流民隊伍終於從混亂的火光中逃出生天，但每個人臉上都寫滿了疲憊和不安。樹林的陰影遮蓋了他們狼狽的身影，也遮蓋了希望的微光。
葉長歌站在一塊高地上，看著四周密布的樹林，眼中透著焦慮。他深吸了一口氣，轉身對聚攏在一起的流民們說道：“大家先彆慌，我們暫時安全了。現在要做的是抓緊安頓下來。這裡有山有水，隻要我們齊心協力，就能熬過這段難關！”
“可……我們什麼都沒有啊，糧食、工具……”一名婦女抱著孩子，滿臉憂慮地說道。
“葉兄弟，我們這些人連一頓飽飯都吃不上，你說能撐多久？”人群中，有些悲觀的聲音低低響起。
“是啊，那些豪強武裝可不一定會放過咱們。”
葉長歌沉聲說道：“我明白大家的擔憂，但亂世之中，我們隻能靠自己。山林裡不是沒有吃的，隻是我們不知道怎麼找。我會教大家分辨哪些東西能吃，哪些不能吃。”
流民中，有些年輕人眼神閃爍，似乎燃起了一絲希望。而另一些人則繼續低頭歎息，似乎已經失去了鬥誌。
這時，顧清霜擠出人群，冷冷地說道：“葉長歌，說得倒是輕巧。你就不怕帶著這麼一大群人，等不到明天早上就被餓死嗎？”
葉長歌抬起頭，看向顧清霜。這是那個他在火場中救下的女子，雖然滿身狼狽，但依舊難掩她的清冷氣質。
“顧姑娘，”葉長歌不怒反笑，語氣平靜，“如果我們什麼都不做，那確實等不到明天。可隻要我們動手，或許能熬過一個又一個明天。”
顧清霜微微一愣，她看著葉長歌，似乎對這個年輕男子多了幾分刮目相看，但嘴上卻不依不饒：“嘴皮子功夫有用的話，天下就太平了。”
“那就行動起來，我會讓你看到結果。”葉長歌的目光堅定無比，“還有，我需要你的幫助。”
“我的幫助？”顧清霜一愣，隨即輕笑一聲，“葉公子高看我了，我不過是一個手無縛雞之力的弱女子。”
“但你有頭腦。”葉長歌認真地說道，“而且在這樣亂的局麵裡，我需要一個有魄力的人幫我安撫大家。”
顧清霜看了看周圍神情麻木的流民，又看了看葉長歌，輕輕歎了一口氣：“好吧，我倒要看看，你這位葉大領袖能做出什麼奇跡。”
葉長歌點點頭，隨即對人群說道：“大家聽我說，接下來我會帶一些人去周圍探查，尋找可以吃的東西。剩下的人留在這裡，先搭建一個臨時的營地。記住，無論發生什麼，都不要離開隊伍！”
葉長歌迅速挑選了一些身強體壯的年輕人，包括孫大順和幾名膽大的婦女，組成了一支小隊。他告訴他們，山林中有很多可食用的野果、植物和獵物，但同樣也隱藏著許多危險。
“遇到不認識的果子，不要亂吃。”葉長歌用樹枝在地上畫了幾種簡單的圖案，教他們辨認一些嶺南特有的野生植物，“這種帶刺的藤蔓叫‘酸藤果’，果子酸甜，可以吃；而這種葉子發黃、莖上有白色汁液的植物，千萬不能碰，劇毒！”
眾人聽得目不轉睛，有些人心中不禁感歎：這葉長歌到底是什麼來頭？竟然懂得這麼多。
顧清霜站在一旁，靜靜地看著葉長歌分配任務，眼神複雜。她從未見過一個男人在這種混亂的情況下，依然能夠保持冷靜和條理。
“小心點。”顧清霜在葉長歌出發前，低聲說道，“雖然我不信你，但不希望這群人真的散了。”
