武三思臉部的每一絲微妙變化，全落在元圭的眼裡。
見又哄好了大菜葉，元圭又請教道：“世伯，去歲狄仁傑致仕，您可以說是最了解他的人之一，不知該能不能提點兩句？”
武三思一聽元圭問狄仁傑的事，麵色又拉下來了。
這要他怎麼回答嘛？他要是知道怎麼對付狄仁傑，還輪得到你問出這個問題嗎？
他輕咳兩聲，試圖掩飾內心的尷尬：“狄仁傑此人一向頑固，老奸巨猾，狡詐無比！賢侄要多加小心。”
“再有，陛下對此人過分優待，竟派了一幫千牛衛在他身邊聽用，這裡邊好像有些狠角色，不好對付！”
元圭聞言點了點頭，又追問道：“原來如此，那狄仁傑在行事上是否有何獨特之處？”
這個問題又問得武三思頭大，他不免看了元圭一眼。
而元圭瞪大了雙眼，一副虛心求教的樣子。
武三思無奈，來回走了幾步，忽然想起了什麼：“說起來，他還真有一個毛病，向來喜歡提拔私人，每次至地方後，總是莫名其妙升擢一些官員。”
“此次他若前往揚州，想必也不會例外。賢侄務必小心提防。不要被他挖了牆角！”
問了半天，總算是問出了一點有用的消息，元圭若有所思，笑著點了點頭：“多謝世伯。”
——
溫開的突然出現，給了狄仁傑和林永忠無限的遐想。
麵對著刺史溫開都畢恭畢敬的“恩師”，林永忠實在萬分好奇。
狄仁傑和溫開談論著黃文越之死的案情，人證物證都有限，收效甚微。
天色已晚，林永忠心中一動，提議道：“刺史大人，老先生，天色已晚，不如二位暫且在縣衙內歇息一晚吧？”
溫開沒有什麼意見，轉而征詢狄仁傑的意見：“恩師意下如何？”
狄仁傑卻笑著擺了擺手：“楊方他們早在城內租下了房舍，已經收拾妥當了。林縣令今日也是剛剛赴任，我看還是不必麻煩了。”
溫開笑著套近乎：“那學生便厚顏叨擾一晚了！”
狄仁傑聞言，打趣道：“哎，老朽在江州的衣食住行都要仰仗你這位財神，哪敢說叨擾二字？”
言罷，二人哈哈大笑起來。
林永忠眉頭不禁皺起，但見狄仁傑與溫開主意已定，也隻好作罷。
李元芳將狄仁傑的話通知給如燕、張環等人，如燕便帶著錦娘從縣衙二堂走出來。
錦娘望見林永忠與狄仁傑，立刻盈盈下拜：“小女錦娘，叩謝縣令大人與老先生救命之恩！”
狄仁傑連忙將人扶起來：“快起來，快起來。錦娘啊，殺你父親的凶手，那個侯府惡奴杜二已被林縣令處斬，現在你可以安心了！”
一聽杜二已死，淚水從錦娘的眼中奔湧而下，她嚎啕大哭起來，如燕在一旁趕緊安慰。
待錦娘傷心稍微緩解，狄仁傑長歎一聲，又問道：“孩子，往後你有什麼打算？”
錦娘茫然抬頭，目光逐一掠過狄仁傑、溫開，最終定格在林永忠身上。
林永忠保持著一張毫無波瀾的麵容，仿佛對錦娘毫無印象。
他小心翼翼地隱藏著自己的情緒，生怕被一旁的狄仁傑、溫開察覺到任何異樣。
錦娘見林永忠如此反應，心中一陣酸楚，隻能再次低下頭，哽咽著說：“我不知道該怎麼辦。爹不要了，隻剩下我一個人，我…我……”
如燕溫柔地摟住錦娘，連忙插話道：“叔父，我剛才已經和錦娘認了姐妹，我看不如就讓她先到咱們家住下吧！”
狄仁傑用詢問的目光望著林永忠：“林縣令意下如何？”
林永忠見狄仁傑有意收容錦娘，心中一陣驚喜，連忙激動道：“老人家，此事由錦娘而起，以我看來，恐怕薛青麟不會那麼輕易罷手，萬一他明的不行來暗的，我們就更難提防了。”
“如燕姑娘所說倒不失為一條權宜之策，先讓錦娘在您家中住下，等事態平息後再做區處。”
狄仁傑滿意地點了點頭，如燕臉上露出了笑容，隻有錦娘含淚看了林永忠一眼。
“既然如此，今日事了，老朽就先告辭了，林縣令如有事要見老朽，可至城中專諸巷內相尋。”狄仁傑補充道。
“那請刺史大人和老先生慢走！”林永忠心中暗自鬆了一口氣，將狄仁傑、溫開等人送出縣衙。
一直將人送出很遠，狄仁傑苦勸，林永忠才返回去。
今日算是給了薛青麟一個下馬威，出了一口怨氣，又巧遇了這樣一位老者，可以為臂助，林永忠心中還是頗感快意。
他長長地吐了一口氣，正準備回縣衙，卻被街邊一個黑影叫住了腳步。
