“這是背叛，是對前線將士浴血拚殺的冒犯，是對加洛林王國榮譽的踐踏，更是對法蘭克民族精神的侮辱。”
沃爾內的咆哮聲，在會議室中回蕩，所有人都是臉色鐵青，生怕這個老頑固一怒之下，拔出配槍，對著布羅代爾的腦袋，就來上一發。
“我們已經沒有能力繼續作戰了，作為國防部部長，加洛林王國的陸軍統帥，相信您也很清楚這一點。”
麵對沃爾內的憤怒，布羅代爾顯得十分平靜，他看向麵前的老元帥，雙手交叉，拄著桌麵，沒有絲毫動搖的樣子。
“不，我們還可以繼續作戰，我們的兵力具備優勢，而且加洛林王國比薩克森帝國更加富有，我們擁有更大的戰爭潛力，隻是還沒有深入挖掘。”
沃爾內也沒有退縮，他滔滔不絕地講著，陳述雙方的實力差距，表明加洛林王國依然可以繼續加碼，最終依靠國力優勢，將薩克森帝國壓垮。
“沃爾內元帥，您的話很有道理，但那些都隻是停留在表麵，請出去走走吧，去巴黎的街上轉轉，看看那些平民，他們臉上疲憊的樣子。”
等沃爾內講累了，布羅代爾語氣平緩地說著。
他抬起手，秘書安思爾當即走過去，將一份文件放在他的麵前。
“諸位，看看吧，現在的加洛林王國是個什麼樣子。
這是今天早上巴黎的物價，一個羊角包要3法郎，一瓶凱旋啤酒要9法郎，一瓶波爾多的量產紅酒要28法郎。
而在一年前，價格連現在的一半都沒有。
但是收入呢？
巴黎一名普通工人的月收入隻有170法郎，一名餐廳服務員更是隻有150法郎。
先生們，我想問一句，如果你們拿著這樣的收入，是否還能支撐起家庭的開銷，是否還能體麵地生存下去。
知不知道，巴黎有十分之一的人在挨餓受凍，而放眼整個王國，這個比例至少在五分之一以上。
請問，在這種情況下，我們還要繼續打下去麼？”
布羅代爾說完話，便環視一圈，最後把視線，停留在沃爾內元帥身上。
“正是因為這樣，我們才要繼續戰鬥，我們可以擴招士兵，緩解社會壓力，然後依靠兵力優勢，碾壓薩克森人。”
沃爾內元帥不為所動，依舊堅持自己的意見，這個老頑固絕不可能妥協，特彆是在這位首相麵前。
“尊敬的沃爾內元帥，您知不知道，我們的國庫已經空了。
為了這場戰爭，我們的赤字已經突破了八千萬法郎，更是發行了三輪債券，增加了七千萬法郎的債務。
債券會在三年後陸續到期，如果我們不能儘快扭轉這種趨勢，那麼在三年後，我們將麵臨債務逾期。
這是一個嚴肅的問題，諸位，我想你們都知道，政府債務逾期意味著什麼，到時候我們的信用將會破產，貨幣調節作用也將失靈，物價飛漲，社會動蕩，整個國家都會向著崩潰的深淵墜落。”
布羅代爾依然語速平緩，他的話讓所有內閣成員都在竊竊私語，隻有沃爾內不為所動。
“那就去殖民地，讓他們承擔我們的開銷。
還有，如果我們戰勝了薩克森人，我們可以要求巨額的戰爭賠款，到時候所有問題都解決了。”
作為軍人，沃爾內依然秉承著自己的思維方式，既然內部有壓力，那就對著外部釋放，把這些問題全都甩給那些和自己毫不相乾的地方。
“如果是在一年前，我們或許可以這麼做，但是現在不行了。
殖民地暴亂越來越多，不僅無法繼續向本土輸送財富，反而成了拖累。
而與薩克森的戰爭，除非我們能在一年內將其打敗。所以，尊敬的元帥先生，您是否有把握，在一年內將薩克森人徹底打垮。
我提醒您，這是孤注一擲的衝鋒，沒有任何退路，如果一年內不消滅薩克森人，那麼我們就會被毀滅。”
布羅代爾的話，讓整個會議室瞬間安靜下來，沃爾內想再說些什麼，但是張開嘴，很快又閉上。
作為國防部部長，他很清楚，一年內根本打不垮薩克森軍隊。
這些普魯士人的忍耐力極強，戰鬥意誌也十分堅決。
何況戰場態勢對薩克森一方有利，他們已經在梅斯和南錫站穩了腳跟，隨時可能再次發動大規模進攻。
相對的，加洛林軍隊的情況就糟糕多了，前線士氣低迷，補充兵戰鬥力不高，而且內部矛盾重重，殖民地士兵，平民士兵，貴族士兵，大家彼此看不對眼，毫無凝聚力可言。
