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> 沈鶴在榮家留了下來，改名為榮鶴蓮，他叫著榮遷安父親，成了榮家名正言順的郎君。
張家的事情幾乎沒讓他插手，榮遷安隻領著他去了一趟京兆府衙，也不知道與那位蔣大人說了什麼，當天夜裡張家就因為私賄朝臣，為奪利益謀害商戶，欺壓百姓謀財害命等罪名儘數下獄。
那張老爺為賺取不義之財手中染了無數人命，張家據說枉死的小兒子更是吃喝嫖賭，奸虐男女稚童，逼良為娼，手段歹毒，那樁樁件件罪名羅列出來，張家成了京中人人喊打的過街老鼠。
那一日鬨市抓人的事情也查明是有人知曉張家事後，有意借此謀害榮家，其身後罪魁被一並發落，而榮家的小郎君經官府查證之後非京中之人，祖籍南地，因父母去世去歲方才入京。
榮太傅愛惜其才華，又憐其身世，加上膝下隻有兩個女兒，便將其收為義子取名榮鶴蓮。
榮鶴蓮的身份過了明路，哪怕有人質疑沈鶴之事，但在張家案子蓋棺定論，且世家那邊因與張家勾結被榮遷安將計就計反將一軍，付出兩名朝中重臣為代價之後，也無人再敢提及此事。
“看明白了嗎？”
榮遷安將外間送來的消息遞給榮鶴蓮看過之後，見他若有所思的樣子說道：
“世間之事無絕對，有時候看似不利，實則可能就是生機，你心思敏慧，但卻無太多城府，且慣來喜歡以動手解決，往後要多動動腦子，學著利用能利用的東西，不必出手便能得償所願。”
榮鶴蓮點點頭：“是，父親。”
榮遷安指了指他：“我教你這些，是讓你有能力保護自己，並非讓你謀算於人，心正方直，無愧於己，明白嗎？”
榮鶴蓮：“明白。”
……
榮鶴蓮留在榮家之後，徹徹底底融入了這個新家，他不再忐忑不安，不再夜夜夢魘，摒棄了所有過往的卑劣和惴惴惶恐，如同雨後鬆柏，努力朝著榮家人所想要的方向成長著。
他優秀，正直，開朗明銳。
他俊逸從容，笑起端方如玉，偶爾也有幾分狡黠腹黑，他身上隱隱有些榮遷安的影子，卻又與他的肅然端正不儘相同，明朗如同日升朝陽，成為人人口中稱讚的榮家郎君。
榮珍到了年歲，與宋家二郎君兩情相悅定下婚約，嫁入宋國公府後夫妻恩愛，榮玥也一日日長大，從當初那個不諳世事天真可愛的小姑娘，長成了明豔嬌媚惑人心魄的小女娘。
她愛嬌，性子暴烈張揚，如同一團豔麗的火，無論身處何處都能吸引所有人的目光。
太子逐年成長手握大權，榮家水漲船高地位越發特殊，長女出嫁之後，剛及笄不久的榮玥便成了所有人眼中的香餑餑，加之她容貌過盛，惹得京中適齡少年競相追逐。
榮鶴蓮剛開始隻是為了保護榮玥，覺得那些狂蜂浪蝶配不上他家芝芝，所以竭力出手阻攔，可是漸漸的，他發現自己目光越來越多地落在榮玥身上，見她與旁的男子說笑會心生嫉妒，見她與彆人靠近會忍不住滋生陰暗。
他想要無時無刻地靠近著她，想要她眼裡隻有他，可她仿若隻將他當成一起長大的兄長，哪怕再親近時眼裡也無半絲旖旎。
榮鶴蓮知道自己是榮家義子，是所有人眼中的榮家郎君，他們是兄妹，他不能貿然行事給榮家招惹汙名，更不能毀了榮玥。
他如今的一切都是榮家賦予，他得有一份自己的家業，得與榮家分離開來，他才能有資格去攀折明月祈求所願。
……
“你最近怎麼回事呀，總在族學瞧不見你，而且你怎麼還跑去跟人做生意了？你難道不知道入仕之人不得經商，世家那些人本就跟爹爹不睦，你這般下去將來若想入朝肯定會遭人詬病的。”
榮玥俏臉上滿是不解，看了眼挨了打後坐在屏風後正在上藥的榮鶴蓮。
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那屏風雖然擋著裡麵光景，可榮玥親眼瞧見爹爹是動了氣下了狠手的，剛才回來時他後背都見了血，聽到裡麵隱約傳來的吸氣聲，榮玥隻覺得自己後背都是忍不住的疼。
等上完了藥，裡麵下人退走之後，榮鶴蓮拉上衣衫就看到繞過屏風走過來的女娘。
榮玥見他滿臉蒼白額頭上全都是汗，忙擰了帕子替他擦了擦：“阿鶴，你疼不疼？”
“爹爹也真是的，教訓你就教訓你，怎麼能真打得這麼狠，這大夏天的要是傷口起了膿症可怎麼是好？”
榮鶴蓮靠得太近，幾乎能瞧清楚她白皙臉上細小絨毛，她好像又好看了，紅唇開合間讓他忍不住失神，見小姑娘滿是擔憂。
榮鶴蓮倉促避開眼，垂著眼簾低聲道：“是我有錯，義父教訓我也是應該。”
“你還知道有錯呢。”
榮玥嗔怪：“你說你好端端的，怎麼就跟人做生意去了，還逃學跑那麼遠的地方，你是缺銀子花用？我那裡還有好些，待會兒我都給你……”
“不用。”
榮鶴蓮一口打斷：“我不缺錢。”
榮玥愣了下，就見他朝後避開了些，伸手取了外衫套在身上，
