雖然這種命令在過去的極危作戰中也是司空見慣，但從前她總是借口當前情勢緊張暫時逃過這類彙報，等到戰鬥結束，一句“我實在想不起來當時是怎麼想的了”就能把所有程序上的麻煩全部甩脫。
隻是這套萬能說辭顯然不太適合眼下的場景。
大廳裡安靜極了，早就對流程駕輕就熟的恩黛寫得飛快，洋洋灑灑地分析了六七頁，特裡莎帶著她的個人剖白前往會議室交差，大約過了十分鐘，特裡莎空著手回來，告訴正在打瞌睡的恩黛她現在可以回去睡覺了。
於是大廳中隻剩下仍在苦思的赫斯塔與迦爾文——
一個小時過去了，兩人隻憋出了半頁紙。
特裡莎上前看了看兩人寫的東西，開始親自指導補充細節，很快幫二人將文稿擴寫到了一頁半。
“可以了。”特裡莎將兩人的稿子收了起來，“你們在這裡等等我。”
特裡莎離開後，赫斯塔和迦爾文同時歎了口氣，不約而同地往後靠在了椅背上。
“那樣能過關嗎？”迦爾文有些擔心地望著特裡莎消失的方向，又轉頭看向赫斯塔，“你是怎麼編的？”
赫斯塔捏著鼻梁，閉著眼，“就如實作答，這有什麼好編的。”
迦爾文沉默半晌，“……也許我也應該實話實說。”
赫斯塔微微睜開眼睛，看了身旁人一眼：“你剛才寫的那些不是真話？”
“不是。”
“那你下午……”赫斯塔回憶了片刻，突然想起下午維克多利婭邀迦爾文發言的場景，她有些不確定地開口，“是在猜我那個故事的時候嗎？”
迦爾文點了點頭。
“一開始是動物，然後是同類的屍體，接著是同類，最後是自己……”
他的大拇指輕輕揉擦著桌麵上剩餘的白紙。
“我覺得，這也像是在說水銀針自己。”
“……我不明白？”
“當我們不是水銀針的時候，我們就像普通人一樣烹牛宰羊，殺雞宰鵝；後來成了水銀針，我們就開始獵殺螯合物……而那正是同類的屍體。”
迦爾文沉默了片刻，望向赫斯塔：“伯格曼……你說這個人算不算我們的同類？”
赫斯塔頓時明白了迦爾文的所指，她平靜地接住了迦爾文的目光，“是的吧。”
迦爾文兩手交握，有些神傷地靠在了桌子上，“我實在太擔心肖恩了，我真的害怕他在這件事之後會受到重罰……”
迦爾文絮絮地說起他的憂心，赫斯塔試圖傾聽了一會兒，但還是很快分了心。
在迦爾文的背景音中，赫斯塔又一次想起了羅傑。她想起這人今晚過於慷慨的行為——也許自己不該那麼堅決地拒絕他所有的禮贈，如果今晚收下一件禮物，至少明日就能以回禮的方式再登門。
但這種收禮的行為對她而言又太過反常，真要是收了，肯定要惹人懷疑。
她記得今晚分彆前，羅傑說他旅行的行程定在了明年年初，他倒是盼望著早些走，隻是這段時間他在第三區內還有許多亟待處理的事情，根本脫不開身。
但真的如此嗎？
至少在參觀羅傑的地下展廳時，她看見那裡有不少藝術品已經被整齊打包，不僅如此，赫斯塔還注意到上麵貼有海關的出境許可，那是隨時可以啟運的狀態。
這些思緒像深海浮遊，各自在她的腦海中遊弋、碰撞，某些被掩藏的事實就在其中若隱若現，赫斯塔全力思索著，漸漸感到迦爾文的背景音實在有些乾擾。
“卡爾，那隻是一個遊戲，”赫斯塔抬起頭來，“我順口編了一個謎麵，你不能把它當成一首預言詩……而且我早就想說了，你被肖恩拖累得太深了。”
“這不是‘拖累’，”迦爾文重重地重複了一遍這個詞，“如果你也有兄弟你就會明白，兄弟之間根本沒有‘拖累’這回事——”
“好吧，我尊重你的看法。”赫斯塔再次打斷了迦爾文，“我確實無法理解，畢竟……”
赫斯塔的話戛然而止。
羅傑書桌上的那份報紙影像驟然閃回，坎貝爾那雙虛弱而憤怒的眼睛再度浮現在赫斯塔的腦海。
拖累……
羅傑案是坎貝爾運作輿論的代表性案件，羅傑手上又紮紮實實浸染著罪惡，倘若有人想要開始起底坎貝爾並不光彩的職業生涯，羅傑案必然是其中不可繞過的重要證據，彆的不說，單就這幾年羅傑改名換姓在外自由逍遙，就足以使公眾再度駭然。
——他們曾經相互成就，這一層聯係也像一條繩索，將坎貝爾與羅傑牢牢綁在一起。
明年年初再走？
不可能……
羅傑絕不會讓坎貝爾拖累自己——如今坎貝爾那邊的情勢並不明朗，對羅傑來說，最穩妥的辦法就是立刻離開第三區，直到坎貝爾平安度過危機，或者徹底敗露。
一切都慢慢變得清晰。
隻怕羅傑這次在唐格拉爾的莊園出現，隻是一次短暫的落腳。
他離開第三區大概就是這幾周……不，甚至就是這幾天的事情。
突然之間，事情急迫起來。
赫斯塔閉上眼睛，她捂著額頭，再次俯身靠在了桌子上。
“優萊卡……？”迦爾文望著突然走神的赫斯塔，“你怎麼了？”
“對不起……”赫斯塔有些疲倦地睜開了眼睛，“今天發生的事情實在太多了，我剛才語氣可能有些重……”
“完全不會。”迦爾文鄭重道，“謝謝你今晚耐心聽我說了這麼多。”
很快，特裡莎回到大廳，告知兩人可以回去休息，赫斯塔立刻頭也不回地上了樓。
羅傑的出現就像一個從天而降的禮物，如果這次不把握時機，再想逮到這個人就又成了大海撈針。
她絕不能錯過這次機會……
絕對不能！
……
次日清晨，赫斯塔早早下樓用餐。
她一直留心著二樓的動靜，以便能第一時間捕捉到帕蘭的蹤影——就目前來說，帕蘭是她接近羅傑唯一的理由製造人。
未免夜長夢多，她決心在今日之內控製住羅傑這個人，隻是匆忙間做出的計劃一向難以儘善儘美，如何才能讓自己和羅傑的會麵顯得自然妥帖不唐突，赫斯塔仍有些沒有把握。
“優萊卡小姐？”一個熟悉的聲音忽然從身後傳來，“您起得真早啊。”
赫斯塔回過頭——羅傑已經一身正裝，站在了她身後不遠處。
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