鏡共振平台——可以拆卸，也就光學顯微鏡的重量，兩人能輕鬆搬到祖安。
到時隻需安裝發電設備，並做好萬全的防護措施，一切就都準備就緒。
給施工隊的每個人分發一枚銀輪，夏亞要求他們把這裡全都清理乾淨。
有範德爾的保障，夏亞並不擔心這些黑巷工人會偷懶不乾活，因此沒有監工的必要。
剩下的時間，他得處理一下後續研究所需的實驗器材問題。
“雖說祖安的工坊林跟上城的工匠街有合作，但皮爾特沃夫大學掌控著實驗儀器的話語權。
“即使工匠街的技工能夠做出那些儀器，沒有拿到學院蓋章的文件，他們壓根不可能出售，更彆提送貨地址是祖安了。
“這是個大問題……”
饒是傑斯研究海克斯水晶所需的設備，用的都是從祖安黑市分批買來黑貨。
想在這裡開辦實驗工坊，隻能依靠黑市了。
夏亞不由得深深歎氣。
“你怎麼唉聲歎氣的，出什麼問題了嗎？”
身旁突如其來的小女孩聲音嚇了夏亞一個激靈。
轉頭一看，映入眼簾的是顯眼的藍色頭發。
“爆爆？嚇我一跳。”
“嘻嘻~~誰叫你不在意途經的小巷呢？”爆爆吐舌扮了個鬼臉，“你這毫無防備的模樣，到時候被偷被搶，你都不知道人是從哪鑽出來的。”
夏亞頓感無奈：“我剛剛隻是在思考一些事……”
視線偏轉，再往後瞧。
上次見過麵的克萊格、麥羅這兩個一胖一瘦的少年，也從路邊的小巷中躥了出來。
“可算找到你了，”麥羅一上來就拉著臉抱怨，“這幾個星期，爆爆嘴裡一直念叨著你，生怕你當時隻是隨口哄騙她的。”
爆爆憤憤地瞪了刺蝟頭男孩一眼：“麥羅，就你多嘴。”
緊跟在他們身後的，是一個留著穿著背心與夾克，留有紅色短碎發，看上去英氣乾練的少女——蔚奧萊。
“你就是夏亞？”
蔚環胸抱臂，上下隨意打量眼前的青年。
爆爆正要向夏亞介紹蔚，卻發覺她的語氣和情緒不太對。
“這是蔚，你上次沒見到她，”爆爆畏畏縮縮地觀察蔚和夏亞兩人，聲音不自覺地放小了許多，“她是我姐姐。”
蔚向前一步，有意把爆爆護在身後：“你是上城人？”
夏亞聳聳肩：“那得看你怎麼定義上城人了。”
蔚的眉頭微蹙：“這話什麼意思？”
她和爆爆的父母死於幾年前的灰燼之日。
是在祖安人反抗壓迫，衝擊進化大橋時，被執法官殺死的。
兩姐妹正好目睹了父母死不瞑目的慘狀。
這也導致了蔚異常憎恨上城的一切。
跟她交流，夏亞必須要注意自己的言論，免得觸了她的黴頭。
“如果按居住地方來定義，我那我確實住在上城，也算上城人。”
不給蔚開口的機會，夏亞話鋒一轉：“但若論血統，你看我的樣子像上城人嗎？”
“夏亞是艾歐尼亞人，”爆爆小聲為他辯解，“就是那片瓦洛蘭大陸東部的群島大陸。”
蔚乾瞪著眼。
片刻沉默後，她才沉聲道：“範德爾說你是個麻煩，讓我們離你遠點。”
“咦？範德爾怎麼會這麼說？”爆爆明顯不清楚蔚和範德爾的談話，“夏亞，你不是說你跟範德爾是朋友嗎？”
“生意上的合作夥伴，當然算朋友了，”夏亞臉不紅心不跳，“至於說我危險……”
他攤了攤手，表現出無奈：“說起來，可能是因為我的身份吧？”
“你的身份？”麥羅滿臉的不屑，“切，都窮酸到跑底城找工作了，還能有啥身份？”
克萊格肉乎乎的臉龐流露無奈：“麥羅，你怕是忘了，夏亞先生可是租賃了一家跟福根酒館一樣大的煉金工坊！”
麥羅：“……”
爆爆懶得搭理嘴巴沒個把門的刺蝟頭，湛藍明眸閃爍著好奇：
“對了，除了名字，你還沒告訴我們，你到底是做什麼的？”
“我？一個平平無奇的機械工匠罷了。”
爆爆神情中的崇拜之色更為明顯：“哇哦~~你都是工匠了，還自稱平平無奇？你也太謙虛了。”
蔚又唱起了反調：“爆爆，怎麼他說什麼你就信什麼？他自稱工匠，就一定是工匠嗎？”
夏亞不想跟依然懷有偏見，心智不成熟的少女爭執。
他索性拋下一句話，轉身就走：
“如果你今天是來找茬的……抱歉，我時間有限，還得處理工坊的事，恕我不能奉陪。”
“誰說我是來找茬的？我不過是……”
蔚試圖解釋，可夏亞已經不想再跟她廢話，邁進的步伐不停歇。
爆爆幽怨地瞥了蔚一眼。
蔚則回以“不關我事”的表情。
無聲的眼神交流後，爆爆趕忙追上夏亞。
“夏亞，等等我！”她抓住夏亞的衣擺不撒手，“你上次答應過我的，要教我機械知識的，你不能說話不算數！”
而夏亞腳步放慢些許，讓爆爆可以跟上自己，眼前浮現虛幻的啟迪麵板：
【啟迪點：1】
【掌握技術】
初級機械原理、基礎能量傳導運用理論、基礎材料學
【掌握圖紙】
重物馱載支撐結構、發條充能核心、有線電話、土製左輪槍、電動車
【可合成圖紙】
機械外骨骼、蒸汽火車、自動化蒸汽機器人、h28g進化炮台、ch2電子風暴手雷、微型定向導彈、發條火箭動力腰帶、疾行之靴……
……
上次向黑默丁格借了一些他親手撰寫的資料，夏亞用啟迪點升級了現有的「基礎機械原理」，並解鎖兩門全新技術。
眼看夏亞不吭聲，爆爆頓時急了：“你怎麼不說話呀？難道真要反悔？”
“我肯定說到做到，隻是剛剛在想，到底從哪裡教你比較好。”
夏亞搓了搓爆爆的小腦瓜。
緊隨而至的蔚怒目而視：“喂！你手往哪放呢？！”
“蔚，你之前總是支持我學機械知識，現在好不容易有個老師，你怎麼開始阻止了？”
蔚握住爆爆的手：“我這不是怕他把你拐走麼？”
嘴上雖是這麼說，見自己的妹妹如此堅持，她倒是不好再說其他的了。
夏亞稍作思索，比出食指：“誒，咱們先從造機器人開始吧。”