張林森和錢麗芳同歲，都是東北大慶人，同是一九五八年生人。大學期間，張林森是學生會乾部，錢麗芳是班級的文娛委員。異鄉漂泊的經曆和遠離家鄉的寂寞，使他們二人惺惺相惜，從大一開始就偷偷摸摸地展開了地下戀。
命運似乎很眷顧張林森和錢麗芳。上海財經大學畢業後，兩人順利地被分配到北京國家商務部工作。張林森在人事司工作，錢麗芳在財務司工作。不到一年時間，他們倆登記結婚了，第二年就生了個大胖小子。
讓他們倆始料不及的是隨著孩子的降生，甜蜜平靜的生活忽然起了波瀾，很快就被無休止的吵鬨取代了。
張林森對妻子很不滿：“你不能總這樣啊！”
“我怎麼啦？”錢麗芬不解地反問。
“孩子晚上哭鬨，叫你幾次都不醒。醒了後看著也不管！”
“我管，要你乾什麼呢？”錢麗芳沒有一點內疚，隻有怨氣。
隨著孩子的成長，錢麗芳不僅脾氣越來越大，而且越來越懶。後來幾乎成了家裡的甩手掌櫃，連廚房裡的油瓶倒了都得張林森來扶正。
有一次，錢麗芳不知從哪裡聽來的消息，說是張林森和人事司一位年輕漂亮的女孩很談得來。她似乎捕風捉影地找到了發泄口。
那天張林森剛下班進門，錢麗芳就劈頭蓋臉地一通斥責：“你還有臉回家？”
“怎麼啦？哪來這麼大的脾氣！”
“裝什麼蒜？有本事就跟人家過去！”
他們倆你來我往，互不相讓。嚇得張子堅哇哇大哭。
這樣的生活一直持續了十年，終於在張子堅十歲時，他們倆的婚姻走向了終點。
對於張林森和錢麗芳來說他們雙方都得到了解脫。但卻影響了張子堅大半生。他變得越來越膽小孤僻，尤其不願與人交流。最大問題在於到了適婚年齡時，總不願與異性相處。所有的心思都用在了學習和工作上。
張子堅今年三十六歲了，卻從來沒有過談戀愛的經曆。大學畢業後被分配到北京城市建築設計研究院工作。十年時間，年年有長進，事事乾得好，在單位也是業務尖子，就是不想談戀愛，到了現在這個年紀也沒有人敢給他介紹對象了。每天下了班，就一個人回家，自己動手，豐衣足食。獨居一處，逍遙自在。
在張子堅大學畢業時，他爸爸再婚了，並與現任妻子育有一個女兒，他們之間很少來往。
前些時候，張子堅沒有再婚的媽媽在一次意外中不慎摔傷了腿，要坐輪椅出行。張子堅知曉後，毅然和媽媽住在了一起，承擔起了照顧母親的責任。