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初春,候雁北,草木萌動。
玉淺肆憑窗而立,身前夜墨如寂,隻聞風動。
手撫顳顬,她伸手出窗掬一把風,想吹散一室聒噪。
身後是南安縣知縣林深,絲毫察覺不到窗邊女子的心煩,依舊自顧自絮叨著。
“......兩年前第一次見你斷案,就知道你絕非池中之物!這才過了多久?江南凶簽案,從去歲初冬一直到現在,都已經死了八個人了!朝堂上下束手無策,才想到將這燙手山芋扔給提刑司。”
“而你領旨去了揚州,攏共不過五天就抓到了凶手。待你明日還朝,我看那些老古板們,還敢不敢再拿你是女子說事兒!”
玉淺肆心知肚明,朝堂上下反對的根本不是自己,而是自己身後的齊國公府。
隻要齊國公府還存在一日,此事便不會罷休。林深如此說,隻是在安撫自己罷了。
極目遠眺,她看到一豆燈火跳躍著從遠處那片朦朧的光海中分離了出來,朝著驛站的方向而來,及走及疾。
身後林深問道:“聽說那是間絕對的密室,凶手還有絕對的不在場證明!你究竟是怎麼做到的?”
“這世上,從無絕對之事,越是絕對,便越有問題。”
關上窗戶,玉淺肆坐回桌前,兩手一攤,一副“無可奉告”的模樣。
“欲知詳情如何,待我明日入京述職後,自會有公文簽發下傳,屆時你就知曉了。”
林深哪兒能忍得了這種程度的吊胃口,依舊不依不饒。
玉淺肆隻好撿起彆的話題,問道:“廣安侯府寅時出殯,今夜正是車水馬龍,人情來往的時刻,你作為東道主,就打算耗在我這裡?”
林深嘿嘿一笑,討好似的給玉淺肆遞上一杯熱茶:“我知你的習慣。待你明日回京述職後來找我,我再請你喝好酒。”
玉淺肆知曉林深一旦打開話匣子,便不會停歇。接過茶靜待下文。
“我今日陪你,就是要讓那群人知曉,你,輕慢不得!待天一亮,你出城回京,我去參加出殯禮。出殯禮結束,你抓到凶簽案而被聖上褒賞一事剛好傳回南安縣,到那時我便可風風光光接受他們的禮遇。”
想到那刻妙景,林深又是一笑。
“說不定,還有人將我與齊國公府聯係在一起。那我之後的日子可就舒服多嘍!”
玉淺肆淺笑搖頭,這世上除了少主,也隻有林深,敢把什麼話都直白地告訴自己。
門外響起了細微的喧鬨聲。
林深好奇:“咦?天都黑了,誰這麼不長眼來打擾你?”
“廣安侯府的人。”
玉淺肆放下茶盞,重新靠回了窗邊,“你想躲麻煩,麻煩卻找上了我,這世上的事兒好沒道理。”
林深雖什麼都不知,但絲毫沒有懷疑玉淺肆的判斷,隻感慨道:“你怎麼什麼都知道?”
“方才我看廣安侯府彆苑外人影攢動,似是有許多人圍住了院子。今夜廣安侯府應該敞開大門迎來送往才對,哪有圍院子的道理。而侯府出了事兒不去找你,而來找我。自然是上不得台麵的私事兒,需要玉裡館出馬。”
玉裡館是玉淺肆五年前設於京城的小鋪子。上到大小疑案、下至金銀失竊,都可尋玉裡館幫忙,在京城百姓中頗有名望。哪怕如今玉淺肆已成為了提刑司司尹,玉裡館依舊廣開門戶,為人答疑解惑。
“無礙,找個由頭打發了就好。”
林深大咧咧拍了拍胸脯,一幅全包在我身上的模樣。
玉淺肆讓手下放行,一老管事推門而入。看其行步,正是方才在窗外看到的那盞燈火。
“小人廣安侯府福泉,不得已叨擾玉館主。隻因事急從權,希望玉館主幫主人解決一樁難事。”
“還真是求玉裡館辦事啊......”
