“是嗎？”端夢夢唇瓣扯了扯，明顯不信，冷睨了她一眼。
她目光順著端瑩瑩方才的視線看了過去，一眼看見了被眾星拱月著的林雨柔，眉梢挑了挑。
眸光突然閃了閃。
能和沈家定親，林雨柔不知被多少閨秀羨慕嫉妒，如今看來，她的二姐姐也是其中一個。
她竟不知，她何時對沈家長子有了這樣的心思。
她鄙薄的瞟了端瑩瑩一眼，“哭什麼哭，從小到大一有事就會裝柔弱，沒一點本事，看了就心煩。”
她不喜歡她不是沒有原因的，如此小家子氣，說出去都丟端府的臉麵。
端瑩瑩麵色一頓，紅唇咬了咬，手中帕子絞的很緊。
她抬頭，望著對麵春風滿麵的姑娘，無辜單純的眸子慢慢染上晦色。
是啊，哭有什麼用呢。
正在這時，她的丫鬟快步從外走了進來，附耳她說了些什麼。
端瑩瑩一直垂著眸子，看不清她的神色。
丫鬟退去了一旁站著，她又坐了一會兒，就尋了個理由離開了花廳。
端夢夢看著她離開的背影，冷然的麵容突然笑了，“這個呆子，竟也有開竅的時候。”
她抬眸，看了眼不遠處毫無所察的沈安安和正在交談的林雨柔，嗤笑了一聲，施施然的垂頭喝起了茶。
畢竟是親姐姐，待會兒，她幫她一把也未嘗不可。
端瑩瑩離開了花廳好一段距離，丫鬟立即說道，“奴婢都打聽清楚了，沈公子今日負責招待男賓那邊的客人，待會兒會經過後院湖水亭，姑娘在那等著，或可以一試。”
端瑩瑩緊緊咬著紅唇，麵上都是掙紮，片刻後，她突然轉過身，輕聲說。
“還是算了吧，這畢竟是沈府，半路堵人讓人知曉不好，沈公子是正人君子，他若是知曉許會不高興的。”
她抬步要走，被丫鬟拉住了手腕，“哎呀，我的好姑娘，這都什麼時候了，您怎麼還計較那些規矩禮節呢？”
“您忘了三姑娘方才的話了嗎？還有林姑娘，得了沈府這門婚事，被眾多閨秀捧著，多麼春風得意，這可是您唯一翻身的機會，況且您與沈公子本就相識在前，又有救命之恩牽扯著，您甘心就這麼放棄嗎？”
端瑩瑩眼中再次落下淚來，她自然不甘心，況且中秋節那晚，她明顯能察覺出沈公子對她是動心了的。
隻是那時她為名節考量，怕互通姓名會被沈長赫以救命之恩纏上，才會如此，若當初知他身份，說什麼她也會抓住這次機會。
“姑娘，您可要想清楚了，錯過今日，您可就再也沒有機會了。”
端瑩瑩手指慢慢蜷縮成拳，轉身看向通往湖水亭的青石小路，一輩子的幸福，總是要爭一爭。
若是沈公子心中依舊有她，與林家姑娘隻是父母之命呢。
“走吧。”她堅定的抬步，走上青石小路。
另一邊，林雨柔身側的姑娘終於散去了不少，沈安安忙著招待各家閨秀，一時也顧不上一直陪著她。
端夢夢喝完一盞茶，慢悠悠起身朝林雨柔走去。
林雨柔與她向來不對付，可如今是在沈府，即便不喜，她也努力收斂，“端三姑娘有事？”
端夢夢在她身旁的位置坐下，笑盈盈的，“也沒什麼事兒，隻是很驚訝，林姑娘一向心比天高，傲氣的很，怎麼會和沈家公子定了親？”
她微微側頭，“我以為，林姑娘高潔，不是那等攀附門閥，看重家世的人。”
“你什麼意思？”林雨柔麵色緊繃，眸子發冷。
“沒什麼意思。”端夢夢輕笑，“我隻是奇怪，你是怎麼做到可以接受一個心裡有人的男人做夫君的。”
看著林雨柔麵色一寸寸白了下去，端夢夢心裡無比暢快。
“怎麼，莫不是林姑娘以往的清高都是裝出來的？”
林雨柔指尖緊攥，扣進了掌心裡，冷意慢慢爬上了背脊，身子微微發顫。
心底深處的敏感被輕易挑了出來，讓她抑製不住的恐慌難堪。
她抬眸，看向了端家姐妹坐的位置，果然，端二姑娘並不在，她眸子瞬間沉暗了下去，麵色更白幾分。