葉長歌微微一笑：“放心，我會回來。”
小隊進入密林後，葉長歌一邊帶頭搜尋食物，一邊警惕著周圍的環境。他知道，這片林子中隱藏著無數危險，稍有不慎，可能會讓他們全軍覆沒。
孫大順小聲問道：“葉兄弟，你怎麼知道這麼多東西？像個讀過書的公子哥，可又不像……”
“以前學過點。”葉長歌笑笑，沒有解釋太多。他用現代知識作為優勢，卻小心避免過多暴露，引人懷疑。
小隊很快發現了一片長滿酸藤果的灌木叢，果實掛滿枝頭。葉長歌挑了一個果子，用小刀切開後聞了聞，確認無毒後，分給大家試吃。
“哇，這酸酸甜甜的味道還挺好！”孫大順眼前一亮。
“多摘一些，帶回去給大家分。”葉長歌一邊指揮，一邊繼續搜尋其他資源。
突然，前方傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是動物在林中穿行。葉長歌立刻揮手示意眾人停下，低聲道：“彆動，有東西過來了。”
他們屏住呼吸，看著一隻野豬從樹叢中鑽了出來，正低頭在地上拱著泥土。
孫大順咽了咽口水，興奮地說道：“葉兄弟，這可是大補啊！”
“彆衝動。”葉長歌皺起眉頭，快速觀察周圍的環境。他發現一棵粗壯的樹枝低垂下來，形成了一個天然的陷阱。他低聲交代了幾句，讓幾人悄悄移動位置，準備好竹竿和繩索。
野豬嗅到了人類的氣息，抬起頭看向這群陌生的入侵者，發出低沉的咆哮聲。
“動手！”葉長歌一聲令下，竹竿猛地揮向野豬，繩索套住了它的後腿。野豬掙紮著衝向人群，但被卡在了樹枝的縫隙中，動彈不得。
眾人圍上去，費了好大的力氣才將野豬製服。孫大順拍了拍豬背，哈哈笑道：“今晚可有肉吃了！”
葉長歌卻沒有笑，他皺著眉頭看著地上的野豬：“可能麻煩還沒完。野豬從來不單獨行動，它們往往成群出現……”
顧不上歡慶，葉長歌帶著小隊迅速打道回營，同時安排人員加強警戒。他知道，這片林子雖然充滿資源，但同樣也潛藏著不可小覷的危機。
夜幕降臨，篝火在山林間點燃，流民們圍坐在一起，分食著從密林中帶回來的野果和煮熟的野豬肉。經曆了連續幾日的奔波，終於有了飽腹的一餐，臉上多了幾分生氣。然而，葉長歌的眉頭依舊緊鎖。
豪強武裝雖被甩開，但沒有人能保證他們不會再追蹤而至。密林雖有掩護，但流民隊伍拖家帶口，行動遲緩，始終不是長久之計。
顧清霜將手中的一塊豬肉放下，走到葉長歌身邊，語氣平淡卻又帶著一絲不容置疑：“再這樣毫無方向地走下去，這支隊伍遲早會被拖垮。”
葉長歌看向她：“你有什麼建議？”
顧清霜盤膝坐下，從懷中取出一塊皺巴巴的布，那是一張嶺南地形圖，雖不算詳細，但大致標注了周圍的地貌與一些村落的位置。
“這地圖你哪裡來的？”葉長歌眼中一亮。
“出發前準備的。”顧清霜抬眼看了他一眼，神情中透著幾分冷傲，“雖然沒想過會有今日的局麵，但未雨綢繆總沒錯。”
葉長歌暗暗心驚，這個女人果然不簡單。流民隊伍中的其他人哪有這樣的遠見？
顧清霜指著地圖說道：“我們現在應該位於這片山脈的北側。按地圖標注，這一帶的村落大多靠近水源，而我們目前離開主道太遠，很可能已經錯過了原有的村落線路。”