林深五體投地,依計尋由推諉:“那就按玉裡館要求去掛牌等候啊。”
福泉也沒想到林知縣竟在此處,連忙向林深行禮問安。
繼而恭順答道:“隻因此事難辦。府中今夜遭賊,夫人和少爺房中有東西失竊。可今夜賓客眾多,實在不好大聲捉賊。聽聞玉館主今夜於南安縣停留,便想求玉館主幫忙捉賊。”
福泉一邊說著,一邊遞上三件東西:“夫人此前便聽聞玉館主高名在外,有一舊事想求玉館主解惑,早早依照玉裡館要求備好了兩件東西,隻是沒想到老夫人去得突然,這東西恰好今日用在了此處。”
玉淺肆方才便從他的話裡聽出了許多問題,打算謹遵少主吩咐,少惹是非。
但隻瞥了一眼那佛簽,便發現了異常。
拿假的來糊弄我?有趣。
“廣直,”玉淺肆見林深還打算絮叨,示意林深莫要打斷,林深立刻閉嘴喝茶不再言語。
玉淺肆問道:“什麼時候發現的?丟了什麼東西?家賊外賊?是男是女?發現失竊後都做了什麼?”
一連串問題看似沒頭沒腦,實則環環相扣。
福泉聽得心驚,強穩心神,絲毫不敢怠慢。
“今夜戌時初刻,夫人發現房中遭竊。丟了好些金銀細軟。其他都還好說,但其中兩樣,一為夫人親姊所留遺物,一為少爺貼身佩戴琥珀飾品,雖不值些許錢財,但十分重要。這才不得已想請玉館主出馬。”
說到這裡,福泉頓了頓,看到玉淺肆目光如炬,心中猶如鼓擂,方才聽到玉淺肆稱呼林知縣的表字,林知縣更是唯她命是從,突然心裡沒底,不知夫人這步棋,是不是走對了。
“家賊外賊尚未得知......”看到玉淺肆挑眉不語,隻當她是怕麻煩,砸了自己的招牌,不肯前去。
好硬著頭皮繼續拋餌:“......但有一丫鬟被發現暈在院中,應當是個男子。”
又突然聯想到了什麼,補充道:“聽府中下人提到,近日的確有一可疑男子在府門外徘徊,身高約八尺。自一案發,夫人第一時間拜托了永寧侯府的夫人找家丁圍住了整個彆苑,但不敢輕舉妄動。目前並未有任何賓客離開過前廳,整個彆苑也無任何人進出。”
玉淺肆踱步上前,看到福泉手中捧著的三樣東西,麵露譏諷。
“玉裡館的規矩,你們夫人可明白?”
聽到她意有鬆動。福泉心中竊喜,連忙答道:“明白明白。查案過程中,一應事由聽從館主吩咐。事成之後,完成第三個要求即可。”
按照玉裡館規矩,一顆佛珠,一張寂空大師親解的佛簽,便有資格去玉裡館尋求幫助。
而福泉手裡此刻還有一樣東西,卻是一遝銀票,看起來數目不小。
玉淺肆“唔”了一聲,拿過了福泉手中的佛珠和佛簽隨手把玩,剩下的銀票卻絲毫未動。
老練如福泉,如何不明白玉淺肆此舉之意。
他此時才後知後覺想起了玉淺肆的另一重身份——人稱“玉羅刹”的提刑司司尹。自己這點小伎倆實在上不得台麵,頓時渾身冷汗。剛想解釋,卻被玉淺肆打斷。
“這案子我接了。其他的事情,等我找到失物之後再做計較。”
玉淺肆重音咬在“失物”二字上,但屋中餘者皆未察覺。
林深此刻已經完全摸不著頭腦,不是說好了裡應外合推脫此事嗎?她怎得突然就答應了?
福泉則是大驚大喜,驚的是自己一時大意竟忘了“玉羅刹”的名號,二則是喜出望外,沒想到她竟如此輕易便應下了此事。
玉淺肆指了指空空如也的棋盤,道:“說說你們這兒的布局吧。”
福泉不敢耽擱,比照著彆苑放置黑白棋子,將彆苑布局一一說明。
“這處彆苑是老夫人的私產陪嫁。老夫人對這裡甚是喜愛,自前年起便一直住在彆苑修養。哪怕驟然因病離世,也留下遺言要在此處治喪。”
見玉淺肆頷首表示了悟,福泉指了指棋盤,繼續道:“彆苑共五進院落。南進第一間為正廳。北邊第四進風亭苑為老夫人生前居所。夫人此次前來,就暫居在西南方向的蘭車苑......”
林深乾咳一聲,一邊擠眉弄眼提醒玉淺肆:“玉司尹明日一早便要回京,來得及嗎?”
玉淺肆看完布局,心中了然,看也不看林深,隻隨口答道:“爾爾小事,花不了多長時間。”
林深見她懂作不懂,隻好泄了氣一般坐在一旁看著玉淺肆布局。
玉淺肆從棋盒中拿出兩顆棋子,淡然落子。
“想不得罪賓客並找尋失物,其實隻需要兩步。”