“再如何，我也是父母之命，媒妁之言，三書六禮下了聘的，總比端三姑娘要好，眼巴巴了這麼多年，做夢都盼著的人，愣是一點關係都沾不上，隻能跑來我這泛酸。”
“你——”
端夢夢最討厭的就是林雨柔這張嘴，不論說什麼都從來不落下風，且能快準狠的直擊她心窩子。
更可恨的是，她長了一張善良無辜的臉，所有人都道一句溫婉恭順，就連刺人的時候都麵不改色，笑意盈盈。
“嗬，等沈家公子退親時，林姑娘可彆躲被窩裡哭！”
她一甩衣袖離開，回到了自己的位置上，目的已經達成，她沒有必要繼續和她費嘴皮子。
林雨柔冷哼一聲。
可不論做出的姿態多麼強勢，她心中卻是控製不住的忐忑不安。
旁家姑娘如何羨慕嫉妒，她都不在意，唯獨端二姑娘，讓她不安，讓她心生驚惶。
端夢夢又如此肯定，是知曉沈公子和端二姑娘之間的因果嗎？
還是說二人是真的情投意合，兩情相悅？她是那個礙事的人？
越想越坐不住，林雨柔勉強維持著平靜，也起身離開了花廳。
端夢夢唇角微微勾起，端起茶盞輕抿，她的好姐姐，這回可要謝謝她出手相助。
沈安安同幾位閨秀說完話回頭，才發現林雨柔不知何時離開了花廳。
她偏頭問一旁的丫鬟。
丫鬟蹙了蹙眉，說，“林姑娘說是有些悶，想出去轉轉，和端家二姑娘一前一後，都剛離開不久。”
聞言，沈安安才發現端瑩瑩竟也不見了蹤影，舒展的眉頭立即皺了起來，心中隱隱不安，“你去出去找找，有什麼事情立即回來稟報。”
“是。”丫鬟立即退了出去。
沈安安想了想，又招手讓另一個丫鬟過來，“你去前院看看大哥在不在，不用聲張，回來稟報我就成。”
“是。”
——
前院花廳有沈長赫作陪，寒門子弟和世家子弟分為兩席，也算和樂融融，有幾分心思想攀附沈府的，都一個勁兒的往前湊，想和沈長赫打好關係。
相比世家，寒門那邊要安靜不少，畢竟這樣的宴會他們幾乎從不曾參加過，而沈府千金，也不是他們能妄想的。
在他們心中，自己就是個來湊數的。
張業揚坐在距離沈長赫不算遠的位置，期間，沈長赫似有若無的和他交談，從詩書談至官道，聊的似乎很是投緣。
大有欣賞抬舉之意，不論是寒門子弟還是世家，都對張業揚有了不一樣的感觀，有附和的，一樣也有不屑的，不明白沈家長子怎會對一個一清二白的書生另眼相待。
不過張業揚這個人，卻也算第一次在世家麵前正式露了臉，留下了印象。
一切進展都很是順利，直到一個人的出現，打破了和樂融融的氣氛。
隨著小廝稟報的一句“四皇子到了。”
花廳中立即寂靜了下來，所有人都驚訝的看向門口的方向。
待那個頎長的身影邁步進來，他們立即齊齊起身行禮。
“四皇子。”
蕭淵一襲玄色窄袖錦袍，袖口處鑲繡金線祥雲，腰間白玉腰帶束著，貴氣逼人，再配上那張冷峻漠然的麵容，恍若高山之巔的白雪，可望不可及。
更讓人不敢直視。
他視線在屋中淡淡掃過，便給人十分的壓迫。
張業揚再一次感受到了那種由心底深處散發出的畏懼和膽怯，連挺直脊背的勇氣都沒有。
“都坐吧。”
他一發話，所有人都鬆了一口氣，三三兩兩的坐下，氣氛卻凝滯安靜的可怕。
寒門子弟低垂著頭，就怕出錯，畢竟就他們身份，莫說皇子，五品上司都是他們見過的最大的官了。
而世家子弟考量的則全然不同。
若非必要的皇家宴會，四皇子幾乎是從不出席的，尤其沈府這場宴會明顯是要給沈姑娘挑婿。
四皇子竟然還來參加了，如此不免讓在座之人深想幾分。
沈長赫擰著眉，心中浮上絲絲憂慮，可還是第一時間起身給蕭淵讓座。
