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孟長青再次確認過告示上的內容後道：“蓋章貼出去吧。”
“我去貼！”八方翻出印章印泥，從齊人立手下搶走了告示。
齊人立從袖口抽出紙張，“大人，這是我為文試出的題，請您過目。”
孟長青看紙上的題目，沒什麼難度，但內容十分全麵，帖經、墨義、算術都有。
“齊兄認為，這些題答出多少算過關？”孟長青抖了抖紙，將其展平，放到桌上。
“隻錯兩三題，勉強可過關。”齊人立說，“題目雖多，但都是些淺顯的內容，隻要用心聽先生講的，應該每道題都會。”
孟長青盯著桌上的紙，看了好一會兒。
齊人立不放心了，“大人，題出的太簡單了？”
孟長青搖頭，“齊兄覺得，縣裡有多少人能過你這關？”
這一問，真把齊人立問愣住了。
他不怎麼關注學堂學生的課業，自然不知道學生們學的怎麼樣。
“要不然，我拿去問問蔡先生？”齊人立不自信起來。
“那倒不用，我雖覺人手不夠，卻不想湊合用什麼都不會的人。”孟長青將他要收起的紙，又拿了過來，“試試吧，咱們正好測一測學生們學的怎樣。”
考題就這樣定了。
齊人立又想起剛才那兩位大人，拉開凳子坐下，“大人還沒告訴下官，您聽了什麼晦氣事？”
“還是為新稅率的事。”孟長青之前就跟齊人立打過招呼。
“過段時間，有京城的官員下來查各縣稅務，咱們縣賬目簡單的很，這些天你有空閒時，幫程光把賬本找出來，咱們先自己查一遍，萬一有哪裡有錯漏，提前找出來，省的被上麵的人找到發難。”
齊人立聽完孟長青的話，頓時就明白，為何那位大人臉色奇差無比。
有哪個地方的賬目，能有他們北山縣這樣乾淨？
“我正好這幾天得閒。”齊人立又擔心起來，“那招衙役的事，要不要緩一緩？”
“不用。”孟長青了解京城那些人的辦事效率，這個關頭領了皇命，怎麼樣也得過了年再出發，冬日路上難行，要是隊伍中有吃不了苦的，那到涼州，至少也得是十五之後了。
“正好這段時間城牆那邊輪著休息，趁這幾天把事情辦了。”
告示貼出去，衙役們拿著銅鑼各村通知。
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沒過多久衙門旁邊的空地上，就排起了長長的隊伍。
八方在外麵維持秩序，“不要急，也不要擠，這回可不是誰來的快就用誰。瞧這告示上寫的，得通過考試，為人還要好，才能被錄用。”
隊伍中有人問，“八爺，我聽差爺們念告示了，文試我肯定不行，但我有把子力氣，武試要考什麼？”
“考什麼？那你可問對人了！”八方笑眯眯道，“八爺我正是這次武試的負責人，先要測你們腿上的耐力，再測你們手上的力氣，還要看你們腦子是不是機靈。
不是輕易能過關的，哎，你們當中體格不行的，趕緊到文試那邊去排隊，可彆自找苦吃。”
八方這一通話下來，果然他麵前的隊伍裡出去好些人，不過全都排到隔壁文試的隊伍裡去了。
程光發愁，文試的人比武試的人多多了。
光是衙門每人給他們發一張紙，就得用去多少錢。
他要去找孟長青想辦法，轉頭就見到孟長青正好朝這邊走來，“大人，人也太多了。”
“我來說幾句。”孟長青走到登記的桌前，揚聲道：“各位，都靜一靜聽本官說幾句。”
隊伍之中好些人驚喜道：“是孟大人！”
“孟大人要說話，快安靜！”
等人群靜下來，孟長青抱拳道：“又是新一年了，本官祝各位身體健康，事事如意。”
原本排著隊心急報名的人，被孟長青這一打岔，開始客氣起來，“謝大人。”“我們也祝大人身體健康。”排隊的人開口，吉祥話說的亂七八糟。
話歸正題，孟長青指了指牆上的告示，“各位也看到了，衙門人手不夠，需得從你們之中選上二十人進縣衙幫忙。
你們當中有人知道，這不是衙門第一次招衙役，當然也不是最後一回。
咱們縣的人口，比之前多了不少，再像前一回那樣先到先得，就太不公平了。”
“是啊！”
“大人說的有道理。”
“這次衙門錄用的人，必須得經過文試或者武試，武試是八方負責，他有他的規矩，文試這邊自然也是有考題的。
但跟武試不同，有兩輪測試，過了第一輪才能報名登記。
這麼說大家可能不明白，咱過幾個人試試，就知道什麼意思了。”
孟長青在登記的桌前坐下，讓程光去把滿倉玩的沙盤端過來。
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“放在桌上。”等東西到了，孟長青對排在第一個的人說，“本官考你五個字，五個字全部寫對，本官再給你登記。”
這樣一說，排第一的人頓時緊張起來，大冬天的覺得手心都出汗了。
往自己身上擦了擦，才伸手去拿桌上的木棍。
“準備好了？”孟長青見他點頭，才說，“稅，人頭稅的稅怎麼寫？”
這人拿著細木棍想了想，才往沙盤上寫，又是塗塗改改，才勉強把字寫出來。
第一個人寫著，消息瞬間在後麵傳開。
排隊的人都在自己手心裡比劃稅怎麼寫，有不會的趕緊問身邊人，隻是大家同為競爭關係，有好心告訴的，也有半點不肯教的。
“第二個字，差役的役怎麼寫？”
麵前人撓頭發拍腦門想了許久，卻是越著急越沒有頭緒。
孟長青等了他半盞茶時間，才說：“還想不起來，隻能等到下次了。”
麵前人隻好放下木棍，很快排第二位的頂了上來。
拿起木棍就在沙盤上寫了個稅，看孟長青點頭，又寫了個役。
孟長青又點頭，卻是說：“本官不考你這兩個字。”
“啊？”
“寫筆墨紙硯四個字。”
這人顯然比前一個會的多，很快按照孟長青的要求，把字寫到沙盤上。
孟長青給他登記，並給他寫了個號牌，讓他五天後來縣衙考試。
孟長青麵前過了五個人，隻有兩人成功報名。
隊伍後麵散了不少人。
對於學的馬虎的人來說，太難了，第一輪就過不了，名都報不上。
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