“哥哥，你為什麼不讓我把那個可憐的女孩要來神裡家呢？”
神裡綾華幼年喪父喪母，兄妹二人互相扶持著磕磕絆絆長大。她吃過生活的苦也見過泥淖裡掙紮的普通人是什麼模樣，不負“白鷺公主”美名。
以神裡家如今的地位，救下一個無足輕重的小姑娘不過舉手之勞……甚至手都不必舉，動動嘴就是了。
她的兄長坐在對麵，指尖撚著一枚烏潤烏潤的棋子。
“綾華，她是勘定奉行家的下仆，我不了解，你也不了解，所以神裡家不會留下她。”神裡綾人將棋子落在棋盤一角繼續道：“你有沒有想過她那樣特殊的樣貌，離了柊家獨自在外要怎麼活下去？”
對於投胎技巧欠佳的倒黴蛋來說，過於惹人注意的容貌不是賜福，算作詛咒也不為過。
無依無靠的年輕姑娘，她的親人能賣她一次就能賣她第二次。第一次賣給柊家，好歹下人之間無人敢輕易侵犯劫掠她，第二次……十五六歲的少女在很多地方都能賣出個高價了。
“啊……”神裡綾華捂住嘴，深切感受到一股厚重的無力。
她不知道這股看不見摸不著卻能壓在身上叫人喘不過氣的東西究竟是什麼，但她從那可憐又無辜的異瞳少女身上看到了與自己相似的枷鎖。
“總會有變化的，綾華。”神裡綾人露出柔軟的表情，他笑著安慰妹妹：“坐在原地發愁解決不了任何問題，我們不是正在為此努力嗎？”
“……”
她惆悵的看向窗外，能乾的村婦們蹲在河邊漂洗衣物，幾乎每個人身上都背著嬰兒的繈褓。她們用一塊黑布裹住滿頭青絲，赤著腳一邊用力在冰冷的河水裡踩踏一邊大聲說笑著家長裡短。
一直看到紺田村消失在馬車的遮擋中，她才尋回思緒：“是的，哥哥，你說的沒錯。”
我正在努力，我還要更加努力。
找條生路這事兒……多少還得再努力些。二百趴在門板床上沉思。
客人們前腳告辭，後腳她就被管家指揮仆婦捆在原木上吃了頓藤條炒肉。原因很奇葩，大抵與二百自己的意願沒什麼關係——九條家主和神裡家主腦子被屎糊了才會收下勘定奉行贈送的侍女，這頓打她跑不掉。人畢竟不如真正的貓狗，貓狗可愛但貓狗不會說話，理論上它們不會泄露主人的秘密，這是人類比不過的。
柊家主多少有幾分遺憾，不過他早就料到此計不可行，遺憾一下也就算了，馬上把那個被拒絕的年輕女仆扔到腦後。
隻有平素與二百積累了仇怨的管家，此時此刻迫不及跳出來行使權力顯擺威風。他倒是不敢未經主人允許就打死家中下仆，也不敢直接出手廢掉不聽話的二百摩拉，不過這些並不影響他下黑手，二十藤條也能抽得人下不來床。
藤條抽打的地方火辣辣的疼，好消息是沒有破皮省了一筆包紮費，壞消息是這幾天她都爬不起來也不能往外跑了，三餐堪憂。
不要誤會，在吃這方麵柊府還是挺大方的。壞就壞在二百算是大小姐身邊的人，無論比丘尼還是侍女還是奶媽，不需要的時候誰也想不起來院子裡還有隻“貓”沒喂。
這得怪二百自己，誰叫她不肯向分家送來的小姐們伏低做小？若是侍女們來逗弄時多少“喵喵”叫上兩聲，彆說幾頓飽飯，就是四時點心當季的頭花衣裳也少不了她的。
偏要硬著脖子做個人，那就得吃苦頭，在稻妻沒有哪個人是不吃苦頭的。
垂頭喪氣趴了三天，中間廚房管事偶爾看著沒人注意便派廚娘給二百送來些剩飯剩菜，這才叫她順利熬了過來。倒不是說廚房管事多管閒事兒，主要還是不想白花摩拉。萬一這個很能打聽消息的跑腿兒死了，想再投喂出下個得用的不知又要往裡打發多少錢，她有些舍不得。
再說了，就這些剩飯剩菜送一頓二百還得花上幾個大子兒做為感謝呢，多送幾頓之前花的那一萬摩拉不就又賺回來了麼！
她倒是願意多投喂幾天，囊中羞澀的二百卻躺不了這麼久，橫豎三天就拐著站起來忙得不見人影——這頓藤條隻是個開始，年紀漸長她身為女子的特征也會越來越明顯，這倒黴催的異色眼睛總有一天要惹來大禍。今日運氣好遇到神裡兄妹心情不錯一句話救下她的小命，明日萬一遇上個就喜歡見血的貴人，那真是死都不能死得利索。
另尋出路這事兒她早就開始鋪墊，要不然也不至於稻妻滿地都有熟人。如今隻需要等到時機合適隨時可以發力……時機很快就到了。
年節過後勘定奉行與天領奉行同時向雷電將軍上書，懇請鳴神允許他們更加嚴厲的管束稻妻子民：包括並不限於動用軍隊抓捕不願意上繳神之眼的普通民眾，以及嚴守海岸不允許任何人、貨自私進入或離開稻妻等等。