蕭淵也不客氣，在他方才的位置上坐了下來，“各位不必拘謹，方才聊到哪了，繼續就是。”
眾人齊齊點頭應著，可卻沒一個人敢在開口說話。
沈長赫目光定格在蕭淵今日的衣著上，薄唇抿成了一條直線。
除卻宮宴，他還不曾見他穿如此正式過，鑲著金線祥雲的圖案，也就隻有皇家才能穿。
單就坐在那，散發出的威嚴氣勢和無上尊貴，就讓人心生膽懼，不敢直視。
一個宴會而已，怎至如此隆重？
沈長赫心中的不安愈發濃烈，捏著茶盞的指骨微微泛白。
開始思索著是不是該將父親叫過來坐陣才好。
對上蕭淵，他心中並無把握。
見氣氛凝滯，一個世家子弟主動開口緩解，“方才沈公子正說到要去湖水亭那邊走走，就今日湖水做出一首詩，讓各位有才之士比試一番，看哪位才華出眾，能拔得頭籌。”
作詩比試？蕭淵眉頭挑了挑，眸中浮上一絲微冷的笑。
“是嗎？如此甚好，我也剛好能湊湊熱鬨。”
說完，他偏頭看向沈長赫，“隻不知除了作詩比試，可還有彆的才華比拚？”
沈長赫凝了凝眸，淡聲答，“有，湖水亭設了桌椅，作畫，答辯，皆可。”
“哦，那倒是有意思。”蕭淵唇角扯了扯，“沈公子可是武將，怎麼如此聽來都是文人的喜樂，同沈府武將世家倒是格格不入。”
他視線有意無意的掃過張業揚所在的方向，眸中儘是諷刺。
沈長赫自然聽出了他言外之意，這會兒也已經確定，蕭淵今日前來的目的。
他神色閃過一絲複雜，淡聲說，“正因家中都是武將，才會崇尚文臣。”
蕭淵不置可否的點頭，緩緩起身，“那還等什麼，走吧，也讓本皇子長長見識，看看在座各位的驚才。”
他說的淡然，甚至沒有一絲的表情變化，可廳中所有人卻瞬間有種毛骨悚然之感，冷意慢慢侵蝕著身心。
那話，似警告，更似威脅。
蕭淵率先抬步離開了花廳，剩餘人自然立即跟上，沈長赫朝張業揚的方向看了一眼，眼中止不住的擔憂。
若蕭淵出手，就算給張業揚作弊，都未必能贏。
不過四皇子驚才絕豔，早已冠絕京城，就算輸給他，也不丟人，畢竟就算他親自出馬，也頂多是輸得不那麼難看罷了。
男賓浩浩蕩蕩的往湖水亭去，沈長赫立即喚了一個小廝，十分周到的囑咐。
“派人去湖水亭周遭守著，莫讓女眷那邊的姑娘誤闖了進去。”
小廝領命後抄近路立即去安排了。
“姑娘，想來是沈公子來了。”等了有一會兒的端瑩瑩站在花樹後，聽聞丫鬟的話眼中立即浮上神采。
此時，已經有丫鬟小廝走了過來，開始疏散湖水亭周遭的奴仆，不讓人靠近。
端瑩瑩緊張的握著帕子，男賓一來，她定會被沈府下人請離，也就失去了見到沈公子的機會。
她都等了好一會兒了，連待會兒要說的話都已經想好了，怎麼甘心就這麼離開。
她目光定在了湖水亭入口的假山後，不假思索的跑了過去，在丫鬟尋來之際躲了進去。
小丫鬟看見自家姑娘進去了，高興不已，可她這會兒已經被發現了，隻能先行退離，去外麵守著。
一路尋來的林雨柔剛巧瞧見了她。
從丫鬟的口中，她也得知一會兒沈公子會來湖水亭，她抬眸盯著湖水亭，慘白著臉，指甲都嵌進了掌心裡。
“姑娘，說不定隻是誤會，您瞧，沈府的下人已經開始疏散人了，沈公子又怎麼會在這裡和端二姑娘私會？”
私會二字落在林雨柔耳朵裡，無比尖銳刺耳。
她擰眉輕斥，“不許胡說。”
私會二字豈是能亂用的，就算他二人……情投意合，她也不想以如此汙穢的字眼毀人清譽。
“是奴婢一時亂言。”小丫鬟立即告罪。
可主仆二人也都知曉，不論是方才的話，還是心中的僥幸，不過都是自我安慰罷了。
林雨柔盯著端瑩瑩的丫鬟正蹲在花樹後，不時往湖水亭張望，那模樣，顯然端二姑娘就在裡麵。