9月3日，神威大廈。
“這就是事情的經過了嗎？”
聲音從前方傳來，問詢著。
“是的。”
李維隕回應道。
緊接著，他掃了一眼手中的報告，補充道，“雖然隻是進行一番簡單的調查，但事實已經很明顯了。”
“幾日前的那場爆炸是有人想殺季思玲……也就是翠夫人。”
“那批化身殺手失敗後，他們直接動用了一枚預先設置好的溫壓炸彈，將翠夫人的安全屋，以及隱巷的核心區域全部夷為平地。”
李維隕感歎這些人行事之瘋狂，“看起來，他們很早就準備好了這枚溫壓炸彈，隻是迫不得已才使用了它。”
“確實是一個簡單粗暴的辦法，一舉解決了翠夫人，連帶著整個隱巷的諸多謎團也一掃而空……感覺得出來，對方確實是一位高高在上的大人物，連這種手段都做得出。”
前方的聲音感歎著，隨後思索了起來，“這倒讓我更好奇了，他們究竟是誰，引發了一場恐怖襲擊，還在隱巷內引爆了這樣的一枚炸彈。”
“監察局還在追查中，”李維隕略感疲憊道，“近期需要我們追查的事，實在是太多了，具體什麼時候有進度，我也不清楚。”
“沒關係的，李組長，我又不是在苛責你，發生這種事，誰也沒有辦法。”
聆聽著回答，李維隕收起報告，望向前方。
此時，李維隕正置身於一處維修間中，在他的正前方是一座複雜的自動維修台，一具鋼鐵之軀正岔開雙腿張開雙手地站在那，數個機械臂在鋼鐵之軀上起起伏伏，對它受損的軀體進行修補。
“也幸虧你使用的是化身軀殼啊，周醫生。”
李維隕望著正處於維修狀態的周肆道，“如果是血肉之軀，你應該和季思玲一樣，一起被汽化成了灰燼吧。”
“算是因禍得福嗎？”周肆適當地展現著自己的幽默，“因為已經半殘了，反而撿了一條命是吧。”
爆炸發生的瞬間，衝擊波與熱浪透過安全屋的層層壁壘，將季思玲這一存在輕易抹除，但它卻未能殺死周肆，他本就不在那，僅僅是操控的化身軀殼遭到了一定的創傷。
經過技術人員的檢查後，化身軀殼的傷勢並不嚴重，隻是外表仿生塗裝遭到了嚴重損毀，需要進行重建。
技術人員曾請求，讓周肆進入休眠狀態，由他們接管化身軀殼進行維修，但被周肆拒絕了。
至於拒絕的理由……
在技術人員提出要求的瞬間，周肆想起了bt24，自己也曾令它休眠，取出思維儲存核心。
對周肆來講，bt24隻是短暫地入睡了，但在bt24本身看來，它剛剛“死亡”了一陣。
據阮琳芮所講，周肆的“本體”傷勢嚴重，為了避免不必要的意外，他的意識將在係統的作用下，一直寄存於化身軀殼之中，無法在本體內醒來。
因此，周肆也不確定，當技術人員轉移走自己的思維儲存核心後，周肆究竟是會短暫地入睡，還是在那充滿液體的容器內醒來，像是一個被關押在水箱中的囚徒。
有那麼一瞬間，周肆居然對此產生了些許的恐懼。
他害怕自己真的在那具殘缺的肉體之中醒來……哪怕那是周肆的本體。
他不想被困在微涼的液體之中，不想像是一隻觀賞魚一樣，被所有人窺探著，不想被這般囚禁，毫無尊嚴地苟且偷生……
周肆控製自己，停下了這無意義的幻想，拒絕浪費任何的精力去猜測那不可知的未來。
於是，周肆就在這樣保持清醒的狀態下，站在自動維修台上，看著這些機械臂反複操作，他覺得自己就像一件被加工的商品，有些古怪，但還是可以接受。
但周肆知道，隨著時間的推移，自己正一步步地走向身份認同的混沌之中。
正如四年前仙隕事故後，周肆在病房裡遭遇的那一切一樣，思緒的風暴將再一次籠罩住他的心靈，揮起一記記重拳，砸得周肆遍體鱗傷。
“呼……”
