三人商定之後，便各自回去休息。
入夜，山野寂靜時。
鑒於今日霍青遭遇了刺殺，傭兵團營地的守夜衛隊比平時多了一倍，眾匪皆是警惕之色。
營外便是密林，夜色之下顯得幽深無比。
老六領著一隊山賊正走過營地前的柵欄，不遠處的密林處忽然傳出了一陣聲響，灌木叢輕擺起來。
一名山賊頓時警覺，幾乎異響發出的下一秒，就拔出了腰間長刀，大喝道：“什麼人？滾出來！”
老六扛著大棒槌，大搖大擺地走在前麵，被這麼突如其來地一喊，頓時嚇了一跳。
“有情況？”
大個子立馬扭身，望向了異響的來處。
“去看看！”
狐疑著盯了幾秒，老六揮揮手道。
幾名山賊隨即應是，手持長刀緩慢靠了過去。
但未到近前，灌木叢中已然發出了一聲類似野貓叫春的喊聲，緊接著幾隻夜禽猛然飛起，四散開去。
幾名山賊啞然失笑，瞬間放輕鬆起來，笑道：“六哥，好像隻是幾隻畜生而已，沒什麼情況！”
老六凝視不語，杵在原地半晌後，見沒有異狀發生，這才咧嘴一笑：“沒事那就走吧！”
但前腳剛走，那處灌木叢中便驀然露出一雙泛著綠光的雙瞳，隨後卻又突兀般隱沒
緊接著，一道清脆的夜鶯之聲響起，回蕩在營地上空。
不遠處的一處營帳中。
本已睡下的何青，不知為何，在聽到這聲鶯啼後竟緩緩睜眼，滿臉肅然之色，幽幽望向了聲音傳來的方向。
片刻後。
一身夜行衣的何青偷偷溜出了營地，穿行在密林之間，仿佛受到了某種指引。
來到一處山穀中，何青生生停下腳步，警惕地盯著前方。
前方十幾米遠開外，一棵參天大樹下，襯著微亮的月光，可見約有數十人凝神而立，圍著一個全身籠罩在黑袍下的黑衣人。
見到何青出現後，也不見緊張，隻是冷眼盯著他。
人圈中的黑袍人微微抬眼看向何青，從袖中掏出一枚木製令牌後，排眾而出道：“玄影暗衛集結，來者自報門楣。天地玄黃，是為哪支？”
聞言。
何青眉目一動，站得筆直，卻是從懷中掏出一枚和對方大致相同的令牌，回道：“玄影，天字營暗衛，代號青衣！”
黑袍人一聽，雖看不清黑袍之下的麵容，但觀其身形微顫，顯然頗感意外。
頓了頓後，才道：“天字營青衣？靈州並非你的屬地，你為何在此？”
何青卻默而不語，自顧收起自己的令牌，直勾勾盯著對方，顯然不想解釋。
令人意外的是，在何青主動表明身份後，除去那黑袍人之外，在場的所有暗衛皆是齊齊跪下，輕聲喊了一句：“見過青衣上峰！”
隱隱之間透露出，何青隱藏的身份竟能與對麵那個黑袍人平起平坐，甚至猶有過之。
黑袍人也收起了自己的令牌，擺手示意身後的眾人退出一段距離後，道：“吾乃地字營暗衛首領，代號棕熊。不知天字營掌軍為何擅離屬地，出現在我地字營的地盤內？”
何青冷聲道：“你不也一樣？彆以為本座不知道你地字營的聯絡暗號，曾經出現在冀州。你為何不先解釋一下？”
黑袍人一愣，“玄影衛，天地玄黃四支，乃各自為政，隻聽命於主公。地字營出現在冀州，自然是受了主公之命。即便是天字營掌軍，也無權知道。”
何青冷笑，“既是如此，你又何須問我為何來此？主公命你去冀州，當也能命我來靈州。”
“你”
“無需多言。本座來此，並不想參合你們地字營的事。隻是聽見了集結令，故而來看看而已。不過奉勸你一句，既知本座在此，爾等就少做一些愚蠢之事。比如說讓手下人去送死，卻連霍青的皮都沒有擦破。”
“青衣掌軍如此說話，說明你隱藏在”
“棕熊，你這是在僭越！玄影衛四大指揮使身份隱秘，相見亦不相識。有些事看破，不說破為好。否則”
他沒有把話說完，便轉身隱入了黑暗中。
何青走後。
黑袍人身後的一名暗衛上前幾步，道：“首領，青衣使的意思是”
黑袍人冷哼一聲，立馬打斷道：“管他什麼意思！地字營既受主公密令，便有酌情處置之權，哪由他說了算？自從上代青衣使殞命神都之後，天字營已然沒落，就連掌軍臉譜都已遺失。”
“現在的青衣，不過是個乳臭未乾之輩。將來玄影衛天乾地支的排序定會更改，改由我地字營為首！此番我們安全尋回主上，便是契機！何須忌憚他天字營？”
“再者，主上本就流落冀州鳳陽縣多年，天字營負責值守該地，本該是他們近水樓台。殊不知，主上的身份隱秘竟先一步被我們知悉，說明天字營經曆當年之事後，已然形同虛設。”
“甚至不再被主公喚醒，我們不必在意他們，一切還是按計劃來。”
暗衛應道：“是，首領。”
說完，數十暗衛便要各自退走。
黑袍人不知想到什麼，又適時喊了一句：“等等！怎麼說也是同氣連枝，天字營青衣使既然在此，不給他三分薄麵也不行。霍青的狗頭，就晚些時候再拿吧。將他引去靈州城吧，要想讓主上徹底心死，最好的辦法就是讓她親眼見到霍青人頭落地。”
“是！”
眾暗衛回身，齊聲應是。
“吾與主上約定的七日之期將至，此刻便得連夜趕回。十天內，我要見到霍青和他手下的山賊出現在靈州城。然後，不管你們用什麼辦法，讓他死於鄭如媚之手，而且是在主上的注視下”
“是！”
言儘，黑袍人不再停留，閃身躍入了夜色中。
靈州城。
某處密室之中，薑燕兒仍是一身木乃伊的“打扮”，全身無法動彈地躺在一張墊了被褥的石床上。
但她此時卻是醒著的，身旁一名女侍者正在小心翼翼地撥開她身上的紗布，稍作清理後敷上某種不知名的藥草，並重新包裹上。
“阿奴，我是不是癱瘓了？將近兩個月了，我還是無法感受到自己的軀體，一切都得由你代勞”
她看了看麵前的女侍者，忽然開口道。
喚作“阿奴”的女侍微微一笑，安撫道：“主上莫要擔憂，這是正常情況。我們會在此處等待鬼醫前來，他一到便可將你體內的餘毒徹底拔除。屆時，主上涅槃重生，便可恢複行動能力。”
“哦那他什麼時候來？”
“還需要一些時日吧。根據首領所說，鬼醫正在前往靈州邊境，尋找為主上解毒的最後一味藥引。”
“是什麼？”
“養蠱人的心頭血！”
“養蠱人？他們在哪？”
“養蠱人身出南域苗疆大寨，行於窮山惡水之間，世代不出大山。他們不會接觸外人，外人也難以尋到他們。我們雍州和靈州地處偏北，本與他們隔著十萬八千裡。但鬼醫此前得知，曾有一支苗疆的旁係，百年前就叛離了大寨，隱姓入世，便藏在冀州與靈州邊境。”
“那個寨子叫什麼？”
“青鸞寨！”