羅彬瀚考慮了一會兒，然後堅決地拉開馬林的手。
“我不信。”他說。
“不信什麼？我的觀點？”馬林聳聳肩，“我隻是提供一種思路。”
他說得很隨意，顯然不打算跟羅彬瀚爭個短長。但羅彬瀚卻無法讓這件事輕易地過去。他閉上眼睛默默地回憶了一會兒，這才說：“你的想法解釋這個傳說挺合適，但我覺得這傳說可能不是真的。”
“那我沒法幫你，這故事還是你告訴我的呢。”馬林說，“不過慢著，我總覺得自己好像在哪兒聽過類似的故事？”
他露出了記憶被觸動的神情，嚇得羅彬瀚趕緊拽住他東拉西扯，決不讓任何跟“玉”或者“虹”有關的字眼進入他的腦袋。這策略最後像是成功了，馬林沒能想到玉音女的故事，隻是有點遺憾地對羅彬瀚說：“我在門城聽過很多民間流傳的故事，也會試著打聽打聽它們的出處，發現它們中的大部分背後都隱藏著真實——未必是部的真實，可人們總會把一些不能說的東西放進故事裡。在我看來，你所講的故事有極高可能性是真的，朋友。它有很多不常見的細節，而你又怎麼判斷它不可信呢？”
“我見過我室友老爹那邊的人。”羅彬瀚說，“我覺得他看起來不像是你老家的那一類。我這也不是罵你，但是……他的畫風和你們不太一樣。”
“你這詞是什麼意思？”
羅彬瀚無言以對。他腦袋裡浮現出法克吃麻辣香鍋時的樣子。那油光鋥亮的光頭，嚴肅如老乾部的表情，過分一本正經以至於顯得完不正經的言論——那和馬林描述中刀光劍影、權欲交錯的宮廷陰謀完格格不入。
他還記得自己第一次聽到“法克”這個名字時的場麵。那時他還未正式見到其人，僅僅是從周雨口中知道有這麼一個程序員的存在。那名字差點讓他笑到胃部痙攣，身為互聯網原始人的周雨自然不明白這件事的笑點，竟然還專門去問了法克他名字的意思。
“——平之若水謂法，勝己之私謂克。做人應當正直為公，這是我名字的意思。”
據說法克當時是這樣回答周雨的，而周雨也把這段話用手機原原本本地發給了羅彬瀚。那固然讓羅彬瀚的胃痙攣風險更上新高，如今想來似乎也頗為符合法克平日裡的言談舉止。
也許法克不能代表部的無遠人，但羅彬瀚依舊很難想象他們的國家複興於一場陰謀：無遠星——荊璜口中的黑石之國——曾經瀕臨滅亡，把幸存的一個孩子派去赤縣。那孩子遇到了一個“神女”，長大成人後還與之結合。而他們這麼安排的目的隻是要讓她解除一個詛咒。
他實在沒法把這黑童話式的傳說和一個拒絕加班的光頭聯係起來，隻好決定把這件事暫時藏在心裡，等荊璜醒來再問個水落石出。反正這件事也沒什麼可著急的，他甚至還無法確定玉音女是不是真的和荊璜的身世有關，也許那隻是一係列傳說要素重合造成的誤會呢？
“這事兒有問題。”他喃喃地說。
“這世界本來就問題。”馬林說，“所以你乾嘛揪著一處不放？我能告訴你的隻是我聽說的情況，那就是古約律的腦子都不大能轉彎。我這不是想辱罵他們或是怎麼著，我的意思是，一旦它們承諾做某些事，那就好像有根繩子吊在它們脖子上，強拖著它們去乾似的。當然從咱們的立場來說，神靈也有好有壞，但它們本質上其實沒啥區彆。而且他們欣賞人的標準是很相當古怪的。金錢、儀表、能力、權勢……那可能都不如送他們一片樹葉來得有用。它們看到的聽到的都和咱們不一樣，所以生來就自有一套古怪的邏輯。”
羅彬瀚並不太認同馬林的說辭。他還沒完弄清楚“古約律”到底是個什麼概念，但如果荊璜也是其中的一部分，那他覺得荊璜學他老家方言的速度還是能稱得上頭腦靈活的。
“所以，”他仍然有點糾結地問道，“你覺得一個魔法女神會愛上什麼樣的人？她是看上了他哪一點？有沒有可能是發型？”
“發型？”
“沒啥，”羅彬瀚說，“當我沒提過。我就是想不通這事兒是怎麼發生的。”
“而我想不通你怎麼會想不通這事兒。這他媽不是明擺著的嗎？”
馬林突然有點氣憤地指控道：“你自己就在跟兩個搞魔法的糾纏不清啊！”
“那是兩回事。”羅彬瀚堅決地說，“跟我沒關係，好吧？彆老把話題扯到我身上。宓穀拉可不是什麼魔法公主。”
“老兄，你看到她最後是什麼樣了。她是一個高等文明最後的血脈，她的頭發亂飄，渾身帶火花，還能說些讓人搞不懂的魔法秘密——那他媽就是我們通常在故事裡叫做魔法公主的人好吧？你問我女神會愛上什麼樣的人，要我說神靈就不應該愛上任何人，但她反正又不會按照我的觀點行動。我哪兒知道你是什麼地方吸引了她？”
“因為我當時的發型像綿羊。”羅彬瀚板著臉說。