所以彆說一年內擊垮薩克森帝國，一年後還能保持現在的態勢，那就算燒高香了。
早在開戰前，沃爾內就預估了戰爭不可能速戰速決，於是他把希望寄托在時間上，準備利用國力優勢，把薩克森拖垮。
但是很明顯，內閣並不打算這麼乾。
雖然沃爾內還在“狡辯”，但明顯氣勢已經不足，這次布羅代爾的態度非常堅決，一定要儘快結束戰爭，哪怕割讓一部分土地，也在所不惜。
“諸位，這場戰爭隻是暫時結束了，我們需要解決自己的內部事情，本土的，塞內加爾的，阿爾及利亞的。
等把這些地方都解決完，我們還會找薩克森人算賬的，等到那一次，我們會準備得更充分，而且會把今天的恥辱，加倍奉還。”
爭吵持續了一個鐘頭，布羅代爾覺得已經差不多了，於是為這個話題畫上句號。
剩下的，就是訂下談判的底線。
割讓薩克森人垂涎已久的洛林和阿爾薩斯地區，但不提供任何賠款。
薩克森方麵需要確保所有交戰區的加洛林部隊安全，包括被包圍的幾個師。
當然，如果能取得更多談判收獲就更好了，但是可能性不大，畢竟目前加洛林方麵處於劣勢，且這次和談，也是他們發起的。
作為陸軍統帥，沃爾內無法容忍自己探討這種“喪權辱國”的事情，他放出幾句狠話，表示會在國王麵前據理力爭，阻止首相和內閣的荒誕行為。
“沃爾內元帥，還請留步，如果方便的話，首相閣下想請您喝一杯咖啡。”
眼見沃爾內離開會議室，布羅代爾給了安思爾一個眼神兒，隻見這位秘書迅速跑出去，攔住了沃爾內元帥。
“滾開，我不想和一個叛徒喝咖啡。”
沃爾內粗暴地將安思爾推開，但是這個金絲眼鏡男隻是踉蹌兩步，便又湊了上來。
“還請您留步，首相閣下有重要的事情與您磋商。”
安思爾並沒有因為遭遇粗暴對待而退縮，反而堅定地擋在沃爾內元帥身前，一隻手死死抓著立柱，擺出一副死不讓步的樣子。
“你……”
沃爾內上下打量著他，這還是自己第一次正眼看這個秘書，老實說，觀感還不錯。
整齊的短發，白淨的臉龐，感覺有些疲憊，但還算精神。
身材不高不矮，略顯瘦弱，但有股子倔強勁兒。
這讓沃爾內不由得想起曾經的自己，記得剛剛入伍時，長官就開玩笑地說過——沃爾內這小子就像一頭倔強的瘦驢。
所以很長一段時間，“瘦驢”都是他的綽號。
然而隨著他的職位越來越高，這個綽號，便很少有人會再提起。
“好吧，我可以給他十分鐘。”
或許是想到過往，這個倔強的老頭子突然語氣軟了下來，他拍了拍安思爾的肩膀，便自顧自地前往會客室。
他知道地方，畢竟大部分時候，他和布羅代爾見麵，都在那裡。
相比起國防部，首相府的奢華程度毫不遜色，會客廳裡擺放著琳琅滿目的工藝品，還有一張大大的世界地圖，所有加洛林的殖民地，都鑲嵌著金片。
這不僅代表著加洛林王國的強大，也彰顯出法蘭克民族幾代人的勝利。
布羅代爾並沒有讓沃爾內等待太久，安思爾剛泡好咖啡，他人就到了。
“到底什麼事情，如果是要我在陛下麵前支持你的決定，那就省省口水吧。”
沃爾內早就打定主意，不可能支持停戰，他是軍人，而這無異於投降。
“不，我並不是為了讓您支持這個決定，甚至對您的反對，也表示理解。
我隻是想說，您清楚的，如果沒有陛下的默許，作為首相，我不可能做出這樣的決定。”
布羅代爾說完，沃爾內沉默了，他清楚，作為首相，這麼大的事情，如果沒有征得國王陛下的允許，根本不會拿出來給內閣討論。
“那你找我乾嘛？”
沃爾內露出疑惑的神情，既然國王都不想打了，那麼自己這個國防部長的意見，也就無足輕重了。
“為了這個，或者說，為了下一次，與薩克森人開戰。”
布羅代爾說完話，便從隨身的公文包裡拿出一份文件，遞了過去。
沃爾內把文件接過來，隻見上麵寫著一行字——東北部突擊計劃。
此時，安思爾也恭敬地退了出去，默默關上門。