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> “我是沒法察覺，可是想要做到這樣的事，使用者也必須付出代價改變他人的命運是一件非常嚴肅的事，而隻有極少數的存在和某些條件下的儀式環境有這種能力。”
朱利爾斯為自己的失察找到了足夠的理由，他著重強調了這種情況的罕見。
而且說到底，他們是不是真的被困住熱沃這點還沒有得到證實呢。
克雷頓繼續跳下坑裡作業，心裡卻沒有放棄這個想法。
弗朗西斯拿來偽造身份的物件肯定是楚德·奧斯馬爾給他的，也就是說這裡其實是末日追尋者教派的地產。如果這裡什麼都沒有，那麼一般人就不會將這樣一塊無用的沼澤留在手裡。
末日追尋者的選擇給了他信心。
施密特追尋的寶藏如果源自第農人的遺留，而且和命運相關，那麼它很有可能會和遠古的命運雙子神有關。
當白教興起，舊日的眾多神明信仰則開始散落，不止是第農人的宗教，在大陸東部的多神宗教相繼解散。
對於這些現象，教會的解釋是人們重拾了正道信仰，偽神們便在真正造物主的光芒前消散於無形。
而隨後，那些受到啟迪之光的偉大先驅則慢慢被捧上新的神壇。
最知名的酒神哈林被移出神龕，新的藥與酒之神是蘇格拉可；眾多戰神的名號被先驅塔洛斯奪走，從西尼山到南部哈羅德地區的戰神從此隻有一位；旅人的保護神從輕裝的馬林弗雷變成了聖亥伯龍.所有類型的信仰幾乎都有了白教提供的替代品，唯有命運雙子神在失蹤後沒有新神取代祂們的位置。
命運雙子神是一對同胞的女神，一位掌控好運，一位掌控厄運，因此常常被賭徒印在特製的硬幣兩麵占卜吉凶。
時至今日，這兩位女神在藝術界仍保有相當重大的影響力。
如果說下麵的東西具備祂們遺留的力量，那麼發生什麼怪事也都能得到合理的解釋。
“準備好了嗎？”艾斯問。
羅賓漢低下頭，將帽子向下一按，同時消去自己恐懼與興奮並存的表情，再抬起頭來，捧起那個從教堂偷來不久的十字架，末端已經被他們削尖。
“準備好了，頭兒。”
“我也是，頭兒。”基特懷抱著一個散發著惡臭的布包裹，上麵沾滿了土，使得布料上原有的花紋斑駁不清。
他將它放到艾斯的麵前，所有人都沒有表示嫌棄。
他們現在在獸圈，氣味兒到也不比這好多少。
這裡是製皮師第一次襲擊家畜的地方，所以這裡什麼都沒有了，房子和獸圈的原主人在第三次襲擊發生後就決定把自己剩餘的資產拋售，搬到更安全的城裡去。
不過這筆交易至今空掛著，還沒有人願意為它付款，也沒有人照看這裡，所以虎克偵探們得以利用這裡作為陰謀啟動的場地。
基特抬腳，將包裹的位置踢得離艾斯更近。從這包裹上散發的腐臭味兒來看，它大概和墓地有著緊密的緣分，直到不久前這道緣分才被斬斷。
事實也的確如此。
西角31，位於教堂後的墓園，這是他們挖出它的地方。
開棺掘屍是違法的，不過對於這三人而言，這不是什麼大事，他們從不敬畏死者，從屍體上拿東西才是他們的發財路徑。
今天他們要做的事也隻比往常要褻瀆那麼一點.或者很多。
“接著是汙穢的野獸。”艾斯說。
一頭臉部發育畸形的羊被牽到他們麵前，候待從命。
黑彌撒，這就是他們要舉行的儀式。
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召喚惡魔滿足自己的願望，這就是黑彌撒所能做到的。但他們準備的東西距離完整的儀式並不全麵。實際的儀式需要一名墮落聖職來舉行才能夠發揮效力。
不過虎克偵探並不是真的要舉行黑彌撒，他們這麼做隻是為了誣陷路易斯而已。
要讓一個聖職身敗名裂，讓他舉行一個極度邪惡的儀式並被眾人發現即可，但路易斯不會親自做這種事，於是他們隻好代勞。
汙染教堂的十字架，留下褻瀆儀式的痕跡，留下路易斯本人的隨身物品，再是虛假的目擊證人、還有一份編撰的證詞，這些準備足以將這個聖職在熱沃的生活打入地獄。
很快，人們就會將這個墮落聖職從教堂裡拖進地牢。
為了他們的證詞可以取信於人，他們的盟友拉文萊爾送了他們一份大禮。
前不久在鎮上鬨得沸沸揚揚的怪物——製皮師的頭顱。
艾斯不知道他們怎麼弄到這個東西的，不過他們可以拿著這東西去鎮長那兒領賞，順便加深本地人對己方的信任，再之後，他們對於聖職的控告也會變得更為可信。
“給我。”
