夢獨取出寄存在貨運車站裡的行囊，把剛剛購買的物品全塞入了行囊中，而後背起行囊，朝誠懇職介所走去。
莫老板對夢獨說：“你真幸運，你是最後一個被招聘進公司的。”
夢獨問：“你怎麼知道？你是公司的人嗎？”
莫老板說：“我不是，他是。”
一位西裝革履、臉色黑紅、看上去四十多歲的中年漢子從裡間屋走出來，莫老板向夢獨介紹說：“這位是曹老板，他專門接你來了。”
夢獨看出，這位被稱作“曹老板”的人，與身上那身紫色西裝極不相配；此人有一雙很大的雙眼皮眼睛，眼睛朝眼眶裡摳陷著，給人一種深不可測的感覺，還給人一種陰狠的感覺。他主動跟曹老板打招呼：“曹老板好。”
曹老板微微點點頭，卻並未答腔，他盯視著夢獨，想以目光來占據主動的位置；但夢獨並不躲開他的目光，而是正麵迎接著，定定地看著曹老板的對於某些人來說不太敢於直視的眼睛。
曹老板看著夢獨，話卻是說給職介所的莫老板聽的：“莫老板，你怎麼給我找了個小白臉來？他不是個乾活的人，更不是個乾粗活的人，他吃不了水上飯。莫老板，咱們可是有言在先啊，你找的人要是不好使，到時候彆怪我找你要罰金。”
夢獨沒有想到，曹老板和莫老板之間如此直露的對話，竟然沒有避開他。
莫老板道：“曹老板你有所不知，人，難招得很哪；我能給你找到，就不錯了，你還有什麼挑挑揀揀的？再說，你隻是看他長得柔，像個少年，他可是當過兵的呢，還是個優秀士兵。你問他，是不是？”
“你真的當過兵？”曹老板問夢獨。
“當了四年。”
“是跟著哪個首長當勤務兵吧？”
“我一直在基層連隊摸爬滾打。你彆看我沒長成五大三粗的人，但我的軍事素質頂呱呱。”
“嗬，口氣不小。來吧，我試試你到底有幾斤幾兩。”曹老板說完，走到桌前，坐下，把右手伸到桌麵上，示意夢獨坐到他對麵。夢獨看出來，這位曹老板，是要跟他掰手腕呢。
夢獨沒有猶豫，坐下，白皙的右手與曹老板很大很厚的右手握在了一起。
曹老板對夢獨說道：“你要是贏了我，就跟我走，上船下海！”
“你要是贏不了我呢？”夢獨問道。
“你跟我走，上船下海，並且，我還不收你一分錢的壓金。”
“一言為定。”
“一言為定。”
莫老板當起了裁判，他大叫“一，二，三——”，夢獨與曹老板手腕的角力便開始了。
如果從兩個人的麵相上來看，一個尚是成長中的少年，而另一個卻已經是發育至頂峰的壯年；如果從兩隻手的膚色和形狀上來看，一個肌膚透明不乏細膩，而另一個大若蒲扇肌肉厚實皮膚粗糙，看上去強弱分明，夢獨根本不是曹老板的對手。然而實際情況卻並非如此。
連莫老板都有些驚訝，一小一大兩隻手從一開始便進入膠著狀態；好在，莫老板的驚訝在漸漸消失，因為漸漸的，曹老板的大手在占據上風，似乎勝負馬上就可見出分曉。哪料得，占據上風的大手卻就是無法將處於下風的小一號的手壓下去，曹老板拿出蠻力，但仍是不能取勝，隻見夢獨手腕上的四根青筋緊繃著突出於白皙的肌膚之上，他的手掌堅執地支撐著，非但沒有倒下去，而且隨著時間的推移，竟然在一點一點地由下而上。曹老板的臉紫脹起來，夢獨的臉卻隻是微微發紅。時間在一分一秒地過去，六分鐘過去了，兩人還是未能分出勝負，眼見得夢獨在漸漸占據上風。作為生意人的莫老板是個聰明人，他適時地大喊了一聲：“停！”既保住了曹老板的麵子，也保住了自己和夢獨的麵子，他料定，曹老板是不會也沒有理由拒絕聘用夢獨的，他給夢獨打下的包票也不會作廢。
兩隻緊握著互相角力的手鬆開了。
“怎麼樣？我沒誆你吧？”莫老板問曹老板。
曹老板悄悄喘了幾口粗氣，道：“成交。”這話分明是對莫老板所說，接著，他看著夢獨的臉，“我答應你，跟我上船下海。至於壓金嘛，彆忘了，你沒贏我。”
夢獨說：“你也沒贏我。我沒聽說過交壓金這回事兒，也不懂得這些。不過，你是答應過我的，你要是贏不了我，就帶我上船下海並且不收我一分錢的壓金。”
