次日清晨，肖恩像往常一樣醒來，他打了個嗬欠，餘光看見對麵的床上坐著一個大塊頭，嚇得當場清醒。
等看清是迦爾文的時候，他有些虛脫地拍了拍自己的胸口，“……你怎麼大清早在這兒乾坐著，今天不晨練嗎？”
迦爾文隻是靜靜地望著他，沒有回答。
肖恩索性也坐起身，“……還真是很少看到你逃早訓啊。”
“從今天開始我儘量每時每刻都看著你。”迦爾文突然說。
“哈？”
“昨晚莫利女士囑咐我的。”
肖恩稍稍挑眉，“……那個老太婆怎麼老找我的麻煩。”
迦爾文望著肖恩：“你昨晚做了什麼嗎，肖恩？”
“我？我還能做什麼，我一直待在房間裡。”肖恩跳下床，朝不遠處的咖啡機走過去。他穿著一件白背心和深藍色的寬鬆短褲，腳下踩著一雙人字拖，每一步都發出踢踢踏踏的聲音。
不一會兒，咖啡機開始工作，肖恩兩手撐著桌麵，回頭繼續和迦爾聊天，他目光掃過不遠處的方桌，突然覺察到一些不同，“……我電腦呢？”
“我收起來了。”
“你收哪兒去了？”肖恩皺起眉頭，“……你收我電腦乾什麼？”
“一會兒弗萊徹會過來一趟，”迦爾文望著肖恩，“她會把你的電腦送去基地秩序司檢查，他們懷疑你昨晚又乾壞事兒了。”
肖恩笑了一聲：“那就查去吧，這次要還能查到就算我輸。”
“……你又去招惹那個赫斯塔了是嗎？”
“弗萊徹跟你說了？”
“沒有，我猜的。”迦爾文輕輕歎了口氣，“你到底在想什麼，肖恩，我提醒過你，離她遠一點。”
“請你相信我真的充分地考慮了你的意見，兄弟，我這段時間離她已經夠遠了。”
“那為什麼——”
外麵忽然傳來了一陣急促的敲門聲，肖恩側目，一邊回答“來了”，一邊磨磨蹭蹭去開門。
莉茲·弗萊徹臉色冰冷地站在外麵。
“早上好，弗萊徹小姐。”肖恩向著莉茲微微鞠躬，“您看起來不太高興啊，昨晚沒睡好嗎？”
“讓開。”
莉茲大步走了進來，迦爾文起身，從床邊提起一個深灰色金屬箱，“肖恩的電腦、手機和日常使用的幾個備用硬盤都在這裡。”
莉茲清點了一遍，“你是什麼時候收的？”
“按莫利女士的要求，我是在昨晚肖恩睡著以後，將這些東西突擊收起的。”迦爾回答，“我沒有事先與他知會，所以電腦、手機、硬盤裡的東西都還保持著昨晚他睡前的狀態。”
“好的。”莉茲接過箱子，“謝謝你的配合……如果查出了問題，你的支援會在一定程度上視為肖恩的自首——”
肖恩雙手抱懷，懶懶散散地靠著牆，“那如果沒有問題，我可以告你們侵犯學員**嗎？”
莉茲提著箱子，兩步走到肖恩麵前，一手揪住他背心的上沿，將他狠狠推在牆上，“我調過你的檔案了……我知道是你。”
“那可要講證據，弗萊徹小姐都是馬上要轉職的人了，這麼欺負後輩可不像話。”
“我會把你揪出來的。”莉茲微微眯起眼睛，“你最好祈禱不要落在我手裡。”
肖恩攤手做了一個無可奈何的動作，然後被莉茲狠狠推向一旁，他接連往後退了好幾步，才勉強站穩。
門口傳來一聲“砰”的關門聲。
肖恩笑了笑，低頭拉了拉自己被莉茲扯變形的背心。
“我不明白，肖恩。”迦爾文站在原地，看著有些狼狽的兄弟，“你為什麼對那個女孩子那麼關注？”
“我也不明白。”
迦爾文的眉頭皺緊了，“……什麼？”
“我是說你。”肖恩望著他，“還有這基地裡的所有人——我不明白你們這些人，為什麼來了沒多久就完全信任基地裡的這些訓練官呢。她們看管著我們，掌握著我們的訓練數據，甚至還要測量我們看待世界的方式……你難道就從來沒有想過，有一天這些東西可能會變成針對我們的利器？”
“兩年了，不是沒多久。”迦爾文回答，“在大多數時候，莫利女士都是公正的。”
“那你相信她會真心為你，為我們？”
迦爾文停頓了片刻，“我從來不對其他人抱有這種奢求。但基地裡的很多人，瓦倫蒂、莫利、拉維特、韋爾……甚至包括弗萊徹，他們都和赫克拉的人不一樣，你不能總是以舊眼光看新人。”
肖恩嘖嘖搖頭，“……你太年輕，太天真了，我的兄弟。你越是這樣放鬆警惕，我就越不能懈怠，畢竟我答應過媽媽要好好照顧你。”
迦爾文有些費解地撓了撓頭。
“隨便你怎麼說吧……總之，我絕不會再讓你胡作非為。”
……
“你想約千葉小姐這周見麵？”
莫利女士的辦公室內，莫利的年輕秘書有些意外地望著赫斯塔。
“是的。”赫斯塔點頭，“可以的話，我想約在這周四。”
“抱歉……我暫時沒有這個權限，雖然千葉小姐是你的監護人，但她也是一位限製級的聯絡人，平時我們也不能隨時聯係上她——”
“可以幫我把這個要求轉告給莫利女士嗎？”赫斯塔輕聲問道，“她應該有辦法。”
年輕秘書怔了一下，“哦，當然可以……你要在這裡等她回來嗎？莫利女士上午有一個會，估計這會兒已經快結束了。”
“不用，我接下來還有課。”赫斯塔回答之後，並沒有立刻轉身，她有些猶豫地看著地板，“……我還想向您請教一個問題，現在方便嗎？”
“當然”
“我是否……可以申請在基地內持槍？”
年輕秘書以為自己聽錯了，於是赫斯塔又重複了一遍，秘書聽得當場站了起來，“我不知道赫斯塔小姐您為什麼會有這樣的念頭……但是不行，譚伊市是禁槍區，普通公民沒有持槍權，基地內非戰鬥序列成員也不能持槍。”
“但我曾經在莉茲的房間裡看見用舊的皮質槍套？”赫斯塔小聲詢問。
“莉茲小姐參與過幾次對螯合物的實戰，她確實有槍，但也是臨時持有。”年輕秘書望著赫斯塔，“我……我理解你現在的心情，但是請不要走極端，這樣不僅無法從根本上解決問題，還會讓你陷入更大的麻煩中。”
赫斯塔若有所思。
“……我明白了，謝謝。”