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慕庭言的詢問讓她始料未及，眼中閃過一抹惱怒，“大哥此言何意？難道懷疑妹妹的誠信？還是大哥覺得，僅僅懲罰姐姐一人不公平？”
言畢，慕嘉和的聲音已帶上了哽咽，“若是如此，妹妹願意一起承擔責罰！”
她猛然起身，動作之猛使得一陣咳嗽隨之而來，連綿的咳聲讓她幾乎喘不過氣，原本圓潤的臉龐憋得通紅，淚水模糊了睫毛，於燭光下閃爍著無辜與委屈的光芒。
馮氏見狀，心如刀絞，她疼愛的大兒子向來善解人意，自己鮮少責備於他，此刻卻忍不住出言責問“嘉嘉今天在長公主府已經遭了罪，寒氣入體，你不安慰也就罷了，怎麼還要去刺激她呢？”
慕峰亦是看不過眼，加入了勸說，“大郎，嘉嘉的身子重要，先處理好身體再說。”
慕庭言心中湧起一陣複雜的情緒，對慕嘉和的疼愛讓他不忍再多加責難。
他知道，嘉嘉的成長自己參與甚多，愛護有加。
他本意隻是想搞清楚事情的原委，明辨是非，若是自家孩子有錯，自當前往賠禮道歉。
然而，眼下的情形顯然不是最佳時機。
他放下茶杯，走到慕嘉和麵前，眼神誠摯，“妹妹莫要誤會，是哥哥思慮不周。”
慕嘉和微微搖了搖頭，目光柔和卻又夾雜著一絲不易察覺的哀傷，緩緩轉向慕庭言。
那眼神裡，既有對兄長的理解，又藏著一份難以名狀的痛楚。
“嘉嘉並不怨怪哥哥，姐姐畢竟是哥哥的親妹妹。哥哥因為姐姐的事情向嘉嘉詢問，這也是理所當然的。”她的話語裡滿是寬容與懂事，卻吹不散心頭的那一片烏雲。
慕庭言心中湧動著未曾有過的複雜情緒，正欲開口解釋些什麼，卻被慕嘉和微弱的聲音打斷。
她虛弱的身體依偎在馮氏的肩膀上，聲音細弱蚊鳴，“娘，我累了，想回去休息了。”
馮氏心疼地攙扶著慕嘉和緩緩離去，臨彆之際，她的眼神在慕庭言身上停留了片刻，那目光裡既有責備也有無奈，仿佛是在無聲地質問——為何會質詢無辜的嘉嘉，而忽略了真正的始作俑者？
這段時日，她忙於侯府的紛繁事務，忽視了對大兒子的教誨與引導，使得他開始模糊了親情的界限，分不清親疏遠近
馮氏將慕嘉和送回金玉院後，親自為她喂下驅寒的湯藥，一番溫言軟語的安慰，直到慕嘉和沉沉地睡去，她的臉上才顯露出一絲安心。
擔心夜晚的寒氣會加重嘉和的病情，她留下了貼身丫鬟倩雪，囑咐她一旦有任何狀況，必須立刻通知自己。
夜幕低垂，月光如水般傾瀉而下，江嬤嬤陪伴著馮氏緩緩走在回程的路上。
連日來，馮氏那份不易察覺的疏離感，江嬤嬤感受得最為真切。
整個侯府，無論是人還是物，似乎都被一層看不見的迷霧所籠罩，那些隱藏的秘密在不經意間被一點點揭露，隨之而來的是府中種種隱晦不明的陰暗角落。
而馮氏，似乎也被卷入了這混沌的旋渦中心。
江嬤嬤心中充滿了疑惑與不解。
記憶中的馮氏，在馮府時性格天真活潑，純真善良，對世間萬物充滿同情，每月都會專門抽出時間去援助京城的孤兒寡母。
嫁入慕府後，儘管在侯爺的勸解下漸漸收斂了些許熱心腸，但骨子裡的那份善意怎麼可能如此徹底地改變，變得幾乎讓人不敢相信？
回到扶風院，江嬤嬤服侍馮氏沐浴更衣。
看著夫人疲憊不堪的模樣，江嬤嬤若非發聲提醒，馮氏恐怕就要在浴桶邊打盹兒了。
於是，她輕聲呼喚了一聲，“夫人。”
馮氏勉強提起精神，敷衍地問了一句，“有什麼事嗎？”
江嬤嬤猶豫再三，最終還是緩緩道出了心中的憂慮，“老奴聽聞，漁娘子落水之前與小魏娘子相撞，手臂還因此扭傷了。”
馮氏聞言猛然睜開眼，目光淩厲地盯著江嬤嬤，“為何現在才告訴我！”
她匆匆從浴桶中站起，換上了乾淨的衣物，隨即拉著江嬤嬤快步向祠堂趕去。
夜風帶著寒意，馮氏將披風裹緊了些，心裡暗想，待她到達，慕漁必然會因感動而淚流滿麵，隻要認錯態度足夠誠懇，小小懲戒即可，不必真的要在祠堂裡跪著抄佛經反省。
祠堂裡燭光搖曳，昏暗不明，兩名仆婦守在門外，慕漁則跪在冰冷的墊子上，夜風透過半開的窗戶縫隙，搖動著燭光，也讓慕漁不由得緊了緊環抱著自己的雙臂。
儘管手臂上的傷已經用藥緩解了腫脹，但那穿透衣裙的冷風仍讓她感覺到一陣陣痛楚。
這些痛苦對於她來說，不過是對前世經曆的一次重演，根本不值一提。
她隻期盼著長公主能儘快采取行動，好讓自己早日脫離這個冷漠無情的侯府。
這裡的表麵繁榮，就像每個人華麗的外衣，內裡卻藏著剛愎自用、自私自利的心。
就在慕漁前往祠堂的路上，她意外遇到了慕庭樾。
他身負傷勢，依舊堅持要去看望慕嘉和，眼神鋒利，仿佛要將慕漁生吞活剝。
“若是嘉嘉因你受到任何傷害，我絕不會饒恕你。”慕庭樾的聲音裡滿是警告。
慕漁麵色不變，甚至展露了脖頸上那清晰可見的掐痕，嘴角勾起一抹冷笑，“哦？三郎還想再次對我下手不成？那你可得快些了，我在祠堂的時間不多，那裡可是侯府裡最適合動手的地方呢……”
慕庭樾眉頭深鎖，對慕漁直呼他“三郎”而不是熟悉的“三哥”感到詫異。
更讓他驚異的是，她居然沒有絲毫的畏懼？
但對慕嘉和的擔憂很快將這份感覺在胸中衝淡。
……
馮氏很少涉足慕家的祠堂，那裡陰森沉悶，總是讓她感到一種難以言喻的不自在，所以在責罰孩子時，她也會儘可能地避開此地。
然而，慕漁似乎是個特例……
老嫗推開了祠堂沉重的大門，昏黃的燭光下，慕漁那嬌小的身影瞬間映入馮氏的眼簾。
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