將張海帶下去後，覃魯才看向臉色同樣發白的楊繼宗和王儼。
他們二人在這之前，也並不知道覃魯竟然就在門外。
王儼的後背頃刻間便被冷汗所浸濕，內心一陣後怕。
有種劫後餘生般的慶幸。
覃魯的目光在兩人臉上掃視，最後落在王儼的臉上。
“幸好兩位大人，剛才沒有逾越雷池。”
“不然一位負責清丈田畝主官，一位負責監察的禦史，連順天府都沒走出去，就因為收賄而下西廠大獄。”
“這事傳出去，也太不好聽了。”
“還要麻煩陛下再派新的主官，和監察禦史過來，那也太不像話了。”
王儼移開了目光，不敢與覃魯對視。
楊繼宗緊皺眉頭，按壓著心中的怒火。
“覃公公此言差矣，我們身為陛下親自指派的官員，豈可辜負陛下的信任？”
“請覃公公勿要將我們，和那些貪官汙吏們相提比論。”
王儼目光看向地板，連連點頭。
“楊禦史說的對，我們不是那種會貪汙受賄的官員。”
覃魯點點頭：“希望你們接下來，也能繼續堅守本心，為陛下儘心儘責。”
“之前多有懷疑兩位大人，請兩位大人海涵。”
“我還有案要辦，有人要審，就不打擾兩位大人了，告辭。”
覃魯轉身離開房間，同時下令。
“把寶鈔撿起來。”
“是，二檔頭！”
剩下的兩個西廠的番子，將張海灑在地上的弘治寶鈔，一張不少地撿起後，也退出了房間。
隻留下麵色鐵青的楊繼宗，和一臉驚異的王儼。
待覃魯走後，王儼說的第一句話便是：“真是奇了怪了，竟然能從西廠的人嘴裡，聽到一句軟話？”
“今天的太陽，是從西邊出來的嗎？”
“往常從西廠的人嘴裡，可是隻能聽到抓人，殺人之類的詞啊。”
相比於王儼一臉的不可思議，楊繼宗隻是冷哼了一聲。
“我們既然沒有做那虧心事，又何必怕西廠的番子來敲門？”
王儼為楊繼宗斟茶一杯：“楊禦史真是錚錚鐵骨，一身好膽，在西廠二檔頭麵前，還能不假辭色。”
“不怕禦史笑話，剛才覃魯看我那一眼，嚇得我冷汗都出來了。”
“張海可是正三品的地方主官啊，覃魯說抓就抓了，這西廠行事，當真毫無顧忌，霸道至極。”
楊繼宗嗤之以鼻：“我們是陛下欽點的主官，隻要不犯錯，就是那西廠廠督汪直來了，我也是這個態度。”
聽完楊繼宗的話，王儼感到一陣牙酸。
你倒是坦蕩，誰不知道你楊禦史，是出了名的不私一錢啊。
在嘉靖朝的海瑞之前，明朝數的出來的清官中，就屬不私一錢的楊繼宗最為出名。
和海瑞一樣，楊繼宗在政績上或許平平無奇，但清廉也是真清廉。
王儼覺得，有楊繼宗監督自己，雖然壓力很大，但至少能保證自己不會犯錯誤。
……
覃魯走進房間，隻見房間四周站著十六名西廠番子，每人身上都帶著大量血跡。
有些血跡是自己的，但更多的血跡，都是彆人的。
而房間正中，立著兩個臨時插上的木樁。
兩個木樁上，各綁著一個人。
一個是剛剛被綁來的順天府府尹張海，另外一個富商打扮的人，便是張海口中的劉棕，劉員外。
劉棕的官職為工部屯田員外郎，從五品。
員外郎指的是正額以外的郎官，相當於沒有編製的公職人員。
但自宋以來，朝廷大肆販賣官帽子，任何人都可以給朝廷一筆銀子，捐個員外郎的身份。
員外郎隻有品級，官位，但無實權，無俸祿。
明朝以後，員外郎就成為一種虛職或閒職，不再與科舉有關，效仿宋朝，地主和商人都可以捐一個員外官職來做。
這個劉棕，便是這種情況。
他是津門衛的土財主，家財萬貫，坐擁數十萬畝的良田。
但沒人知道他的土地，到底是從哪裡來的。
今日一早，劉棕請覃魯赴宴，覃魯便帶著十六名西廠番子，欣然前往。
到了劉棕家後，一番客套與試探後，劉棕便拿出了兩千兩的銀子。
請覃魯在津門衛這片清丈田畝時，可以睜一隻眼，閉一隻眼。
覃魯當場翻臉，令人捉拿劉棕。
哪知劉棕宅裡藏有數十名暗衛，當場暴起，不讓西廠帶走劉棕。
覃魯立刻拔刀，和西廠的十六名番子，一起與這數十名暗衛，短兵相接。
不過詭異的是，這些暗衛在跟西廠纏鬥時，似乎並不在乎劉棕的死活。
不僅如此，他們甚至還很刻意地用刀向劉棕砍去，想致劉棕於死地。
但有覃魯在，這數十名暗衛根本夠不上威脅，立刻便被覃魯等人，斬殺乾淨。
隨後，覃魯沒有片刻停歇，立刻帶著劉棕回到了驛站。
沒想到，覃魯不在驛站的這段時間，順天府的府尹張海，會親自來到靜海驛站，替人牽線搭橋，公然行賄。
覃魯敏銳地察覺，這其中非比尋常，必有隱情！
覃魯走到劉棕和張海的麵前，沉聲發問。
“張海，你好歹是順天府的府尹，堂堂正三品的大員，為何要親自來靜海，向王郎中和楊禦史兩人行賄？”
張海原本正哭喪著臉求饒，聽到這個問題後，神情突然一怔，隨後立刻回道。
“覃大人，我正是受劉員外的托付，來給兩位大人打個招呼的。”
“是不是啊，劉員外？”
“是是是！”
劉棕連忙點頭，臉上的肥肉也跟著抖動。
“是我拜托張大人的。”
覃魯臉上露出一個冷笑：“兩位真把我西廠當白癡嗎？”
“一個捐官來的員外郎，能請得動正三品的順天府府尹，來給你牽線搭橋？”
“說，你們背後之人，到底是誰！”
“劉棕一個普通商人，又沒有做什麼值錢的買賣，他名下數十萬畝的土地，到底都是誰的？”
張海和劉棕臉色慢慢變白，但依然一口咬死不放。
張海哆哆嗦嗦：“覃大人，我真是受劉員外所托啊！”
“他給了我五千貫弘治寶鈔，我一時糊塗，才會做出此等錯事啊！”
劉棕磕磕絆絆：“覃大人，我名下的土地，自然都是我的啊。”
“畢竟，誰會把土地平白無故送給我呢？”
“你說是吧，覃大人。”
覃魯冷笑：“既然不說，那就看看我西廠的刑罰，能不能撬開兩位的嘴了。”
“來人，先把他們的指甲全部拔掉！”
“是，二檔頭！”
兩位西廠的番子，手拿刑具，麵無表情地向劉棕和張海二人走去。