“大人，怎麼閉關了！開門啊！”
“大人您行行好吧，您這關門一閉，草民的魚可賣給誰去啊？”
“開門，開門！你們不就是要錢嗎，我交還不行嗎？五成，不，六成！”
“官爺，求求您了，快把門打開吧，您關門不要緊，俺這魚可活不過今天啊！”
北新關外，一片怨聲載道。
這裡除了是大量行商必經之地，也是漁民們聚集賣魚的地方。
如今關門一閉，他們這些靠著賣魚為生的漁民，今日就算是斷了頓了。
“這好好的，關門為什麼閉了啊？”
“聽說幾個江洋大盜混進了關，官兵要拿賊。”
“拿賊也不能斷了咱們的生計啊，這天殺的賊人！”
“哼，我瞧這事未必有這麼簡單！”
人群中，一個書生模樣的人嗤笑：“隻怕查大盜是假，防欽差才是真。”
“這位先生，什麼欽差？”
“你們不知道吧？”
那書生冷笑一聲：“朝廷派下來一位欽差，是專門來幫百姓來伸冤的。”
“這北新關有多黑，大家心裡都明白，我看呐，這欽差八成已經混進了關裡，這些人是害怕了。”
然而，百姓卻未必領情：“查案就查案，也不能斷了咱們的生計啊，唉”
“正所謂長痛不如短痛，忍一時之痛，換長久之安，有何不好？”
書生說完，背起包袱轉身離開。
包袱的一角，音樂露出一遝子寫滿字的紙張，依稀能辨出‘應天’二字。
北新關內，許圭依舊扮作乞丐，冷著臉靠在街角，似乎在曬著太陽。
但他的眼神，無時無刻不在關門前逡巡著。
葛天裝作懶洋洋撓癢癢的樣子，嘴角輕輕翕動：
“公子，咱們的行藏怕是露了，他們這一閉關，就是不想讓咱們看到北新關的罰銀。”
“我知道。”
許圭也在猶豫，要不要直接表明身份。
既然他的行蹤已經被盯上，繼續微服私訪已經沒有任何意義。
還要承擔被刺殺的風險，可謂得不償失。
正猶豫間，一個看門的兵丁，嫌棄的捂著鼻子走過來，厲聲喝道：
“喂！你們幾個臭乞丐，趕緊滾蛋，沒的臟了爺的鼻子！”
許圭微微皺眉，也不理會他。
葛天嗬嗬一笑：“唉，軍爺，小的現在就滾，就滾。”
尚本叔輕輕拽了一把許圭，幾人起身轉進小巷。
“公子，咱們下一步怎麼辦？表明身份去接衙嗎？”
“不急。”
背柴巷一行並不順利。
許圭幾人到了那處院子，灶台底下的東西早被人拿走。
搜遍整個屋子，隻有書房桌下，掉著一本破舊的道德經。
許圭的眼睛死死盯著巷外，一個熟悉的人影，在幾人的簇擁下，從巷口經過。
“那不是那個督監嗎？他不在關門守著，這是要去乾嘛？”
“葛大哥，你瞧那是誰？”
葛天順著許圭視線望去：“他？他要乾什麼去？”
“不知道，跟著去瞧瞧不就知道了？”
心中計議已定，許圭當即拄著棍子，悄悄尾隨在那督監身後。
穿過熱鬨的街市，那督監七拐八拐的，居然去了一處勾欄。
“這狗雜碎！”
許圭覺得自己的後槽牙都酸了。
“白日宣淫，這狗雜碎是有多饑渴？哪個好人大白天的逛勾欄？”
葛天和尚本叔麵麵相覷，不敢接話。
當年老爺在鳳陽的時候，白天可不經常往瀟湘館跑嗎？
嗯這事還是彆跟公子說了。
不過，希望公子下次最好彆在老爺麵前說這話。
不然那下場嘖嘖。
“跟進去看看。”
許圭當先就往勾欄裡麵走，可還沒靠近大門就被攔下：
“哪裡來的臭乞丐？老子這裡沒錢賞你，滾滾滾！”
許圭這才想起，自己現在可是乞丐打扮，人家勾欄就是再缺錢，也不會接待自己。
在勾欄打手鄙夷的注視下，許圭懊惱的離開。
“走，找個地方換身衣服，今天我還非得進去會會他！”
幾人這打扮，客棧不用想，也是進不去的。
好在他們風餐露宿慣了，找了個沒人的街角將乞丐裝換下，換回了自己的衣服。
雖然自己穿的也不是什麼綾羅綢緞，但至少也不會顯得寒酸。
畢竟，蘇謹對自己的學生，那可不會吝嗇。
他們的衣服，都是成衣坊統一給他們定做的，每一件單獨拿出去賣，都標價不菲。
再次來到勾欄前，那打手雖然看著許圭有點眼熟，但無論如何也和剛剛的小乞丐聯係不到一塊。
隨意掃了眼許圭的穿著，發現居然是京師的東西，沒問什麼直接放行。
事情順利的讓許圭還納悶。
逛勾欄不是華燈初上才開始的活動嗎？
難道在北新關，白天嫖妓是一件很正常的事情？
等他進了勾欄，才發現自己想多了。
這裡不光是勾欄，居然還是一個賭場。
剛剛進門，就有一個也不知是不是龜奴的男人，帶著他們直接穿過前廳。
到了後院，頓時人聲鼎沸，嘈雜之聲不絕於耳。
“開！”
“大，大！”
“開————！一、二、三，六點小！”
“娘的，怎麼連開四把小，晦氣！”
“下注了，下注了！”
許圭聞言皺眉。
他平日喜靜，沒事就喜歡鑽進先生的書房，或者去圖書館看書。
對於這些地方，幾乎從未涉足過。
但為了接近那個督監，他還是硬著頭皮走了進去。
身後的葛天眉毛輕挑，一邊走一邊觀察著四周賭桌。
有玩大小的，有玩牌九的，還有不少他沒見過的，應該是本地的玩法。
他的視線掃向玩牌九的賭桌，一個一個慢慢掃去。
“羊牯。”
“羊牯。”
“還是羊牯。”
羊牯意為待宰的羔羊，在賭博的黑話裡，大致意思就是不會作弊的門外漢，輸贏全靠運氣。
十賭九詐，常年混跡賭場之人，有幾個是真正的贏家？
贏家，永遠是開賭場的莊家。
葛天逡巡一圈，迅速判斷出桌上臉都輸青了的這幾位，都是羊牯。
但唯獨有一個洋洋得意，正把錢往回攏的家夥。
正是那個督監。
“這老小子有點東西”
葛天眼睛微微眯起，正準備自告奮勇，上前與他會一會時，許圭忽然開口。
“你倆在邊上看著，我去會會他。”
“啊？公子你去？”葛天傻眼了。
“怎麼，不行？”
葛天試探的問道：“可是公子，你會賭嗎？知道牌九怎麼玩嗎？”
“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑？”
許圭搖搖頭：“我是去接近這狗雜碎，又不是真的賭錢，放心。”
“好吧。”
葛天攤攤手，看許圭這麼‘有興致’，實在是不忍心再勸。
但不出意外，還沒半個時辰，許圭的臉都輸綠了。