混亂平息之後，朝廷對叛亂的情形隻字不提，隻說宣稱皇帝得上天啟示於夢中，預言洛河將泛濫成災，危及整個洛陽城的安危。
英明神武的女皇聽後，向上天祈禱，懇請上天將罪責歸於自己一身，以保全洛陽城中無辜百姓的性命。
上天被皇帝的誠摯所觸動，遂施展神通，使洛陽城幸免去了一場浩劫。
於是，洛河之水僅肆虐於皇宮內院的幾處角落，沒有波及一名百姓，實為上天庇佑之奇跡。
至於昨夜的大軍調動，朝廷解釋為安定民心、防範水患之舉，告誡百姓應恪守本分，勿輕信流言蜚語。
然而，這套言辭不過是哄騙無知的愚氓，恐怕大部分人絕對是持懷疑態度的。
至少，謙義坊周遭的百姓中，有不少人昨夜親耳聽聞或親眼目睹了官軍與叛賊的激烈交鋒。
而朝廷的大小官員，也不太可能會聽信所謂的“托夢”和上天降兆之辭。
但是不管你信不信，右威衛大軍還在沿街警戒，何況此事如此紛繁複雜，一般人短時間內也難以知曉真相。
有知道真相的，也隻能大呼天子聖明，否則還能如何？亂嚼舌根，難道不怕內衛請喝茶嗎？——
稍微視察了一番皇宮的災後處理工作，又與太子見了一麵，發現他精神狀態良好，狄仁傑便與李元芳、如燕會合，一起回到了狄府。
狄仁傑回府，狄春知道他辛苦了一夜，十分殷勤地準備了清水為狄仁傑洗漱。
“有什麼客人沒有啊？”狄仁傑一邊拿起毛巾擦拭臉龐，一邊隨意開口問道。
狄春輕輕搖頭，回答道：“老爺您不在家，哪會有客人上門呢？”
狄仁傑聞言，心中略感一絲遺憾，隨即放下毛巾，對狄春吩咐道：“你也辛苦了一夜，去歇息吧。”
狄春點頭應允，端起水盆，緩緩退出房間，並細心地將門輕輕帶上。
正在此時，虎敬暉忽然從房梁上跳了下來，落在狄仁傑麵前，他身上依然是那件便於隱藏身份的蝮蛇裝飾。
狄仁傑眼前一亮，驚喜交加：“敬暉，我還以為，你已經不辭而彆了。”
虎敬暉微微一笑，摘下麵具，說道：“既然答應了大人，敬暉又怎能言而無信。隻是敬暉身份不便，唯恐給大人添麻煩，因此不得不小心行事！”
狄仁傑理解地笑了笑，示意虎敬暉隨意坐。
恰在此時，李元芳推門而出，一眼便瞧見了虎敬暉的身影。
他連忙轉身將門掩上，隨後激動地走向虎敬暉，緊緊握住他的雙臂：“敬暉兄，你可算來了！”
二人這才算是說上話，虎敬暉沉穩一笑：“元芳兄，彆來無恙！”
“來來來，坐下說話吧！”狄仁傑笑著示意道。
三人依序就座，分賓主落定後，虎敬暉方啟口問道：
李元芳聞言，亦緊隨其後，麵帶疑惑地問道：“是啊，大人。我也正想問您呢，承遠怎麼沒跟您一起回來？”
狄仁傑笑答道：“是陛下單獨留下了他！”
李元芳聞此，眉頭不禁微微蹙起，心中湧起一絲憂慮：“我聽如燕說，小梅姐妹已被皇帝的人先行帶走，此中是否會有變故？”
虎敬暉亦將目光轉向狄仁傑，期待著他的見解。
狄仁傑笑容依舊，胸有成竹地安撫道：“不會有事的，陛下如果心狠意絕，恐怕就不敢和我們見麵了。”
李元芳與虎敬暉聽後，皆恍然大悟之色，畢竟以趙既的武力，如果事情不妙，搞不好要血濺五步了。