為了敦促鳴神下定決心，忠誠的勘定奉行慌慌張張向將軍報告了一個不得了的大消息——被認為最不可能隕落的岩神，璃月的岩王帝君幾日前在眾目睽睽之下遭人暗殺了！
天呐！地呐！那可是岩神呐！璃月的主人呐！
雷電將軍隱遁天守閣，很大一部分原因就是為了回避天理加著在魔神身上的磨損。換言之她怕死，或者說她不想死，有這個弱點在手，足夠奉行大人操縱著稻妻朝自己希望的方向發展。將軍大人為了稻妻夙夜興寐，不就是想要千年萬載的統治這片海島之國嗎？這和兩位老奉行的期待完全吻合嘛。
既然神明有這個願望，下麵侍奉的人肯定要想法子幫她實現啦，苦一苦平民百姓，罵名自有將軍擔著，他們這些勞心費力的忠臣良將真是殫精竭慮鞠躬儘瘁，太令人感動了！
大人們上書的內容普通居民上哪兒知道？但這並不耽誤他們得知將軍下了令鎖國，甚至之前拖延著還能多捱幾天的眼狩令也不能再拖了。如今不論任何人隻要反抗眼狩令天領奉行就有權當場擊殺，誰也不敢拿自己的命開玩笑，收繳神之眼的進度突飛猛進向前躍了一大截。
為此天領奉行攜手勘定奉行又是好一通的歌功頌德：將軍德厚流光！稻妻海清河晏天下太平指日可待！
兩位奉行大人這是高山遇了流水，伯牙見了子期，不說惺惺相惜吧至少也攜手同心共同進步。千裡小姐與鐮治少爺的“學術往來”自然也得了綠燈，隻消一個跑腿兒跑得快的人兩邊鴻雁傳書，柊家主與九條家主對此是極為喜聞樂見的。
那麼……這個跑腿兒的活計應該交給誰呢？
第一天，二百提著袋摩拉去找了被迫滯留離島的璃月商人，花上筆小錢後雙方達成一致，沒來得及出清的尾貨作為“次品”被精明的璃月商人交割給二百。交易達成二百“友情贈送”他一個藏在峭壁下的泊船地點，貨銀兩訖大路朝天各走一邊，從此相見不相識……下回誰再落難了大家才會又一次成為好朋友。
帶著這些“次品”，二百飛奔到鳴神島找了家信得過的當鋪，除去一匹花色嬌俏的綢緞外其他統統開票活當。
第二天，她抱著這匹絲綢回到離島，偷偷往勘定奉行府內溜時果不其然被門房老萬攔住。
老萬是門房上的老資格，究竟名字叫萬什麼已經很少有人知道了。守門人換了一批又一批，這麼多年風吹雨打下來隻有他還堅守著門檻不拋棄不放棄。這家夥同樣從外麵回來，嘴裡咬著根竹簽子，身上帶著濃重的香料味兒，生怕人不知道自己赴約吃了頓好的。
見到大小姐院子裡的“貓”，老萬笑嘻嘻伸出隻腳攔住二百的去路。
“姑娘身上的傷今兒好利索了？”這人笑起來鼻子眼睛總往一起湊，小眼睛裡貪婪的精光盯緊了二百懷裡那匹絲綢不放，“發財發財，年輕人就該穿點鮮嫩顏色。”
他隻當這丫頭終於想明白了有心要上進，笑容裡不知不覺多了些許看到同類的了然。
二百知道他有個親親“表妹”，也知道他老婆與管家有點千絲萬縷的親戚關係。廚房裡的廚娘們早就傳了八百個來回，晚上“表妹”什麼時候叫聲大什麼時候叫聲小大家都有數，滿院子人都在猜到底是“表妹”技高一籌還是正頭太太先一步發現端倪……目前還沒有定論。
“是啊，院子裡的姐姐……她們善！”貓兒眼的姑娘眯起眼睛笑，將懷裡的綢緞亮出來給人看：“你瞧瞧這顏色！這花樣！這質地！妥妥的正宗璃月貨！穿上這樣的綢緞和服，將來也好跟著大小姐一起去姑爺家裡落腳吧。雖說鳴神島離得有些遠，卻也不至於不能回來，在家主大人跟前也能掙些臉麵。”
柊大人正在權衡女兒的婚事，勘定奉行府沒有比這更重要的消息了。不管怎麼說二百也是千裡小姐喜歡的“寵物”，她聽到什麼風聲總比門房更迅速更準確。
老萬心裡一下子就活了。
對啊！他怎麼就沒想到還有大小姐這陣東風呢？
“表妹”雖好，奈何夫人猛如虎，輕易不可激怒。若要讓那女人閉嘴，頂好把她塞進大小姐的陪嫁隊伍送去九條家。這樣一來既可拉遠距離堵住悠悠眾口，也好搪塞夫人……萬一將來東窗事發他大可以說自己早就浪子回頭將人打發了。最妙的還在後頭，要是哪天舊情複燃，幽會的理由都是現成的——他可不是去見姘頭，那是找線人打聽內幕消息，官司鬨到家主麵前也不在怕的！