黃沙漫漫。
彆失八裡臨時加固的土城上，朱棣憂心忡忡地舉著望遠鏡，凝視遠方。
朱允熥神色間帶著小心：“四叔，這亦力把裡果真如您所說，難以抵擋？”
朱棣哼了一聲：“我征戰沙場一生，敵強敵弱難道瞧不出來？”
他不願與朱允熥多說，畢竟打了敗仗。
不敵之因雖不在戰略，而是武力，以及被打了個措手不及。
但朱棣可不這麼認為。
輸了，就是輸了。
“四叔，西南方來了一支軍隊，是敵人嗎！”
朱允熥望著西南方的人煙滾滾，神色間略顯驚慌。
朱棣調轉方向望去：“似乎不像是些番人，番人進攻必以鐵甲車為先鋒。”
“這些人怎麼反倒有些像咱們明軍不好！是秦王的軍隊！”
沒過多久，一人一馬迅速向城頭奔來，
傳令兵臉上黑漆漆的早看不清樣貌，神色間帶著深深的疲憊：
“太孫殿下，我乃秦王所部，秦王大軍馬上就到，請太孫開門接納！”
朱允熥還沒說話，朱棣就揮手打斷：“謹防有詐，派人去看看！”
“三寶，你帶人去瞧瞧。”
“諾。”
馬三寶迅速點了燕王府的幾名親信，城門打開一個縫隙後，幾人幾騎衝了出去。
半個時辰後，幾人幾騎快速返了回來，馬三寶衝著城頭高喊：“是秦王所部沒錯！”
朱棣神色一凜：“上來說話！”
朱樉負責進攻南線，上次得訊的時候已經準備繞行天山偷襲。
如今出現在這裡，隻能說明一件事——他也敗了。
這樣看來，敵人至少準備了兩路兵馬迎擊。
“王爺。”
馬三寶靜靜站在朱棣身前，朱允熥急聲問道：“怎麼樣？”
然而馬三寶卻沒有說話，隻是看著朱棣。
“沒聽見太孫問話呢？照實說。”
“是。”
馬三寶立即躬身麵相朱允熥：“回太孫的話，秦王殿下大軍在天山一帶遇伏，損失慘重，暫回彆失八裡休整。”
“哼。”
朱棣不屑冷笑：“休整？怕不是被人打的倉皇而逃吧？”
不過想想自己，也沒比這個哥哥強到哪去，臉色鐵青的不再多說。
比起失了麵子，現在最令他擔憂的，是自己兩路大軍後撤之後，敵軍必然合兵一處。
倘若此時追擊，這小小的土城受得住鐵甲車的衝擊嗎？
敵人若是不追擊倒還好，可惜深諳用兵之道的朱棣清楚，除非敵人傻了，否則不可能不乘勝追擊。
沒過多久，稍顯狼狽的朱樉也上了城頭。
看到朱棣也在，頓覺愕然。
然後忽然想到什麼，嘴角噙著嘲笑：“喲，這不是四弟嗎，你怎麼也在這裡？”
對朱樉明知故問的冷嘲熱諷，朱棣懶得理會。
“現在不是鬥嘴的時候，咱們最應該商議的是，如何布防？”
“你是在哪裡被埋伏的？”
他倒沒質疑朱樉是因不敵逃命。
對朱樉的本事，朱棣心裡很清楚。
這暴脾氣的秦王若是正麵交鋒，絕不會不敵而逃。
說起這個朱樉就來氣：“奶奶的，一群龜孫藏得山窩窩裡頭打老子埋伏！”
“要不是後隊的炮兵損失慘重，老子怎麼可能撤回來？”
“這麼說來，你沒遇到鐵甲車？”
“啥鐵甲車？”朱樉一愣。
旋即朱棣反應過來，自己是先入為主了。
那鐵甲車適宜在平原、草原、沙漠地形展開，
而朱樉走的是山路，並不適合鐵甲車進攻，所以他沒遇到。
但卻正因為地形狹隘，所以在敵軍有心算無心下，幾輪炮擊後損失更加慘重。
不知該說他運氣好，還是運氣不好。
朱棣命馬三寶將遇到鐵甲車的事情說了一遍，重點描述了鐵甲車的厲害之處。
朱樉愕然，有些不信：“這世上竟有如此犀利之物？”
“哼，愛信不信！”
朱棣懶得多做解釋，轉頭麵相朱允熥：
“太孫，如今此地已成危地，千金之子不坐垂堂，你還是儘速離去，早日返京吧。”
“我走？”
朱允熥搖了搖頭：“不，皇爺爺沒有下令讓我撤退，我就絕不能後退一步！”
“胡鬨！”
朱棣怒斥：“難道你要讓我大明沒了皇儲，再次陷入內鬥之中嗎！”
朱樉在一邊撇撇嘴，不以為然。
朱允熥愛死不死，說不定死了之後他還能爭一爭皇位呢。
可這話不能宣之於口，默默站在一邊不做聲。
饒是朱允熥見了這個四叔一直有些畏懼，此一刻卻說什麼也不肯丟下大軍後撤。
“大明隻有守國門的皇儲，沒有逃命的太孫！”
見朱允熥油鹽不進，朱棣一時也沒了辦法，總不能一棍子打昏送走吧？
“算了，事不可為之時，就算用棍子敲昏他，也得把他送走，
不然老爺子拿我問罪不說，我也沒法向謹弟交代。”
心中計議已定，他看向朱樉：“敵軍有鐵甲車在手，死守這座孤城不是明智之舉。”
“你有什麼主意？”
朱棣作戰的招數比他多，這一點朱樉也不得不服，靜靜等待他的後文。
“我剛才瞧了一下，彆失八裡四麵都是荒漠，極利鐵甲車展開，死守不是辦法。”
“此去西北有一座不知名山頭，可容納一萬多士卒藏身、挖置掩體，地勢易守難攻。”
“吾等可分出一支數萬兵馬，以騎兵為主，守住此處山頭，與彆失八裡可為犄角之勢，夾防於敵！”
然而朱樉卻皺著眉反對：“不可！”
朱棣斜睨他一眼：“為何？”
朱樉沉聲道：“互為犄角確實不錯，但有一點，若是敵軍發現此處山頭，提前占領，到時候城內如何施以援手？”
“倘若那鐵甲車真如你所說，那出城野戰我軍必然要吃大虧，到時候豈不是城破人亡？”
朱樉這麼說，其實有自己的私心。
朱棣的軍隊以火器為主，步兵為輔，騎兵隻有數千騎，用來追擊或撕開對手陣型所用。
但朱樉的軍隊火器占比不到一半，因為常年在西北作戰的緣故，他的騎兵數量有數萬之眾。
若按照朱棣的想法，豈不是讓他帶著人出城？
到時候那些番人還不得先拿他開刀？
然而朱棣似乎早看穿了他的小九九：微微一笑：
“城外騎兵以為奇兵所用，彆失八裡不到危急關頭，概不出戰！”
“二哥倘若不放心，不如將騎兵儘數交予我手，兄弟即刻帶兵出城！”