許是天寒之時驟熱驟冷，也許是哭得狠了，方紫嵐大病了一場，昏昏沉沉，時好時壞，整整拖了一個多月，都未見大好。
眼見年關將至，宮中漸忙，整日都有宮女侍衛忙著布置巡視。了緣大師奉命進宮做了幾場法事，之後便著手準備蓮華宮的新年道場。
自從方紫沁替李晟軒宣旨百葉寺後，年尾幾個月了緣大師幾乎都在宮中，比之往年難得一見，今年可謂是他繼任百葉寺住持後露麵最多的一年了。
方紫嵐精神好一些的時候，便會去蓮華宮聽了緣大師講經，偶爾會遇見太後和德嘉公主，但在大師麵前，大家都是和和氣氣，不曾有什麼齟齬。
“阿彌陀佛，方三小姐又來聽師父講經了？”小沙彌熟稔地引方紫嵐入了蓮華宮，她微微頷首，“有勞小師父了。”
她話音還未落，就聽宮院之中一陣喧鬨之聲，不由地皺了眉，“這是……”
“阿彌陀佛，這兩日陸續開始排演新年社戲了。”小沙彌解釋了一句，方紫嵐朝人群望了過去，一眼就看到了玉成王李祈佑，“今年的社戲，也是由玉成王殿下負責？”
小沙彌搖了搖頭，“玉成王殿下不僅是負責人，還是主演之一。”
“玉成王殿下居然會參演新年社戲？”方紫嵐脫口而出，回答她的是一道溫潤聲音，“阿彌陀佛，今年對殿下來說，意義非凡。”
方紫嵐心念一動，倏然明白了了緣大師的意思。年初太皇太後離京，裴氏衰微，戶部旁落許攸同之手，李祈佑始終不爭不搶，安於朝堂。年中榮安郡主身死，狄戎之部與大京撕破了臉皮，他站出來力保兩位王妃，後來榮安王病逝，也是他自請前往東南之地。
雖然太後一直不同意，將此事擱置了，但李祈佑此舉，足以看出他身為皇子的擔當。
榮安王病逝之後，東南之地亟需一位能鎮得住的大人，最好是皇親國戚。相較於其他沒什麼聲名民望的皇子，李祈佑是最為合適的人選。他上過戰場，接過外使，在朝堂之上主過事，所有的曆練都經過一遍，以致很多人都覺得，他是李晟軒的繼承人。
繼承人？方紫嵐被自己的想法嚇了一跳，曾經被忽視的模糊細節隨著這三個字湧上腦海。她這才發覺，也許李晟軒正有此意，將李祈佑當作繼承人培養……
“方三小姐？”了緣大師伸出手，在方紫嵐眼前晃了晃，她回過神來，歉然一笑，“玉成王殿下豐神俊秀，我忍不住多看了幾眼。在大師麵前如此，實在是失禮了。”
“阿彌陀佛，愛美之心，人皆有之。”了緣大師低眉淺笑道：“何談失禮？”
“多謝大師體諒。”方紫嵐順著了緣大師的話說了下去，半認真半俏皮的語調是說不出的輕鬆快意。
了緣大師笑了笑，請方紫嵐入內聽經，然而還未走出一步，就聽身後有人道：“方三小姐請留步。”
方紫嵐回頭看去，隻見許攸同之子許毅站在不遠處，滿臉彆扭之色，“我聽聞方三小姐為救皇後娘娘受了重傷……”
“許公子想說什麼？”方紫嵐毫不客氣地打斷了許毅的話，“是未曾想過我有勇氣以身擋刀，還是沒料到我這個病秧子命挺硬，重傷之下都未喪命？”
“我……”許毅麵上青一片白一片，方紫嵐輕哼一聲，“不論如何，謝過許公子關心。”
許毅張了張口，半晌才憋出了一句，“方三小姐無事便好，之前花會……”
他說著頓了一頓，似是不願提起難堪往事，便轉了話音，“我如今是許大人了。”
他不說最後這句話倒還好，方紫嵐至多是懶得搭理，可他說了之後，她隻覺一股無名火直衝而上，把她的理智燒得乾乾淨淨。
“許大人好大的官威。”方紫嵐挑了挑眉，譏誚道：“怎麼，我喚一聲許公子，便要治我的罪不成？我倒是不知，大京的朝廷命官何時這般小肚雞腸了？”
“方三小姐你……”許毅氣得捏緊了拳頭，方紫嵐仍沒有收斂之意，拖腔拉調道：“是我忘了，書裡寫的是宰相肚裡能撐船。許公子並非宰相，我以我爹的寬廣心胸忖度你，豈非可笑？”
她近來鮮少說這麼多話，一時氣息不穩咳嗽了幾聲，看得許毅神情一滯，生怕下一刻她會暈過去。眾目睽睽之下，他就是跳進黃河也洗不清了。
於是許毅當即忍下了這口氣，灰溜溜地走回了排演的人群中，方紫嵐滿意地勾了勾唇，轉身隨了緣大師進去了。
殊不知這一幕落在李祈佑眼中，他忽然覺得莫名熟悉。當年方紫嵐遷府之時，他請她幫忙出演新年社戲，情急之下自稱了本王，彼時她眉眼間藐視權貴的倨傲，便是如此。
恍惚之間，他竟以為再次見到驚豔了他的女人——殺伐決斷的大京越國公，方紫嵐。
可惜，她已不在人世，終究是殘念。
“殿下！”身邊人的呼喊扯回了李祈佑的思緒，他斂了神色，將注意力放在了新年社戲上。
依舊是除妖辟邪的故事，隻是這一回李祈佑並非旁觀者，而是滅妖的正派，至於被斬殺的大妖，則是由許毅來扮。
“殿下，新年社戲這麼多年，能有什麼新花樣？”一旁有人不滿道：“先越國公在世時的那一場，有她和衛國公大人在，武戲卓絕，加之恰逢雪日，添了不少意境。那等天時地利人和，隻怕十年百年都不一定遇上一回……”
“是啊。”眾人紛紛附和，李祈佑看向許毅，問道：“許大人覺得呢？”
“一切以玉成王殿下的意思為準。”許毅說的理所當然，李祈佑聞言卻像是胸口堵了一團棉花，悶悶的沒什麼意思。
過了好一會兒，李祈佑才道：“許大人文官出身，武戲不必勉強，按章程來便是。”
許毅剛忙應下，其他人也都如釋重負般地鬆了一口氣，紛紛來了精神，耍起了花架子。
一場社戲排演下來，李祈佑一招一式無比認真，許毅硬著頭皮接了幾招，沒多久就敗下了陣，第一回出現了時長不夠的問題。