周肆深呼吸。
他喜歡深呼吸這一動作，就像為躁動的思緒按下重啟鍵一樣，一切重新來過。
可周肆也明白，自己這具化身軀殼並沒有呼吸道與雙肺，所謂的“深呼吸”，更像是自己大腦所編造的、用來滿足自我的幻覺。
從肉體上帶過來的習慣，在鋼鐵之上並不適用，周肆還需要一段時間適應這種差異化。
但周肆不確定，他究竟是能再一次地適應這種差異化，還是在這種差異化中走向對身份認同的混淆。
“哈哈哈……”
若有若無的笑聲在周肆的耳旁縈繞，笑聲與周肆的聲線一致，像是有另一個周肆正躲在角落裡，嘲弄著自己。
周肆留意著一旁李維隕的表情，他依舊是那副鎮定的樣子，看起來，他沒有聽到那詭譎的笑聲。
“幻覺嗎？”
周肆在心底喃喃自語。
不止是李維隕沒有聽到笑聲，周肆檢查了一下他的係統，沒有出現任何故障，聽覺檢測器也沒有捕捉到彆的聲音。
笑聲來自於周肆的腦海，離識病所營造的幻覺。
“是你嗎？鏡中人。”
周肆心想著，望向室內算得上是鏡麵的東西，試圖窺探到對方的存在，但很快，笑聲歸於寂靜，就像未曾存在過一樣。
類似的幻覺情況，在周肆往日的生活裡，已經經曆過很多次了，但這一次，周肆的內心卻莫名地產生了強烈的不安感。
他的意識與肉體分離，寄存在鋼鐵之中。
哪怕周肆清楚地知曉，眼下這具鋼鐵之軀，要比自己殘缺的肉身強大無數倍，可他仍會對於這一現狀感到一種莫名的不安與惶恐。
魂與肉的分離，健全的關係變得支離破碎。
周肆分不清，也弄不明白，他認為自己需要一段時間接受這一切，可事態的發展，又不給他任何自省的時間。
“後續的調查……”
李維隕還站在自動維修台下方，捧著他的報告念來念去。
其實他完全可以把電子版直接發送給周肆的，但李維隕也保持著血肉之軀的習慣，本能地用聲帶與口腔將文字複述出來。
微妙的差異感在周肆的心頭變得更加強烈，他努力揮散心頭的躁動，開口道。
“李組長，你一會還有事嗎？”
“有點，怎麼了？”
李維隕停下了複述，疑惑地看向周肆。
周肆平靜地開口道，“請你稍等我一會，維修結束後，我有些話想和你說。”
“你可以給我發消息的，現在的你不是實時聯網，很方便……”
李維隕開脫著。
他也不知道自己為什麼要開脫，明明他和周肆是出生入死的朋友，但不知是載體的變化，從而令他對周肆的態度產生了變化。
如果可以的話，李維隕不想站在這，麵對著一具嶙峋的鋼鐵骨架……至少等它重新覆蓋上了仿生塗裝，變回記憶裡熟悉的周肆。
周肆逐漸混淆自我身份認同的同時，他人對於周肆的身份認同，也在一點點模糊。
短暫的平靜後，周肆強硬地打斷了李維隕的話。
“李組長，之後我有些話想和你說。”
李維隕愣了一下，他察覺到了周肆語氣的不對，認真對待了起來。
“好的，我知道了。”
“對了，還有，麻煩你幫我叫一下阮女士，如果她方便的話，也讓她來一趟。”
周肆想了想，補充道，“我和她約一個時間。”
“嗯。”
李維隕點點頭，收起報告，雙手交叉搭在身前，默默地注視著周肆。
機械臂將周肆的身體吊了起來，初步的檢修已經完成，接下來它們要做的就是為周肆的身體，重新鋪上一層仿生塗裝，為這具冰冷的金屬骨架，穿上人類的皮囊。
周肆的身體沿著滑軌運行，轉移至一處緊閉的艙門之上，而後艙門慢慢開啟，露出了其下米色的湯池。
湯池裡充滿了特殊的仿生材料，周肆一點點地浸入其中，停留片刻後又再次升起，液體流淌至他的全身，彙聚在腳尖滴答落下。