葉長歌點點頭，拿起一根樹枝在地上描繪：“繼續往南走，山勢更陡，叢林更密，帶著這麼多人恐怕寸步難行。但若是折返北方，又有可能和那些豪強武裝迎頭相撞。”
顧清霜笑了笑：“所以不能南下，也不能北返，那就必須另辟蹊徑。”
“怎麼另辟蹊徑？”葉長歌看著她，眼中帶著幾分試探。
顧清霜沒有回答，而是繼續說道：“你看這裡。”她手指輕點地圖上一片未標注詳細的區域，“這一帶雖沒有村落，但根據地勢，很可能存在天然的山穀或隱蔽的棲息點。如果能找到這樣的地方，既能避敵，又可為隊伍爭取時間休整。”
葉長歌仔細思考了一下，心中已有幾分信服：“你的推測有理，但如果敵人繞開山穀，直接守在出口怎麼辦？”
顧清霜微微一笑：“所以我才說要設計一條避敵的路線，讓他們找不到我們。”
經過一番討論，葉長歌與顧清霜終於敲定了一條計劃周密的行軍路線：
第一步，沿溪而行。借助附近的一條小溪流，他們可以偽裝行軍痕跡，將隊伍從密林深處帶到地勢較為開闊的山穀邊緣。
第二步，製造假痕跡。在某些岔路口故意留下分散的足跡，混淆追蹤者的判斷。
第三步，利用地勢設伏。如果敵人循跡而來，可以借助山穀的地形製造一些簡單的陷阱，延緩對方的行動。
第四步，找到一個隱蔽的臨時棲息地，讓隊伍休整。
次日清晨，隊伍再次出發。葉長歌按照計劃，帶領小隊負責探路，而顧清霜則協助管理隊伍，安撫流民。
“大家不要慌！”顧清霜站在隊伍前方，清脆的聲音穿透人群，“隻要我們跟緊葉公子的腳步，就一定能安全走出去。”
她的言辭冷靜有力，與她平日清冷的形象形成強烈反差，讓許多流民心中多了幾分安定。
“她這女人，比我還能煽動人心啊。”葉長歌看著不遠處的顧清霜，嘴角露出一抹笑意，“看來當初救她，果然沒救錯。”
溪流邊，葉長歌指揮幾名年輕人用樹枝清掃腳印，同時安排其他人按照計劃製造假痕跡。
孫大順一邊忙活，一邊低聲嘀咕：“葉兄弟，這顧姑娘厲害是厲害，但你可得小心點，彆被她搶了領導位置。”
葉長歌笑罵道：“你小子少嚼舌頭。多一個人幫忙分擔，我能輕鬆不少。”
孫大順撇撇嘴，沒再說話，但心裡卻對顧清霜始終抱有幾分警惕。
正當隊伍按照計劃順利行進時，突如其來的異動打破了平靜。一群正在溪邊飲水的麂子突然四散奔逃，驚慌的叫聲引起了葉長歌的注意。
“快停下！”葉長歌舉起手，示意隊伍原地待命。他趴在地上，仔細觀察四周，隱隱聽到了一陣低沉的腳步聲。
“是追兵！”葉長歌猛地站起身，“他們快追上來了！”
顧清霜皺眉道：“看樣子，他們果然沒那麼容易放棄。現在怎麼辦？”
葉長歌快速思考，最終一拍腦袋：“顧姑娘，我需要你幫我帶著隊伍繼續前進，我留下來拖住他們。”
“你瘋了？”顧清霜眼中閃過一絲急色，“你一個人留下，不是找死嗎？”
“隻有這樣才能為大家爭取時間。”葉長歌語氣堅定，“相信我，我有辦法。”
顧清霜咬了咬牙，最終點頭：“好，但你一定要活著回來。”
葉長歌露出一個輕鬆的笑容：“放心，我還沒活夠呢。”