馬林竟然被他的回答給迷惑住了，一時答不出話，隻顧盯著他的頭頂瞧。
“你他媽認真的嗎？”羅彬瀚有點狼狽地說，“難道我就沒點啥彆的優點？”
“噢，當然不是，你的鼻子那一塊長得不錯，挺像我認識的一個星網劇演員。話又說回來，古約律是不大看重容貌——很多情況下你的物質形態對它們根本無所謂，理解吧？所以比起你有什麼優點，你是怎麼對待它們的沒準會更重要些。”
馬林嚴肅地宣布道:“跟古約律打交道是一種天賦。可能存在於任何形式的物種身上，也許是你，也許是一隻鳥，也許是這兒的某個野人。我就知道某個野人特彆擅長跟霜尾打交道。你看咱們那位狼人朋友，他既幫那些野人辦事，又老想著要跟他們保持距離。那肯定會讓正常人沒法理解吧？可那村子裡就有一個野人能和他玩起來。”
羅彬瀚懷疑馬林在轉移話題，可他說的後半段內容的確引起了羅彬瀚的興趣。他有點詫異地問：“霜尾和一個野人走得很近？”
“不錯。照我看他們簡直如膠似漆。”
馬林的用詞差點令羅彬瀚走入誤區，直到詩人補充申明說這暫時隻是一種誇張修辭，而不是指霜尾和野人有任何實質性關係的發生。
這是比羅彬瀚誤會的情況好點，但仍然令他感到吃驚。這段時間裡有太多事情吸引了他的注意力，以至於他完沒時間去關注幾位同行乘客們的近況。
這個突發消息暫時衝淡了玉音女傳說帶給他的陰霾和煩惱。這正是他現在求之不得的事兒，因此他立刻決定要眼見為實，讓馬林帶他去看個究竟。
“現在去？”馬林說，“看看時間啊，你是真的不需要睡覺嗎？”
羅彬瀚這才想起他是天黑後才回來的。藍鵲已經去了野人村落的樹屋，而他則回來睡覺，儘管他一點都不覺得困。
馬林的黑眼圈還沒完消去，羅彬瀚不得不遺憾地送人回去休息。他仍然不想睡覺，安靜空曠的飛船又令他覺得有點寂寞，以至於差點跟進馬林的臥室裡觀光。直至對方憤怒地在他麵前甩上房門，他這才孤零零地跑去查看荊璜的情況。結果星際大海盜的狀態還是老樣子，像具精美的木偶那樣靠在牆角一動不動。
羅彬瀚遵照∈先前的囑咐把他放躺下，瞅瞅他的臉色沒什麼問題，於是便在房間裡跟∈指揮的機器人玩起了牌。∈指天發誓自己不會利用監控權限偷窺羅彬瀚的牌麵，但這次羅彬瀚沒有喝酒，還每隔幾十分鐘就跑去給荊璜翻個身，所以照樣輸得很慘。
他們一直打牌打到了次日天明。當第一縷曙光照到寂靜號的頂部，他立刻在∈的提醒下衝向馬林的房間，把馬林強行從床上拖起來，催促他帶自己去看看霜尾的近況。
馬林抱怨不絕，但也隻能無可奈何地被他押著走。他們坐飛行器去了野人村落，在農田不遠處的樹叢裡找到了霜尾。
他們看到那頭巨大銀狼正在朝陽下困意朦朧地打著嗬欠。它的後腿附近還躺著一個大約十三四歲的野人，姿態愜適地枕著霜尾厚實的皮毛。當兩人走到近處時，發現後者正高高興興地給霜尾摘掉毛梢凝結的朝露。
這畫麵對羅彬瀚造成了重大的衝擊。他僵挺挺地站在原地，瞪著那沉浸在清晨慵懶裡的一人一狼。直到霜尾從草叢裡爬出來，用小碎步慢吞吞地溜達到他們麵前，變成銀發的青年人。
“呃，”羅彬瀚說，“你在乾嘛？”
“睡覺。”霜尾回答道。
他看上去非常自然，一點也不尷尬。那種坦然反倒叫羅彬瀚無所適從。
“你怎麼突然和這裡的村民這麼要好了？”羅彬瀚又問。
霜尾甩了一下頭，目光掠回後方，依舊用低沉閒散的語調說：“隻是那一個。他很喜歡跟著我到處跑。”
“草。”羅彬瀚說，“所以你就讓他跟著？”
“我試過甩掉他，但他在追蹤上有天賦。”霜尾答道，“群體裡偶爾會有這種人，比起同族更親近森林。這不常有，所以我準備教他一些關於森林的知識……可能會花幾年的時間。”
這回馬林也跟著羅彬瀚一起張大了嘴。
“幾年？”馬林說，“朋友，我可不覺得我們會在這地方留更久的時間。當初我們隻是來找一個失蹤的煉丹士，記得嗎？現在人已經找到了，咱們尊敬的船長又出了點意外狀況，是時候該腳底抹油了。”
霜尾的表情顯示他對馬林說出的事實並不意外，但他隻是微微地笑了一下。
“你們確實該離開。”他說，“不過我打算多待在這兒一段時間，看看這裡接下來的發展。”
他看起來心意已定，並非言語所能勸回。而羅彬瀚也不知他的決定是否明智，隻能充滿震撼地看向躲在樹叢裡張望他們的小野人。
“現在你信我的話了嗎？”馬林在霜尾走開後捅捅他說，“那野人小鬼絕對是他媽的古約律搭訕天才。而如果他可以讓一個狼人留在這種窮鄉僻壤，你就永遠也猜不著魔法女神會愛上什麼人。”