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此時，梧桐苑內四下裡都掌了燈，小紅帶著他們穿過廊橋，卻沒有進廳堂，而是拐了個彎，去了不遠處的水榭。
水榭的拐角處擺放了張黑楠木桌子，秦鳶和顧侯爺偎依著坐在水榭旁的靠椅上，不知說些什麼。
紅色的燈籠，映照在水麵上，一對佳人輕聲細語，水邊的蛙鳴和遠處的蛐蛐叫聲一唱一和。
小東的心落在了肚子裡。
看樣子，顧侯爺沒有生師姐的氣。
“師傅和師弟來了，”秦鳶笑著站了起來，對李郎中道“師傅，侯爺得知弟子拜了師，說自個也要跟著認個臉呢。”
李郎中笑的眼角的菊花又出來了。
小東的嘴都咧到了耳朵根。
顧侯爺上前對李郎中行了個晚輩禮，笑道“晚輩顧靖暉見過師傅。”
李郎中慌忙將他扶起，道“侯爺萬萬不可多禮。”
小東也跟著叫了聲師姐夫，聲音都有些哆嗦，秦鳶笑道“我小師弟最是敬仰你，這會子聲音都抖了。”
小東的臉頓時漲紅，羞赧地看著顧靖暉。
顧靖暉伸出手，輕撫了撫小東的發頂，道“這些日子得空了，就讓十六帶你騎馬。”
“噯，”小東高興地應了一聲。
李郎中看了他一眼，沒做聲。
大家入席之後，顧靖暉便道“鳶兒拜師本該好好辦個拜師宴，如今府裡有天花不好大辦，鳶兒說師傅也不想聲張出去，隻能將就了。”
李郎中笑道“哪裡哪裡，侯爺的心意已然到了，拜師之事不必張揚，免得引人口舌。”
秦鳶笑著布菜張落，偶爾逗弄小東說說話。
一頓飯吃下來，也算是賓主儘歡。
撤席後，顧靖暉還要和李郎中說些什麼，外麵有人叫顧十六，不一會兒顧十六走了進來，附在顧靖暉的耳邊說了幾句。
顧靖暉便起身道“師傅、師弟，外院有些事情要處理，不能在此作陪，恕罪恕罪。”
李郎中慌忙道“侯爺隻管去忙便是，以後有的是時候相聚，萬萬不誤了大事。”
顧靖暉點了下頭，便匆匆離開。
李郎中和小東這才鬆了口氣。
小東問“師姐，我說漏了嘴，師姐夫有沒有怪你些什麼？”
秦鳶笑道“沒有，隻是你以後可萬萬要小心，萬一說出去你的小金庫藏在哪裡了怎麼辦？”
小東連忙搖頭，道“師姐，我沒有小金庫的，師傅有，師傅的小金庫就在……”
李郎中趕忙捂住了他的小嘴，瞪著眼道“你這小子，才說過讓你管住嘴，你又犯了不是。”
秦鳶笑道“那你還要讓小東知道。不是你說的麼，要防著些小東的嘴。”
李郎中道“我這不也是沒法子，他和我相依為命，我若是不將家底兒放在哪裡告訴他，有個急用，他去尋誰？”
秦鳶聞言，陡然鼻子一酸，便轉了話題，道“小東平日裡瞧著也甚是機靈，怎麼就管不住嘴呢。”
李郎中道“他平日裡也機警的很，就是年紀小，從小跟著我，也沒什麼玩伴，和誰交了心就什麼都藏不住。這毛病一直沒法改。”
秦鳶心下難免有些感歎。
小東掙脫了李郎中的手道“師傅，師姐又不是外人，她那麼有錢，可瞧不上你的小金庫。”
秦鳶道“可是隔牆有耳你忘了，若是說話這麼不注意，被旁人聽了去，師傅的養老本就被你霍霍了，那你可怎麼辦呢。”
小東聞言吃了一驚，立即認錯“以後我一定改。”
李郎中道“等你改，江山易改本性難移，你這小子交友可得謹慎些，不然啥時候被人賣了都不知道，白長一副聰明相。”
說完又對秦鳶抱怨“你說說，就這樣還想入太醫院，隻怕骨頭渣子都被人吞了。”
秦鳶忙道“小東能擔起仁和堂就很好了，在太醫院是給人治病，在仁和堂也是一樣給人治病，有什麼區彆，去太醫院還拘束些，勾心鬥角的也累的慌。”
小東鼓著小包子臉，烏溜溜的眼中有一絲委屈，道“我會改的，而且我又沒說非要去太醫院。”
李郎中道“你記住就好。”
秦鳶垂下眼瞼，默默喝茶，心裡的疑團越來越大。
李郎中又問“你不是要擬折子，可擬好了？”
秦鳶歎道“還有些地方需要斟酌一二。皇上的態度……”
……
未央宮。
頭戴翼善冠，身著四團圓型龍紋窄袖圓領常服的中年男子，在燈下眯著眼睛飛快地翻動著手中的折子。
身側站著的大太監手拿拂塵，似是看著他的動靜，又似是在神遊天外。
殿內靜悄悄的，隻偶爾有飛蛾撲打燈罩的辟卜之聲。
男子皺眉，將手中的折子憤恨地丟在地上，怒斥“這些混賬東西，屍位素餐不乾事，什麼東西都往折子裡寫，一堆廢話，也來汙了朕的眼。”
大太監立即湊近為他添了茶，輕聲道“皇上已經看了兩個時辰了，就是鐵打的人也吃不消呀，不如歇歇再看？”
皇上長歎一口氣，閉了雙目，仰首靠在龍椅上，半晌道“老王，朕真是累啊，太子……”
大太監不敢接腔。
皇上頓了頓，道“太子身子骨弱，東宮如今尚有一批屬臣為他操持，就這也沒個消停，若是他坐了這個位置，他能架得住那些老狐狸嗎？”
大太監一臉的茫然，問“皇上這是要為太子斬儘荊棘嗎？”
皇上不說話了。
半晌突然笑道“老王，你這老狐狸。”
大太監“嘿嘿”笑了幾聲，晃動了一下懷中的拂塵，正要表下忠心，小太監躡手躡腳地從外麵進來，看了眼大太監。
“怎麼了？”
大太監拉長著聲音問。
小太監趕忙說話“九公主來了，在外麵鬨著要見皇上，說是做了解暑湯，要送來給皇上嘗嘗。”
大太監看向了皇上，等他的示下。
皇上閉著眼睛，道“讓她進來吧，這麼晚了，喝什麼湯。”
大太監就道“還不快去請九公主進來？”
小太監連忙跑了出去，不一會兒，九公主提著個食盒急急走了進來，稚氣未消的圓臉上，一雙杏眼滿是笑意，還未走近龍案，就嬌聲道“父皇，明日女兒也想跟著七姐一起去定北候府慰問，看在女兒辛苦熬湯的份上，您就答應了女兒罷。”
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