經過了大約五分鐘的冷卻後，體表附著的仿生塗裝凝固定型，像是套上了一層矽膠的外殼，晃動起來，和人類的肉體一樣柔軟。
整個過程中，周肆一直保持著清醒，為了避免不必要的麻煩，他暫時關閉了自己的感官係統，身體就像斷開了神經連接一樣，什麼都感受不到，隻有空蕩蕩的麻木。
就像一個傀儡一樣，任由這些機械臂操弄著。
又經過了幾道工序後，周肆的體表逐漸完整了起來，但最關鍵的麵部仍是空缺的，隻有粗糙的金屬裸露在外。
隨後機械臂從頭頂垂落下來，纖細的支架上擺放著一張蒙皮，那是周肆經過3d掃描複原後的臉龐，它如同麵具一般，嚴絲合縫地扣在了周肆的臉上。
自此，周肆重新被塑造了出來穩穩當當地站在自動維修台上。
“你現在看起來好多了。”
李維隕打量著周肆，比起剛剛那副鋼鐵嶙峋的模樣，他更喜歡現在的周肆，即便這樣的他，算不上真正的人類。
“我倒覺得不怎麼好。”
周肆低聲抱怨著，“我覺得我就像一個剛從生產線上誕生的機器，就像科幻電影那樣……雖然事實確實如此。”
走到一旁，周肆拿起了技術人員為他準備好的衣物，麻利地將它們套在身上。
這些衣物也是由特殊材料製造的，具備更強的韌性與延展性，不會因周肆某些大幅度的極限動作，而被輕易地扯壞。
除此之外，他們還貼心地為周肆準備了白大褂，套上這身熟悉的白衣，周肆心底的不安感，稍稍減弱了幾分。
軀殼是一種身份認同，白大褂同樣也是一種身份認同，如同沉重的船錨，讓周肆不會在喧囂沸騰的大海上，迷失了自我的方向。
“李組長，石堡遇襲後，監察局與神威科技一直以來的鬥爭，應該有了一個明確的結果了吧。”
周肆看似與李維隕隨意地交談著，但言語裡卻找準了話題的關鍵。
“算是吧。”
李維隕沒有察覺到周肆的異樣，相識這麼久，他對於周肆沒有警戒心。
“據我所知，神威科技為了撐過這場風波，向監察局讓渡了不少的權力，”李維隕回憶會議裡的內容，“用不了多久後，銨言市的局勢就會大變樣了。”
周肆輕輕地點頭，腦海裡回憶起季思玲那充滿癲狂與恐慌的話。
“天下攘攘，皆為利來皆為利往。”
石堡遇襲後引發了諸多的風波，但它也確確實實按照霍道川預想的那樣，成功地令所有人都意識到了離識病的存在，光是在近期的新聞裡，《524草案》便頻頻出現。
但繼續細想下去，由此事件獲得利益的不止是離識病患者，還有監察局，還有那些所有與神威科技處於極端競爭狀態下的科技公司。
周肆目光複雜地看著李維隕，懷疑著他背後所代表的監察局，周肆不確定在石堡遇襲事件的背後，是否也有監察局的身影，事態變得越發撲朔迷離了起來。
他突然問道，“我可以信任你嗎？李組長。”
“怎麼了？”李維隕疑惑地看著周肆，“當然了，我以及監察局都是你堅實的後盾。”
“不，我問的不是監察局，僅僅是你自己。”
周肆再一次地問道，“我能信任你嗎？李維隕。”
李維隕懷疑自己聽錯了，用一種不可思議的目光審視著周肆。
兩人已經認識很多年了，但一直以來，周肆都以李組長為稱呼，幾乎從未叫過李維隕的名字。
後來周肆解釋了，他隻在意李維隕作為組長的這一身份，並不在意他的個人，一種疏離又緊密的關係。
直到現在，周肆以李維隕的名字稱呼他。
周肆不是在向李組長請求，而是在向李維隕請求。
“當然。”
李維隕堅定地點了點頭。
周肆忽然向李維隕走近了一步，像是要擁抱他，又好像在他耳旁低語傾聽。
“我有種預感。”
周肆的腦海裡浮現起了一個倒計時，他不確定，但又充滿了命運般的預兆感。
“我們離真相很近了。”