“主人！”一個身披黑鬥篷的身影從暗巷中閃出。
林永忠聞聲抬頭望去，驚訝地喊道：“張義！”
他環顧四周，確認無人後，迅速閃身進入暗巷之中，壓低聲音急切地問道：“你怎麼這時候來了？”
張義的臉龐泛著興奮的紅暈，壓低嗓音，語氣中帶著難掩的喜悅：“果然不出我們所料，馮萬春、葛斌、張賢拱、吳順這幾個畜生都到五平了！” 林永忠聞言，雙目圓睜：“他們住在哪裡？”
“分彆住在幾家不同的客棧，我已經打探過了，葛斌所在的客棧最為偏僻，正適合下手！”張義激動道。
林永忠眼神冷冽，深吸一口氣，果斷下令：“好！今夜就動手！再解決一個！”
——
專諸巷內一座寬敞的大宅院，東廂房內。
錦娘呆坐在榻上，臉上毫無表情，目光空洞地望著窗外。
如燕端著茶碗走進房間，看到錦娘這副模樣，不禁長長地歎了口氣。
她將茶碗放在桌上，走到錦娘身旁輕聲道：“錦娘，還在想爹爹嗎？”
錦娘勉強擠出一絲笑容，但沒有回答。良久，一行淚水從她臉上緩緩滾落下來。
顯然，如燕猜中了她的心事。
如燕在她身旁坐下，輕輕摟住她的肩膀，柔聲說道：“你知道嗎，我從小也是個沒爹沒娘的孩子，在遇到叔父之前，我也一直孤苦伶仃的。”
錦娘轉過頭來，突然“哇”的一聲大哭起來，一頭紮進如燕的懷裡。
如燕的眼眶也濕潤了，她輕輕地拍著錦娘的背，溫柔地問道：“你多大了？”
錦娘抽噎著回答：“十九歲。”
如燕輕聲說道：“我叫如燕，今年二十五歲。錦娘，如果你不嫌棄的話，從今以後，就把我當作你的姐姐吧。”
錦娘抬起淚眼婆娑的雙眼，輕輕點了點頭，哽咽著喊道：“如燕姐。”
如燕輕笑著調侃道：“姐姐我彆的不會，可要說能把人家越勸越難過，那是最拿手了。”
錦娘一聽，先是愣了一下，隨即“撲哧”一聲，破涕為笑。
如燕見狀，也笑了起來：“好了，好了，笑了就好。俗話說，笑一笑，十年少。你這麼個小美人兒，怎麼能老是哭喪著臉呢？”
錦娘有些羞澀地說：“姐姐，你取笑我呢。”
如燕仔細打量了錦娘一番，由衷地讚歎道：“哪裡，我是實話實說。你本就是個美人胚子，難怪平南侯會看上你。”
然而，錦娘一聽這話，臉色瞬間又黯淡了下來，淚水再次奪眶而出。
如燕見狀，頓時慌了神：“哎呀，我就是開個玩笑嘛，怎麼還真把人勸哭了呀……”
她連忙替錦娘拭去淚水：“錦娘彆哭，是姐姐說錯話了，姐姐不對。”
錦娘流著淚搖了搖頭，抽噎著鼻子：“不，如燕姐，不怪你。我隻恨自己沒有姐姐那樣的本事，不能殺了那個畜生報仇！”
如燕一把摟住了她：“好了，彆說傻話了。你以為學會殺人就那麼容易嗎？”
錦娘轉過頭，目光堅定地望向她：“如燕姐，你殺過人嗎？”
如燕被問得一愣，半晌後才苦笑著回答：“你小小年紀，怎麼對殺人這麼感興趣？”
錦娘擺出一張笑臉，兩頰卻滿是淚痕：“如燕姐，我真羨慕你，一身好武藝，誰都不怕，我要是有你這一身本領，該有多好啊！”
說著，她無奈地搖了搖頭，眼中滿是痛恨與無奈。
如燕無奈歎息道：“那有什麼好？一個姑娘家整天打打殺殺的，躲在陰溝裡見不得人……”
“算了，不說這個，錦娘，你們到底怎麼得罪了平南侯府，他們為什麼要追殺你？”
錦娘聽如燕問起這個問題，心中早有腹稿。
不過她的臉上略有幾分慚愧，便低下了頭：“小妹是平南侯府的侍婢，隻因那個平南侯見我長得有幾分顏色，便硬要強霸為妾，小妹這才冒死逃出侯府。”
如燕似乎早有所料，重重地哼了一聲：“這個畜生，早晚會遭報應的！”
錦娘咬牙切齒道：“我一定要報仇！”
如燕拉起她的手拍了拍道：“好了，你一個弱女子怎麼鬥得過那些惡人。放心吧，既然我叔父管了這件事，他就一定會替你做主！”
錦娘望著如燕，好奇地問：“如燕姐，我能問一個問題嗎？”
如燕笑著說：“問吧。”
“你們，你們究竟是什麼人？”錦娘眼中帶著探尋。
如燕愣了片刻，笑道：“叔父是個致仕的閒官，今天那位溫開溫刺史是他的晚輩學生，他一定能為你做主的，放心吧。”
錦娘點了點頭，若有所思。
本章完