得知趙既與小梅姐妹均無恙，李元芳心中的石頭終於落地。而狄仁傑那雙深邃的眼眸中，卻隱藏著一絲不易察覺的憂慮。
虎敬暉心思細膩，即刻捕捉到了狄仁傑眼中的憂色，不禁開口詢問：“大人，如今蛇靈已除，太子和承遠都安然無恙，您難道在擔心相王殿下的安危嗎？”
狄仁傑微微頷首：“是啊，今日洛河神異之後，我和陛下交談了一番，她有心利用此事大做文章。武三思等人必定會趁機興風作浪，朝中又會掀起一陣血雨腥風！”
李元芳聞此，臉色驟變，驚問道：“那我們該如何應對？”
狄仁傑並未直接回答，而是緩緩起身，望向窗外：“我已勸過陛下，她心中亦有所顧慮，想必會拿捏分寸的。”
李元芳似懂非懂，點了點頭，倒是虎敬暉若有所思。
狄仁傑忽地轉身，目光落在虎敬暉身上，溫和地問道：“敬暉啊，此間事了，你準備去哪裡啊？”
虎敬暉微微一怔，隨即答道：“此番能與大人、元芳及承遠重逢，心願已償。過幾日敬暉將再度啟程，雲遊四海，尋訪名山大川！無拘無束、自由自在，倒也快活！”
狄仁傑聞言點了點頭，似乎對這個答案並不意外：“尋訪名山大川，無拘無束、自由自在……好啊，聽得我這把老骨頭也心生向往啊！”
虎敬暉聞言稍感詫異，不由問道：“大人何出此言呢？”
狄仁傑笑看著李元芳，長長歎了口氣：“元芳啊，你我恐怕要暫離朝闕了。”
李元芳聞言，一時間愣住了：“大人，您這…這是什麼意思？”
狄仁傑長歎一聲：“皇帝這個人我太了解了，她不會信任任何人，當然，對你、我也不會例外。”
“她既然有心清理朝中的相王舊人，自然不會留我這個李唐老臣在朝中，與其君臣不歡而散，還不如我們主動抽身而退。”
李元芳聞言，驚愕不已：“您是說，她…她會……”
狄仁傑捋了捋胡須，嘴角勾起一抹苦笑：“嗬嗬，我們知曉的秘密太多了！”
虎敬暉略一思索，對於武則天可能過河拆橋之舉並不感到意外，他隻是關切地問道：“那承遠呢？他會怎麼樣？”
狄仁傑再度歎息一聲，意味深長地說：“承遠已經為自己選定了道路，而且他與我們身份不同，皇帝恐怕不會輕易放他離去的……”
——
畫麵一轉，映入眼簾的是上陽宮內一處靜謐的偏殿，趙既與小梅姐妹正對著一麵古樸的銅鏡低語：“……因為我的身份，反而會被留在京城中。”
小梅端坐於鏡前，儀態萬千，趙既則緩緩取出那支早已心儀已久，卻始終未得其時贈予小梅的金釵，親手插入她的發髻之中。
也許是有些羞澀，小梅翠眉微蹙，她憂慮道：“如此說來，我們即將與狄公、如燕他們分彆了。”
小鳳似乎有些吃味，調笑道：“這可遂了某人的願了，我們姐妹從此舉目無親，連一個熟人也沒有，以後可就再也離不開某人了。”
趙既對此番調侃似乎並不以為意，他仔細檢查著金釵是否妥帖，滿意地點了點頭，嘴角勾起一抹淡笑。
“我不也是一樣的嗎？這正是陛下想達到的目的。當你舉目無親之後，自然就容易控製了。”
“那我們該如何是好？”小梅的擔憂溢於言表。
趙既的回答簡潔而有力，隻有一個字：
“等！”
第二章會遲一點
本章完