引路的男人留意到身後兩人沒有跟上，也原路退回，來到司雷身旁。
“他們很美，嗯？”
“……呃，是的，”司雷點了點頭，“照片上的這兩位是？”
“坐著的那位是羅博格裡耶先生的學生，一位天才的密碼學家，身後的那位我有點不記得了，不過他倆在我們中間非常有名……是令人羨慕的一對。”
“……是嗎。”司雷有些意外地看了他一眼，“看來你們內部並不避諱性少數——”
“是‘青年之愛’，女士，”年輕男人立刻糾正道，“不要稱呼我們性少數。”
“……青年之愛？”
“這要從另一個話題說起，”年輕男人低聲道，“您知道，想要從一個女本位的社會中徹底脫離，對一個男人而言有著重重的困難，而在這個過程當中，最難度過的就是青年時代。
“青年時代，外部的社會時鐘在敲打，內部的繁衍本能在蘇醒……所有聲音都在告誡一個男人去成為供養者，可一旦服從這個聲音，男人們就將迷失自己，徹底成為家庭的養料……”
黎各稍稍靠近司雷，“他說什麼東西呢。”
司雷搖了搖頭，“先聽他講完。”
“……而‘青年之愛’，正是羅博格裡耶先生給出的終極解法，也是真正破除所有桎梏的偉大實踐。”
“你提到的青年，其實是指男同性戀者……我可以這麼理解嗎？”
“並不準確，但你確實可以這麼理解。”年輕男人稍稍昂起了頭，“因為這種情感完全脫離了低級的繁衍需求，青年的愛是熾熱的，高貴的，它完全指向對真理的追求。青年之愛不同於肉身的欲念，後者常常使我們迷失，使我們被動物性的本能所奴役，最終導致的結果，就是蹉跎一生，無法再踏上自我成就之路。”
“……所以你們鼓勵男**上男性？”
“不能這麼說，因為從更深層的角度，這並不是個人的愛憎，我們真正鼓勵的是一條通向自由的道路，因為在實踐了青年之愛以後，我們才真正做到了與女本位世界的脫離——”
司雷皺起眉頭，“什麼意思？這是在將個人的性向也視為一種政治手段嗎？那你們如何對待隊伍中的異性戀者？強迫他們也愛上男人？”
“你錯了，女士，這也是為什麼我始終不願以‘同性戀者’來稱呼我們的原因。異性戀、同性戀……這些都已經是陳舊得不能再陳舊的觀念了，您是否承認，人的性向存在一定的流動性？比起二元的對立，它更接近一種光譜，它並不是非此即彼的。”
“所以你們認為性向是可以人為扭轉的？”
年輕男人攤開手，“既然它是流動的，那它為什麼不能朝我們渴望的方向流動呢？”
司雷在原地怔了片刻，但很快，她就反應了過來——在通過技術實現男性的生育自由的時代，羅博格裡耶所劃定的社會框架之下當然不會有女性的位置。
一切與女性相關的符號都將消泯，而後，新的符號填占原先的位置。
“……我還是有點不理解。”司雷忽然開口。
“您說？”
“剛才的宴會上，女性乘客可比男性乘客要多得多，”司雷望著他，“至少就我的觀察，大部分男人都帶著三四個女伴，如果真要實踐什麼‘青年之愛’，那你們——”
“觀念的翻轉絕非易事，”年輕男人轉過身，重新開始朝上走，“許多事情，都需要一步一步來。”
“這趟航行，也是其中的一步嗎？”
男人露出一個微笑，沒有回答。
……
“我重申一萬次，我永遠敬重羅博格裡耶先生，他永遠是我人生路上的偉大導師，但我們可以仔細想想，他的堅持給他帶來了什麼？”
“……暗殺，”赫斯塔低聲道，“你是想說這個嗎？”
羅伯瞪大了眼睛，“殉道也是榮譽的一種，而且是最大的榮譽。”
“好吧，你想說帶來了什麼？”
“帶來了無休止的爭議和誤解！”羅伯厲聲道，“他是一個高貴的人，他以為人人都同他一樣高貴，但並不是！
“有些人，終其一生也不會有什麼崇高的理想，即便聽到了偉大理念也不會受到感召，對這些人而言，成為供養者就是他們能夠做到的、最好的事。
“這些可憐的男人啊，就這樣被自己的家庭榨乾，他們自己在家裡畜養女人和孩子，安於那一點點做人上人的虛榮，他們一輩子也理解不了來自黃金時代的呼召，讓這種人醒來、加入我們的隊伍，對他們來說是一種殘忍。”
“看起來你並不厭惡舊秩序，”赫斯塔的語氣中透露出不耐煩，“你甚至不向往羅博格裡耶先生描繪的那個、真正的伊甸。”
“那樣的伊甸並不存在，赫斯塔女士，你知道為什麼嗎？”
“哈，因為你更相信多數人的現實，”赫斯塔笑了一聲，“我算是聽明白了，你所謂的現實就是安於現狀——”
“不！”羅伯激動地揮起雙手，“羅博格裡耶先生的終極目標實在過於極端，但他在過程中使用的手段卻非常高明。我要做的，是找到真正的調和之法！讓超然的歸於超然，凡塵的歸於凡塵——”
“什麼手段呢？”
“以絕不容忍的態度，容忍女性作為一種缺陷存在。”
“有點繞，”赫斯塔輕輕撓了撓耳朵，“說人話。”
“想想黑鐵時代與青銅時代的女人吧，她們的日子難道不比白銀時代的女人要淒苦許多嗎？但為什麼她們反而更懂得忍耐，能夠遵從古老的道德？
“事實上，當一個女人被允許坐進大學的教室，她們就會開始想，這個地方怎麼能沒有女教授呢；當一個女人能夠和一群男人進入同一個會議室，她們就會開始期待由自己來主持整個項目……這是很自然而然的事情……這難道是女人的錯嗎？我要說一句公道話——這完全是人之常情，發生這種變化，完全是因為男人們沒有守好自己的位置。”
本章完