“我說過這話嗎？”
“是你親口說出來的。”
“你是答應過他的。”莫老板倒是公正。
曹老板想了想，像是回憶他說過的話，而後，笑了笑，說：“哈哈哈，我被你套進去了。行，算我說過。”
夢獨追加一句：“不是算，是你真的說過。”
曹老板說：“我還是第一次遇到像你這樣的應聘者。”
夢獨說：“說起來，這還是我第一次正兒八經應聘呢。再說，我交給你的可不是壓金，我是把整個兒人壓給你了。”
曹老板笑了，道：“聽你這麼說，其實，我真的不想聘用你。”
“為什麼？”
“跟你說句實話吧，我們船上，需要的是身體好能乾活的老老實實的人，但是並不需要聰明人，更不需要耍聰明的人。”
“我要是個聰明人，怎麼會到你船上混飯吃？”夢獨說。
“不過，”曹老板說，“我提醒你一句，有些事兒，你看透了，領悟了，但是你得裝糊塗，你不能把彆人教聰明了。否則，不光是我，就是船長、輪機長他們都是不會饒了你的。”
“我沒聽明白。”夢獨說。
“對，就像現在這樣，裝糊塗。慢慢兒的，你就會明白的。”
“我隻明白，你答應錄用我了。隻請你以後對我多多指教。我相信，你一個中年人，不可能故意跟我一個年輕人過不去的。”
“什麼什麼，中年人？你說我是中年人？”曹老板睜大眼睛，看著夢獨，問。
“怎麼，我說錯話了嗎？”夢獨問。
“我才二十五歲。”曹老板說。
“啊——”夢獨吃了一驚，心想，從曹老板的舉止和麵相上來看，怎麼也不像是二十五歲的青年人；他又想，曹老板是個飽經風霜的人。
曹老板似乎知道夢獨在想什麼，說：“彆看你現在細皮嫩肉的，倘若讓你在海上漂一些年，差不多也會跟我一樣的。”
“飽經風霜？”
“不，是飽經風浪。”
“我們什麼時候走？”夢獨問，一聲“我們”，他已不知不覺把自己當成跟曹老板一條船上的人。
“現在就走。”
曹老板說完，就大步跨出職介所，朝一輛停放在路邊的臟兮兮的白色麵包車走去。
夢獨背起行囊，跟了上去。
曹老板轉身向著莫老板揮了揮手，大聲喊道：“莫老板，我走了，還勞你把一些該擦的屎一定擦乾淨啊。”
莫老板邊揮手邊說：“我辦事，你放心好了。”
與曹老板的不相上下的交鋒使得夢獨心裡的底氣更足了，他早經在不知不覺中言行與舉止更加放得開了，他向著莫老板抱了抱拳，大聲說道：“莫老板，謝謝你啦！”
莫老板說：“海上風大浪急，你自己多保重吧。”
曹老板和夢獨上了麵包車，車子駛過這一帶不太寬敞的路段，拐上了大路，疾行起來。
夢獨問：“曹老板，我們現在是去往哪裡？”
曹老板道：“去該去的地方。”
“該去的地方在哪裡？”
“在該在的地方。”
聽到這樣不作回答的回答，夢獨便隻好不再發問，卻淡淡地笑了笑。
夢獨不發問，曹老板的臉卻板了起來，開腔道：“從現在開始，不要叫我曹老板。船長才是老板，我是我們那艘船上的大副。”
夢獨不諳艦船事務，至多是從書本上、電影上了解到一些皮毛；但哪怕是些皮毛，也使得他對艦船生活的想象比他人更貼近實際，而不是一無所知。他知道船上船長是老大，輪機長對全船人員來說至關重要，而大副卻是個握有實權的角色，至於更具體的細節，他就說不太清楚了。他說：“哦，曹大副。”
“你叫什麼名字？”
“夢無涯。夢想的夢，無邊無涯的無，天涯的涯。”
“好名字，有點兒像公司的名字：天邊外。對了，把你的身份證拿給我。”
夢獨道：“我沒身份證。”
“真的還是假的？彆開玩笑啊。”
“我說的是真話。我是盲流，從老家逃出來的，什麼都沒帶。不過，你答應錄用我的，我相信你會說話算話。”
夢獨想起，在職介所，他並沒有填寫任何表格，更未與那個所謂的莫老板簽下什麼協議。他覺得，自己像是自願地進入了一個真真假假的圈套，多少人是在摸著石頭過河，他則是摸著石頭渡海。他看了看幾扇車門，皆已被曹大副從車裡鎖死了。他卻一點兒沒覺得緊張，反是從心裡覺得好笑。