眾人頗為尷尬地麵麵相覷，李祈佑沉默了片刻，道：“今日便到此為止，大家回去再熟悉一遍戲本，明日繼續。”
“是。”眾人紛紛應聲，逃也似的離開了蓮華宮。
李祈佑看著他們的背影，心中湧出一股濃濃的無力感，任由一旁侍從上前收拾道具，而他仍立在原地。
“王爺。”略顯沙啞的聲音自李祈佑身後傳來，他愕然地轉過身，看向不遠處的方紫嵐，心道她是何時站在那兒的？他竟全然無覺。
“方三小姐有何事？”李祈佑不動聲色，方紫嵐行了一禮，“無事，隻是覺得新年社戲有趣，故而多留了一會兒罷了。”
李祈佑愣了愣，“方三小姐為何會覺得新年社戲有趣？”
“難道王爺不覺得？”方紫嵐挑了挑眉，“若非有趣，王爺為何每年都會負責排演，今年更是親自參演？”
“我……”李祈佑欲言又止，方紫嵐便自顧自地說了下去，“我聽我爹說，新年社戲所謂的除妖辟邪，旨在憶古惜今，其中暗含為萬世開太平的堅定心誌，王爺不正是為此而演嗎？”
她的一席話如醍醐灌頂，令李祈佑幡然醒悟，新年社戲作為年終盛事，蘊含的不僅是對新一年的美好希冀，更是不畏過往不懼未來的勇敢剛毅，怎可隻是耍花架子一般得過且過？
“多謝方三小姐提點。”李祈佑麵上神情生動了幾分，方紫嵐擺手道：“王爺言重了。若無其他事，我便先行告退了。”
她說罷徑直離開了，待回到鳳儀宮，還未坐一會兒，就見方紫沁走了進來，“我聽說你今日又去蓮華宮聽了緣大師講經了？”
方紫嵐點了點頭，“下回娘娘若得空，不妨一同前去。”
“我便不去了。”方紫沁坐在方紫嵐旁邊，淡聲道：“年尾宮裡事務繁忙，我脫不開身。”
方紫嵐沒有多說什麼，斟了一盞茶遞給了方紫沁，她接過之後抿了一口，頷首道：“不錯，你這烹茶的手藝倒是有所精進。”
“烹茶有什麼手藝，不過是看好火候而已。”方紫嵐隨口接了一句，就聽方紫沁問道：“不知今日是什麼火候？”
“娘娘此言何意？”方紫嵐皺了眉頭，方紫沁將茶盞放到一邊，“我瞧今日應是大火，至於其中添的，應是名為許毅許大人的柴。”
聞言方紫嵐猛地反應了過來，方紫沁這是在說蓮華宮中她對許毅陰陽怪氣之事，於是她彆過頭，小聲道：“我不喜歡許毅。”
“說什麼孩子氣的話？”方紫沁啞然失笑，“你與許大人毫無瓜葛，便是花會之上，招惹你的人也並非他，何故生了敵意？”
“明知故問。”方紫嵐重重地哼了一聲，方紫沁勾起唇角，“你是為了莫涵？”
方紫嵐被看穿了心思，不自然地抿了抿唇，末了才低聲道：“我聽說莫涵在許家過的不大好。”
“除夕當日大赦天下的名單定下來了，莫涵在其中。”方紫沁話音還未落，便聽方紫嵐驚喜道：“真的？”
“十分真。”方紫沁麵上笑意更盛，“方家那邊我已安排妥當，不出意外除夕當日便可把人送走，最遲正月初一。”
方紫嵐迫不及待地追問道：“方家那邊誰去送莫涵？”
“立輝親自去。”方紫沁好笑地看著坐立不定的方紫嵐，“你可安心了？”
方紫嵐得了便宜就賣乖，“有長姐運籌帷幄，我有什麼不安心的？”
“你呀，現在知道喚長姐了。”方紫沁抬手捋了捋方紫嵐額前碎發，溫聲道：“你是安心了，不過想來許大人是要受好一番折騰了。”
“長姐這麼看著我作甚？”方紫嵐滿臉無辜，方紫沁眼中閃過一抹戲謔之色，“若你沒有和玉成王說那些關於新年社戲的話，我倒是勉強相信你無辜。”
“長姐慧眼如炬，我沒什麼好說的。”方紫嵐聳了聳肩，一副坦蕩模樣。
方紫沁收回了手，理了理衣袖，“以玉成王的脾性，若聽進了你的話，勢必會下功夫，那其他見風使舵的人都不可能輕鬆了。”
“長姐，我也不輕鬆。”方紫嵐撒嬌似的湊了上去，“你看我每天練劍多辛苦。”
她說著攤開左手，方紫沁握住她的手腕，“是，我們嵐兒著實辛苦了。要不，算了？”
“怎麼能算了？”方紫嵐反手扣住方紫沁的手腕，輕輕拍了拍她的手背，安撫道：“我一身本領尚在，隻是右手不能持劍罷了，換左手也沒什麼大不了。”
“好，都依你。”方紫沁說著想起什麼一般，“你身邊還是要有人照顧，我打算把秋蟬重新召入宮。”
方紫嵐聽到秋蟬的名字有些頭疼，那如花似玉的小姑娘什麼都好，就是太粘人了，她實在招架不住。
“你若不願意就作罷。”方紫沁抽出了手，端起了茶盞，“不過，我聽秋水說，秋蟬回府之後，天天躲在屋裡哭，說是你不要她了，如今眼睛還腫著……”
“長姐。”方紫嵐忍不住打斷了方紫沁的絮叨，認命道：“一切由長姐做主。”
“秋蟬心中隻有你，且還算知分寸。”方紫沁的手指摩挲著茶盞邊緣，神情淡了些，“有她在你身邊，我安心。”
於是第二日秋蟬便在方紫沁的安排下入了宮，看到方紫嵐的那一刻，她情不自禁紅了眼眶，喚了一聲“小姐”，然後就衝了過去。
方紫嵐心中無奈，但還是由著秋蟬每日跟在身邊，端茶倒水忙進忙出，在她練劍的時候會每隔半個時辰送一次茶點，喊她歇一歇，生怕她累著了。
當然外人眼中的方紫嵐仍是柔柔弱弱，妄圖練劍卻連劍都拿不穩的方三小姐。所有障眼法下，隻有她自己知道，雖然還未能將左手劍練得如右手一樣，但也有五六成了。
轉眼便到了除夕前幾日，宮中來往走動，請安的人日漸多了，蕭璿兒也陪方崇正和方紫桐父女二人進了宮。
方紫嵐見到他們的時候，忽然有些感慨，短短幾個月，曾經宮外的日子竟已恍如隔世。