“義父從未短過我花用，我也不缺銀錢，我隻是覺得我入榮家多年不該事事依賴你們，而且義父和太子殿下近來有些麻煩纏身，陛下對太子殿下的態度你也應該知道，雖說有賀家幫襯著，可世家那邊百般為難，我也想要儘一份力。”
賀家身為第一世家，眾世家之首，族中底蘊自然深厚，可是再深厚也抵不過源源不斷的支出。
太子和太傅目光高遠，想承先帝遺誌開科舉整頓朝堂，可大勢不允，陛下含糊其辭，世家從中作梗，處處有人阻撓。
有些事情是權勢可及，但有些事情需要金錢開路，為了年初科舉選拔的事情，東宮出人出力，賀家也是傾儘全力幫忙，就連太傅也將榮家家產予以大半才算勉強渡過。
可是光看陛下這兩年對太子逐漸疏冷的態度，還有不斷抬舉幾個皇子與東宮對峙，誰也難以預料接下來朝中會有什麼變故。
榮鶴蓮自知自己天賦雖有，但到底進學太晚，這幾年雖有所成但是在世家打壓之下就算能入了朝堂，可想要出人頭地，甚至能夠幫襯到榮遷安他們根本不是三五年的事情。
但是他在經商上麵卻仿佛生來就懂，無師自通，他剛開始隻說試試，可後來察覺到自己興許能走不一樣的路，而且也意外探到了幾條不錯的路子，隻要給他兩三年時間他就能收獲一筆潑天富貴，到時候這筆銀子便能緩解東宮和賀家壓力。
最重要的是，如若成功了，他便有自己的底氣，能夠堵住外間閒言碎語脫離榮家郎君的身份，光明正大地求娶榮玥。
但這件事亦有風險，且絕不能將榮家和東宮牽扯在內。
榮鶴蓮沒有說得太過清楚，見榮玥疑惑的模樣隻低聲說道：“是我辜負義父期許，挨打也該受著。”
榮玥雖然不懂，但她也知道東宮如今處境不大好，她將手裡帕子丟在水盆裡，坐在一旁說道：“說起來也不知道陛下怎麼想的，太子殿下那般出色，又得朝臣擁躉，他為何卻好似不喜歡太子……”
“或許就是因為太過出色了。”
“嗯？”
榮玥扭頭。
顧鶴蓮卻是搖搖頭沒有多說，今上資質平庸，非嫡非長，若非生了太子這麼個好兒子得了先帝青眼，這皇位根本輪不到他。
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他蹭著太子的光登了皇位，人人都道他好命，可這種好命卻成了陛下心裡的疙瘩，先帝在世時他還不敢生什麼念頭，可這幾年隨著先帝故去，太子又逐年長成，在朝中地位甚至一度蓋過陛下，偏偏太子出色又是先帝欽定的儲君，朗朗如日月儘得朝臣百姓之心。
他動不了，亦不敢動。
身為皇帝，有這麼一個時時提醒自己是個廢物的兒子，他怎麼可能不心生妒念猜忌？
顧鶴蓮看著身旁嘀嘀咕咕的小姑娘，沒與她多說朝政之事，隻開口問道：“我不在京城這段時日，你可還好？之前那些人可還有來糾纏你？”
榮玥神色頓了頓：“當然沒有。”
顧鶴蓮皺眉：“真沒有？”
榮玥連忙道：“好啦，真的沒有，他們之前被你教訓過了哪還敢做什麼，再說了他們就算糾纏我不同意又能怎麼樣，有爹爹在他們難不成還敢傷我？”似是不想說這話題，她直接轉了話題，
“你少操心些我的事情，多想想你自己，爹爹今日可是動了怒了，你下次可彆再這麼折騰了。”
說完榮玥拎著裙擺起身：“你好好養傷，我去瞧瞧爹爹替你說說情，對了，再有十來日就是宋國公壽辰，阿姊他們說是要回京，你趕緊把傷養好，到時候咱們好一起去宋家。”
榮鶴蓮瞧著她蹦蹦跳跳跑走，一如往日模樣，他心底那點疑竇放了下去，可後來他無數次懊悔，他那一日為何沒有追問，又為什麼沒有多留意幾分榮玥那份停頓。
以至於榮玥和七皇子謝天瑜的事情鬨得沸沸揚揚，謝天瑜對榮家二娘子的深情，對她以命換命的相救，讓榮玥動心動情泥足深陷時。
榮鶴蓮隻覺得世界都塌了。
他失了往日冷靜，暴躁難安，他想阻攔謝天瑜和榮玥，卻被謝天瑜算計露了痕跡，不僅沒有拆穿謝天瑜的虛偽，還叫榮玥知道了他的心思。
“你是不是瘋了！”榮玥滿臉錯愕：“你是我阿兄，是我兄長，你怎麼能……”
“我不是你兄長！”
榮鶴蓮紅著眼如同困獸：“我不是榮家的人，你我不是親生兄妹，我隻是榮家義子……”
“可是你入了榮家宗譜的！”
榮玥後退了半步滿是抗拒：“世人皆知你是榮家兒郎，父親也待你如同親子，這些年人人都知道你是我兄長，我們才能同處一室不遭人議論，可如今你卻說你對我有這般心思，你可知外麵的人知道後會如何說你，會如何說榮家？！”
榮鶴蓮嘶聲道：“可我早就心悅於你，我不想當你兄長，我隻想娶你為妻，我日日夜夜盼著能和你一起。”
“芝芝，你相信我，我可以離開榮家，隻要給我些時間，我就能堂堂正正的娶你，我……”
啪！
榮玥沒等他將話說完就重重給了他一巴掌，用儘了她所有的力氣，打得手心都發麻。
“榮鶴蓮，你清醒了沒有？”