平南侯府內。
薛青麟自回府後先是失魂落魄，走路都走不穩，對任何人的問話和關懷都是皆閉口不言。
然後，他忽然又把自己關在房間內，拿著彎刀亂劈亂砸一通，猶如被邪魔附體，眾人皆畏而遠之，無人敢近其身。
小雲見薛青麟這般模樣，實在理解不了，好在侯府來了一個客人。
下人一通報“葛斌”的姓名，薛青麟的瘋魔又忽然好轉了，可臉上立刻又換了一副驚駭的表情，實在令人摸不著頭腦。
再然後，他便跟著葛斌輕裝出了侯府。這一去未歸，正給了她小雲下手的機會。
侯府後堂，夜色如墨，燈火全無，小雲悄無聲息地躥進來，回手關上房門。
她的目光落在角落的一處書架之上，徑直走去，數到第七層，然後將這一層的書籍搬下來，露出了裡麵暗藏的機關。
她不由笑了起來：“薛青麟這等粗鄙之人，竟也學人附庸風雅，做了這麼一個書架，實在是掩耳盜鈴，自欺欺人。”
小雲伸手輕輕一按，“喀”一聲響，書架彈開了一條縫，裡麵隱隱透出一絲燈火。
外麵的人順著燈火走進機關，書架自動關閉，倒也設計精巧。
狹小的暗室裡點著一盞長明燈，發出昏暗的光。
小雲四下環顧著，暗室中沒有任何陳設，隻有正麵的牆壁上掛著八幅人物畫。
她沒好氣地看了一眼這八幅畫，走到東南方的那一副“伍子胥過昭關”圖前，揭開了畫像。
畫裡麵隱藏著一道小小暗門，旁邊鑲嵌著一個紅色的按鈕。
小雲的手指放在鈕上，輕輕一按，“啪”，暗門打開，她晃亮火摺向裡麵照去。
然而，讓小雲始料未及的是，門後竟是空空如也。
她的臉色霎時變得慘白，慌忙關上暗門，跑到其餘畫像之後查看。
可是其餘畫之後要麼是牆壁，要麼是故作玄虛，一樣是一無所獲。
回想起自己在溫開麵前誇下的海口，小雲的額頭上不禁滲出了冷汗。
就在這時，她的腦海中仿佛閃過一道靈光，瞬間明白了什麼，立刻轉身，疾步離開了暗室。
——
悅來老店門前，兩匹馬飛馳而至，正是薛青麟和葛斌。
二人翻身下馬，店小二見到薛青麟，眼神帶著些莫名的意味：“喲，薛侯爺！是您老人家呀，什麼風把您吹來了！”
“彆廢話！把馬栓好！嘴巴嚴實點！”薛青麟將馬韁向後一丟扔給小二，與葛斌快步走進店內。
小二望著薛青麟的背影，不由啐了一口：“呸！神氣什麼呀，今天我可都看見了。”
當然，說歸說，小二還是老老實實將薛青麟的馬牽走了。
街拐角處，張義身穿一件套頭黑鬥篷，臉隱藏在風帽之中，緩緩走了出來。
他靜靜地望著遠處的薛、葛二人走進客店，眼中閃過一道寒光。
客房中，三位中年男子正圍坐在桌旁，低聲密談。
推開房門，薛青麟和葛斌快步走了進來，桌旁三人趕忙站起身，拱手道：“五弟，彆來無恙。”
薛青麟舉手還禮，臉上有幾分不自然：“多承眾位哥哥記掛，小弟感激之至！”
年齡最長的馮萬春道：“快，快坐下！”
薛青麟與葛斌坐在了桌旁。
馮萬春長歎一聲道：“五弟呀，十年之前的約定你還記得吧？”
薛青麟點了點頭，神色凝重：“當然記得。當時我們在龍王廟中歃血為誓，各享富貴，再不見麵。” 馮萬春再次歎息，語氣中帶著幾分無奈：“五弟，莫責怪哥哥們，時勢所迫，我們也是不得已而為之啊！”
薛青麟莫名地有些不耐煩：“這些我都已經從四哥那裡聽說了。大哥，到底是怎麼回事？六弟究竟是誰所殺？”
馮萬春歎息著，幽幽言道：“據我們猜測，恐怕是當年黃國公的後人找上門來報仇了！”
薛青麟聞言大驚失色：“什麼！？黃國公的後人？”
桌上另外的幾人也跟著歎息起來。
“你們有什麼證據嗎？”薛青麟咽了口唾沫，又追問道。
葛斌眉頭緊皺，滿臉後怕：“這還要什麼證據，若不是黃國公的後人尋仇，誰會膽大包天，敢在江州館驛殺死六弟！”
“你不知道，哥哥我親眼看到六弟的死狀，”他搖了搖頭，“那真是血肉模糊，慘不可言呐！”
薛青麟向後一癱，靠在了椅子上，一時說不出話。
猛地，他忽然站了起來：“奶奶的，還真是流年不利，今天剛撞上一個硬茬子，六弟又出事了……真是禍不單行啊！”
桌上的幾人聽到薛青麟的說辭，麵麵相覷，不由問道：“是什麼硬茬子？”
薛青麟煩躁地擺了擺手，他不好意思自曝其短：“沒什麼，五平新來的縣令跟我不對付！”
馮萬春一聽，連連搖頭：“五弟！現在形勢非同一般，你就彆和一個縣令一般見識了，先對付仇家再說！”
薛青麟聞言，眉頭皺了起來，那縣令還小可，關鍵是他背後那個胖老頭，那才是大患。
他看向馮萬春：“依著幾位哥哥的意思該怎麼辦？”
此話一出，突然冷場了，桌上的眾人竟沒人回答。
葛斌顯得畏首畏尾，馮萬春又一次沉重地歎息，而吳順和張賢拱二人則對視了一眼，似乎另有計劃。
薛青麟見此情形，哪還不明白這些人是什麼想法。
他提議道：“看來幾位兄長暫無良策，既然如此，不如暫且移步至我平南侯府。府中家丁眾多，尋常宵小之徒自是不敢輕易冒犯，比客棧安全一些，諸位兄長意下如何？”
馮萬春與葛斌麵露難色，欲言又止；而吳順與張賢拱則麵無表情，場麵再次陷入尷尬的沉默。
——
過了許久，悅來客棧的大門“吱呀”一聲打開，薛青麟、葛斌等五人快步走出來。
薛青麟輕輕舉手，低聲說道：“既然諸位兄長尚有疑慮，那我們改日再議！我會致信梁王殿下，請他多加關照！”
馮萬春麵露愧色，感激地說：“一切全仗五弟了！”
薛青麟翻身上馬，馬蹄聲起，飛馳而去。
其他人默默地拱手告彆，轉眼間也各自分散，消失在夜色中。
平陽客棧的一間客房內漆黑一片，葛斌回到了住處。
他推門而入，點亮了桌上的風燈，突然，對麵一條人影緩緩從牆壁上升起，葛斌大驚失色。
牆上的影子越來越高，葛斌驚恐萬分，猛地轉過身來，隻見身後一個身披黑鬥篷的人緩緩舉起手中的鐵錘。
葛斌驚恐地尖叫一聲，企圖奪門而逃，但為時已晚。
“砰”的一聲巨響，鐵錘重重砸在葛斌的頭頂，他應聲倒地，一命嗚呼。
黑鬥篷跨過葛斌的屍體，繼續向門外走去，步伐堅定而冷酷。
本章完