艾斯伸出手，羅賓漢雙手握持著十字架交付給他。
在場的三人都是教徒，不過這會兒他們都巧妙地將信仰和生活劃分了開來。
艾斯的手握住十字架左右兩處的橫格，半跪在地上那個散發腐臭的包裹前，臉上隻沒有任何悲憫，隻是稍微抿了抿嘴唇，雙手便壓著十字架如利劍般刺下。
隨著十字架末端的用力擠壓，黑色的水流從布包中淌出，腥臭的程度再次上了一個台階。
一張半個巴掌大的薄片被液體從凝固的泥土中衝下來。
照片上那殘缺的泥土圍欄中顯示著一個似睡的嬰兒，由識字的喪葬專家留下的黑色字跡在旁邊不帶感情地標注：“親愛的梅麗，5月4日上午到來，6月19日離我們而去。”
第二行字是“天使匆匆看了一眼人間。”
艾斯猛力地向下一壓，聖潔十字終於將“天使”刺個對穿。
一鏟土接著一鏟土，克雷頓漸漸在這工作中迷失自我。
地麵上的聲音漸漸消失，他隻能聽到自己的呼吸聲和土壤翻鬆的聲音。
直到斧子下麵磕碰出一聲脆響，克雷頓才從這麻木的重複性工作中停下，有閒暇觀賞自己的勞動傑作。
什麼也看不見，他不知不覺中已經挖了很深了。
他晃了晃腦袋，再低頭就隻能看到一片黑暗。但就在幾秒前，他還好像能把這片地下空間看得一清二楚，每個斧刃刻下的凹槽都清晰可見。
這似乎是超凡直感和肌體觸覺在無光環境下共同營造出的一種錯覺。
當他意識到光線已經不足以照明時，這種錯覺立刻消散了。
啪嗒。
幾顆結冰的土渣掉下來，砸到克雷頓的帽子上，發出沉重的敲打聲。
他抬頭，看見朱利爾斯的臉在“井口”邊出現，男巫眯著眼睛，似乎試圖目測“井”的深度，但是沒有做到，因此露出一個失望的表情。
“有什麼新發現嗎？”
克雷頓抬起左手揉了揉脖子，眯眼看著井外，長期在黑暗中作業的雙眼竟不覺得那洞口照射進來的光刺眼。
“還沒有，但現在這個坑的深度應該和那些盜墓賊的最終進度追平了，如果我們晚上不回去，就絕對能挖出一些不尋常的事物。我能感覺底下的確有東西，隻是我看不見。”
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朱利爾斯把臉皺起來，似乎在猶豫，不過很快度過了這個狀態。
“你先上來吧。”
“怎麼了？”克雷頓疑惑地問。
朱利爾斯定定地看著他：“天黑了。”
男巫沒有夜視能力。
這就是凡人體魄的局限性.克雷頓沒說什麼，他彎腰從坑裡抓了一把，然後順著斜坡爬出來，
黑夜裡從坑中爬出的男人剪影好像一個真從狼穴爬出的野獸一般。
“你抓了什麼東西？”朱利爾斯蹲在斜坡上問，仔細一看才發現他其實坐在一塊石頭上。
克雷頓攤開手掌，他手裡的東西裹著一層濕冷的泥，外表像是一個十字。根據他的經驗來看，它具備形狀規整、重量勻稱的特點，所以它顯然是個人工製造的物體。
隻要帶到河邊清洗一下，它就能露出真容。
但朱利爾斯顯然不覺得泥巴裡翻淘出來的東西能有多珍貴。
他隻瞄了一眼這個十字。
“但願它能為我們指點迷津。”這句話他說得很敷衍。
克雷頓將它鄭重地塞進口袋，準備接下去就回到河邊找船，男巫卻低沉地喊一聲，讓他戒備起來。
“我留下的符文被觸動了，有人在接近我們。”
“可能是救世軍的人，他們通過這裡到河邊取水。”狼人一邊說著，一邊將左手握住斧子的長柄，將蚊群屠戮者斜在身前。他沒有聞到氣味，沼澤本身的味道把什麼都蓋住了。
“有確切的方位嗎？”
朱利爾斯閉目感應了幾秒，睜開眼睛：“從我們來的方向，”
“那就走吧。”
克雷頓拖著長斧折返，他今天想的事和準備要做的事已夠多，懶得再去考慮對方的身份。是不是敵人，對方自己會證明的。
他用不著害怕什麼，反正現在是晚上。
他們隻走了一小段路，對方的身影就已經清晰可見。
三個拎著長步槍的男人踢開及膝荒草朝他們的位置走來，提燈的光芒在草叢裡探照——不是獵人們，克雷頓立刻判斷出來。他把朱利爾斯往邊上一推，徑直向對方走去。
冬天偶爾也會有晴朗的夜晚，但不是今天。
一朵烏雲飄過，便輕易地遮擋住月亮的全部光彩。那些槍手隻隔著二十碼，卻無法判斷對麵站著的是什麼人。
狼人看著他們舉起提燈對著自己努力照射後仍是一臉迷惑的模樣，心中暗自感到好笑。
他簡直是在麵對一群盲人。
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